Fatos peculiares sobre animais de estimação:os gatos não podem provar coisas doces

Bem-vindo à nossa série Peculiar Pet Facts, onde investigamos as estranhezas de nossos animais de estimação e exploramos a ciência por trás deles.

Embora o sistema digestivo dos gatos nem sempre seja peculiar, exatamente, há algumas coisas que o tornam diferente quando comparado a outros mamíferos. Por exemplo, os gatos não podem produzir o aminoácido taurina. Eles também não podem produzir vitamina A ativa e não possuem a enzima que converte o ácido linoleico em ácido araquidônico, um ácido graxo ômega-6.

Mas um dos fatos que achamos é peculiar é que os gatos não podem saborear alimentos doces.

Coisas Peculiares Gatos Pode Sabor

Os gatos têm relativamente poucas papilas gustativas (cerca de 470) em comparação com os humanos (cerca de 9.000). Isso significa que eles também têm um paladar mais fraco do que nós. Mesmo que os gatos não possam sentir sabores doces (chegaremos ao por que em breve), eles têm papilas gustativas para coisas que não temos, incluindo água e, peculiarmente, o composto energético trifosfato de adenosina (ATP). O ATP fornece energia às células vivas, e acredita-se que a capacidade de um gato de prová-lo sinaliza a presença de carne para eles. Isso é importante, pois os gatos são carnívoros obrigatórios e precisam comer carne para sobreviver.

Sabor + Olfato =Sabor

O cheiro da comida também influencia o que os gatos comem. Mesmo para os humanos, cerca de 70 a 75 por cento do que provamos vem do olfato, porque é a combinação de sabor e cheiro que cria o sabor. Assim, o olfato superior de um gato pode compensar a falta de papilas gustativas, e eles ainda podem desfrutar de diferentes sabores de comida, como frango ou peixe branco.

Um gene falso e um receptor ausente

Então, por que os gatos não podem sentir sabores doces? Bem, é devido aos seus genes – mais especificamente, um gene disfuncional “falso”. Um estudo comparou os genes de gatos com outras espécies, como cães e humanos, que respondem a sabores doces. Eles analisaram especificamente dois genes, Tas1r2 e Tas1r3 , que juntos codificam o receptor para o sabor doce. Enquanto Tas1r3 era o mesmo que o Tas1r3 gene encontrado em cães, Tas1r2 tinha várias diferenças (falhas), e concluiu-se que Tas1r2 é um pseudogene (uma cópia defeituosa de um gene funcional). Isso significa que os gatos não podem fazer o receptor necessário para detectar sabores doces.

Mas meu gato AMA sorvete!

Se o seu gato gosta de alimentos doces (observação:sorvete não é recomendado para gatos), são os outros sabores que eles estão provando – não a doçura tão gostosa do sorvete que nós amar.

Lembre-se de que há muitas razões para dizer aos gatos “Sem comida de gente”, incluindo que os alimentos podem ser perigosos para a saúde deles. Alimentos doces como doces são um bom deleite para nós, mas não para gatos – e eles não podem provar a doçura que tanto nos atrai.