12 dicas para reduzir a ansiedade e o estresse do seu gato (resposta do veterinário)

A ansiedade e o estresse podem prejudicar a saúde mental e física do seu gato. A ansiedade é um sentimento de inquietação e medo devido à antecipação do perigo, e o estresse é uma resposta rápida às ameaças que o gato pode antecipar. Um gato ansioso ou estressado pode ser muito prejudicial ao seu bem-estar.

Neste artigo, você aprenderá sobre alguns sinais de ansiedade e estresse em um gato e algumas das causas ou gatilhos. Você também aprenderá como reduzir efetivamente a ansiedade e o estresse do seu gato para ajudá-lo a viver uma vida mais feliz e saudável.

Sinais de ansiedade e estresse em um gato

As manifestações físicas de ansiedade e estresse em gatos incluem:

• Inquietação
• Agitação
• Frequência cardíaca rápida
• Aumento da frequência respiratória
• Evitar contato visual
• Pupilas dilatadas
• Tremendo
• Salivação
• Maior higiene
• Escondendo
• Orelhas para trás
• Escondendo
• Etiqueta inadequada do banheiro (recusar-se a usar a caixa de areia ou borrifar)
• Congelando ou tentando escapar
• Piloereção ou cabelo em pé
• Comportamento destrutivo
• Agressão

Causas e consequências da ansiedade e estresse em um gato

Normalmente, a ansiedade se desenvolve através da associação de experiências traumáticas anteriores ou por mudanças nas rotinas bem estabelecidas de um gato. Como os gatos são criaturas de hábitos, às vezes as menores mudanças em seu ambiente ou rotina podem levar à ansiedade e ao estresse. Novos ruídos, um novo animal de estimação, uma mudança de casa, uma mudança na ninhada ou na comida, uma ida ao veterinário são causas bem conhecidas de ansiedade e estresse no gato.

Um gato ansioso e estressado desenvolverá comportamentos aberrantes, terá dificuldade de socialização e estará propenso a doenças, permanecendo em constante estado de mal-estar. Como donos de gatos, a felicidade e o bem-estar do nosso gato devem ser sempre o objetivo. Se você notou que seu gato está ansioso e estressado, é melhor começar a lidar com esse problema antes que ele se agrave e se torne mais difícil de reverter ou cause problemas físicos ao seu gato. A ansiedade tende a ser progressiva, por isso é altamente recomendável lidar com o problema mais cedo ou mais tarde.

Gerenciamento da ansiedade e estresse em um gato

O manejo da ansiedade e do estresse de um gato geralmente é feito por uma combinação de técnicas de modificação comportamental, mudanças no ambiente do gato e, em alguns casos, o uso de remédios naturais e medicamentos.

O primeiro passo é identificar o que está causando a ansiedade no gato e planejar a implementação das mudanças necessárias. Isso é diferente em cada caso, e não há uma solução de tamanho único; no entanto, existem algumas dicas para ajudar a reduzir a ansiedade e o estresse do seu gato que podem ser muito úteis e vale a pena tentar.

12 dicas para reduzir a ansiedade e o estresse do seu gato

1. Descartar qualquer condição médica

A dor e o desconforto farão com que um gato sofra de estresse e ansiedade. Portanto, o primeiro passo será garantir que seu gato não esteja com dor ou doente. Uma avaliação física completa para verificar o corpo e talvez alguns exames de sangue e diagnóstico por imagem serão necessários para descartar que um problema médico subjacente esteja causando a ansiedade do seu gato. A visita à clínica veterinária é obrigatória se o seu gato apresentar mudanças bruscas de comportamento.

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2. Certifique-se de que todas as necessidades do seu gato sejam atendidas

Isso parece óbvio, mas você ficaria surpreso em como os donos de gatos podem não saber que as necessidades do gato não estão sendo atendidas.
As necessidades básicas do gato incluem o seguinte:

• Uma dieta nutritiva, suficiente e apropriada para gatos, adequada ao estágio de vida e aos níveis de atividade do seu gato.
• Acesso ilimitado a água limpa e fresca.
• Uma ou duas caixas de areia que sejam grandes o suficiente, em local seguro e calmo, e sempre limpas. Seu gato deve gostar da areia e não deve ter cheiros ou texturas desagradáveis.
• Um espaço confortável e seguro para dormir. Os gatos gostam de lugares que ofereçam abrigo e conforto ao mesmo tempo em que tenham uma boa visão do ambiente. Confira o Hepper's Pod Bed que preenche todas essas caixas.
• Um lugar para arranhar para ajudar a manter as garras em perfeito estado.
• Estimulação física e mental, facilmente proporcionada por uma variedade de brinquedos. A rotação regular dos brinquedos do gato ajuda a mantê-los interessantes e envolventes.
• Amor e carinho. Embora os gatos possam parecer frios e distantes, eles precisam do seu amor e carinho como qualquer outro ser vivo. Mas esteja ciente dos limites do seu gato e não o sobrecarregue. Se o seu gato procura atenção e um aconchego, faça o possível para fornecê-lo.
• A maioria dos gatos são criaturas solitárias que precisam ter seu espaço pessoal. Crianças em cima deles ou ter que compartilhar espaço com outros animais de estimação pode ser muito estressante para os gatos. Garanta que o gato sempre tenha acesso a algum tempo e espaço pessoal quando precisar.

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3. Estude o Meio Ambiente

Tente identificar se alguma mudança reconhecível no ambiente do gato pode estar causando sua ansiedade. Novos animais de estimação, crianças, mudanças de comida, barulhos? Qualquer mudança de rotina ou ambiente deve ser planejada e introduzida gradualmente com os gatos. Os gatos são muito sensíveis às mudanças, mas são ainda mais sensíveis se sofrerem de ansiedade. Ao reconhecer o cenário específico que causa a ansiedade, você pode gerenciá-lo antes que uma crise comece.

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4. O Ambiente Social

Para famílias com vários gatos, você precisa garantir que não haja deslocamento ou comportamento agressivo entre os gatos. Cada gato deve se sentir seguro e atender às suas necessidades básicas, incluindo acesso a comida e água e um espaço seguro. As alterações hormonais podem causar variações nas interações sociais do gato e, como dono responsável de vários gatos, você deve sempre estar atento à interação do gato para garantir que todos possam se sentir seguros. Se notar deslocamentos e agressões, será necessário separar os gatos e começar com algum treino de socialização positivo.

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5. Reconheça a ansiedade de separação

A ansiedade de separação é um problema bastante comum em animais de estimação. Se você precisar trabalhar a maior parte do dia, tente deixar brinquedos interativos e de entretenimento para manter seu gato entretido. Não faça grande coisa ao sair ou ao voltar para casa. Se esses métodos não funcionarem, considere contratar uma babá de animais ou um segundo gato para fazer companhia ao seu gato solitário enquanto estiver fora.

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6. Use difusores de feromônio

Os difusores de feromônios sintéticos funcionam enviando um sinal de bem-estar para os gatos, ajudando-os a se acalmarem e se sentirem seguros e em casa. Diferentes formulações estão disponíveis, dependendo se você tem vários gatos domésticos ou um único gato. Os difusores de feromonas podem demorar algum tempo a funcionar, mas são uma opção muito eficaz para ajudar o seu gato a sentir-se calmo, seguro e em casa num ambiente diferente.

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7. Experimente um spray calmante para gatos

Existem várias opções no mercado de sprays calmantes para gatos. Alguns têm misturas de ervas relaxantes e outros funcionam de forma semelhante aos difusores de feromônios. Se você já estiver usando os difusores de feromônio em casa, o spray da mesma marca pode ser muito útil para situações de trânsito e viagens. Pode ser pulverizado sobre os cobertores na caixa de transporte, carro ou quarto de hotel e ajudará seu gato a se sentir calmo e em casa em qualquer lugar.

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8. Experimente uma música calmante

Sim, a música calmante faz maravilhas para alguns gatos que sofrem de ansiedade. Vale a pena experimentá-lo para proporcionar um ambiente mais favorável aos gatos para o seu gato propenso à ansiedade.

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9. Planejar e usar métodos de treinamento e dessensibilização

Viajar pode ser um pouco estressante para os gatos. Treinar seu gato para entrar voluntariamente na caixa de viagem e ter uma associação positiva com ele ajudará bastante na construção de sua confiança e conforto. Como regra, o gato deve receber uma recompensa por entrar na caixa de viagem várias vezes. Essas recompensas ajudarão o gato a se sentir mais confiante.

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10. Use suplementos calmantes

L-triptofano, α-casozepina, L-teanina e colina são alguns exemplos de suplementos que podem ajudar seu gato a lidar com a ansiedade.

L-triptofano e α-casozepina provaram ser eficazes na redução da ansiedade do gato. A α-casozepina é um peptídeo bioativo da caseína da proteína do leite de vaca que tem um efeito ansiolítico semelhante ao dos benzodiazepínicos. O L-triptofano é um aminoácido importante na produção de serotonina (o neurotransmissor do bem-estar) do cérebro.

A L-teanina é um aminoácido encontrado nas folhas de chá que tem efeitos anti-ansiedade comprovados em humanos e animais. A colina é um precursor da dopamina neuroquímica, ligada a sensações de prazer e bem-estar.

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11. Experimente misturas de ervas calmantes

Raiz de valeriana, catnip, tomilho de gato e raiz de alcaçuz são algumas misturas de ervas que têm efeitos calmantes e de bem-estar nos gatos. Como um brinquedo cheirador ou como um chá, este composto de ervas pode ser exatamente o que seu gato precisa para se acalmar e lidar com a ansiedade. Recomendamos usar essas ervas com antecedência se você planeja usá-las para um evento específico, como viajar, pois você pode estudar os efeitos e a duração delas. Alguns gatos não reagem a algumas ervas.

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12. Fale com o veterinário sobre a possibilidade de medicamentos ansiolíticos

Se nenhuma das opções acima for suficiente para ajudar seu gato a lidar com a ansiedade e o estresse, converse com o veterinário sobre a possibilidade de medicamentos para ansiedade de longo ou curto prazo. Dependendo das necessidades específicas do seu gato, o veterinário poderá prescrever algo que ajude seu gatinho a ficar calmo.

Recomendamos usar isso como último recurso, pois a maioria dos casos pode ser resolvida naturalmente sem o uso desses medicamentos. Os medicamentos podem ter efeitos secundários e tendem a ser viciantes. Eles são um último recurso eficaz, mas certifique-se de ter esgotado todas as outras opções primeiro.

Conclusão

Se o seu gato sofre de ansiedade e estresse, é melhor agir cedo para evitar sofrimento desnecessário e complicação dos casos. Depois de certificar-se de que não há problemas médicos subjacentes por trás do estresse do seu gato, existem vários métodos comportamentais e naturais para tentar antes de analisar a possibilidade de medicamentos prescritos anti-ansiedade.