Quando é um bom momento para castrar ou castrar?

O Whole Dog Journal apoia descaradamente os esforços positivos dos trabalhadores de proteção animal em todo o país para reduzir a eutanásia de companheiros animais indesejados, incluindo a abordagem proativa dos abrigos para esterilizar e castrar cães em uma idade relativamente jovem, antes que eles tenham a chance de fazer mais cachorros.

No entanto, muitos veterinários holísticos consideram a cirurgia de castração/esterilização pré-púbere como potencialmente prejudicial para filhotes jovens. Descreveremos suas preocupações – mas também ofereceremos alguns remédios holísticos que podem combater os efeitos potencialmente deletérios da cirurgia. É nossa opinião que um dono comprometido e responsável que cuida escrupulosamente de seu cão pode seguir qualquer caminho – procurar a esterilização precoce ou esperar alguns meses antes de alterar o cão – sem aumentar os problemas de saúde do cão ou o mundo problema do cachorro.

Oposto à cirurgia precoce



Sandra Priest, DVM, proprietária do Four Winds Holistic Animal Services em Knoxville, Tennessee, tem uma prática holística de pequenos animais há oito anos. E ela tem sérias preocupações com a esterilização cirúrgica para filhotes. Ela aconselha seus clientes a castrar e castrar seus cães entre as idades de seis a 12 meses.

“Não estou argumentando que a superpopulação de animais não seja um problema real”, diz o Dr. Priest, “mas tenho preocupações com a esterilização precoce/esterilização em vários níveis. Primeiro, me preocupo em expor o sistema extremamente imaturo de um filhote a protocolos de anestesia e medicamentos pré-anestésicos. À medida que envelhecem, o sistema imunológico torna-se mais competente e maduro, mais capaz de suportar os rigores da cirurgia. Em segundo lugar, acredito que a perda dos efeitos tróficos (benéficos, nutritivos) dos hormônios sexuais na maturação e no desenvolvimento tem um impacto significativo. Existem circuitos de retroalimentação complexos no sistema endócrino que envolvem os hormônios sexuais. Não apenas acredito que o efeito cosmético – a perda da aparência masculina e feminina – é lamentável, estou convencido de que há benefícios importantes em permitir que os sistemas de um animal – o trato urinário, por exemplo – tenham alguma maturidade antes de castrar e castrar. Finalmente, não sabemos os efeitos a longo prazo da esterilização precoce na saúde e longevidade de um cão, e não saberemos disso por pelo menos 10 ou 15 anos”.

Fiel às suas filosofias holísticas, a Dra. Priest se recusa a descartar categoricamente a possibilidade de que um paciente possa um dia ser apropriado para uma cirurgia precoce.

“A medicina holística enfatiza os planos de tratamento individuais”, ela nos lembra. “As pessoas que procuram cuidados holísticos são, em sua maioria, aquelas que se esforçaram e são muito responsáveis. Não consigo pensar em uma situação em que eu recomendaria a castração precoce, mas tento não ficar preso a uma posição - isso limita minha capacidade de ser flexível. Na minha prática, não tenho motivos para recomendar a castração precoce, então não recomendo.”

E os abrigos de animais, que podem lidar com uma clientela um pouco menos responsável que a dela? Após ponderada consideração, a Dra. Priest mantém-se firme em sua ética pessoal e profissional.

“Como veterinária, fiz um juramento de melhorar a saúde dos animais”, responde ela. “Para mim, fazer algo que acredito ser prejudicial à saúde de um animal seria eticamente incorreto.”

Hormônios importantes
Dr. Ihor Basko, do All Creatures Great and Small Veterinary Services em Kapaa, Havaí, compartilha as preocupações do Dr. Priest sobre os efeitos da esterilização pré-púbere para filhotes. “Para meus clientes, não acredito nesse procedimento desde cedo”, diz. “Eu amo os animais dos meus clientes como os meus, e eu nunca recomendaria isso para seu gato ou cachorro, ou mesmo um coelho. Os animais ainda estão crescendo e seus hormônios ainda não se desenvolveram porque seus órgãos sexuais começam a se desenvolver mais tarde”.

Bioquimicamente falando, Dr. Basko nos diz, “hormônios trabalham juntos no corpo. Não apenas nos órgãos sexuais, mas também no cérebro, glândulas supra-renais e células de gordura. Os hormônios ajudam o corpo a crescer e se desenvolver, metabolizar alimentos, especialmente gordura e proteína, estimular o crescimento ósseo, apoiar a integridade do cabelo e da pele, afetar a forma e o tamanho do corpo, o comportamento e muito mais.”

Ele contesta aqueles que citam pesquisas que indicam que nada de ruim acontece com animais esterilizados em idade precoce. “Eu não sou o único veterinário que pensa assim. A maioria, se não todos os veterinários que trabalham há mais de 20 anos, concordam com a experiência – nos pacientes que vimos – que os cães castrados precocemente eram mais propensos a obesidade, hipotireoidismo, incontinência, problemas de pele e comportamentais. Os machos castrados precocemente foram mais propensos a obesidade, hipotireoidismo, hérnias perianais, dor nas costas precoce, lesões no joelho e problemas de pele. Isso não é apenas prejudicial à saúde do animal, mas também é caro para o proprietário, que deve pagar para tratar essas doenças”.

As observações do Dr. Basko são compartilhadas por outros praticantes holísticos, no entanto, esses efeitos negativos não foram observados em estudos científicos. Vários estudos não encontraram diferenças significativas em animais esterilizados em idade precoce (como sete semanas) e animais que foram esterilizados mais tarde (aos sete meses, por exemplo). Os críticos do procedimento pediátrico argumentam que é possível que não tenham sido realizados estudos de longo prazo suficientes para provar que não há efeitos a longo prazo da cirurgia precoce.

Ajuda de ervas
Se e quando um praticante sente que a falta de hormônios causou um problema de saúde em um cão, há vários remédios de ervas que podem ajudar. De acordo com CJ Puotinen, autor de The Encyclopedia of Natural Pet Care (Keats, 1998), em animais castrados saudáveis, as glândulas supra-renais e o fígado assumem a função biológica dos ovários, produzindo pequenas quantidades de estrogênio. Puotinen diz que uma dieta natural e o uso de ervas e suplementos que sustentam a glândula adrenal, o fígado e o equilíbrio hormonal geral podem ser usados ​​em vez da terapia de reposição hormonal artificial, com melhores efeitos. Tinturas feitas de lúpulo fresco, por exemplo, podem ser usadas para regulação hormonal feminina. Chasteberry ou vitex (Vitex agnus castus) estimula a glândula pituitária, que ajuda (entre outras funções) a regular e normalizar a produção de hormônios na mulher. Dong quai em pó (Angelica sinensis), alimentado em cápsulas, também pode ajudar a regular a produção de hormônios por meio de sua ação no fígado e no sistema endócrino.

Uma dieta crua natural e bem equilibrada, diz Puotinen, evitará problemas comuns em seu animal de estimação esterilizado. Ela sugere a alimentação de um bom suplemento vitamínico múltiplo e mineral e oligoelementos abrangente, além de um suplemento glandular/orgânico, para fornecer os blocos de construção dos hormônios naturais que o cão precisa.

Ângulo chinês tradicional
Dr. Basko também explica como, do ponto de vista da medicina tradicional chinesa, a castração precoce causa uma perturbação no chi (também escrito qi), a energia vital essencial que flui através do corpo.

“A ‘essência’ – minha, sua, nossos animais de estimação’ – é armazenada no meridiano do rim e nos meridianos de conexão, incluindo aqueles que governam os órgãos sexuais. A essência é o seu ‘fogo’ para a vida, e é a energia que nutre o corpo. Essa energia é classificada como yang, e a energia yang vem do cosmos, dos planetas, das estrelas e do sol. O Yang do Rim é a energia criada pelo desenvolvimento dos rins, dos órgãos sexuais e das glândulas supra-renais. Esta é a força motriz que regula o crescimento, a replicação, a paixão ou a emoção.” Dr. Basko sente que a cirurgia e a remoção de partes do sistema reprodutivo do cão em uma idade precoce altera e reduz radicalmente o yang do Rim normal.

Cheryl Schwartz, outra veterinária com anos de estudo e prática da medicina tradicional chinesa em animais, também se opõe fortemente à prática da cirurgia de esterilização pediátrica. O Dr. Schwartz considera que a esterilização e castração de cães de rotina é uma necessidade para o controle populacional, bem como um procedimento que melhora a vida dos indivíduos, reduzindo a agressão entre os machos e evitando o pesado preço que a gravidez cobra para uma fêmea. No entanto, ela sente que a cirurgia pediátrica é prejudicial.

“Estou vendo problemas com cães adultos em minha clínica que foram esterilizados quando filhotes muito jovens – especialmente cães que não têm controle sobre a micção e cães com infecções crônicas do trato respiratório superior. Receio que possamos controlar a população, mas ficar com uma população de animais cronicamente doentes.”

Mesmo a cirurgia realizada em animais mais velhos pode ter um preço, diz Schwartz. Em seu livro Four Paws, Five Directions:A Guide to Chinese Medicine for Dogs and Cats (1996, Celestial Arts), Dr. Schwartz descreve os cuidados domiciliares que podem ajudar a combater esses efeitos, normalmente o que ela chamaria de “estagnação da circulação” ou uma ruptura nos estoques de sangue do fígado.

Após a esterilização ou cirurgia de castração, ela diz, se um cão fica fatigado ou letárgico após a cirurgia (e um exame veterinário descarta qualquer causa óbvia), ou se torna desobediente e voluntarioso nas semanas após a cirurgia, o Dr. Schwartz suspeitaria que o fígado do animal e seu “qi do fígado” está estagnado pela cirurgia. Ela sugere que esse cão seja tratado com muito exercício para suavizar o fluxo de qi.

Além disso, o Dr. Schwartz recomenda nutrir o sangue e o qi com alimentos tonificantes e fortalecedores do sangue. Proteínas como pequenas quantidades de carne bovina, cordeiro ou fígado de frango podem ser úteis, assim como carne magra de carne bovina, coelho ou carne branca de frango. As enzimas digestivas podem ser usadas para ajudar o fígado a digerir as gorduras. E grãos como trigo, milho e arroz integral e vegetais como cenoura, aipo, brócolis, espinafre e acelga podem ser adicionados à dieta para ajudar a construir o sangue. Finalmente, diz a Dra. Schwartz, os alimentos secos devem ser minimizados até que a condição melhore, já que a condição já é o que ela chama de condição “seca”.

Às vezes necessário
Dada a imagem sombria que o Dr. Basko pinta da esterilização pré-púbere, é surpreendente descobrir que há, de fato, momentos em que ele a recomendaria. Esses tempos coincidem com muitas das circunstâncias que os trabalhadores de abrigos encontram diariamente.

“Sem reservas, eu sempre recomendaria essa esterilização precoce para qualquer dono de animal que seja um ‘idiota’ – aqueles que continuam deixando seus animais ter lixo após lixo, depois afogam os filhotes no lago. Ou eles deixam seus filhotes correrem na rua, despejam-nos no Safeway – você entendeu. Essas pessoas são os principais culpados na superpopulação de cães e gatos.

“Os benefícios da castração precoce são que os donos de animais 'inconscientes' ou preguiçosos ou descuidados não terão a oportunidade de 'esquecer' de esterilizar ou castrar, e isso impedirá o nascimento de muito mais animais que seriam sujeitos a abuso, desnutrição, negligência, dor e tortura”, diz Basko. “Criar e castrar animais jovens é o caminho politicamente e ambientalmente correto – não há dúvida sobre isso. Mais tarde, quando mais e mais pessoas se tornarem donos de animais de estimação mais responsáveis, talvez as coisas possam mudar.”

Dito isso, o Dr. Basko acrescenta que isso raramente ocorre entre sua própria clientela. “Em geral, as pessoas que vêm buscar meu conselho e pagam por ele – as pessoas que se interessam por medicina holística e cuidam de seus animais de estimação – são capazes de impedir que seus animais se reproduzam” até que seus animais tenham idade suficiente para serem esterilizados . “A maioria dos meus clientes está bem acima da média em termos de cuidados com os animais.”

Essas pessoas motivadas e educadas também são do tipo que podem fornecer o melhor lar para um animal jovem esterilizado de um abrigo.