O surgimento da telessaúde veterinária

O veterinário irá vê-lo agora – a qualquer hora do dia ou da noite. Mas vocês dois podem não estar na mesma sala de exames ou mesmo na mesma cidade ou estado.

Bem-vindo à marca de medicina veterinária em rápido crescimento - telessaúde. Pense nisso como o House Call Versão 2.0. Mas, em vez de o veterinário entrar em sua casa – ou você viajar para a clínica veterinária, seu cão é diagnosticado e um plano de cuidados é criado rapidamente por um veterinário durante uma videochamada ao vivo com você.

Por que o aumento da popularidade

Rápido. Conveniente. E definitivamente em alta. O que está alimentando a popularidade da medicina de telessaúde para animais de estimação?

“Sem dúvida, essa pandemia com a posse de animais de estimação agora em números recordes impulsionou a telemedicina e a videoconferência”, diz Courtney Campbell, cirurgiã veterinária certificada pelo conselho e diretora de criação da Vet Candy. “Procure cada vez mais pais de animais de estimação recebendo informações diretamente de veterinários na Internet, videochamadas e certos portais, em vez de realmente ir às clínicas veterinárias para conversar pessoalmente com seus veterinários.”

Beke Lubeach, gerente geral da DOGTV, mudou-se recentemente do Arizona para San Diego com seus cães, Walter e Payton. “Algumas vezes durante o bloqueio do COVID, houve algumas pequenas preocupações que tive com meus cães e consegui corrigir via telessaúde”, diz ela.

Outros, como Isabel Alvarez Arata, confiam na telemedicina veterinária para seus cães porque vivem em áreas que não possuem veterinários holísticos.

“Sou um grande fã da telemedicina veterinária porque nos dá acesso a veterinários fora da nossa área e também mantém os animais de estimação em casa onde eles se sentem mais confortáveis, a menos que haja necessidade de uma visita pessoal”, diz Isabel, ex-profissional de estimação. proprietário da empresa que agora hospeda o podcast Covered in Pet Hair na Pet Life Radio.

Como muitos pais de animais de estimação podem atestar, problemas de saúde com cães nem sempre ocorrem durante o horário de trabalho. Quando ocorrem “uh-ohs” após o expediente – como seu cachorro vomitando à 1 da manhã – você pode sentir que sua única opção segura é levar seu cão doente a um hospital veterinário de emergência. Mas a conta geralmente é cara e o veterinário principal do seu animal de estimação não estava envolvido no diagnóstico ou tratamento.

“Na realidade, descobrimos que cerca de 80% das visitas ao hospital de emergência não são realmente emergências”, diz Jeff Werber, DVM, que fundou a Airvet com seu filho Brandon Werber em 2018. Medicina veterinária. Os clientes têm acesso a cuidados acessíveis 24 horas por dia, 7 dias por semana e trabalhamos com seus veterinários. Os clientes adoram ter acesso a conversar com veterinários pessoalmente a qualquer hora do dia ou da noite.”

Outros jogadores importantes na tendência de telessaúde veterinária incluem Dutch e Fuzzy. Dutch foi cofundado por Joe Spector e Brian Evans, DVM, e se concentra em animais de estimação com condições crônicas, como ansiedade e alergias. Até o momento, a associação está disponível em 16 estados (e em crescimento) e inclui frete grátis para medicamentos.

“Escolhemos lançar o Dutch com foco em questões comportamentais e dermatológicas para começar”, diz o Dr. Evans, porque as duas questões são muito acessíveis à telemedicina. “A Dutch está atingindo seu objetivo de fornecer uma solução moderna para o atendimento veterinário, permitindo que os pais de animais de estimação tenham um meio mais imediato de encontrar conforto para seus animais de estimação em questões como ansiedade e alergias – questões muitas vezes deixadas sob tratamento ou não tratadas”.

Os cofundadores da Fuzzy, Eric Palm e Zubin Bhettay, foram motivados a criar esta empresa de telemedicina em 2016, depois que Zubin levou seu cachorro, Mo, para um hospital veterinário de emergência. Depois do que ele chamou de “sete horas estressantes”, ele recebeu uma cobrança de US$ 2.500 e mais tarde soube que a patela luxada de seu cachorro poderia ter sido tratada em casa.

“O Fuzzy foi projetado para colocar a criação de animais de estimação no piloto automático e remover o estresse, a incerteza e a preocupação, conectando os pais de animais de estimação com profissionais veterinários rapidamente – em vez de depender de visitas caras de emergência ou diagnósticos via Dr. Google”, diz Harley Butler, diretor de marketing. “As consultas de vídeo e bate-papo ao vivo 24 horas por dia, 7 dias por semana, da Fuzzy dão aos pais de animais acesso imediato dia ou noite para quaisquer dúvidas sobre saúde do animal de estimação que possam ter ou orientação que possam precisar.”

Por que e quando faz sentido

Mesmo antes da pandemia do COVID-19, muitas clínicas veterinárias viram o valor de adicionar a telemedicina às suas opções de serviço.

“Fazemos toneladas de consultas por telessaúde”, diz a Dra. Lisa Radosta, especialista em comportamento veterinário certificada pelo conselho e proprietária do Serviço de Comportamento Veterinário da Flórida em West Palm Beach. “Cães assustados não precisam andar de carro com tanta frequência. Podemos observá-los em seu ambiente doméstico, e é conveniente para os pais de animais de estimação para que eles não percam suas verificações. Isso significa que seus cães recebem melhores cuidados.”

A telemedicina não vem sem riscos, como em qualquer tipo de medicina praticada. Pode haver interações medicamentosas adversas ou diagnósticos perdidos devido a más transmissões de imagem.

Ainda assim, muitos, incluindo Amy Shever, fundadora da 2nd Chance 4 Pets, adotam a telemedicina veterinária.

“Há tantas razões pelas quais a telemedicina faz sentido para donos de animais de estimação que não têm acesso a cuidados veterinários locais ou especialistas e para oferecer consultas por telefone para determinar se um animal de estimação precisa ser visto por um veterinário ou especialista e para donos de animais que têm problemas de mobilidade e precisam de suporte virtual para cuidados com animais de estimação”, diz ela.

Telemedicina veterinária em seu estado

Dependendo das leis do seu estado, os provedores de telemedicina podem avaliar, diagnosticar, consultar e fornecer tratamento para animais de estimação. Mas eles devem estabelecer o que é conhecido como VCPR. Isso significa relacionamento veterinário-cliente-paciente. Alguns estados permitem que os veterinários formem esses relacionamentos VCPR remotamente e outros não.

Para descobrir qual é o status legal da telemedicina em seu estado, visite o site da Veterinary Virtual Care Association, que apresenta um mapa regulatório de telemedicina veterinária das leis atuais de VCPR em cada estado:vvca.org/the-basics-about-telemedicine-and -o-vcpr.