Atenda às necessidades ambientais do seu gato para reduzir o estresse e problemas urinários

Os gatos têm a reputação de serem animais de estimação de baixa manutenção. Muitas vezes, assume-se que eles têm poucas necessidades além do que pode ser marcado em uma lista de verificação de pet shop:tigelas de comida e água, uma caixa de areia, um poste para arranhar e brinquedos.

A verdade é que os gatos têm necessidades ambientais muito específicas, ou preferências sobre seu ambiente físico e interações com humanos e outros gatos. Quando essas necessidades não são atendidas - principalmente porque os pais de animais simplesmente não estão cientes delas - os gatos podem ficar extremamente estressados.
Ao mesmo tempo, os gatos são especialistas em esconder o estresse ou a doença, então sua ansiedade geralmente passa despercebida . Mas o estresse pode levar a condições como cistite idiopática felina, ou uma inflamação do revestimento da bexiga urinária, bem como a comportamentos indesejados.

Para ajudar a aumentar a conscientização sobre as necessidades exclusivas dos gatos e reduzir seu estresse, veterinários da Associação Americana de Praticantes de Felinos e da Sociedade Internacional de Medicina Felina publicaram diretrizes que identificaram cinco principais necessidades ambientais dos felinos e incluíram sugestões para atender a essas necessidades.

Cinco necessidades ambientais básicas

De acordo com as orientações:

1. Os gatos precisam de um lugar seguro. Embora os gatos tenham um histórico de caçar presas, eles também tiveram que se proteger de ser presa. Embora eles não possam mais perseguir suas refeições, eles ainda precisam se sentir seguros e no controle de seu ambiente. Se eles se sentirem ameaçados por um novo gato ou uma equipe de trabalho na casa, eles precisam de um lugar onde possam se retirar.

Algo tão simples como uma caixa de papelão, um poleiro elevado ou uma caixa de transporte para gatos pode funcionar. Deve ter espaço suficiente para apenas um gato e, idealmente, ter duas rotas de fuga para que o gato não sinta que pode ficar preso lá dentro. Deve haver pelo menos um desses recursos para cada gato da casa.

2. Os gatos precisam de espaço. Os gatos gostam de desfrutar da sua comida, caixa de areia, arranhador ou cama em privado, sem competição de outro gato ou a presença de um humano.

Distribuir esses recursos pela casa ajuda a reduzir o medo e dá aos gatos uma sensação de controle. Gatinhos em casas com vários gatos não devem compartilhar uma única caixa de areia ou tigelas de comida e água. Deve haver pelo menos uma caixa de areia para cada gato, além de mais uma, bem como a escolha de outros recursos.

3. Os gatos precisam caçar. Os gatos são predadores naturais que gostam de perseguir, atacar e capturar presas. Mas isso não significa que seu gato precisa ir atrás da vida selvagem local.

Você pode recriar a experiência escondendo ração em diferentes locais da casa ou oferecendo um quebra-cabeça de comida que eles podem manobrar com as patas para receber uma recompensa. Brinquedos interativos, como uma varinha com penas penduradas ou um rato de pelúcia que pode ser arrastado pelo chão, podem oferecer a emoção da perseguição e da captura. Para manter o tédio à distância, gire os brinquedos periodicamente.

4. Os gatos precisam de interação humana (em seus próprios termos). Alguns gatos são mais sociais do que outros, mas todos precisam de algum tipo de contato humano positivo e consistente.

Os pais de animais de estimação nunca devem forçar a interação, mas deixar o gato se aproximar primeiro. Idealmente, deixe o gato cheirar você, então você pode acariciar suavemente as bochechas e a cabeça. Reserve um tempo para cada gato diariamente, seja acariciando, cuidando, aconchegando ou brincando, para ajudar a fortalecer o vínculo entre você e seu(s) gato(s).

5. Os gatos precisam usar seu cheiro. Os gatos usam seu olfato aguçado para coletar informações sobre seu ambiente. Parte do que eles cheiram são feromônios liberados por glândulas odoríferas felinas, localizadas em suas patas, bochechas e lábios, testa e cauda. Os gatos domésticos se esfregam nas áreas da casa para marcar seus limites e se sentirem seguros.

Alguns aromas podem ser perturbadores para os gatos. Produtos de limpeza fortes, areia perfumada ou até mesmo o cheiro estranho de um gato familiar que esteve em uma clínica veterinária durante o dia podem causar estresse. Se possível, evite cheiros fortes e use feromônios felinos sintéticos, como Feliway, para promover a calma entre os gatos domésticos.



Ao compreender e atender às necessidades ambientais do seu gato, você pode ajudar a aumentar o conforto e o bem-estar do seu gato. Isso, por sua vez, pode reduzir o estresse do seu gato, minimizar certas doenças e comportamentos indesejados, além de melhorar o vínculo entre você e seu companheiro felino.

Ellis SLH, Rodan I, Carney HC, et ai. Diretrizes de Necessidades Ambientais Felinas da AAFP e ISFM. J Fel Med Surg 2013(15):219-230.