Fotos para filhotes – Entenda as vacinas

Os donos de cães modernos desfrutam da certeza reconfortante de que seus filhotes podem e receberão uma série de vacinas, as chamadas “vacinas de filhotes”, para protegê-los de doenças caninas com risco de vida, como cinomose, parvovirose e raiva. A maioria de nós foi doutrinada na primeira infância para levar Shep ao veterinário uma vez por ano para suas doses anuais de reforço, a fim de estender essa proteção vital ano após ano. Aceitamos sem questionar que o fracasso em fazê-lo era o cúmulo da irresponsabilidade do dono do cão. Não sonharíamos em deixar nossos amados companheiros caninos à mercê das multidões de cinomose, hepatite, leptospirose, parainfluenza, parvovirose, coronavírus, Lyme e bordetella germes e vírus que espreitam no meio ambiente. Seguindo fielmente as instruções de nossos veterinários, vacinamos nossos cães ano após ano, confiantes de que isso é “a melhor coisa” para eles.

Mas, de acordo com alguns imunologistas veterinários, às vezes, podemos fazer mais mal do que bem imunizando nossos amigos peludos.

Muitos veterinários holísticos pensam que injetando nossos cães todos os anos com o que acreditamos ser substâncias que salvam vidas, estamos realmente destruindo seus sistemas imunológicos e condenando-os a uma vida de alergias induzidas por vacinas, problemas de comportamento, encefalite, epilepsia, câncer , e uma lista de doenças autoimunes, incluindo doença de Addison, artrite reumatóide, tireoidite de Hashimoto, lúpus eritematoso sistêmico (LES), anemia hemolítica, hepatite, diabetes, doença de Grave, hipoparatireoidismo, uveíte e muito mais. Eles insistem que as vacinas realmente causam mais problemas do que previnem, e que os cães estão morrendo aos milhares de “vacinoses” – uma reação mórbida às vacinas. Alguns chegam a sugerir que nunca devemos vacinar. Em quem devemos acreditar?

O que é uma vacina?
Como a maioria de nós sabe, as vacinas são administradas com o objetivo de estabelecer resistência a uma doença infecciosa. Uma suspensão de agentes infecciosos (ou parte deles) é injetada no cão para estimular o sistema imunológico a produzir anticorpos contra a doença. Se o cão for posteriormente exposto à doença, os anticorpos reagem rapidamente para atacar e destruir o vírus. As vacinas vêm em dois tipos:vírus morto e vírus vivo modificado (ou atenuado) (MLV). As vacinas mortas são misturadas com uma substância chamada adjuvante para torná-las mais eficazes. Eles muitas vezes requerem mais injeções para realizar a imunização, e vários adjuvantes são suspeitos de causar reações alérgicas. As vacinas vivas modificadas geralmente funcionam mais rapidamente, mas são mais propensas a causar supressão do sistema imunológico.

Muitas pessoas assumem que as vacinas são 100% eficazes na prevenção de doenças. Infelizmente, isso está longe de ser verdade. Existem muitas razões pelas quais uma vacina pode não ser eficaz em um determinado caso.

A primeira razão tem a ver com o próprio animal e não com a vacina; é a resposta do sistema imunológico do animal vacinado que determina a eficácia da vacina. Se um cão está doente, fraco ou desnutrido, seu corpo pode ser incapaz de montar a defesa adequada. Se o sistema imunológico estiver deprimido devido a uma doença anterior, cirurgia, genes deficientes, idade avançada ou terapia medicamentosa, as vacinas provavelmente serão ineficazes. Cada pacote de vacina lista advertências contra a vacinação de qualquer animal cujo sistema imunológico possa estar comprometido, e a maioria dos veterinários concorda que um cão doente não deve ser vacinado.

Os filhotes apresentam seus próprios desafios à vacinação completa:se um filhote é jovem, os anticorpos de sua mãe ainda podem estar em seu sistema e interferir na capacidade do filhote de responder à vacina. É por isso que damos uma série de injeções no filhote – para abranger o período de tempo em que ele pode ou não estar protegido pelas imunidades de sua mãe.

Além disso, se uma vacina foi produzida inadequadamente, mal manuseada (por exemplo, não mantida adequadamente refrigerada), administrada incorretamente (ou seja, administrada por via subcutânea quando deveria ser administrada por via intramuscular) ou administrada em um cronograma defeituoso, ela pode ser processada ineficaz.

Nem sempre seguro
A maioria dos veterinários tende a tranquilizar seus clientes que as vacinas são perfeitamente seguras. Isto não é sempre verdade. Uma porcentagem relativamente pequena de cães pode ter uma reação anafilática aguda (alérgica grave) a uma ou mais vacinas. Quando isso acontece, a administração imediata de adrenalina, epinefrina, anti-histamínicos ou corticosteróides pode ser necessária para salvar a vida do cão. Reações mais leves, como dor e inchaço no local da injeção, falta de apetite e letargia e depressão gerais também podem ocorrer dentro de um ou dois dias após a administração da vacina. Além disso, há um crescente corpo de evidências de que as vacinas às vezes estão associadas a problemas no sistema imunológico.

Do lado esquerdo da questão estão os alarmistas das vacinas, que afirmam que, longe de serem seguras, as vacinas danificam o sistema imunológico em uma grande porcentagem de cães, causando mais doenças do que previnem. Por exemplo, em seu livro What Vets Don't Tell You About Vaccines, Catherine O'Driscoll diz que as vacinas são venenos mortais que desarmam e desequilibram o sistema imunológico e sugere que raramente, ou nunca, devem ser usadas.

Depois, há os moderados da vacina, incluindo W. Jean Dodds, DVM, formado em 1964 pelo Ontario Veterinary College. De 1965 a 1985, Dodds conduziu estudos comparativos de animais com doenças sanguíneas hereditárias e adquiridas enquanto trabalhava para o Departamento de Saúde do Estado de Nova York. Em 1986, ela abriu o Hemopet, o primeiro banco de sangue nacional sem fins lucrativos para animais, que continua a operar até hoje no sul da Califórnia. Em nome do Hemopet presta consultoria em patologia clínica nacional e internacionalmente e é conhecida como uma das maiores especialistas do país em hematologia e banco de sangue, imunologia, endocrinologia e nutrição.

Dodds identificou uma longa lista de raças e famílias dentro de raças que são geneticamente predispostas a sensibilidades do sistema imunológico. A lista de raças inclui dobermans, rottweilers, yorkshire terriers, akitas, poodles padrão, grandes dinamarqueses, weimaraners e esquimós americanos.

“A vacina”, diz Dodds, “é apenas um evento precipitante. Não cria o sistema imunológico fraco. Para cães predispostos a problemas no sistema imunológico, exposição tóxica, superaquecimento, dieta pobre ou alguma outra condição que estressa o sistema também podem ser eventos precipitantes.

“Nos últimos 20 anos”, continua ela, “estamos cada vez mais conscientes de que as vacinas estão associadas a doenças autoimunes. Mas as vacinas têm desempenhado um papel de vital importância na redução de doenças infecciosas graves em nossos animais de companhia. Por causa disso, estamos vendo mais reações adversas do que infecções, e algumas pessoas são tentadas a parar de vacinar completamente. Isso não é sábio. As doenças ainda existem, e faz sentido vacinar, quando seguro, para proteger nossos animais de estimação e a população de animais de estimação em geral. Um animal bem nutrido e saudável não deve ter problemas com as vacinas padrão. Precisamos identificar animais de alto risco e modificar nossos protocolos de vacinação para atender às suas necessidades individuais quando apropriado, a fim de minimizar seus riscos”.

A Dra. Susan G. Wynn, uma clínica privada em Marietta, Geórgia, lecionou medicina alternativa, co-editou um texto para escolas veterinárias intitulado Complementary and Alternative Veterinary Medicine e completou uma bolsa de pós-doutorado de quatro anos em imunologia viral . Ela concorda com o Dr. Dodds.

“Não há dúvida de que as vacinas são mais benéficas do que prejudiciais”, diz ela. “A cinomose costumava matar cerca de 50% de todos os cães nascidos. Eu vi um total de três casos de cinomose desde minha formatura em 1987. As vacinas têm desempenhado um papel muito importante na redução da incidência de doenças infecciosas graves. Eles têm sido tão eficazes que hoje vemos mais reações adversas à vacina do que as próprias infecções, o que pode dar a impressão de que a vacina é pior que a doença. Este simplesmente não é o caso. Cessar todas as vacinas seria imprudente. Nosso desafio é reduzir as vacinas ao mínimo necessário para prevenir danos, mantendo nosso atual alto nível de proteção contra doenças infecciosas”.

Ainda assim, os veterinários têm a obrigação legal e ética de informar seus clientes sobre os benefícios e riscos relativos das vacinas para que os donos possam fazer escolhas informadas sobre os cuidados médicos de seus animais. Há momentos em que não vacinar pode ser a decisão sábia e educada.

Sem frequência ideal
Os fabricantes de vacinas há muito aconselham contra a vacinação de cadelas grávidas ou não saudáveis. Mas eles promovem protocolos anuais de vacinação e claramente obtêm benefícios monetários da recomendação amplamente aceita do Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA) emitida há 25 a 30 anos, apoiando as vacinações anuais. É perturbador descobrir que a recomendação do USDA não se baseia em nenhuma evidência científica. De fato, nenhum estudo científico foi feito para determinar a frequência ideal de vacinações. A política de reforço anual foi instituída em grande parte para que os donos de animais fossem solicitados a trazer seus cães para um check-up anual, permitindo que os veterinários encontrassem e tratassem outras condições imediatamente.

Na opinião do Dr. Dodds, vacinar os cães anualmente contra todas as doenças existentes é demais. “Embora provavelmente nunca haja um estudo para identificar definitivamente a duração efetiva das vacinas devido ao imenso custo envolvido, um estudo recente que concluímos com 1.200 cães demonstrou que um a dois anos após a imunização inicial, 94,4% dos cães ainda tinham imunidades adequadas à parvovirose e 97,3% ainda estavam protegidos contra a cinomose. Alguns cães foram testados até seis anos após a vacinação, com resultados semelhantes”.

Este estudo e as discussões resultantes sobre seus dados parecem ter iniciado mudanças na comunidade veterinária. Talvez o movimento mais significativo visto na indústria, a American Veterinary Medical Association (AVMA) publicou vários artigos apoiando a mudança para protocolos de três anos. Muitos veterinários e um número crescente de escolas veterinárias estão reescrevendo seus protocolos de vacinação para recomendar intervalos de três anos entre as vacinas, em vez de reforços anuais.

A Faculdade de Medicina Veterinária da Colorado State University é uma delas. A declaração revisada do protocolo diz:“Nossa adoção deste programa de vacinação de rotina é baseada na falta de evidências científicas para apoiar a prática atual de vacinação anual e no aumento da documentação mostrando que a supervacinação tem sido associada a efeitos colaterais prejudiciais”. A CSU agora recomenda a série padrão de filhotes, um reforço um ano depois e, depois, vacinações a cada três anos. Como a supervacinação pode ser um gatilho para problemas no sistema imunológico, por que vacinar mais do que o necessário? (Veja o link para “Protocolo de Vacinação Revisado do Dr. W. Jean Dodds”, abaixo.)

Contra-indicações da vacinação
As empresas farmacêuticas e os veterinários concordam que as cadelas doentes e grávidas não devem ser vacinadas. A definição de “doente”, no entanto, é deixada aberta a ampla interpretação. Dr. Dodds e Dr. Wynn aconselham não vacinar nas seguintes circunstâncias:

• Se o cão for idoso

• Se a cadela estiver grávida

• Se o cão apresentar sintomas de qualquer doença, leve ou grave, incluindo desde doenças crônicas de baixo grau, como doenças de pele até câncer

• Se o cão tiver qualquer outra condição médica, incluindo claudicação

• Se o cão estiver passando por cirurgia

• Se o cão estiver tomando algum medicamento imunossupressor

Claramente, esta lista abrange uma gama muito mais ampla de animais do que “doentes ou grávidas”. Em geral, se houver alguma dúvida sobre o estado de saúde do cão, é melhor adiar a vacinação até que o cão esteja claramente saudável.

Além de não vacinar alguns cães, existem várias outras maneiras de reduzir o risco de problemas relacionados à vacina:

• Medir anticorpos por meio de testes de titulação e revacinar somente quando indicado por títulos baixos, OR . . .

• Reduza a incidência de doses de reforço a cada três anos após o primeiro reforço anual.

• Dê vacinas individuais em vez de combinadas (como DHLPPC) e não dê várias injeções de uma só vez.

• Observe atentamente o seu cão durante várias semanas após a vacinação para procurar quaisquer reacções que possam influenciar as suas futuras decisões de vacinação. QUAISQUER problemas de saúde após a vacinação devem ser observados, seja a reação um surto de ponto quente, uma infecção no ouvido ou algo mais dramático, como um ataque epiléptico. Pode ser aconselhável não administrar a mesma vacina em nenhum momento no futuro a um cão que reaja à injeção uma ou mais vezes.

• Não vacine para Bordetella, vírus corona ou doença de Lyme, a menos que essas doenças sejam endêmicas localmente ou em um canil específico.

• Não desparasitar ou iniciar novos medicamentos no momento da vacinação e evitar o uso de produtos tóxicos para controle de pulgas e carrapatos.

• Vacine-se apenas contra doenças para as quais seu cão está em risco (geralmente raiva, parvo e cinomose). Não há relatos de casos de hepatite canina há muito tempo, e a vacina contra a leptospirose não é eficaz contra as cepas prevalentes atuais que produzem essa doença. É a vacina contra a leptospirose que está mais comumente associada a reações anafiláticas agudas em cães.

Pouco suporte para nosódios
Os nosódios são uma alternativa homeopática às vacinas, nas quais uma pequena quantidade do agente infeccioso é potencializada em água (por agitação vigorosa) e depois diluída a tal ponto que não há mais quantidade mensurável do agente no líquido. Alguns veterinários holísticos acreditam que os nosódios são eficazes na prevenção de doenças. Outros, incluindo o Dr. Wynn, relutam em depositar muita fé neles.

“Embora certamente não sejam prejudiciais e talvez sejam benéficos, não há evidências científicas para apoiar sua eficácia”, diz o Dr. Wynn. “Na verdade, há pelo menos um estudo que mostrou claramente que os nosódios são ineficazes contra o parvovírus”.

Nenhuma resposta fácil
Por mais que todos nós queiramos respostas fáceis para a questão da vacinação, não há nenhuma. Mesmo os protocolos de vacina revisados ​​são diretrizes gerais, não bíblias para todos os cães. Aqui, pelo menos tanto quanto em qualquer outro aspecto de nossos relacionamentos com nossos companheiros de quatro patas, a abordagem holística é fundamental. Devemos conhecer bem nosso cão e pesar todos os benefícios e riscos da vacinação à luz de seu eu único para poder tomar as melhores decisões sobre qual programa de vacinação é melhor para ele.

Acima de tudo, seja no treinamento, manejo ou cuidados veterinários, nunca deixe ninguém convencê-lo a fazer algo com seu cão que você sabe que é errado. Você é o guardião dele e tem a responsabilidade final de fazer as melhores escolhas para o bem-estar dele. Enquanto você vagueia pela floresta de informações e meias verdades sobre vacinas e doenças, certifique-se de fazer suas escolhas com cuidado e cuidado.

Pat Miller, treinadora e escritora de Salinas, Califórnia, é colaboradora regular do WDJ.