Animais de estimação também têm câncer de pele!

Cães e gatos são cobertos de pelos, por isso é impossível que eles se queimem ou desenvolvam outros problemas relacionados ao sol, como câncer de pele, certo?

Na verdade, nada poderia ser pele da verdade. Tanto cães quanto gatos podem desenvolver câncer de pele. Embora o pelo denso de nossos animais de estimação funcione como um protetor solar natural, ele não é uniformemente denso. Áreas do corpo com pelos finos ou sem pelos – como nariz, orelhas, ao redor dos olhos e, para muitos cães, barrigas – são vulneráveis ​​à exposição ao sol e danos. Cães e gatos com pelagem branca ou clara e exposição crônica ao sol também correm maior risco de problemas de pele.

Caroços e inchaços relacionados à pele

A pele é um dos maiores sistemas de órgãos de cães e gatos, e certamente é um dos mais visíveis. Caroços e inchaços podem ser bastante comuns, especialmente em animais de estimação idosos. A boa notícia é que os crescimentos da pele, ou tumores, nem sempre são cancerígenos (malignos). Na verdade, aproximadamente 60 a 80 por cento dos tumores de pele caninos são benignos, o que significa que há uma boa chance de que um nódulo ou crescimento em seu cão não seja nada sério para se preocupar. Para gatos, no entanto, cerca de 50 a 65 por cento dos tumores de pele são provavelmente maligno. Infelizmente, você – e até mesmo seu veterinário – não pode dizer se um tumor é um dos tipos perigosos simplesmente olhando para ele. É por isso que você deseja que seu veterinário avalie qualquer caroço, inchaço ou crescimento suspeito que encontrar na pele do seu cão ou gato.

Diferentes tipos de tumores de pele

Assim como as pessoas podem desenvolver diferentes tipos de tumores e cânceres de pele, cães e gatos também podem. Três dos tipos mais comuns de tumores de pele potencialmente cancerígenos em cães são o melanoma, o mastocitoma e o carcinoma espinocelular. Para os gatos, as três formas mais comuns de tumores de pele potencialmente malignos incluem tumor basocelular, carcinoma espinocelular e mastocitoma.

Melanoma. Os melanomas, que podem ser tumores benignos ou malignos, afetam as células pigmentadas da pele chamadas melanócitos. A forma benigna tende a ser encontrada em áreas do corpo de um cão que têm pelos. A maioria dos melanomas cancerosos ocorre na boca ou nas membranas mucosas, embora cerca de 10% sejam encontrados em partes do corpo cobertas de pele. Os melanomas malignos tendem a crescer rapidamente e podem se espalhar para outros órgãos, incluindo o fígado e os pulmões.

Tumor de células basais. Esses tumores, que podem ser inofensivos ou cancerosos, representam 15 a 26 por cento de todos os tumores de pele em gatos. Os tumores de células basais variam em tamanho, tendem a ser de crescimento lento e geralmente aparecem como um único inchaço bem definido, sem pêlos e elevado na pele. Eles são normalmente encontrados na cabeça, pescoço ou ombros de um gato.

Tumor de mastócitos (MCT). Os mastócitos são um tipo de glóbulo branco que faz parte do sistema imunológico. Essas células, que contêm pacotes de histamina e heparina, são mais conhecidas por seu papel em alergias e inflamações, embora desempenhem outros papéis protetores importantes. Os mastocitomas são o tumor maligno de pele mais comum em cães, representando 7 a 21 por cento de todos os tumores de pele caninos. Os MCTs podem variar em aparência, desde um nódulo coberto de pêlos na pele ou sob a pele até uma ferida aberta, vermelha e sem pêlos. Eles também são invasivos e difíceis de tratar. Em gatos, os MCTs podem se desenvolver na pele ou em órgãos internos, mais comumente no baço, intestino e fígado.

Carcinoma de células escamosas (CEC). Associados à exposição solar, os carcinomas de células escamosas são mais comuns em gatos do que em cães. As áreas com pelos brancos do rosto estão em risco, com as pontas das orelhas e o nariz sendo especialmente vulneráveis. O SCC normalmente começa como uma pequena área escamosa que pode ser confundida com um arranhão ou corte. No entanto, a “abrasão” não cura e continua a crescer. Esses tumores também são conhecidos por serem invasivos, portanto, detectá-los precocemente é importante.

Nem tudo é desgraça e tristeza

Por mais assustador que “o grande C” possa ser para os donos de animais de estimação, encontrar um caroço ou inchaço no seu melhor amigo de pele não significa que o fim está próximo. Isso significa, no entanto, que você precisa tomar medidas imediatas para determinar se o tumor é benigno ou maligno. Muitos tumores e cânceres de pele podem ser tratados com sucesso se forem encontrados precocemente e removidos completamente durante a cirurgia. Mas você também precisa saber que a cura nem sempre é possível:depende do tipo de tumor, invasividade, tamanho e localização. Para os casos em que a cirurgia não é uma opção, os tratamentos de quimioterapia ou radiação também podem ser recomendados.

O que você pode fazer para ajudar a proteger seu animal de estimação do câncer de pele?

Você pode ajudar a proteger seu animal de estimação seguindo estas etapas simples:

• Faça verificações mensais de ponta a ponta para caroços, inchaços e crostas , e entre em contato com seu veterinário se encontrar algum.
• Limite atividades ao ar livre entre 10h e 16h quando os raios ultravioleta (UV) são mais fortes. Você e seu cão também podem apreciar caminhadas mais longas no início da manhã e à noite, quando está mais frio do que meio-dia.
• Instale filmes redutores de brilho com proteção de filtragem UV em janelas onde animais de estimação cochilam ao sol.
• Vista seu animal de estimação com roupas à prova de sol.
• Aplique o protetor solar certo – para o seu cão, bem como para si mesmo. Você vai querer um protetor solar específico para animais de estimação porque as versões humanas podem conter ingredientes, como octisalato ou homosalato, que podem ser perigosos para os gatos.
• Evite barbear rente se o seu animal de estimação receber um “corte de verão”. Como a pele oferece alguma proteção contra o sol, mantenha pelo menos meia polegada de pele em seus animais de estimação.

Seu veterinário é o seu melhor recurso para perguntas sobre a saúde do seu animal de estimação, incluindo a pele. Peça ao seu veterinário para verificar quaisquer caroços, inchaços, crescimentos ou feridas incomuns sempre que encontrar um em qualquer lugar na pele do seu animal de estimação.