Por que meu cachorro come tudo?

Um problema comum em cães é a ingestão de objetos não naturais, como embalagens de doces, papel higiênico ou meias. Este problema é chamado de comportamento do Pica

Esse comportamento não é apenas um incômodo em casa, mas a ingestão de partículas não alimentares representa uma séria ameaça à saúde do cão. O problema requer atenção e tratamento.

As causas do comportamento do Pica

Medicina

Muitas condições médicas, como deficiências alimentares e disfagia esofágica, devem primeiro ser descartadas por meio de um exame veterinário. Na ausência de quaisquer causas fisiológicas ou patológicas, existem várias razões comportamentais para a pica.

Para ganhar atenção

Um cão pode aprender rapidamente que pegar um objeto estranho ou um item não alimentar chamará a atenção do dono. A atenção prestada pelo dono pode ser recompensadora e reforçada mesmo que a recompensa não seja intencional. Mesmo que haja uma bronca, isso pode funcionar como uma recompensa para um cão privado de atenção.

Tédio

O tédio ou a falta de exercício por longos períodos de tempo sem companhia podem desempenhar um papel importante no interesse de um cão em mastigar itens não alimentares. Um cão com pouco a fazer em seu dia irá “explorar” atividades comportamentais, como mastigar objetos estranhos.

Transição da infância

Pica é muitas vezes uma herança da infância. Filhotes que foram orientados oralmente, incentivados a pegar objetos e brincar com eles, podem reter o atributo na idade adulta.

Acidental

A boca do cachorro é um órgão pelo qual ele explora e se apossa de objetos e os come. Às vezes, essas duas funções estão tão intimamente associadas que o cão acaba ingerindo parcialmente algo que originalmente pretendia apenas investigar e liberar.

Tratamento e prevenção comportamental

O tratamento mais fácil para o comportamento de pica é fornecer exercícios adequados e brincadeiras ativas para o animal. Levar o cão para uma boa caminhada longa duas vezes por dia ajudará a cansá-lo, proporcionar-lhe companhia e diversão. Depois de uma longa corrida, o cão passará mais tempo descansando, e isso deve ajudar a gastar alguma energia que foi gasta procurando itens para pegar na boca.

Para cães com desejo de encontrar, mastigar e segurar itens dentro da boca, é útil orientar o cão em direção a um objeto aceitável, como nylon forte ou osso de couro cru. Provocar o cão com um osso ou brinquedo de mastigar ajudará a estimular o interesse pelo objeto. Incentive o cão a brincar com itens de mastigação aceitáveis. (Certifique-se de que o osso ou item de mastigação seja grande o suficiente para que o cão não possa engoli-lo.)

Nos casos em que o cão está exibindo comportamento de pica para ganhar atenção e o cão está realizando o comportamento na sua presença, é melhor ignorar o cão se ele já estiver com algo na boca. Qualquer reação, incluindo uma perseguição agradável ou resposta agressiva, será considerada recompensadora pelo cão. O momento ideal para a intervenção é desviar a atenção do cão antes que ele se aproxime de um objeto que pretende pegar. Por exemplo, instrua o cão a realizar algum comando-resposta aprendido anteriormente e recompense-o com carinho ou comida. Este tratamento geralmente envolve maior supervisão do cão.

Outras etapas para ajudar a prevenir o comportamento de pica:

• remover objetos soltos das áreas ao redor da casa ao alcance dos cães
• objetos de armadilhas ou objetos de renda com dissuasores de sabor, como Tabasco ou um dos muitos sprays disponíveis comercialmente, como spray de citronela
• reduza o apetite do cão alimentando-o com menos quantidades com mais frequência e adicionando fibras à dieta para promover uma sensação de saciedade.

Ao não incentivar os filhotes a pegar e brincar com objetos e fornecer ao cão o exercício adequado, geralmente você pode evitar problemas de pica.