Cães vão ao banheiro?

Eu estava assistindo a um programa de televisão sobre uma clínica veterinária na noite depois de concluir um rascunho inicial deste artigo. Um dos clientes era um jovem com um cachorro muito doente, que estava deitado aos seus pés, gemendo baixinho. "Ele não é ele mesmo", disse o homem, sua voz embargada de emoção. “Ele mal se move e, quando se move, é como se suas articulações não estivessem funcionando. Ele não consegue controlar a bexiga, está fazendo xixi por toda parte”. Meu Deus , pensei comigo mesmo:Sei o que há de errado com aquele cachorro!

A legalização da maconha medicinal em 18 estados e no Distrito de Columbia tem sido uma bênção para muitas pessoas, mas também é uma preocupação para os veterinários. A ingestão de maconha pode causar toxicidade em cães, e é mais importante do que nunca que os veterinários possam reconhecer os sinais de toxicose da maconha agora que o uso recreativo também foi aprovado em dois estados.



Relatos de cães afetados pela maconha (Cannabis sativa ) vêm crescendo há uma década. O Animal Poison Control Center da ASPCA recebeu 309 ligações sobre cães consumindo maconha em 2011, comparado a 96 casos em 2002. Um estudo recente descobriu que o número de cães tratados por intoxicação por maconha em duas clínicas veterinárias do Colorado quadruplicou entre 2005 e 2010 (a maconha medicinal foi aprovado lá em 2000). O número de casos de intoxicação por maconha nas duas instalações aumentou de 1,5 para 4,5 e de 0,16 para 0,81 por 1.000 casos de emergência durante esse período, indicando que não se tratava apenas de atender mais pacientes em geral.

É possível que o aumento possa ser, pelo menos em parte, devido à maior conscientização sobre a possibilidade de toxicidade da maconha entre os veterinários, ou maior abertura dos donos sobre a provável causa dos sintomas de seus cães.

Os cães podem ter problemas depois de invadir o esconderijo de seus donos, comer alimentos infundidos com maconha ou mastigar as plantas enquanto crescem. Mesmo que você não tenha o medicamento em casa, seu cão pode ser exposto ao comer algo encontrado em um parque ou em uma caminhada. Os cães são os animais de estimação mais comumente afetados, representando 96% dos 250 casos estudados em 2002, mas gatos e outros animais também podem ser afetados (3% desses casos foram gatos). Os sinais podem começar em minutos ou horas e podem durar horas ou dias, em parte porque o THC, o ingrediente ativo da maconha, pode ser armazenado em gordura no corpo.

Sinais de possível toxicidade
Os sinais mais leves de ingestão de maconha em cães incluem letargia (sonolência), olhos avermelhados de conjuntiva ingurgitada de sangue, desorientação e outras mudanças de comportamento, como reação exagerada ao toque, som ou estímulos visuais. Os cães podem ficar agitados e hiperativos ou sedados.

Sinais mais graves incluem ataxia (perda de equilíbrio, cambaleio, incoordenação, dificuldade para andar), baba, pupilas dilatadas, vômitos, diarreia, perda de apetite e, às vezes, vocalização. Um veterinário pode encontrar hipotermia (baixa temperatura corporal), hipotensão (pressão arterial baixa) e taquicardia ou bradicardia (frequência cardíaca rápida ou lenta). Nos piores casos, pode ocorrer coma, convulsões e morte.

Em um estudo feito em 2004, sinais neurológicos, como letargia (ou depressão alternando com excitação), ataxia e pupilas dilatadas, foram observados em 99% dos cães após a ingestão de maconha. Sinais gastrointestinais, como vômitos e baba, foram observados em 30% desses cães.

Um sinal clássico observado na maioria dos cães após a ingestão de maconha é o gotejamento de urina. Como é incomum ver uma combinação de gotejamento de urina com sintomas neurológicos em cães, isso pode ajudar a diferenciar a toxicidade da maconha de outras causas possíveis.

Felizmente, os cães podem dormir com os efeitos na maioria das vezes. Mas como esses sinais podem indicar outros tipos de envenenamento e condições médicas, é importante que seu cão seja examinado por um veterinário, a menos que você saiba com certeza o que aconteceu e os sintomas do seu cão sejam leves.

Diagnóstico
O THC, o ingrediente ativo da maconha, pode ser facilmente detectado no sangue ou na urina, mas a maioria dos veterinários não tem esse teste prontamente disponível para eles. Outras drogas e toxinas podem causar sinais clínicos semelhantes, incluindo estimulantes, chocolate, opióides, ansiolíticos, antidepressivos, amitraz (encontrado no colar preventivo e alguns medicamentos de controle de carrapatos mais recentes), veneno de rato, anticongelante e intoxicação por álcool (que pode vem do consumo de frutas podres ou massa de pão).

Comer guloseimas com infusão de maconha que são ricas em gordura ou contêm chocolate também pode aumentar o risco de distúrbios digestivos e pancreatite. Exames de sangue podem ajudar a descartar causas ligadas a alterações metabólicas, e radiografias podem ser feitas para procurar corpos estranhos gastrointestinais ou outras anormalidades que possam causar sinais semelhantes.

Tratamento
Se passaram menos de duas horas desde que o medicamento foi ingerido, seu veterinário pode induzir o vômito. Alguns recursos veterinários recomendam que o vômito seja induzido apenas 30 minutos após a ingestão, pois, uma vez que os sinais clínicos sejam vistos, os efeitos anti-náusea da maconha podem dificultar isso. O vômito também é perigoso para cães severamente sedados, pois pode levar à aspiração (inalação de vômito para os pulmões).

Os veterinários também podem dar carvão ativado em forma líquida para ajudar a reduzir a quantidade de THC que é absorvida. Depois disso, a maioria dos cães pode simplesmente dormir com os efeitos, com recuperação total em 24 horas. Em casos raros, os cães podem ficar inconscientes por várias horas a alguns dias. Os cuidados de suporte durante esse período podem incluir um cateter urinário para limpeza e reposicionamento a cada poucas horas para evitar problemas circulatórios.

Quando os sinais são graves, como frequência cardíaca extremamente baixa, incapacidade de engolir ou ficar em pé, vômitos repetidos ou hipotermia, seu veterinário pode recomendar hospitalização com fluidos intravenosos, medicamentos anti-náusea, termorregulação para controlar a temperatura corporal e sedação, conforme necessário . Nos piores casos, um tipo de terapia lipídica intravenosa pode ser usada para ajudar a remover a substância tóxica do sangue.

Raramente, os cães podem entrar em coma e morrer devido a insuficiência cardíaca ou parada respiratória. A aspiração de vômito também pode levar a sérios problemas respiratórios e até a morte. Dois relatos de morte por ingestão de maconha ocorreram após os cães ingerirem produtos feitos com manteiga com infusão de maconha. Um era um Schipperke que comia meia dúzia de biscoitos de chocolate e o outro um Cocker Spaniel que comia meia panela de brownies, ambos feitos com manteiga infundida com THC. Ambos morreram apesar de receberem tratamento veterinário.

Os relatórios de quantidades necessárias para causar toxicidade variam. De acordo com um estudo de 213 cães que ingeriram maconha, a dose mais baixa que causou sinais clínicos foi de 84,7 mg/kg (38,5 mg/libra, ou cerca de 1 grama por 26 libras de peso corporal). Este estudo descobriu ainda que o início dos sinais ocorreu em menos de 5 minutos e durou de 30 minutos a 96 horas (4 dias), com a maioria dos sinais ocorrendo dentro de 1 a 3 horas após a ingestão.

Muitas fontes afirmam que a dose letal é de 1,5 gramas de maconha por quilo de peso corporal, mas o estudo acima descobriu que a dose mais alta relatada foi de 26,8 gramas/kg (12,2 gramas, ou quase meia onça, por libra de corpo). peso), e todos os cães tiveram recuperação completa com tratamento adequado.

Honestidade, melhor política
Para quem tem maconha em casa, ela deve ser tratada como qualquer outro medicamento ou substância tóxica e guardada fora do alcance dos animais de estimação. Se o seu cão apresentar sinais clínicos após possivelmente ingerir maconha, seja honesto com seu veterinário sobre o que pode ter acontecido. Mesmo em estados que ainda não legalizaram a maconha medicinal, os veterinários querem ajudar seu cão, não entregá-lo. É importante que eles tenham todas as informações necessárias para diagnosticar e tratar adequadamente seu cão.



A veterinária estava muito preocupada com o cachorro no programa de televisão, mas depois que os exames de sangue e urina deram normal, e um frasco de comprimidos que o cachorro poderia ter ingerido foram identificados como antibióticos, o que não causaria os sintomas vistos, ela questionou. o dono com mais cuidado sobre no que mais o cachorro poderia ter se metido. Ele admitiu ter encontrado um copo mastigado que seu colega de quarto usou como cinzeiro depois de fumar maconha, e o mistério foi resolvido. Como a frequência cardíaca, a respiração e a temperatura do cachorro estavam normais, ele foi mandado para casa para dormir, enquanto seu dono muito aliviado se preparava para ter uma conversa séria com seu colega de quarto.

E a maconha medicinal para cães?
A maconha pode ser tóxica para os cães, mas os defensores dizem que ela também tem efeitos medicinais em animais de estimação semelhantes aos encontrados em humanos. A maconha medicinal pode ajudar no controle da dor, no alívio da náusea e na estimulação do apetite, enquanto causa poucos efeitos colaterais adversos, quando usada em dosagens apropriadas.

A maioria dos veterinários não quer nada com a maconha medicinal para animais de estimação devido à sua ilegalidade (a maconha continua sendo alvo de leis federais mesmo em estados que aprovaram seu uso para fins médicos ou recreativos) e a escassez de ensaios clínicos. Mas alguns veterinários acreditam que a maconha pode fornecer cuidados paliativos para reduzir a dor e o sofrimento de alguns animais, e esperam que a maconha medicinal esteja disponível em breve como uma opção de tratamento para animais de estimação.

O Dr. Douglas Kramer, veterinário que trabalha na área de Los Angeles, acredita que “a combinação de medicamentos modernos e terapêuticas tradicionais produz os melhores resultados clínicos”. Ele fundou o Vet Guru, uma fonte online de informações e produtos relacionados à “medicina veterinária de fusão”, integrando terapias à base de plantas modernas e tradicionais em uma abordagem holística. O Dr. Kramer desenvolveu Rapid Dissolve Pet Strips, misturas de produtos fitoterápicos com aromatizantes naturais que se dissolvem em segundos na boca, onde são absorvidos sublingualmente e não pelo estômago, tornando-os mais eficazes e de ação mais rápida, além de evitar o potencial de dor de estômago. A Vet Guru também oferece outros produtos por meio de sistemas de entrega inovadores que facilitam a administração.

O interesse do Dr. Kramer pela maconha medicinal para animais de estimação começou quando seu próprio cachorro, um Husky Siberiano chamado Nikita, sofria de câncer. Apesar do uso de todos os medicamentos e terapias convencionais para controle da dor, Nikita chegou ao ponto de passar a maior parte do tempo deitada no chão, gemendo. Como último recurso, o Dr. Kramer tentou dar-lhe uma tintura de maconha medicinal na esperança de melhorar sua qualidade de vida. Os resultados foram nada menos que surpreendentes. Poucas horas após o primeiro tratamento, o apetite de Nikita voltou e ela parecia estar muito mais confortável no geral, com os gemidos cessando completamente. É claro que a cannabis não curou o câncer, mas proporcionou a Nikita e sua família vários meses de tempo de qualidade juntos.

Após a morte de Nikita, o Dr. Kramer dedicou-se a pesquisar e documentar os benefícios terapêuticos da maconha medicinal para animais de estimação em benefício de seus outros pacientes. Ele fundou a Enlightened Veterinary Therapeutics para fornecer o mesmo alto nível de cuidados paliativos e paliativos para animais de estimação e humanos. Seu objetivo declarado é “aliviar a dor e o sofrimento, melhorando a qualidade de vida dos animais de estimação e suas famílias”.

Por mais entusiasmado que esteja com os benefícios potenciais da maconha medicinal para cães, o Dr. Kramer está preocupado com a segurança e eficácia dos produtos desenvolvidos sem envolvimento veterinário. Ele também está preocupado que os donos de animais de estimação estejam experimentando o efeito da maconha medicinal em seus animais de estimação. O Dr. Kramer sente que são necessários ensaios clínicos para que os veterinários saibam mais sobre os efeitos da maconha em animais de estimação. Até agora, os únicos testes que foram feitos em animais de estimação foram aqueles usados ​​indiretamente para estudos em humanos, nos quais cães e muitos outros animais apresentaram os mesmos receptores canabinóides que os humanos.

O Dr. Kramer quer ver dados claros para entender como a maconha pode ajudar a aliviar a dor e o sofrimento dos cães. Ele entrevistou dezenas de donos que relataram melhorias, como redução da ansiedade e aumento do apetite, principalmente em animais de estimação que sofrem de câncer. Atualmente, ele está realizando uma pesquisa com proprietários que usaram maconha medicinal em seus animais de estimação. (Veja http://vetguru.com/2011/10/15/pet-survey/ se você quiser participar da pesquisa ou postar o link. )

A cannabis tem o potencial de benefícios além do alívio da dor e aumento do apetite. Há evidências de que, em humanos, os canabinóides podem ajudar a controlar náuseas e vômitos, reduzir a inflamação com menor risco de distúrbios gastrointestinais em comparação com os anti-inflamatórios não esteróides (AINEs) e reduzir a ansiedade.

Há também evidências de que os canabinoides podem atuar sinergicamente com os opioides, como a morfina, potencializando o efeito dos analgésicos, permitindo que sejam usados ​​em doses mais baixas, além de possivelmente mitigar alguns de seus efeitos colaterais adversos. Além disso, novos estudos mostram a promessa de usar cannabis tópica não aquecida para tratar o câncer de pele. Quando se trata de tratamento tópico para cães, no entanto, o risco adicional surge do potencial de ingestão de quantidades tóxicas da droga.

Deve-se dizer que não há informações confiáveis ​​sobre qual dosagem de maconha é segura e eficaz para animais de estimação. Este problema é ainda mais complicado pela grande variedade de produtos, incluindo botões de flores, óleos, tinturas e outros extratos, bem como a variação na força de cada um deles com base na variedade de maconha cultivada, o momento da colheita e a preparação do produto médico. As formas concentradas em particular podem causar toxicidade mesmo em pequenas quantidades.

Se o seu animal de estimação precisa de cuidados paliativos ou paliativos, a Enlightened Veterinary Therapeutics oferece consultas. Embora eles não possam prescrever ou fornecer maconha medicinal para animais de estimação, eles ajudarão a desenvolver um plano de tratamento individualizado que incorpora terapias convencionais e naturais.

Mary Straus é a proprietária do DogAware.com. Ela e seu Norwich Terrier, Ella, moram na área da baía de São Francisco.