Vacinas para filhotes:por que seu filhote precisa de tantas vacinas

A primeira regra de vacinação de filhotes é que não há regras rígidas e rápidas para vacinações de filhotes; a melhor maneira de garantir que um filhote esteja totalmente imunizado contra as doenças contagiosas mais comuns depende totalmente da saúde e do histórico da mãe do filhote, sua idade e seu ambiente. Um filhote criado por um criador responsável pode precisar de apenas uma combinação de vacinação para ser imunizado; enquanto um filhote criado em um abrigo pode receber até seis ou sete vacinas combinadas antes de ser declarado totalmente protegido.

Existem várias razões pelas quais os protocolos de vacinação dos filhotes variam tanto, mas o mais importante a ser entendido é que cada filhote é um indivíduo, apresentando uma história imunológica única e imprevisível para seu veterinário. Se você entender as razões pelas quais os veterinários recomendam várias “injeções de filhotes”, você estará mais bem preparado para proteger seu filhote da exposição arriscada a doenças contagiosas e, possivelmente, ajudar a reduzir o número de vacinas que o filhote recebe no caminho para se tornar totalmente imunizado .

Poucos novos donos de cães entendem por que os filhotes precisam de várias “injeções”. A maioria dos veterinários recomenda que os filhotes sejam vacinados contra cinomose, parvovirose e adenovírus (hepatite) várias vezes, começando quando eles têm cerca de quatro a seis semanas de idade e novamente a cada três ou quatro semanas, com a última “vacinação para filhotes” administrada após eles têm cerca de 16 a 20 semanas de idade. As suposições mais comuns sobre por que os filhotes precisam de todas essas vacinas?

A) Porque são necessárias pelo menos quatro vacinas para imunidade total.

B) Cada tiro “aumenta” a imunidade do primeiro tiro.

A resposta real seria C) Nenhuma dessas. Vacinas repetidas para filhotes não aumentam ou “aumentam” a imunidade de forma alguma. As vacinas são repetidas para garantir que o filhote receba a vacina assim que seu sistema imunológico for capaz de responder como desejamos – para responder desenvolvendo anticorpos para os antígenos da doença nas vacinas. Vamos fazer uma pequena revisão, para garantir que todos os termos usados ​​aqui sejam entendidos.

Terminologia de vacinação de cães

Vamos fazer uma pequena revisão, para garantir que todos os termos usados ​​aqui sejam entendidos.

Um antígeno é uma substância que induz uma resposta do sistema imunológico de um corpo. Nesta discussão, quando falamos de antígenos, nos referimos a uma forma das doenças que comumente infectam filhotes e cães.

Uma vacina é uma forma de antígeno de doença que foi alterado de alguma forma para que seu sistema imunológico o reconheça como um invasor estranho e responda a ele destruindo substâncias que se assemelham a esse antígeno no futuro. Algumas vacinas são feitas com vírus “mortos”; alguns são geneticamente alterados para se assemelharem ao antígeno da doença, mas não podem deixar o animal doente (“modificado vivo”); e ainda outros são altamente enfraquecidos, cepas vivas da doença.

Anticorpos são as substâncias protetoras do sistema imunológico que reconhecem e destroem os agentes da doença (antígenos).

Quando administramos uma vacina a um filhote, na verdade estamos treinando seu sistema imunológico para reconhecer o antígeno da doença e montar uma resposta imune a ele – para formar anticorpos que reconhecerão e destruirão esses antígenos sempre que o cão entrar em contato com eles novamente.

Quando um filhote foi vacinado e seu sistema imunológico formou anticorpos para os antígenos da doença nas vacinas que recebeu, ele é considerado imunizado contra essas doenças.

Como a interferência materna afeta a imunização do filhote

Imunizar filhotes é um pouco mais complicado devido a um mecanismo chamado interferência materna .

Todos os filhotes que são amamentados adequadamente pela mãe nos primeiros dois ou três dias após o nascimento recebem alguns de seus anticorpos protetores ao beber seu “colostro” – a substância amarelada que a mãe produz antes de iniciar a produção real de leite.

Os anticorpos da mãe protegem os filhotes por um período de tempo altamente variável – de cerca de três semanas a cerca de 12 semanas. Esses anticorpos gradualmente “desaparecem” dos sistemas dos filhotes à medida que o próprio sistema imunológico dos filhotes se desenvolve.

Quando um filhote é vacinado durante o período de tempo em que os anticorpos de sua mãe ainda estão ativos em seu sistema, esses anticorpos maternos detectarão e destruirão o antígeno da doença na vacina, tornando essa vacina em particular inútil para o filhote. Ele não pode desenvolver seus próprios anticorpos para antígenos de doenças até que os anticorpos de sua mãe tenham desaparecido de seu sistema. Além disso, enquanto alguns filhotes podem ter recebido uma dose enorme de anticorpos de sua mãe, outros podem ter recebido poucos ou nenhum. Se a mãe nunca foi vacinada e nunca entrou em contato com esses antígenos da doença, ela não teria nenhum desses antígenos para passar para os filhotes em seu colostro.

Então, os donos de filhotes devem apenas esperar para vacinar os filhotes, até o momento em que qualquer quantidade de anticorpos maternos certamente desaparecerá (12 a 14 semanas é geralmente considerada o limite externo de qualquer interferência materna)? A resposta é NÃO, porque não sabemos quando a imunidade materna de qualquer filhote vai desaparecer, e ele não teria proteção contra doenças no período entre o desbotamento dos anticorpos de sua mãe e a primeira vacinação.

Os anticorpos de uma mãe podem desaparecer quando ele tem três semanas, quando ele tem 12 semanas ou a qualquer momento. Se a proteção que ele recebeu de sua mãe desaparecer em três semanas, e não o vacinarmos até as 14 semanas de idade, ele estará vulnerável e sem qualquer proteção, até pelo menos alguns dias após a vacinação. Isso é muito tempo para ficar sem proteção, a menos que você planeje criá-lo em uma bolha estéril. E há muitas razões convincentes relacionadas ao seu desenvolvimento comportamental para não apenas mantê-lo em casa.

Por que os filhotes podem receber doses em excesso

Em vez disso, damos ao filhote uma série de vacinas, com cerca de três a quatro semanas de intervalo, começando quando o filhote tem quatro a seis semanas de idade. A ideia é tentar diminuir o tamanho da “janela de oportunidade” quando os anticorpos da mãe desaparecem (deixando o filhote desprotegido) e a próxima vacina é aplicada, para diminuir as chances de ele entrar em contato com o antígeno da doença quando estiver desprotegido .

Pode ser que os anticorpos da mãe tenham desaparecido cedo, e a primeira vacina tenha sido administrada às quatro semanas, e ele desenvolveu seus próprios anticorpos protetores. Nesse caso, ele não precisa de mais vacinas, mas não sabemos disso, então ele recebe vacinas adicionais a cada três a quatro semanas até que ele tenha cerca de 20 semanas. É mais do que ele precisa, mas pelo menos ele estava protegido.

Ou pode ser que o filhote tenha sido vacinado com cinco semanas, novamente com oito semanas e novamente com 11 semanas, mas os anticorpos de sua mãe ainda estavam circulando até cerca de 12 semanas de idade. Os anticorpos da mãe teriam neutralizado todas as primeiras vacinas, então, quando os anticorpos finalmente desapareceram, ele ficou sem proteção contra a doença até que sua próxima vacina fosse recebida às 14 semanas. Este é realmente o pior cenário, porque muitos donos de filhotes estão levando seus filhotes para ambientes de alto risco nessa idade, pensando, sem dúvida, “Ele já tomou três doses; ele deve ter pelo menos alguma imunidade agora!”

Não há uma maneira prática de saber se os anticorpos da mãe ainda estão circulando no corpo de um filhote ou quando eles desapareceram. E cada mãe e cada filhote é um indivíduo; ela transmitirá uma quantidade variável de anticorpos, e estes desaparecerão em momentos diferentes em cada filhote. Assim, vacinamos várias vezes, até passarmos do ponto no tempo em que quaisquer anticorpos maternos podem interferir na imunização adequada.

Os protocolos de vacinação do abrigo para cães podem variar

Filhotes que foram criados e criados por um criador profissional e responsável provavelmente receberão muito menos vacinas do que filhotes que vieram de um ambiente de abrigo. Em um programa de criação profissional, o status de vacinação da cadela será conhecido e sua primeira sessão de amamentação será observada, para que melhores suposições possam ser feitas sobre quanta proteção os filhotes receberão de seus anticorpos maternos. Além disso, o criador provavelmente terá experiência em evitar que os filhotes sejam expostos a antígenos de doenças, exigindo que os visitantes tirem os sapatos, lavem as mãos e assim por diante. Essas proteções podem permitir que o criador administre as primeiras vacinas para filhotes em oito semanas ou mais tarde, e talvez apenas mais uma ou duas vacinas (com a última administrada após 16 ou 18 semanas).

Filhotes que tenham a infelicidade de nascer ou entregues a um abrigo após o nascimento não podem receber anticorpos de suas mães; se suas mães não fossem vacinadas ou expostas às doenças centrais, elas não teriam anticorpos para transmitir. Além disso, os filhotes podem não ter acesso suficiente ao colostro. Além disso, os abrigos costumam estar repletos de agentes de doenças infecciosas. Por todas estas razões, cachorros que nascem e/ou são criados em ambiente de abrigo podem ser vacinados de forma muito mais agressiva – alguns podem dizer excessivamente – do que cachorros que nasceram com mais vantagens.

Os abrigos costumam vacinar os filhotes pela primeira vez com apenas quatro a seis semanas de idade. Em quatro semanas, o sistema imunológico dos filhotes mal está maduro o suficiente para desenvolver anticorpos após a exposição a antígenos da doença; isso é feito em um esforço para imunizar os filhotes que não receberam nenhum anticorpo materno o mais rápido possível.

Outro protocolo de vacinação comum em abrigos é a vacinação a cada três semanas até que os filhotes tenham de 16 a 18 ou até 20 semanas de idade. Nesse caso, é a possibilidade de os filhotes terem recebido muito mais do que a quantidade normal de anticorpos maternos do que o normal que faz com que os abrigos tomem essa atitude.

Se um cão não vacinado contrair e sobreviver a uma doença como a parvovirose, na verdade ele desenvolve uma imunidade muito mais forte à doença do que se tivesse sido vacinado contra a doença em primeiro lugar – e ela passará essa proteção muito robusta para seus filhotes ( desde que recebam uma quantidade adequada de colostro). Seus anticorpos provavelmente levarão mais tempo para desaparecer em seus filhotes, então seus filhotes precisam ter suas vacinas finais um pouco mais tarde para evitar essa forte interferência de anticorpos maternos.

Finalmente, há o triste fato que os funcionários do abrigo muitas vezes têm que adivinhar a idade dos filhotes sob seus cuidados. Os protocolos de imunização de abrigos geralmente são projetados com sobreposição suficiente para garantir que um filhote tenha todas as chances possíveis de receber proteção adequada contra doenças contagiosas.

Terminando as vacinas do seu filhote

Um filhote é considerado totalmente imunizado contra as doenças “centrais” (as mais comuns e mais problemáticas) do adenovírus (hepatite), cinomose e parvovirose quando ele recebe a vacinação para essas doenças após a idade de 16 a 18 semanas. (Observação:até recentemente, as “injeções de filhotes” eram consideradas completas quando a última era administrada às 16 semanas. Novas pesquisas afirmam que a vacina final contra parvovírus para filhotes deve ser feita em ou após 18 semanas de idade.)

A raiva é outra vacinação “central”, mas não é administrada aos cachorros antes das 12 semanas de idade. Um filhote pode receber sua primeira vacina antirrábica em 12 semanas (mas não antes) e deve receber outra vacina antirrábica um ano depois. A vacinação é exigida pela maioria dos estados a cada três anos depois. (Esta é uma questão de lei estadual, posta em prática para a proteção da saúde humana; um cão que recebeu duas ou mais vacinas contra a raiva provavelmente está protegido dessa doença por toda a vida.)

Até que as vacinas finais do “filhote” sejam dadas em 16-18 semanas, o filhote deve ser protegido da exposição potencial a antígenos da doença, mas isso não significa que ele não deva sair de casa até o momento de sua última “vacina do filhote”. .” Significa apenas que sua exposição ao mundo exterior deve ser cuidadosamente considerada. Leve-o para as casas de parentes e amigos cujos cães são comprovadamente saudáveis, vacinados e amigáveis. Não leve o filhote para passear em locais de grande tráfego de cães desconhecidos, como calçadas, parques (especialmente parques para cães), lojas de animais e assim por diante.

Além disso, se alguém em sua casa rastreou locais que provavelmente estão cobertos por agentes de doenças contagiosas – como um parque para cães ou uma clínica veterinária – mantenha os sapatos do lado de fora da porta da frente e peça que lavem as mãos antes de brincar com o cachorrinho.

Se você participar de aulas de treinamento ou socialização para filhotes, certifique-se de que o instrutor tome as seguintes precauções:

• A escola de filhotes deve exigir os registros de vacinas de cada filhote, para garantir que todos os filhotes estejam recebendo cuidados veterinários e proteção adequada contra a infecção ou disseminação de doenças
• Um filhote com qualquer sinal de doença (como letargia, vômito, diarreia e/ou aumento de temperatura) não deve ser autorizado a participar das aulas.
• Deve haver equipamentos à mão para que cada “acidente” que um filhote tenha em sala de aula possa ser rapidamente limpo com uma solução antibacteriana adequada.

Passando no teste de titulação do filhote

A grande maioria dos filhotes será imunizada com sucesso após a série de vacinações descritas aqui, mas uma pequena porcentagem será o que é chamado de “não respondedores” – incapazes de desenvolver anticorpos protetores em resposta às vacinas. Esses cães estarão vulneráveis ​​à infecção por essas doenças, não importa quantas vezes sejam vacinados e, portanto, devem ser protegidos de ambientes de alto risco (onde muitos cães se reúnem).

Existe uma maneira de determinar se a vacinação final (pelo menos) que foi administrada ao seu filhote desencadeou seu sistema imunológico a desenvolver anticorpos protetores para as doenças “principais” para as quais ele foi vacinado. Pelo menos duas semanas após o que se espera que seja a vacinação final do filhote – aproximadamente 18 a 20 semanas de idade – você pode pedir ao seu veterinário um “teste de título de vacina”. Uma amostra de sangue é coletada, enviada a um laboratório e testada quanto à presença de anticorpos que protegem o filhote contra parvovirose e cinomose. Se esses anticorpos forem detectados, ele terminou suas vacinas principais.

No entanto, se o teste de titulação da vacina retornar com resultado negativo, é recomendado que o filhote seja vacinado mais uma vez, talvez com uma marca de vacina diferente da utilizada anteriormente. Duas semanas depois, o teste do título da vacina deve ser repetido. Se o resultado ainda for negativo, o filhote será considerado um não responsivo, vulnerável a contrair qualquer uma das principais doenças a que possa estar exposto.

Os testes de titulação de vacinas estão sendo cada vez mais usados ​​por donos experientes que desejam confirmar que seu filhote está protegido contra doenças, mas ainda há muitos veterinários que não estão familiarizados com os testes e/ou céticos quanto à sua utilidade. Alguns gerentes de clínica podem não conseguir cotar um preço para este teste ou não ter certeza de qual teste solicitar ao laboratório que utilizam. Ouvimos falar de clínicas cobrando até US $ 200 pelo teste, o que é ridículo. Em contraste, clínicas altamente progressivas podem oferecer um teste SNAP (no consultório) que revelará os resultados em meia hora.

Alternativamente, peça ao seu veterinário para tirar uma amostra de sangue e enviá-la para o Laboratório Dr. Ronald D. Schultz da Escola de Medicina Veterinária da Universidade de Wisconsin (Madison). O preço do teste de título de vacina contra cinomose/parvo é atualmente de US$ 40 no Laboratório de Teste de Título CAVIDS na Universidade de Wisconsin, Madison, Escola de Medicina Veterinária.

Nancy Kerns é a editora de Diário do cão inteiro.