Alimentos comerciais para cães alérgicos
Os proprietários que não se sentem capazes ou dispostos a realizar um teste rigoroso podem preferir experimentar uma ração comercial para cães processada de forma a tornar as proteínas hipoalergênicas ou uma projetada especificamente para uso em uma dieta de eliminação. As chances são boas de que seu veterinário carregue pelo menos um desses tipos de alimentos. Algumas são dietas de ingredientes limitados, disponíveis no balcão; outros são dietas de prescrição. Todos custam cerca de 30% a mais do que os melhores alimentos para cães sem receita médica.
Dietas que são descritas como “baixo antígeno” são simplesmente produtos de ingredientes limitados. Eles geralmente contêm uma única fonte de proteína animal e uma única fonte de carboidratos – mas também podem conter muitos outros ingredientes, aos quais seu cão pode ser alérgico. Se, depois de estudar sua própria lista de alimentos e ingredientes que seu cão comeu enquanto apresentava sinais de alergia, você tem quase certeza de que identificou um ingrediente ou ingredientes comuns a todos esses alimentos, poderá encontrar e usar com sucesso um dieta de ingredientes limitados que não contém os ingredientes suspeitos.
“Certamente, se o seu cão parar de coçar com uma dieta contendo peixe branco e batata-doce, você pode dar um suspiro de alívio e alimentá-lo”, diz o Dr. Fatcheric. Tenha em mente, no entanto, que os cães que apresentam alergia a um ingrediente alimentar são propensos a desenvolver alergias a outros ingredientes ao longo do tempo. Em outras palavras, a dieta de peixe branco e batata pode ser uma bênção para o seu cão agora, mas ele pode eventualmente se tornar alérgico ao peixe branco e então você precisará começar de novo com uma busca por um novo alimento “novo”.
Alimentos para cães com proteínas hidrolisadas
Produtos feitos com proteína hidrolisada são uma solução completamente diferente.
Hill's Prescription Diet oferece talvez a mais conhecida dessas dietas, z/d Ultra Canine. “Esta é uma dieta à base de frango, mas a proteína do frango é hidrolisada molecularmente em sequências de aminoácidos menores, que o sistema imunológico não reconhece como estranho. Portanto, não desencadeará uma reação alérgica”, explica o Dr. Fatcheric. Na versão seca deste produto, o “amido” é o primeiro na lista de ingredientes, com o fígado de frango hidrolisado em segundo lugar e o frango hidrolisado em quarto; na versão enlatada, o fígado de frango hidrolisado perde apenas para a água na lista de ingredientes.
Purina Veterinary Diets oferece duas dietas hidrolisadas:HA HypoAllergenic Canine Formula, um alimento vegetariano feito com proteína de soja hidrolisada (segundo ao amido na lista de ingredientes) e HA Chicken Flavor, que também contém proteína de soja hidrolisada como segundo ingrediente (amido é o primeiro), mas adiciona fígado de frango hidrolisado e frango hidrolisado na oitava e nona posições na lista de ingredientes. A Royal Canin produz seis alimentos secos e dois alimentos úmidos que contêm proteínas hidrolisadas de soja, além de um alimento seco “analergênico” feito com “agregado de subprodutos hidrolisados de aves” – que acaba sendo feito de penas de aves. A Royal Canin também faz guloseimas hidrolisadas para cães.
Esteja ciente de que os ingredientes usados nesses alimentos parecem horríveis em comparação com os produtos que atendem aos nossos critérios de seleção (consulte "Whole Dog Journal's Approved Dry Dog Food List 2015”, para obter mais informações sobre como identificar um alimento de alta qualidade). Eles não se destinam a nenhum, mas aos casos mais graves e intratáveis de alergia canina. Para cães hipersensíveis a vários ingredientes, eles podem ser a única solução que funciona bem ou funciona. Este é um daqueles raros casos em que há boas razões para alimentar uma dieta contendo o que de outra forma consideraríamos ingredientes de baixa qualidade.