Os suplementos para cães realmente funcionam?

A dieta tornou-se moderna na década de 1990. As pessoas começaram a estudar alimentos saudáveis ​​e suplementos como nunca antes. Um nutriente após o outro foi apresentado como a mais recente erva ou vitamina “milagrosa”. Este deveria lhe dar energia como nunca antes; aquele lhe deu uma memória fotográfica; e depois havia aquele que praticamente derretia a gordura dos seus ossos. As empresas surgiram da noite para o dia para atender à demanda por essas substâncias “vitais”.

Em quase todos os casos, a onda inicial de interesse nos produtos escapou silenciosamente para o mar em pouco tempo. As pessoas experimentaram os pós e pílulas e, quando não conseguiram efetuar uma mudança dramática em algumas semanas ou meses, jogaram fora os frascos meio vazios.

Era inevitável que um movimento semelhante viesse ao reino canino. Procure nas revistas de cães – aquelas com anúncios. Você verá página após página de anúncios de suplementos alimentares de todos os tipos. Sem falhas, todos os anúncios prometem melhorar a saúde do seu cão. Nove em cada dez garantem a eliminação da queixa mais comum dos donos de cães em todo o mundo – pele irritada e com coceira. Pelo menos metade garante ao comprador que melhorará a digestão do cão.

Às vezes, os suplementos realmente realizam essas coisas. Quando um suplemento dietético específico é administrado a um indivíduo (canino ou humano) que anteriormente não possuía os nutrientes ou produtos químicos oferecidos pelo suplemento, ou cujo corpo exigia uma dose maior do que a disponível anteriormente, melhorias milagrosas na saúde, aparência e atitude podem de fato tomar lugar. Mas a maioria das pessoas não tem ideia se está faltando algo antes de adicioná-lo à sua própria dieta ou à dieta do seu cão!

Você precisa ter um motivo
Existem apenas duas razões legítimas para complementar a dieta do seu cão. A primeira e mais comum necessidade de suplementos é corrigir uma deficiência que resultou em saúde ruim ou comprometida, ou baixa vitalidade ou energia.

Dito isto, deve-se acrescentar que a maioria dos especialistas em nutrição veterinária holística concorda que muitos alimentos para cães preparados comercialmente oferecem apenas fontes de nutrientes de baixa qualidade e que, às vezes, a biodisponibilidade dos nutrientes é questionável. Isso por si só é suficiente para fazer com que muitos veterinários holísticos recomendem a administração diária de um suplemento multivitamínico e mineral básico para qualquer cão que receba nada além de ração comercial.

Alguns veterinários holísticos (e médicos humanos) acreditam que grande parte do suprimento de alimentos humanos do mundo também é deficiente em nutrientes vitais, devido às práticas agrícolas modernas intensivas. Essas pessoas também recomendarão a adição de combinações de multivitaminas/minerais à dieta de cães que são alimentados com uma dieta holística de carne crua e vegetais. Esta é uma questão filosófica debatida por cientistas e nutricionistas de todo o mundo; você terá que decidir por si mesmo (e seu cão) se os nutrientes na maioria dos alimentos tradicionalmente cultivados e fabricados são adequados. O melhor teste do problema é adicionar um suplemento multivitamínico e mineral básico à sua dieta (e à do seu cão) e tomar nota de quaisquer melhorias.

A segunda boa razão para adicionar certos suplementos à dieta do seu cão é fortalecer suas defesas contra um desafio antecipado, como um movimento estressante de longa distância, competição, lactação ou exposição a doenças infecciosas. Por exemplo, a vitamina C é amplamente reconhecida por sua capacidade de reforçar a resposta imune e atuar como agente antiviral.

Quando um cão com uma certa deficiência recebe o suplemento nutricional apropriado, ele pode literalmente salvar sua vida. O suplemento correto também pode dar a um cão doente ou fraco maior vigor e uma nova perspectiva de vida. A dificuldade está em determinar o que o cão precisa.

Ninguém pode tomar uma decisão inteligente sobre qual suplemento seu cão precisa com base no rótulo dos produtos, anúncios ou site. Se você acredita nas afirmações de cada produto, seu cão se beneficiará de todos os suplementos disponíveis no mercado. Mas apenas uma ingestão completa do histórico de saúde e exame por um veterinário, potencialmente auxiliado por testes de laboratório, pode identificar deficiências nutricionais. E apenas as recomendações de um especialista em nutrição experiente, adaptadas ao seu cão, podem ser consideradas completamente seguras e úteis.

Obviamente, a decisão final sobre se e como você complementará a dieta do seu cão está em suas mãos. Considere as seguintes regras de bom senso de suplementação e escolha os suplementos mais simples e de boa qualidade que você encontrar (recomendamos alguns na próxima página). Mais importante ainda, preste atenção ao seu cão! Observe todas as melhorias ou declínios em sua aparência e vitalidade e ajuste imediatamente suas ministrações de acordo.

Suplementos vitamínicos/minerais
As vitaminas são substâncias complexas, essenciais para o funcionamento normal do organismo. Existem dois tipos:solúveis em gordura (A, D, E e K), são armazenados no tecido adiposo e no fígado, e solúveis em água (B e C), que são eliminados diariamente pela urina. O corpo pode fabricar seu próprio suprimento de certas vitaminas; outros precisam ser supridos por alimentos e outras fontes. Nutricionistas veterinários concordam mais ou menos sobre as quantidades de vitaminas necessárias para os cães se manterem saudáveis.

A última afirmação não pode ser feita para minerais. Existe um amplo desacordo na comunidade veterinária sobre quais minerais e em quais dosagens são necessários para a saúde canina. Os cientistas concordam apenas que são necessários mais estudos, especialmente em relação às dosagens para cães de várias raças e em diferentes fases da vida.

Os minerais não podem ser fabricados pelo corpo. A maioria das pessoas fica surpresa ao saber que as deficiências minerais são mais comuns do que as deficiências vitamínicas. Eles auxiliam o corpo em seu trabalho mais crítico, como produção de energia, manutenção de eletrólitos e equilíbrios de fluidos e transmissão nervosa. Minerais, incluindo zinco, ferro, cobre, manganês, cobalto e iodo, são exigidos pelo corpo apenas em pequenas quantidades.

Escolha do WDJ:

Vitaminas e minerais de proteção máxima
(Dr. Goodpet Laboratories, 8 onças por cerca de US$ 2,50; 800-222-9932.)
A suplementação multivitamínica e mineral é geralmente aceita mais prontamente do que a suplementação com outros nutrientes, por isso faz sentido que existam mais marcas de produtos multivitamínicos/minerais no mercado do que todos os outros tipos de suplementos juntos. Vários produtos nesta categoria se encaixam em nossos critérios, mas o produto do Dr. Goodpet se destacou da multidão por alguns motivos.

Primeiro, vem em forma de pó, permitindo que você dê ao seu cão uma quantidade adequada ao seu tamanho; a dosagem é uma colher de chá por 10 quilos de peso corporal. O pó também facilita a aplicação e a mistura na comida do seu cão. Inclui vitamina C, o que é incomum nas misturas multivitamínicas para cães. Muitos veterinários contestam a ideia de que os cães precisam de vitamina C adicionada, já que seus corpos fabricam uma certa quantidade. A maioria dos praticantes holísticos, no entanto, reconhece a capacidade da vitamina C de ajudar o corpo a combater infecções e acelerar a cura.

Outra coisa boa sobre a fórmula do Dr. Goodpet é o que NÃO está nela:sem conservantes, enchimentos, agentes antiaglomerantes, cores, sabores artificiais ou adoçantes.

Não recomendado:

Guias Vita
(Produtos de ouro para animais de estimação)
Vamos começar com o primeiro ingrediente:Dextrose – outra palavra para xarope de milho, um adoçante. Considerando que o quarto ingrediente é o melaço, este produto é bastante rico em açúcar, não é um suplemento que está no topo da nossa lista de desejos, mas que certamente contribui para a palatabilidade do produto. A necessidade de quatro cores artificiais diferentes em uma vitamina para cães é um mistério.

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Probióticos
AKA “bactérias amigáveis”, essas substâncias ajudam o corpo a digerir os alimentos e proíbem o crescimento de fungos e micróbios nocivos no intestino. O suplemento probiótico mais comum é o lactobacillus acidophilus, que pode realmente ajudar o corpo a superar as infecções por fungos e leveduras que geralmente ocorrem após um tratamento com antibióticos.

Escolha do WDJ:

Enzimas digestivas caninas
(Dr. Goodpet Laboratories, garrafa de 7 onças, cerca de US$ 15; 800-222-9932)
Tivemos dificuldade em atender ao requisito de simplicidade neste. Este produto é na verdade uma mistura das quatro principais enzimas digestivas e lactobacilos. No entanto, rejeitamos outras marcas com abordagens mais amplas de “pia da cozinha”. PetGuard, por exemplo, adicionou pó de suco de alfafa ao seu produto acidophilus; Pet Authority adicionou mandioca, vitamina C e mamão ao deles. Não há mal nenhum em nenhum deles, apenas complexidade.

Não recomendado:

Gel para animais de estimação Bene-Bac
(Pet-Ag, Inc.)
Embora este produto contenha lactobacillus acidophilus e outros probióticos, ele também contém polissorbato 80, um emulsificante que tem sido associado a um contaminante conhecido por causar câncer em animais; TBHQ, um antioxidante perigoso; e é preservado com etoxiquina, um antioxidante que tem sido associado a inúmeros problemas de saúde em cães.

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Ácidos graxos
Este termo refere-se coletivamente às três substâncias da gordura – ácido linoleico, ácido linolênico e ácido araquidônico – que mais contribuem para a qualidade da pele e da pelagem de um cão. Os ácidos graxos também ajudam a prevenir o acúmulo de colesterol e doenças cardíacas.

Escolha do WDJ:

Lipiderme
(Bioglan Animal Products; 60 cápsulas, cerca de US$ 8; 800-454-0040)
Esta é uma fórmula simples, composta principalmente de óleo de peixe e focada em um único propósito. — disse Nuf.

Não recomendado:

Linatone
(Lambert Kay)
Este produto existe há muito tempo e tem seus fãs, mas a WDJ gostaria que ele eliminasse o polissorbato 80, um emulsificante questionável (veja Bene-Bac Pet Gel, acima).

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Enzimas digestivas
Uma enzima, em sua definição geral, é qualquer uma das várias proteínas diferentes que catalisam uma reação bioquímica. Cada tipo de enzima catalisa apenas uma substância. Por exemplo, a protease é uma enzima usada pelo corpo para quebrar a proteína; amilase funciona em carboidratos, lipase em gorduras e celulase em fibras.

Essas enzimas estão presentes em alimentos crus e frescos, mas são destruídas pelas altas temperaturas necessárias para fabricar a maioria dos alimentos comerciais para cães. O corpo produz seu próprio suprimento de produtos químicos, mas muitos nutricionistas acreditam que dar ao corpo enzimas adicionais (seja em alimentos frescos ou em forma de suplemento) reduz a necessidade de o corpo produzir os produtos químicos, aliviando a carga de trabalho do corpo e acelerando o processo digestivo. processo.

Escolha do WDJ:

Prozyme
(Prozyme Products, Inc.; garrafa de 200 g, cerca de US$ 17; 800-522-5537)
Às vezes, o que você quer é o que você consegue. Pro-zyme contém apenas as quatro enzimas mais importantes:lipase, amilase, protease e celulase.

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Produtos de origem única
Agora chegamos a um saco misto de suplementos. Os produtos oferecem nutrientes vitais, mas seus fabricantes apostam mais na peculiaridade das fontes de nutrientes do que nos próprios nutrientes.

O Barley Dog, fabricado pela Green Foods Corporation, é um bom exemplo. O produto não é um suplemento multivitamínico/mineral completo; fornece vitaminas A, C, E, B1, B2 e B6, e alguns minerais. Mais significativo, dizem os fabricantes, são as qualidades únicas do ingrediente principal (capim de cevada), que proporcionam uma vantagem – uma sinergia providencial – que não pode ser explicada em termos de valores diários recomendados.

Super Blue Green Algae (SBGA) leva o bolo na categoria “substância única”. Gostamos do produto, que é fabricado pela Cell Tech, de Klamath Falls, Oregon. O SBGA é totalmente composto por uma certa planta aquática que cresce em um lago Oregon; as algas são coletadas, liofilizadas e trituradas em um pó fino. Ele contém uma variedade de minerais, vitaminas B1, B6, B12, C e D, beta-caroteno, vários aminoácidos, clorofila e ácidos nucleicos, e é acessível. Ouvimos grandes coisas sobre o produto (veja “um milagre azul-verde.”), mas a forma como o produto é comercializado é irritante, para dizer o mínimo.

O Cell Tech funciona como um sistema de “marketing multinível” (veja “Mistérios do Marketing Multinível), o que significa que você pode comprá-lo – e obter informações sobre ele – apenas com os vendedores independentes da empresa. O sistema não apenas motiva seus vendedores a buscar clientes em potencial com fervor, mas também coloca os vendedores uns contra os outros para conquistar clientes. Parece ser por isso que você ouve versões diferentes de por que e em que medida o produto é bem-sucedido. Os críticos chamam o produto de “escória de lago glorificada”, mas, segundo os convertidos, o SBGA contém poderes quase místicos para curar.

Você não saberá até tentar
Os donos de cães também são expostos a vários suplementos que contêm substâncias que não aparecem em nenhuma lista de nutrientes necessários. A maioria destina-se a tratamentos para distúrbios médicos específicos. Por exemplo, a cartilagem de tubarão é dita (pelos fabricantes de um produto de cartilagem de tubarão) para fortalecer os ossos fracos e melhorar a mobilidade das articulações.

É fácil descartar essas substâncias incomuns como modas – a menos que você conheça um cão que tenha sido ajudado por um. Quem sabe? A experimentação com estes ou outros suplementos, com o conhecimento e apoio do seu veterinário holístico, pode colocar um brilho nos olhos do seu cão e um passo em frente.

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