Por que meu cachorro come (e rola) grama?

Quem não gosta de um passeio na grama? É um passatempo agradável que tanto as pessoas quanto os cães podem desfrutar. Mas às vezes os cães levam seu amor pela grama a outro nível, rolando ou até mesmo comendo. E para alguns cães, rolar na grama não está completo, a menos que também haja uma substância extremamente aromática envolvida, como cocô ou um animal morto.

Por que os cães comem grama

Comer grama em cães é extremamente comum. Mas por que eles se voltam para essa fonte de alimento decididamente não tradicional?

Quando os cães comem compulsivamente coisas que normalmente não são consideradas comida, é chamado de pica. E embora não haja respostas conclusivas para o antigo mistério de comer grama, existem algumas teorias, algumas mais sólidas do que outras.

Comer grama devido à falta de nutrientes para as plantas

Uma escola de pensamento sustenta que comer grama é um comportamento vestigial que vem dos ancestrais dos cães:como os lobos consomem animais inteiros, eles ingeriam regularmente o material vegetal no estômago de suas presas. Então, de acordo com essa teoria, os cães têm um impulso instintivo de comer esse tipo de coisa de vez em quando.

Da mesma forma, acredita-se que os cães que comem grama ou plantas domésticas podem não ter clorofila ou outros nutrientes ou fibras à base de plantas em suas dietas regulares (deve-se notar, no entanto, que cães que comem dietas balanceadas que contêm plantas também foram observados comendo grama ). Os cães não podem digerir corretamente a grama, por isso não está fornecendo muito em termos de nutrientes (portanto, não deve ser considerado um hábito “saudável”). Se você suspeitar que seu cão não está recebendo plantas suficientes em sua tigela (por exemplo, se ele comer ração), comece a incorporar lanches frescos como feijão verde em sua dieta, com moderação. Você também pode adicionar uma pequena quantidade de ervas frescas e vegetais cozidos às refeições regulares do seu cão, ou mudar para uma ração fresca que contenha vegetais frescos e levemente cozidos, o que é ideal para fornecer nutrientes vegetais de forma digerível.

Comer grama para curar problemas digestivos

Outra teoria popular é que os cães comem grama para ajudar com dores de estômago ou gases. Comer grama pode induzir vômito, mas um estudo de 1.500 cães conduzido pela UC Davis em 2008 descobriu que, enquanto 79% dos cães comiam grama, apenas 9% pareciam doentes antes e apenas 22% vomitavam depois.

Em alguns casos, os cães podem estar comendo grama para ajudar a aliviar os problemas gastrointestinais. Sempre vale a pena ir ao veterinário se o seu cão estiver exibindo sinais como letargia, diarréia, dor de estômago ou perda de peso em conjunto com lanches de grama, pois pode indicar uma doença gastrointestinal.

Porque está lá…

Mesmo que eles já estejam comendo uma dieta saudável e suas necessidades de nutrientes vegetais estejam sendo atendidas, há uma chance de que alguns cães apenas comam grama por puro tédio, da mesma forma que às vezes comemos quando nossas mãos ou cérebros estão ociosos. A falta de estimulação pode ser a causa dessa pica compulsiva. Seu cão está se exercitando o suficiente quando você o deixa no quintal, ou ele está inquieto e pouco estimulado e comendo grama para se divertir? Tente brincar de pegar ou puxar, ou levar seu cão para uma corrida para cansá-lo antes que ele caia na grama. E no dia a dia, certifique-se de que eles estejam fazendo exercícios suficientes e alguma forma de estimulação mental durante o dia. Um brinquedo de borracha recheado com uma guloseima de baixa caloria e congelado pode fornecer exercício mental (leia sobre exercícios e dicas de “jogo cerebral” aqui).

Embora a grama não seja inerentemente perigosa, a pastagem de grama pode representar um perigo para a saúde devido à prevalência de pesticidas, que podem ser tóxicos para cães e têm sido associados ao câncer. Se o seu cão der uma mordida estranha no seu próprio gramado (sem pesticidas), não é algo para se preocupar muito. Mas tente impedi-los de comer grama em qualquer outro lugar.

Rolando na grama alta (e lixo)

É talvez um dos comportamentos menos explicáveis ​​que vemos em cães - eles estão andando, pelagem limpa e brilhante brilhando ao sol, quando de repente mergulham em uma pilha de cocô, carcaça ou outra substância nojenta e começam a rolar enquanto olhamos com horror. Um pouco mais explicável, eles também podem se deliciar em rolar na grama sem aditivos pungentes presentes.

Existem algumas outras teorias sobre por que os cães rolam em coisas “sujas” relacionadas ao comportamento ancestral.

Uma explicação é que os cães rolantes podem estar captando os odores fortes de animais em decomposição ou fezes para mascarar seu próprio odor, o que teria sido uma técnica útil para a caça. Se o cão (ou lobo) estiver coberto de cocô ou carniça (dois odores muito familiares às presas), eles têm mais chances de se aproximar de sua presa.

A outra teoria é que os cães gostam de depositar seu próprio cheiro nas coisas (seu cachorro já rolou como um louco em uma nova cama de cachorro?), ou encobrir as coisas que achamos que cheiram bem com coisas que eles acham que cheiram melhor.

Mas rolar na grama ou rolar em coisas desagradáveis ​​no chão também pode ser considerado um comportamento brincalhão – uma expressão de felicidade ou o equivalente a uma boa coçadinha nas costas. “Relva, sujeira e cocô não são considerados sujos ou proibidos para cães”, diz a Dra. Andrea Y. Tu, DVM, diretora médica da Behavior Vets de Nova York.

Stanley Coren, PhD., professor emérito do Departamento de Psicologia da University of British Columbia e autor de vários livros sobre comportamento canino, incluindo The Intelligence of Dogs também sugeriu que esse comportamento estranho é pura estimulação sensorial, neste caso, exercitando o poderoso sentido olfativo do seu cão. O Dr. Coren escreve:“Acredito que a verdadeira razão pela qual os caninos rolam de maneira orgânica e com cheiro desagradável é simplesmente uma expressão do mesmo senso estético equivocado que faz com que os seres humanos usem camisas havaianas excessivamente barulhentas e coloridas”.

Conclusão: Lembre-se que só VOCÊ acha que xampu e perfume cheiram bem; o nariz do seu cachorro sabe do que gosta e, às vezes, rolar nessa coisa é a única maneira de coçar a coceira.