Dieta para câncer de cachorro

DIETA DO CÃO DO CÂNCER:VISÃO GERAL DO QUE ALIMENTAR SEU CÃO

1. Reduza os carboidratos que seu cão come. Os carboidratos causam uma perda líquida de energia para o paciente com câncer, mas são prontamente utilizados pelas células cancerígenas.

2. Use suplementos de óleo de peixe (ricos em ácidos graxos ômega3) para reduzir ou eliminar algumas das alterações metabólicas do câncer.

3. Alimente a comida mais apetitosa que puder encontrar. Anorexia e perda de peso irão acelerar a morte do seu cão.

Pergunte a qualquer dono de cachorro sobre seus maiores medos de saúde para seu animal de estimação, e sua resposta provavelmente incluirá câncer. É uma das principais causas de morte em cães e pode ser indiscriminada, atingindo cães jovens e velhos. De acordo com um estudo da Morris Animal Foundation de 1997, o câncer tirou a vida de um dos quatro cães que participaram do estudo, enquanto 45% dos cães que viveram até 10 anos ou mais morreram de câncer.

Muitos cânceres são fatais. Embora possam ser tratados por meio de tratamentos veterinários convencionais, incluindo remoção cirúrgica de tumores, quimioterapia e radioterapia, nem sempre podem ser curados, portanto, os regimes pós-diagnóstico geralmente se concentram em simplesmente criar a melhor qualidade de vida possível para o tempo em que o cão deixou.

Nos últimos 10 anos, surgiram evidências convincentes de que uma das chaves para criar uma vida melhor pode ser encontrada em um lugar surpreendente:a tigela de comida do cachorro. Especialistas reconhecem que uma maneira de lidar com o câncer é se encarregar do que o paciente canino come.

Como o câncer altera o metabolismo dos cães

Veterinários que estudam o câncer canino sabem há muito tempo que a doença altera o metabolismo de um cão. O cão acometido de câncer utilizará carboidratos, gorduras e proteínas de maneiras muito diferentes das de seus colegas saudáveis.

Em muitos casos, os pacientes caninos com câncer também exibem o que é conhecido como caquexia do câncer, uma condição na qual um animal perde peso apesar de ingerir nutrientes adequados. (A caquexia do câncer ocorre em até 87% dos pacientes hospitalizados com câncer humano e, como a incidência de doenças malignas é maior em cães do que em humanos, há razões para acreditar que a caquexia do câncer é um problema pelo menos tão significativo em pacientes veterinários.) Cães com caquexia do câncer mostram uma capacidade diminuída de responder ao tratamento e um tempo de sobrevivência reduzido.

Greg Ogilvie, DVM, Dip. ACVIM e seus colegas da Faculdade de Medicina Veterinária e Ciências Biomédicas da Colorado State University são considerados os maiores especialistas em câncer canino nos Estados Unidos. Em 1995, Ogilvie foi coautor de um livro-texto de referência, Managing the Veterinary Cancer Patient, que descreve ainda as mudanças metabólicas que ocorrem quando um cão contrai câncer.

De acordo com o texto, o distúrbio metabólico mais dramático ocorre no metabolismo de carboidratos. As células cancerosas metabolizam a glicose dos carboidratos através de um processo chamado glicólise anaeróbica, que forma lactato como subproduto. O corpo do cão deve então gastar energia para converter esse lactato em uma forma utilizável. O resultado final? O tumor ganha energia a partir de carboidratos, enquanto o cão sofre uma dramática perda de energia.

Em um cão cujo câncer ainda não foi diagnosticado, isso pode ser desastroso. Qual é a primeira resposta do dono médio de um cão quando seu cão começa a perder peso? Ele geralmente aumenta a ração de comida do cachorro – e se essa comida for uma ração convencional contendo muitos grãos de cereais ricos em carboidratos, ele acaba jogando gás nas chamas, por assim dizer. O cão não se beneficia com o aumento de alimentos ricos em carboidratos, mas o câncer sim.

Outra alteração metabólica observada em cães com caquexia do câncer é que a degradação de proteínas excede a síntese de proteínas, resultando em uma perda líquida de proteína no corpo do cão, contribuindo significativamente para sua perda de peso à medida que sua massa muscular é retirada. Essa perda líquida de proteína resulta em diminuição da imunidade mediada por células e humoral, função gastrointestinal e cicatrização de feridas.

De acordo com o Dr. Ogilvie, a maior parte da perda de peso na caquexia do câncer é devido ao esgotamento da gordura corporal, que (como a proteína) é quebrada em uma taxa aumentada no paciente com câncer. No entanto, ao contrário de carboidratos e proteínas, um aumento na gordura da dieta não parece beneficiar os tumores de câncer canino. Felizmente, a capacidade do cão de utilizar gorduras como fonte de energia é desimpedida.

Uma consequência interessante da mudança metabólica:ela parece ser permanente. Uma vez que um cão tem câncer, os processos metabólicos permanecem alterados mesmo que ele entre em remissão.

Ajuste a dieta do seu cão adequadamente

Compreender essas mudanças metabólicas pode nos ajudar a formular uma dieta que beneficie ao máximo o cão e minimamente beneficie seu câncer. Pacientes bem nutridos não apenas exibem maior saúde geral, mas também apresentam maior tolerância a intervenções veterinárias (como cirurgia, radiação e quimioterapia) e um aumento na resposta imunológica.

O Dr. Ogilvie modestamente aponta que a dieta “ideal” para o câncer canino ainda não é conhecida, mas seu pensamento sobre o assunto está muito à frente da maioria dos veterinários. Ele e seus associados no Colorado State mostraram um enorme progresso no desenvolvimento de um plano de dieta que pode reduzir os efeitos da caquexia – nutrindo o cão e não o câncer. A estrutura básica sugere que a dieta deve ser composta de uma quantidade relativamente baixa de carboidratos simples, quantidades modestas de gorduras (especialmente ácidos graxos ômega-3) e quantidades adequadas de proteínas altamente biodisponíveis.

Numerosos estudos demonstraram que uma dieta rica em gordura e pobre em carboidratos contribui para uma maior probabilidade de remissão (quando administrada em conjunto com a quimioterapia) e para um maior tempo de sobrevivência.

A evidência é tão convincente, de fato, que o Dr. Ogilvie e uma equipe do Colorado State trabalharam com o Hill's Science &Technology Center para criar um alimento para cães especificamente formulado para as necessidades do canino acometido de câncer, Hill's Prescription Diet n/d. Chegou ao mercado em 1998 após quase uma década de estudo.

“Esse tipo de conceito nutricional é apoiado por literalmente centenas de estudos, tanto em animais de laboratório quanto em pessoas, e em ensaios clínicos com cães”, diz Philip Roudebush, DVM, Dip. ACVIM, veterinário bolsista da Hill’s. “Infelizmente, muitas pessoas não sabem disso – veterinários também – mas para mim, é um conceito tão bem validado quanto temos em nutrição.”

Como as alterações metabólicas que ocorrem em um cão com câncer são permanentes, mesmo que o câncer entre em remissão, a alimentação com essa dieta adaptada pode ser necessária pelo resto da vida do cão.

O que há em uma dieta anticâncer para cães?

Embora nem todos os especialistas defendam a mesma abordagem para nutrição e câncer, eles concordam em uma coisa:não tente isso sozinho. É essencial que seu veterinário trabalhe com você na formulação de uma dieta que atenda às necessidades específicas do seu cão, especialmente se seu animal de estimação estiver passando por algum tipo de tratamento adicional, como quimioterapia. Mesmo a suplementação é desencorajada sem a participação de um profissional.

Mas se o seu médico sugerir que você tente uma dieta alterada preparando refeições caseiras, aqui estão algumas das coisas que ele pode recomendar.

1. Todos os ingredientes devem ser frescos, altamente biodisponíveis, facilmente digeridos e altamente palatáveis, com bom sabor e cheiro.

Muitos pacientes com câncer perdem o apetite, seja devido a seus tratamentos ou doenças; estes cães devem ser tentados a comer, muito.

Observação: Os veterinários têm uma variedade de estimulantes de apetite farmacêuticos que podem ser úteis para manter um cão inapetente comendo. O objetivo é prevenir a todo custo a anorexia e a perda de peso. Se um paciente com câncer canino parar de comer, o veterinário deve considerar a alimentação “enteral” – usando uma sonda nasogástrica (que passa pelo nariz e garganta do cão e entra no estômago) ou uma sonda de gastrostomia (que é colocada cirurgicamente no estômago do cão e emerge do lado do cão). Tais medidas, embora dramáticas para o proprietário, podem ser de enorme valor para o paciente e geralmente são de curta duração.

2. Alimentos orgânicos.

Os veterinários convencionais podem discordar, mas os profissionais holísticos de todos os tipos estão bastante à vontade com os numerosos estudos que ligam pesticidas e fertilizantes químicos comuns ao câncer, bem como danos reprodutivos e neurológicos. A Dra. Anne Reed, veterinária holística em Oakland, Califórnia, recomenda que seus clientes utilizem carne orgânica como parte de suas dietas anticâncer. “Dar a um cão uma dieta tão limpa quanto possível só pode ajudar”, diz ela. “Sinto que a última coisa que o corpo do paciente com câncer canino precisa é lidar com pesticidas, antibióticos e bactérias extras que tendem a estar na carne não orgânica. Você não quer que seus corpos tenham que se concentrar em eliminar toxinas e combater o câncer.”

3. Carnes frescas e orgânicas, cruas ou cozidas.

A carne fresca, limpa e de alta qualidade é apetitosa e altamente biodisponível.

4. Suplementos de óleo de peixe.

Rico em ácidos graxos ômega-3 (n-3), que têm sido associados à inibição de tumores e fortalecimento do sistema imunológico, o óleo de peixe pode ser mais facilmente absorvido pelo corpo do cão do que um primo próximo, o óleo de linhaça.

5. Vitamina C.

Conhecida e usada por suas propriedades antioxidantes, esta vitamina pode ser facilmente administrada em forma de pílula. Os antioxidantes neutralizam os radicais livres como subproduto natural dos processos celulares normais. Além disso, os antioxidantes devem ser suplementados sempre que forem administrados suplementos de ômega-3.

6. Legumes frescos.

Vegetais crucíferos como brócolis e vegetais folhosos verde-escuros como espinafre são saudáveis ​​para qualquer cão, mas especialmente para pacientes com câncer. De acordo com o National Institutes of Health e o American Institute for Cancer Research, dietas ricas em vegetais crucíferos – como brócolis, couve-flor, repolho, agrião, bok choy, entre outros – têm sido associadas a menor risco de doenças pulmonares, estomacais e colorretais. câncer em humanos. De acordo com a American Cancer Society, o brócolis, em particular, é a fonte de muitos fitoquímicos que estimulam a produção de enzimas anticancerígenas.

Além disso, a fibra que os vegetais fornecem é essencial para manter a saúde intestinal normal, o que, por sua vez, é fundamental para a saúde geral. Amassar os vegetais e misturá-los na comida pode melhorar a aceitação de alguns cães, enquanto outros se contentarão em triturá-los crus ou levemente cozidos no vapor.

7. Enzimas digestivas.

Os praticantes holísticos geralmente os recomendam para ajudar a apoiar as habilidades digestivas do cão, especialmente durante a transição para uma nova dieta.

8. Alho.

Pequenas quantidades, como um dente por dia, podem ser recomendadas. De acordo com o National Cancer Institute, estudos fornecem evidências convincentes de que o alho e seus componentes orgânicos de alil enxofre são inibidores eficazes do processo de câncer.

9. Óleo de cártamo.

De acordo com Lisa Barber, DVM, professora assistente da Tufts University School of Veterinary Medicine, há algumas evidências anedóticas de que este óleo pode ajudar a alcançar a remissão em pacientes com uma forma difícil de linfoma, linfoma cutâneo epiteliotrópico de células T.

10. Carboidratos limitados.

Se o seu veterinário promove uma dieta crua, você também pode procurar ofertas pré-formuladas de empresas como Primal Pet Foods e Steve's Real Food. Suas ofertas congeladas são fáceis de armazenar e fáceis de distribuir para as refeições.

Observação: Os custos de qualquer um desses programas de alimentação não são desprezíveis. As dietas cruas embaladas custarão cerca de US$ 45 a US$ 50 por mês para alimentar um cão de 20 libras, enquanto o preço de varejo sugerido da Hill's Prescription Diet n/d (que está sujeito a marcação) é de US$ 1,50 a US$ 2 por dia para o mesmo tamanho animal, ou $ 45 - $ 60 por mês. O custo das dietas preparadas em casa varia muito dependendo do tamanho do cão, do tipo de carne utilizada e da quantidade de suplementação.

Detalhes da dieta anti-câncer:o que sabemos e o que não sabemos

Um estudo recente de coautoria do Dr. Ogilvie sugeriu o uso de uma dieta com uma proporção inferior a 25% de carboidratos, 35 a 48% de proteína e 27 a 35% de gordura, com mais de 5% do total de alimentos compostos de ômega-3 ácidos e mais de 2 por cento de arginina. (Todas essas medidas se aplicam à matéria seca.)

O óleo de peixe pode ser benéfico em uma dieta anticâncer tanto como fonte de gordura quanto como fonte de ácidos graxos ômega-3. Esses ácidos, também conhecidos como ácidos n-3, têm sido associados em estudos à inibição de tumores e aprimoramento do sistema imunológico. Os antioxidantes são essenciais sempre que os ácidos graxos n-3 são usados.

Tem havido muita discussão sobre os benefícios potenciais de outros nutrientes em uma dieta anticâncer. Antioxidantes como as vitaminas C, E e A têm efeitos anticancerígenos. Selênio, vitaminas A e K3, arginina, glutamina e alho demonstraram ser benéficos em alguns ambientes experimentais. Embora promissor, há menos evidências para apoiar aplicações específicas desses nutrientes, embora alguns veterinários protejam suas recomendações dietéticas e incluam esses nutrientes em algumas formas e quantidades.

Dar comida caseira ou comercial para um cão com câncer?

Se alguma vez houve uma boa razão para alimentar um alimento preparado comercialmente, é isso. Alimentar uma dieta anticâncer comercial, como a Hill's Prescription Diet n/d, formulada com a assistência do Dr. Ogilvie e seus associados no Colorado State, é uma grande melhoria em continuar a alimentar a ração regular de um cão.

No entanto, muitos veterinários holísticos – que, em geral, são mais receptivos ao uso de terapias nutricionais para tratar muitas condições de saúde – recomendam alimentar pacientes com câncer canino com uma dieta preparada em casa que atenda ao esboço básico anticâncer e pró-cão do Dr. Ogilvie.

Por exemplo, Anne Reed, DVM, veterinária do Creature Comfort Holistic Veterinary Center em Oakland, Califórnia, sugere que seus clientes preparem uma dieta que inclua carne, vegetais, gorduras e grãos limitados, bem como suplementos como vitamina C, alho e enzimas digestivas. (O Dr. Reed também usa outros agentes anticancerígenos, como artemisinina e ervas chinesas.)

Alguns veterinários, incluindo Reed, defendem uma abordagem de alimentos crus – embora ela tenha o cuidado de qualificar isso. A menos que um cliente tenha experiência em preparar dietas de alimentos crus, Reed recomenda dietas cruas comerciais pré-formuladas, como as feitas pela Primal Pet Foods e Steve’s Real Food, que são mais fáceis de manusear e nutricionalmente completas e equilibradas. Mas ela não recomenda alimentos crus para todos os cães. “Se um cão está em quimioterapia, radioterapia ou doses muito altas de prednisona ou coisas que suprimem o sistema imunológico, sou muito, muito cuidadoso com dietas de alimentos crus”, diz o Dr. Reed.

A terapia nutricional para o tratamento do câncer ainda é uma ideia radical

Apesar da pesquisa muito promissora no tratamento e apoio a pacientes com câncer canino com terapia nutricional, ainda não é a base do tratamento convencional do câncer veterinário. “Acredito que a maioria dos veterinários, incluindo oncologistas, reconhece que a dieta pode desempenhar um papel importante na moderação da doença”, diz Lisa Barber, DVM, Dip. ACVIM, professor assistente da Tufts University School of Veterinary Medicine. “No entanto, como isso se aplica à prática clínica não está claro.”

Dr. Barber não defende uma mudança total na dieta em resposta à notícia do câncer. “Eu costumo desencorajar os donos de satisfazer seus animais de estimação com refeições caseiras no momento do diagnóstico inicial”, disse ela, em parte para evitar que um animal se acostume a uma dieta tentadora. “Se os animais de estimação recebem alimentos ‘saborosos’ quando estão se sentindo bem, será mais difícil seduzi-los a comer quando estão se sentindo mal.”

Barber recomenda uma dieta comercial de alta qualidade suplementada com frutas e vegetais e incentiva os clientes a consultar um nutricionista certificado pelo conselho para elaborar um plano de alimentação saudável e equilibrado. Como muitos veterinários convencionais, ela é avessa a dietas que incluem carne crua, citando temores de desequilíbrios nutricionais e de bactérias patogênicas como E. coli, que podem sobrecarregar o sistema imunológico de pacientes com câncer.

Os amantes de animais de estimação estão liderando a revolução da dieta anti-câncer?

No entanto, os proprietários que estão desesperados para fazer tudo e qualquer coisa por seus amados companheiros geralmente fazem suas próprias pesquisas, procurando mais opções.

Steve Drossner, da Filadélfia, tornou-se um desses proprietários quando seu cão pastor alemão/misturado, Ginger, foi diagnosticado com hemangiossarcoma, um câncer que afeta os vasos sanguíneos. Um tumor no baço de Ginger se rompeu e a fez desmaiar.

Depois que o baço (e o tumor) foram removidos, o veterinário de Drossner sentiu que a quimioterapia deveria ser o próximo tratamento – embora o veterinário não pudesse fazer promessas sobre o tratamento, já que o hemangiossarcoma é um assassino rápido e agressivo. Depois de consultar um veterinário holístico, Drossner decidiu pular a quimioterapia e, em vez disso, colocar Ginger em uma dieta anticâncer preparada em casa de frango caipira cozido, arroz integral, azeite, vegetais orgânicos e suplementos.

Embora Drossner lamente a despesa, ele não inveja o cardápio de seu cachorro, que ajudou a manter Ginger vivo por mais de dois anos e meio. “O frango caipira custa US$ 8,49 o quilo”, diz ele. “Custa-me $ 11 a $ 12 por dia para alimentá-la, mas eu realmente não tenho outras opções. Eu sinto que se eu fizesse alguma mudança na dieta de Ginger e ela piorasse, eu nunca me perdoaria.”

Anya Hankison, de Oakland, Califórnia, é outra pessoa cujo cão foi diagnosticado com hemangiossarcoma. Tessa, a Yellow Lab de oito anos de Hankison, foi diagnosticada com câncer em maio de 2003. Após uma operação na qual o baço, a vesícula biliar e um lobo do fígado de Tessa foram removidos, Hankison consultou seu veterinário convencional para discutir os próximos passos no tratamento de Tessa. tratamento.

“O oncologista me deu uma expectativa de vida de 30 a 90 dias após a cirurgia”, disse ela. “Ele não me deu nenhuma esperança.” A dieta não foi mencionada.

Hankison consultou o médico holístico Reed para uma segunda opinião. Dr. Reed sugeriu tentar uma dieta crua combinada com suplementação. Embora tenha deixado claro que essa abordagem não seria curativa, ela disse a Hankison que os dias restantes de Tessa poderiam ser mais saudáveis ​​e felizes.

“Eu realmente gostei disso”, disse Hankison. “Dr. A abordagem de Reed soou tão natural. Eu não sentia que estava atrapalhando o curso natural da vida, e ainda assim esperava prolongá-lo e dar a Tessa a melhor qualidade de vida possível.”

Hankison levou a sério as sugestões do Dr. Reed e fez a transição de Tessa para uma dieta de alimentos crus, começando com carne cozida e passando para refeições compostas de frango cru orgânico, bife, hambúrguer ou carne de búfalo, uma variedade de vegetais, incluindo brócolis, espinafre , e cenouras, e uma variedade de suplementos e ervas chinesas.

Não foi uma mudança fácil. “Lidar com frango cru é difícil, a menos que você compre apenas o peito. Se você está alimentando um cachorro de 70 libras duas vezes por dia, pode ficar muito caro ”, diz Hankison. Encontrar a carne orgânica era demorado, exigindo várias viagens por semana a um Whole Foods Market nas proximidades. Simplesmente preparar as refeições para Tessa, que comia duas por dia, levava de 20 a 30 minutos.

Hankison também achou difícil encaixar os suplementos em seu orçamento. Ela conseguiu encontrar alguns substitutos genéricos e descobriu que a Chinatown de Oakland oferecia melhores pechinchas do que as lojas naturopatas locais, mas o custo ainda era considerável. O desafio foi exacerbado quando Tessa teve um ataque de náusea e recusou uma refeição.

“Houve momentos em que eu tinha que fazer a refeição de Tessa quatro ou cinco vezes, e eu tinha que tirar um ingrediente de cada vez até que ela comesse”, diz Hankison. “Quando ela não estava se sentindo bem, às vezes eu tinha que reduzir a nada de ervas, óleo de salmão e apenas frango.”

Infelizmente, Tessa sucumbiu ao câncer em 19 de agosto, três meses após o diagnóstico, morrendo em casa nos braços de Hankison. Embora ela tenha sobrevivido apenas até o limite do prognóstico de seu primeiro veterinário, Hankison acredita que a dieta alterada deu a Tessa o máximo de saúde possível em suas últimas semanas e dias. “Seus níveis de energia eram ótimos. Ela se sentiu muito bem, parecia saudável e se curou (de sua cirurgia) muito, muito bem. Sua qualidade de vida foi excelente, até o fim.”

Tanto Hankison quanto Drossner dizem que não se arrependem de experimentar as novas dietas, apesar da despesa e do aborrecimento. Os resultados, dizem eles, valem a pena – cães mais felizes que podem aproveitar o tempo que lhes resta, por mais longo que seja.

Encontre um veterinário progressivo

Nenhum veterinário digno de seu diploma sugeriria que a dieta por si só pode curar o câncer. O objetivo no manejo da dieta anticâncer deve ser manter a saúde geral, o peso e a nutrição, o que, por sua vez, auxiliará significativamente os tratamentos veterinários convencionais – todos os quais ajudarão a proporcionar a melhor qualidade de vida possível.

Esses são os objetivos declarados da dieta anticâncer de Hill – tempos de sobrevivência mais longos, intervalos mais longos sem doença e melhoria na qualidade de vida geral – e devem ser os objetivos de qualquer veterinário cujo paciente esteja lutando contra o câncer.

Infelizmente, ainda existem vários veterinários na prática que são resistentes (ou apenas inúteis) quando questionados sobre a contribuição da dieta para o tratamento do câncer. Nesses casos, nossa forte sugestão é encontrar outro veterinário para trabalhar, rápido.

C.C. Holland, um colaborador frequente de Whole Dog Journal, é um escritor freelance de Oakland, Califórnia.