Fígado de bacalhau melhora o coração e o sistema circulatório dos cães

As pessoas não gostam do sabor, mas os cães adoram óleo de fígado de bacalhau. Isso é conveniente, porque o óleo de fígado de bacalhau é um seguro de saúde canino barato e fácil de usar.

Séculos atrás, as pessoas nas comunidades pesqueiras da Escócia, Groenlândia, Islândia e Noruega prosperaram apesar de seus invernos intensamente frios tomando uma dose diária de óleo de fígado de bacalhau. Por volta de 1800, pessoas de todo o mundo tomavam uma colher de sopa por dia porque aliviava dores musculares, articulações rígidas e reumatismo, além de melhorar a saúde geral.



Na década de 1950, os cientistas descobriram que os ácidos graxos essenciais no óleo de fígado de bacalhau melhoram a saúde do coração e do sistema circulatório.

As vitaminas do óleo de fígado de bacalhau provaram ser essenciais para o crescimento, ossos saudáveis, desenvolvimento adequado do cérebro e do sistema nervoso, desenvolvimento sexual normal e um sistema imunológico forte.

E os cientistas ainda estão estudando o óleo de fígado de bacalhau. Em 2002, pesquisadores no País de Gales descobriram que os ácidos graxos ômega-3 do óleo de fígado de bacalhau desativam as enzimas que destroem a cartilagem. Como resultado, o óleo de fígado de bacalhau atrasa e até reverte a destruição “irreversível” da cartilagem articular e a dor inflamatória associada à artrite.

Todos os benefícios humanos do óleo de fígado de bacalhau são compartilhados pelos cães, incluindo melhor função de memória, redução de distúrbios comportamentais e imunidade aprimorada.

“É definitivamente um alimento milagroso”, diz o nutricionista Krispin Sullivan, CN. “Dificilmente há uma doença nos livros que não responda bem ao tratamento que inclui óleo de fígado de bacalhau, e não apenas doenças infecciosas, mas também doenças crônicas modernas, como doenças cardíacas, câncer e diabetes.”

Como descobrimos os benefícios do óleo de bacalhau?

Na Europa e na América do Norte, o raquitismo costumava ser uma doença comum. Sem vitamina D, os sais de cálcio não são depositados nos ossos em quantidade suficiente para torná-los rígidos. Como resultado, os ossos moles ficam fora de forma.



Em 1892, um cientista britânico descobriu uma conexão entre a distribuição geográfica do raquitismo e a luz solar. Quanto mais luz solar uma região tinha, menos casos de raquitismo ela relatava. Em 1913, pesquisadores da Universidade de Wisconsin mostraram que cabras lactantes mantidas dentro de casa perdiam quantidades substanciais de cálcio esquelético, enquanto aquelas mantidas ao ar livre não. (Osteomalácia, ou raquitismo adulto, é um amolecimento do osso causado pela descalcificação progressiva.) Seis anos depois, um cientista alemão curou crianças de raquitismo usando luz ultravioleta produzida artificialmente. Dois anos depois, pesquisadores da Universidade de Columbia curaram crianças de raquitismo, expondo-as à luz solar natural.

Embora a conexão da luz solar estivesse bem estabelecida, ninguém entendia como ou por que funcionava. Então, em 1918, o médico britânico Sir Edward Mellanby, que estava procurando uma causa nutricional para o raquitismo, testou o mingau de aveia, o alimento básico da Escócia, por seu efeito na saúde óssea. Seus assuntos de teste eram cães. Ele os alimentou com nada além de aveia e os manteve dentro de casa durante todo o experimento, e eles prontamente desenvolveram raquitismo. Quando curou os cães alimentando-os com óleo de fígado de bacalhau, Mellanby assumiu que a vitamina A recém-descoberta do óleo havia reparado seus ossos. Esta era uma suposição lógica, pois o óleo de fígado de bacalhau é a fonte alimentar mais concentrada de vitamina A do mundo, contendo mais de quatro vezes a vitamina A do fígado bovino, a próxima fonte mais concentrada.

No entanto, na Universidade Johns Hopkins, o professor E.V. McCollum provou que este não era o caso. O óleo de fígado de bacalhau que ele aqueceu e arejou para destruir seu conteúdo de vitamina A não curava mais a cegueira noturna (que a vitamina A previne), mas continuou a curar o raquitismo. Isso significava que o óleo de fígado de bacalhau deve conter um nutriente essencial anteriormente desconhecido. Em 1922, McCollum publicou seus resultados e, de acordo com a prática de nomear vitaminas em ordem alfabética, chamou sua descoberta de vitamina D. Pesquisas posteriores provaram que a exposição ao sol na pele produz vitamina D, daí seu apelido de “vitamina do sol”.

Pesquisas mais recentes sobre óleo de fígado de bacalhau

Embora o óleo de fígado de bacalhau não seja tão amplamente usado como era há cem anos, ainda é fácil de encontrar, barato e ainda mais benéfico do que os primeiros pesquisadores perceberam.

Por exemplo, o óleo de fígado de bacalhau melhora muito a função cardíaca e o trata mesmo em estágios avançados, curando o revestimento das artérias danificadas. Os ácidos graxos ômega-3 e vitaminas A e D do óleo de fígado de bacalhau facilitam a absorção de minerais, melhoram a função muscular e sustentam a elasticidade dos vasos sanguíneos. Além disso, prostaglandinas redutoras de inflamação feitas de EPA (um dos ácidos graxos essenciais do óleo de fígado de bacalhau) ajudam a inibir as respostas inflamatórias nas artérias.

A vitamina A do óleo de fígado de bacalhau fortalece o sistema imunológico, combate infecções, cura a pele, repara o trato digestivo, é essencial para a formação de ossos e dentes, auxilia no armazenamento de gordura, estimula o crescimento de novas células e melhora a utilização de proteínas pelo corpo. O óleo de fígado de bacalhau tomado por mães que amamentam melhora o perfil de ácidos graxos do leite materno para promover o desenvolvimento ideal do cérebro e aumenta os níveis de vitamina A, que ajudam a prevenir infecções. No entanto, o óleo de fígado de bacalhau não aumenta o teor de vitamina D do leite materno.

Em mais de 40 ensaios em humanos, a vitamina A demonstrou reduzir a morbidade e mortalidade de bebês e crianças, e o óleo de fígado de bacalhau foi o suplemento de escolha em muitos desses ensaios. “Livros sobre alimentação de bebês publicados nas décadas de 1930 e 1940 recomendavam rotineiramente óleo de fígado de bacalhau”, diz Sullivan, “começando com 1 colher de chá na idade de três semanas. Foi o Dr. Spock quem jogou essa sabedoria pela janela ao recomendar vacinas em vez do poderoso suporte nutricional do óleo de fígado de bacalhau”.

A maneira mais fácil de dar óleo de fígado de bacalhau para filhotes é usar um conta-gotas para colocar algumas gotas nos mamilos da mãe ou diretamente na boca dos filhotes. Comece com 1 gota por 4 onças (¼ libra) de peso corporal por dia. À medida que os filhotes crescem, dê 3 a 4 gotas por quilo de peso corporal. Filhotes pesando 6 libras devem receber 1/8 colher de chá por dia, e filhotes pesando 12 libras precisam de ¼ colher de chá por dia.

Como nossa população humana, os cães da América estão cada vez mais suscetíveis à obesidade, resistência à insulina e diabetes de início adulto. O óleo de fígado de bacalhau foi usado em ensaios clínicos em humanos com diabetes insulino-dependente e não-insulino-dependente. Em ambas as condições, o óleo de fígado de bacalhau melhorou a resposta à glicose e outros marcadores da doença. Em 2001, cientistas finlandeses relataram que os bebês que receberam vitamina D eram muito menos propensos a desenvolver diabetes juvenil ou adulto do que aqueles que não receberam. Além disso, a vitamina A no óleo de fígado de bacalhau ajuda a promover a cicatrização e protege as retinas de pacientes diabéticos.

Mesmo a colite (inflamação do cólon) responde de forma mais eficaz ao tipo de ácidos graxos ômega-3 no óleo de fígado de bacalhau do que à medicação. E não vamos esquecer o câncer, cujo aumento epidêmico coincide com o declínio do consumo de óleo de fígado de bacalhau nos Estados Unidos. A vitamina A tem feito parte de quase todas as terapias contra o câncer com base nutricional.

Como você administra o óleo de fígado de bacalhau

Comer peixe, mesmo peixe oleoso, não fornecerá os níveis de nutrientes encontrados no óleo de fígado de bacalhau, e tomar óleos de peixe não é o mesmo que tomar óleo de fígado de bacalhau. O óleo de salmão, que tem benefícios significativos para a saúde, tem apenas um quinto da potência do óleo de fígado de bacalhau.

A maior parte do óleo de fígado de bacalhau tem uma proporção de vitamina D para vitamina A de 1 a 10. Se uma colher de chá de óleo de fígado de bacalhau contém 500 Unidades Internacionais (UI) de vitamina D, ela contém cerca de 5.000 UI de vitamina A. No entanto, algumas marcas, como Carlson Labs, que é vendido em lojas de produtos naturais, tem uma proporção de vitamina A muito menor. Uma colher de chá de óleo de fígado de bacalhau Carlson Labs contém 500 UI de vitamina D e apenas 1.250 UI de vitamina A. Essa proporção ajuda a prevenir a toxicidade da vitamina A, especialmente em cães que comem grandes quantidades de fígado bovino ou recebem vitamina A de outras fontes.

Metais pesados ​​e outros contaminantes são sempre uma preocupação ao lidar com peixes oceânicos, mas todo óleo de fígado de bacalhau vendido nos Estados Unidos é testado de acordo com os protocolos da Association of Analytical Communities. Deve ser encontrado livre de níveis detectáveis ​​de 32 contaminantes específicos, incluindo mercúrio, cádmio, chumbo e PCBs, antes de poder ser importado.

Dosagem de óleo de fígado de bacalhau e cuidados para cães

Uma colher de chá de óleo de fígado de bacalhau contém 45 calorias. A dose recomendada de óleo de fígado de bacalhau para cães que não recebem outras fontes de vitaminas D e A é de ¼ colher de chá para cães com peso de 10 a 15 libras; ½ colher de chá para cães de 25 libras; 1 colher de chá para cães pesando 50 quilos; 1½ colheres de chá para cães de 75 libras; e 2 colheres de chá para cães pesando 100 libras. Essas doses são usadas há décadas em cães que jejuam um dia por semana (sem óleo de fígado de bacalhau nos dias de jejum), bem como em cães que são alimentados todos os dias.

Mas para cães que comem uma dieta comercial, a suplementação de óleo de fígado de bacalhau pode ser perigosa, porque os alimentos comerciais para animais de estimação contêm vitaminas A e D. Na maioria dos casos, essas vitaminas são sintéticas e não de fontes alimentares. Embora o debate sintético versus fonte de alimento continue animado, um número crescente de pesquisadores e nutricionistas descobriu que as vitaminas de fonte alimentar são mais eficazes em doses menores porque são mais facilmente assimiladas do que as vitaminas sintéticas.

Cães alimentados com uma dieta preparada em casa obtêm muito mais do que as vitaminas A e D do óleo de fígado de bacalhau, o que é um argumento para a alimentação caseira. Outro argumento é o experimento de raquitismo canino de Sir Edward Mellanby. Durante sua pesquisa, Mellanby descobriu que o ácido fítico em grãos e leguminosas bloqueia a absorção de minerais. Alimentos à base de grãos podem ser difíceis de digerir para os cães e podem contribuir para deficiências de zinco e outros minerais.

Antes de decidir sobre a dose a ser usada, considere quanta exposição ao sol seu cão recebe, a época do ano e sua localização. Cães que vivem ao ar livre no sul dos Estados Unidos podem absorver a vitamina D cuidando de si mesmos e de outros cães, mesmo que não a absorvam diretamente pela pele como os humanos.

Nas latitudes médias da América, o sol não produz vitamina D ao longo do ano. Por exemplo, na cidade de Nova York, o ângulo do sol impede a produção de vitamina D de outubro a abril. Cães que vivem ao ar livre durante os meses de verão na cidade de Nova York e latitudes semelhantes podem precisar de menos (como metade da dose recomendada) durante o verão. Os cães que vivem na Nova Inglaterra, em outros estados do norte e no Canadá recebem pouca ou nenhuma vitamina D do sol, mesmo no meio do verão. Eles não exigirão uma redução da dose.

As vitaminas D e A são tóxicas em excesso, portanto, as overdoses devem ser evitadas. Muitos cachorros e cachorros morreram ao engolir tubos de medicamentos à base de vitamina D para a psoríase e outras doenças da pele humana. Se você derramar óleo de fígado de bacalhau, não deixe seu cão lamber. Se você alimentar um alimento comercial para animais de estimação que contém vitaminas A e D, não dê óleo de fígado de bacalhau ao seu cão.

Por último, alimente gorduras saturadas como manteiga ou óleo de coco em combinação com óleo de fígado de bacalhau. O corpo precisa de gordura saturada para absorver e assimilar as vitaminas lipossolúveis (A, D, E e K). O óleo de linhaça e outros óleos vegetais não fornecem gorduras saturadas e não aumentam a absorção de vitaminas lipossolúveis. Uma regra prática é fornecer quantidades iguais de óleo de fígado de bacalhau e gordura saturada, portanto, para cada colher de chá de óleo de fígado de bacalhau, dê ao seu cão uma colher de chá (ou mais) de manteiga ou óleo de coco.

Um colaborador regular do WDJ, CJ Puotinen também é autor de A Enciclopédia de Cuidados Naturais para Animais de Estimação, Remédios naturais para cães e gatos e vários livros sobre saúde humana, incluindo Alívio Natural de Dores e Dores.