Mantendo seu cão em forma e saudável

Por Randy Kidd, DVM, PhD Compare as ações e funções do sistema musculoesquelético com uma orquestra sinfônica afinada. Todo e qualquer instrumento (cada uma das dezenas de músculos independentes do cão) contribui para o todo. Para que um instrumento seja ouvido acima do resto, os sons de outros instrumentos devem ser suavizados – e para um conjunto de músculos flexionar ou contrair uma articulação, os músculos de extensão dessa articulação devem relaxar e vice-versa. A música dos músculos é a parada deste mês no Tour do Cachorro. Qualquer um que ame a sinfonia sabe que os instrumentos individuais ressoam ou tocam uns com os outros para criar uma aparente experiência de um “organismo” musical. Essa mesma ressonância existe dentro do sistema cinestésico musculoesquelético de um animal. (Cinestesia é o sentido pelo qual o movimento, peso, posição, etc., são percebidos; comumente usado para se referir especificamente à percepção de mudanças nos ângulos das articulações.) Graças ao seu mecanismo de feedback cinestésico constante, um cão saudável sabe automaticamente onde estão suas pernas, e seu sistema nervoso lhe diz exatamente onde colocar cada pé enquanto ele viaja pela estrada. Mas chega dessa analogia; vamos ver como os tecidos musculares reais funcionam (e não funcionam) em nossos amigos caninos. E, vamos ver se existem algumas maneiras de ajudar a manter os músculos de nossos cães em forma, para evitar que eles se tornem macios e subprodutivos. Nota:O sistema músculo-esquelético é geralmente considerado como um sistema unificado porque é assim que funciona. O sistema musculoesquelético inclui ossos, músculos, tendões, ligamentos, nervos e os bioquímicos e nutrientes necessários para energizar e mover o sistema. As funções do sistema incluem impulsionar o cão de um local para outro, proporcionando estabilidade arquitetônica e a proteção dos sistemas de órgãos internos. Neste artigo vamos ficar com a parte muscular do sistema e cobrir ossos e articulações em edições posteriores. Anatomia e fisiologia Uma única fibra muscular é uma célula cilíndrica alongada e pode variar em comprimento desde muito curto (por exemplo, os músculos que controlam o movimento dos olhos) até o comprimento da coxa de um cão (o músculo sartório estende-se pela parte anterior da coxa, envolvendo-se desde a quadril externo abaixo do joelho interno, portanto, é realmente mais longo que a coxa do cão). Entre e dentro das células musculares há uma complexa treliça de tecido conjuntivo, assemelhando-se a escoras e vigas transversais que ajudam a manter a integridade do músculo durante contrações e esforços. As vigas cruzadas dentro dos músculos podem ser vistas usando um microscópio e são responsáveis ​​pelos músculos parecerem “estriados”. Outros músculos do corpo, como os encontrados no intestino, bexiga e vasos sanguíneos, não são estriados. Os músculos cardíacos são estriados, mas têm uma aparência microscópica ligeiramente diferente dos músculos esqueléticos. Organizacionalmente, milhares de fibras musculares são envolvidas por uma fina camada de tecido conjuntivo (chamado perimísio) para formar um feixe muscular (ou “fascículo”) que é circundado por outra bainha de tecido conjuntivo (o epimísio). Feixes musculares (que, quando tomados em conjunto, são nomeados – o bíceps, por exemplo) são unidos em cada extremidade em tendões, que se ligam aos ossos. Os músculos funcionam contraindo as articulações e usando a articulação como ponto de apoio, causando movimento. A maquinaria contrátil da fibra muscular é organizada em unidades estruturais chamadas sarcômeros, com vários sarcômeros se alinhando para formar uma unidade contrátil de miofibrilas. O comprimento do músculo é determinado por quantos sarcômeros estão alinhados em série, um ao lado do outro. A espessura do músculo depende, em última análise, de quantos sarcômeros se alinham em paralelo (um em cima do outro). As estruturas do sarcômero consistem em duas proteínas importantes, actina e miosina (compreendendo cerca de 85% do volume da célula muscular); outras proteínas como troponina e tropomiosina também estão presentes. A teoria aceita de hoje sobre como os músculos se contraem envolve a ação da actina e da miosina deslizando uma sobre a outra, aumentando a quantidade de sobreposição e, assim, encurtando o comprimento da célula muscular. As fibras musculares podem ser estimuladas ao encurtamento por meios químicos, elétricos ou físicos. A atividade muscular requer aporte de energia, e a atividade prolongada requer a “queima” oxigenada de nutrientes metabolizáveis. As células musculares contêm uma abundância de usinas mitocondriais interconectadas, as organelas que contêm as enzimas que utilizam o oxigênio durante o exercício (através da conversão de gorduras, carboidratos e proteínas em ATP). Toda essa rede é fornecida com zilhões de capilares – uma seção transversal de uma polegada quadrada de músculo contém de 125.000 a 250.000 capilares. O exercício é o componente vital para melhorar a função muscular geral. Ele aumenta a eficiência dos pacotes de energia mitocondriais (e ao longo do tempo aumenta seus números) e aumenta o número de capilares funcionais por polegada quadrada de músculo para melhor fornecimento geral de energia e remoção aprimorada de resíduos. As fibras musculares são inervadas e ativadas por neurônios motores. Cada neurônio motor ativa, em média, cerca de 600 fibras musculares. Músculos grandes podem ter até 2.000 fibras por unidade motora; os minúsculos músculos oculares podem ter apenas 10 ou mais fibras por unidade motora. Quando estimulada, uma unidade motora dispara todas as fibras com as quais está em contato, não apenas algumas. Além disso, existem vários mecanismos que asseguram a eficiência do uso muscular, acionando apenas os músculos necessários para a tarefa em questão e usando as vias de energia mais eficientes e consumidoras de oxigênio sempre que possível. Músculos menores têm fibras de contração rápida – fibras musculares que são ativadas precocemente, requerem mais energia para funcionar e, portanto, cansam mais rápido. Músculos maiores contêm mais fibras de contração lenta – fibras mais eficientes em termos de energia que são recrutadas quando uma carga mais pesada de trabalho é necessária. À medida que um animal continua a se exercitar, mais e mais fibras de contração lenta são recrutadas para a ação. Eventualmente, até mesmo os músculos maiores se cansam e, por fim, o cão fica tão cansado que não consegue ir mais longe. Sempre que um cão se move, ele conta com todos os sistemas funcionando em uníssono saudável. Sempre que os cães precisam estender sua faixa de atividade, eles confiam em seu histórico de exercícios anteriores e em seu status nutricional atual para fornecer músculos saudáveis. O exercício não só aumenta a massa muscular ao empilhar células musculares umas sobre as outras, como também aumenta o suprimento de sangue para os músculos e adiciona mais mitocôndrias às células – aumentando assim o metabolismo e a função celular. Se existe algum remédio feito especialmente para os músculos, é o exercício, aplicado de forma liberal, várias vezes ao dia. Doenças dos músculos Existem várias doenças de origem muscular e várias outras que afetam os músculos secundariamente através do sistema nervoso, deficiências nutricionais e outras fontes. A seguir estão algumas das mais importantes dessas doenças. • Dor. Embora a dor possa não ser uma doença específica, ela merece uma breve observação aqui, especialmente porque grande parte da dor que os animais enfrentam vem do sistema musculoesquelético, e como muitas das condições do sistema muscular do nosso cão envolvem nada mais do que tensões leves que causam quantidades variáveis ​​de dor. Por mais prevalente que seja a dor, é curioso quão pouco sabemos sobre ela em animais – a maior parte do que achamos que sabemos é conjectural ou teórica. Uma coisa que sabemos, no entanto, é que a percepção da dor é um fenômeno puramente subjetivo, quer estejamos falando de humanos ou de outros animais. Um conceito importante a ter em mente é que, embora a percepção da dor pareça ser bastante constante entre as espécies, a tolerância real a um estímulo doloroso pode variar muito mesmo dentro de uma única espécie – ou seja, todos nós (animais e humanos) temos dor semelhante limiares, mas alguns indivíduos podem tolerar um nível mais alto de dor do que outros sem apresentar sinais clínicos. Assim, um cão pode gritar e uivar com nada mais do que um dedo do pé beliscado; outro aparentemente não sentirá dor após ferimentos graves que deixariam a maioria de nós debilitada. Do ponto de vista prático, isso significa para mim que considero o tratamento da dor um componente importante de qualquer coisa que pareça causar dor, mesmo que o animal não mostre sinais externos óbvios de sentir dor. Analgésicos leves contidos em remédios de ervas, acupuntura, quiropraxia, terapia de pontos-gatilho, massagem e remédios homeopáticos são meus tratamentos de escolha para a dor. A medicina ocidental depende de analgésicos (narcóticos e anti-inflamatórios não esteróides), mas eu evitaria os efeitos colaterais adversos observados com eles. Existem dois tipos básicos de dor, superficial e profunda. Dor superficial ou dor rápida (primeira) pode ser descrita como pungente, brilhante ou aguda. Descritores para dor profunda ou lenta (segunda) incluem embotamento, queimação, dor ou latejamento. Para ter uma noção dos dois tipos de dor, considere como se sente quando você se corta com uma faca afiada. Inicialmente, você sente uma primeira dor aguda ou rápida e, alguns segundos depois, sente a dor latejante, maçante, lenta ou segunda. A combinação de dores é referida como dor dupla e é comum após lesão tecidual. Antes que você (ou seu cão) seja capaz de sentir qualquer dor, os receptores de dor (nociceptores) no órgão ou estrutura afetada devem primeiro ser estimulados acima de seus limites. Tanto na primeira dor (aguda) quanto na segunda (crônica), um processo inflamatório que ocorre naturalmente causa o disparo dos receptores da dor. Mediadores da dor como histamina, serotonina e prostaglandinas são liberados de várias estruturas celulares durante o curso do processo inflamatório e causam o início e a continuação da dor. Os receptores de dor encontrados nas articulações, músculos e tendões combinam-se com proprioceptores (feixes nervosos que detectam a posição das estruturas do corpo) para ajudar a manter os membros e as articulações dentro de uma amplitude de movimento normal. Se eles detectam dor ou uma articulação que está se aproximando de seus limites normais de movimento, os receptores disparam e causam um aperto ou afrouxamento das massas musculares que controlam a estrutura, evitando assim danos estruturais. Se ocorrer dano estrutural, os receptores de dor serão acionados e instigarão o processo inflamatório. A maior parte (cerca de 80%) da proteção de uma articulação vem da capacidade estabilizadora dos músculos e tendões; os ligamentos contribuem apenas com cerca de 20% – mais uma razão para manter os músculos do seu cão em forma com exercícios. • Condições hereditárias. Existem várias condições hereditárias que afetam os músculos dos cães. A distrofia muscular (DM) refere-se a um grupo de distúrbios genéticos associados a uma deficiência ou disfunção da proteína muscular, a distrofina. Um interesse primário na DM canina é sua potencial semelhança com a doença humana. O complexo da doença foi relatado em várias raças de cães; a que foi melhor caracterizada é uma doença ligada ao sexo dos Golden Retrievers. O principal sintoma da distrofia muscular é a perda de massa muscular, e os sinais clínicos em Goldens incluem fraqueza generalizada, aumento da língua e dificuldade para comer. A maioria dos cães afetados morre ainda jovem, mas alguns sobrevivem até três a cinco anos de idade, eventualmente morrendo de doença cardíaca. Químicas do sangue e biópsias musculares são necessárias para um diagnóstico preciso. Os cientistas estão atualmente trabalhando em “cirurgia genética” para reparar o segmento de DNA afetado da MD, e a técnica parece ser promissora para Goldens e potencialmente para humanos. A miastenia gravis é outra doença que foi relatada (raramente) em cães e em humanos. Ocorre tanto como uma doença autoimune adquirida quanto como uma doença congênita e familiar. O sintoma consistente é a fadiga severa que é aliviada com repouso e terapia anticolinesterase. Acredita-se que tanto a forma adquirida quanto a congênita se devam a um número diminuído de receptores químicos responsivos à colinesterase nas paredes das células musculares (receptores de acetilcolina). Embora a causa exata da condição imunomediada não tenha sido definida, pode-se suspeitar dos fatores usuais:uso excessivo de corticosteróides, diminuindo a capacidade imunológica; relacionadas à vacina; e exposição excessiva a toxinas (especialmente suspeitos aqui seriam pesticidas). O tratamento é desafiador, e na medicina ocidental incluiria o uso de anticolinesterásicos, seguidos de corticosteróides ou outros imunossupressores. Terapias alternativas acabariam tentando melhorar o equilíbrio do sistema imunológico, em vez de tentar desligá-lo. A fibromialgia (que significa literalmente dor nos músculos, ligamentos e tendões) é outro complexo de doenças vistas em humanos que até agora iludiu as tentativas de defini-la ou tratá-la. De interesse para os cães é o fato de que os sintomas da fibromialgia – fadiga crônica, dores e rigidez muscular e articular e disfunção cognitiva – são os mesmos observados em alguns casos crônicos da doença de Lyme. De fato, a doença de Lyme pode progredir para uma forma crônica de múltiplos sintomas que se parece muito com a fibromialgia. O que finalmente aprendemos sobre como tratar a doença de Lyme pode ser um bom indicador de como iremos eventualmente tratar a fibromialgia em humanos. A maioria dos tratamentos para fibromialgia são voltados para melhorar a qualidade do sono e reduzir a dor. Massagem e terapia de ponto-gatilho podem ser úteis. Curiosamente, a fibromialgia em humanos é uma das muitas doenças que respondem muito bem à terapia canina:pacientes com fibromialgia que têm cães de companhia parecem se sair melhor – em termos de redução da dor, depressão e capacidade de continuar se exercitando – do que aqueles que fazem isso sozinhos . Outras doenças hereditárias raras que afetam os cães incluem miotonia (uma condição na qual a contração muscular persiste após a estimulação), uma série de distúrbios do metabolismo do glicogênio que influenciam os processos metabólicos dentro dos músculos e várias doenças dos músculos que são encontradas em um ou apenas alguns raças. O hipotireoidismo tem sido associado à miopatia e neuropatia em humanos, e há algumas evidências de que também pode ser um fator contribuinte em alguns cães. O hiperadrenocorticismo (doença de Cushing) é uma doença rara que pode criar uma variedade de sinais clínicos de disfunção muscular que acabam por resultar em fraqueza e/ou rigidez muscular. Miosite (inflamação dos músculos) A miopatia inflamatória generalizada de cães tem sido associada à toxoplasmose, lúpus sistêmico e leptospirose. Os sinais clínicos incluem fraqueza, dor, febre, atrofia muscular e rigidez. Quase todos os casos de miosite têm um componente autoimune, e alguns podem ser diagnosticados por meio de testes imunológicos e/ou biópsia muscular. Foi descrita uma doença de Collies juvenis caracterizada por dermatite e miosite concomitantes, sintomas que muitas vezes aumentam e diminuem ao longo do tempo. Existem várias condições inflamatórias relatadas que afetam os músculos mastigatórios (mandíbula), coletivamente referidos como miosite dos músculos mastigatórios (MMM) ou distúrbios dos músculos mastigatórios (MMD). Alguns deles envolvem um infiltrado eosinofílico, e acredita-se que a maioria esteja relacionada ao sistema imunológico. O cão tem dificuldade em abrir a mandíbula e, à medida que a doença progride, a alimentação torna-se progressivamente mais difícil e os músculos da mandíbula atrofiam. Os corticosteroides podem ser úteis, embora os sintomas tendam a recorrer. Alternativamente, acupuntura ou homeopatia podem ser eficazes. Parasitas dos músculos A sarcocistose é uma invasão de músculos e outros tecidos moles por protozoários do gênero Sarcocystis, um organismo semelhante a coccídios. O ciclo de vida do organismo requer dois hospedeiros. Animais predadores (cães) são tipicamente o hospedeiro final; presas são os hospedeiros intermediários onde o organismo forma cistos dentro da massa muscular. Cães (e outros predadores) então pegam os cistos comendo carne infectada; o gado (e outros animais “presas”) são infectados cheirando as fezes dos predadores. Na maioria das vezes, os cistos são assintomáticos, mas ocasionalmente tornam-se tão numerosos e grandes que causam dor muscular. Em alguns animais, os cistos tornam-se grandes o suficiente para serem vistos como manchas brancas espalhadas pelos tecidos musculares. Houve alguns relatos de doença grave e morte em cães (como hospedeiro final), associados à sarcocistose e, em algumas condições raras, os cães podem se tornar o hospedeiro secundário com invasão de cistos nos tecidos musculares. No entanto, o real significado da doença é que um modo de transmissão é através da ingestão de carne crua infectada. Tumores musculares Os tumores primários do músculo esquelético podem ser benignos (rabdomioma) ou malignos (rabdomiossarcoma). Os tumores também podem se espalhar ou metastatizar secundariamente a partir de outros tecidos, e os tumores locais podem invadir os músculos adjacentes. O tratamento é incisão cirúrgica, quimioterapia ou radiação, dependendo do tipo de tumor. Acupuntura ou remédios homeopáticos podem ser tentados. Esforço excessivo e doenças cotidianas Os problemas musculares mais comumente vistos são aqueles que ocorrem com o uso e abuso normais da vida diária:entorses, distensões, contusões, contusões, escoriações, lacerações e infecções que se estendem por cortes e arranhões. Mas alguns casos de uso excessivo podem ser graves, incluindo:• Miopatia de esforço (também conhecida como doença de segunda-feira de manhã, rabdomiólise ou amarração), uma doença que pode produzir necrose muscular como resultado do acúmulo excessivo de ácido lático por excesso de trabalho. • Hipertermia maligna, uma condição mais freqüentemente observada em cães muito musculosos, geralmente após anestesia e estresse. • Trauma muscular grave que pode causar contração muscular e/ou ruptura do tendão. A maioria dessas condições está limitada a cães grandes ou muito musculosos ou a cães de trabalho, como galgos de corrida. A maioria das doenças cotidianas, no entanto, se precisarem de algum tratamento, respondem bem a terapias alternativas:antissépticos e antibióticos à base de plantas, analgésicos alternativos, massagem simples ou apenas uma caminhada fácil para melhorar o fluxo sanguíneo de cura através das áreas afetadas. Lembre-se de que qualquer tensão dos tecidos musculares fará com que o cão compense; animais de quatro patas compensam com bastante facilidade, aprendendo rapidamente a andar em três pernas. Sempre que um animal altera sua marcha ou postura, a compensação se estenderá até a coluna, e um ajuste quiroprático muitas vezes será necessário para retornar o animal à função normal. Medicamentos alternativos Na minha opinião, as medicinas alternativas oferecem a solução perfeita para a maioria das condições do sistema músculo-esquelético – muitas vezes criando uma cura mais eficaz e duradoura do que qualquer medicina ocidental que já experimentei. Na verdade, os medicamentos alternativos são muito melhores do que os medicamentos ocidentais para a maioria dos problemas musculoesqueléticos que encontro, quase sempre os recomendo como meu primeiro e preferido tratamento. A acupuntura é boa para quase todas as condições do sistema musculoesquelético, porque diminui a dor, permitindo maior mobilidade, o que muitas vezes acelera a cicatrização; aumenta o fluxo de energia através de áreas onde ocorreu um bloqueio do fluxo natural; e melhora o sistema imunológico (muitas causas de doenças musculoesqueléticas estão relacionadas ao sistema imunológico). A Quiropraxia é indicada para qualquer condição que envolva tanto os nervos quanto os músculos. Quase todos os problemas musculares e articulares também envolvem a entrada de nervos, portanto, normalmente recomendo a combinação de acupuntura e quiropraxia para qualquer condição do sistema musculoesquelético. Remédios de ervas podem ser adicionados para melhorar a cicatrização, diminuir a dor e ajudar a relaxar o animal. Muitas ervas também têm níveis muito altos de atividade antioxidante, para ajudar a acelerar a cicatrização. Verifique com seu herbalista quais ervas usar, dosagens e métodos de uso. Os remédios homeopáticos são úteis, especialmente para a dor. A arnica é o remédio clássico para o tratamento de dores musculares e entorses articulares. Rhus tox é bom para o que os homeopatas chamam de síndrome do “portão enferrujado”:​​músculos e articulações doloridos que melhoram com o movimento. Bryonia alba pode ser benéfica para o animal que piora quanto mais ele anda ou se exercita. A dor que vem de terminações nervosas irritadas ou danificadas pode responder ao Hypericum, e Ruta graveoleus pode funcionar em dores mais profundas. Verifique com seu homeopata as doses e horários de dosagem. A terapia nutricional pode ser usada para melhorar o crescimento e a cicatrização do tecido muscular. A deficiência de vitamina E e selênio, por exemplo, demonstrou causar danos musculares em alguns animais, e essas e outras vitaminas antioxidantes são excelentes suplementos para a saúde muscular. Massagem e fisioterapia são vitais em casos de problemas musculares. A massagem é a receita para os músculos doloridos, e a fisioterapia pode ser usada para ajudar a devolver um sistema musculoesquelético doente à função normal. Existem literalmente dezenas de diferentes “escolas” de massagem, que vão desde o toque muito leve até a massagem profunda dos tecidos conjuntivos internos. Há também muitos praticantes de massagem que trabalham com animais em todos os níveis de proficiência – desde aqueles que viram um vídeo sobre massagem animal até aqueles que completaram várias centenas de horas de treinamento; a qualidade da massagem é, portanto, altamente variável. Pergunte sobre o treinamento do praticante em potencial e peça referências. (Consulte “Coloque as mãos nos cães” e “Como selecionar um provedor de massagem canina” no WDJ julho de 2004.) A fisioterapia geralmente é limitada a animais em recuperação de cirurgia ou lesão grave e, portanto, deve ser uma metodologia específica voltada para a condição. . Atualmente existem algumas dezenas de pessoas em todo o país que estudaram fisioterapia e estão aplicando técnicas padronizadas da especialidade aos animais. A massagem, por outro lado, é uma técnica que todos nós podemos usar rotineiramente. Basta esfregar e desfrutar. Seu cão lhe dirá o que é bom e quais partes do corpo estão doloridas – vá suavemente nas áreas doloridas. Se você quiser aprender mais sobre massagem, existem vários bons livros e vídeos sobre o assunto, ou você pode frequentar uma das várias escolas dedicadas à massagem animal. Finalmente, a melhor parte da massagem é que tanto o doador quanto o doador se beneficiam. Estudos mostraram que simplesmente esfregar seu animal de estimação diminui a frequência cardíaca e respiratória do seu animal de estimação, melhora o sistema imunológico e acalma todo o corpo para vocês dois. Também com este artigo Clique aqui para ver “O Sistema Imunológico Canino Saudável – Funcionando Corretamente” Randy Kidd obteve seu diploma de DVM pela Ohio State University e seu PhD em Patologia/Patologia Clínica pela Kansas State University. Ex-presidente da American Holistic Veterinary Medical Association, ele é autor do Dr. Kidd's Guide to Herbal Dog Care e do Dr. Kidd's Guide to Herbal Cat Care.