Qualquer coisa fede a um cachorro?

Quem já levou um cachorro para passear sabe que eles amam cheirar. Mesmo quando não há nada que possamos ver, eles podem sentir a presença de algo com seus super farejadores. Está embutido em seu DNA em um nível muito fundamental. Sério – há evidências que sugerem que o olfato dos cães é tão impressionante que é quase como uma segunda visão.

WOOF:Os cães podem cheirar a caminho de casa?

Mas, nem tudo que os cães escolhem cheirar é, bem, algo que nós, como humanos, escolheríamos cheirar. E, como o olfato dos cães é cerca de 100.000 vezes melhor que o nosso, parece que eles deveriam ser cerca de 100.000 vezes mais repelidos por cheiros fétidos do que nós. Mas eles não são, como qualquer um que já assistiu com desgosto quando seu cachorro cheirou uma pilha de fezes de outro animal ou um pássaro morto pode atestar.

Por que os cães são atraídos pelos cheiros da cama?

Longe de serem repelidos, os cães parecem atraídos a cheiros nojentos. Mas por que? Uma teoria é que eles têm um imperativo biológico para cobrir seu próprio cheiro. Na natureza, os cães (e seus ancestrais lobos) precisam caçar para comer, mas também precisam se preocupar em ser caçados. Não só cheirar tudo ao redor os ajuda a encontrar comida, mas cobrir seu cheiro com cheiros menos atraentes (como os de animais mortos) também pode servir como uma linha de proteção contra predadores. Mesmo que seu cão viva a vida de luxo com você, esses instintos ainda estão vivos dentro dele.

MAIS:Por que os cães cheiram as virilhas?

Outra razão é que seus cães estão aprendendo quando cheiram cocô. Uma pilha de fezes estranhas é como uma enciclopédia para um cachorro. Cheirar permite que ele absorva e processe uma tonelada de informações.

"Para o cão, As fezes são uma fonte de uma enorme quantidade de informações. Eles contam aos cães sobre o indivíduo que depositou as fezes, seu status de domínio, parentesco, sexo e assim por diante "- Peter Hepper, diretor da escola de psicologia da Queen's University em Belfast.

Além disso, as fezes são uma maneira de marcar território para um cão, então cheirar as fezes é uma maneira de seu cão descobrir em que território ele está.

“Uma função chave para os caninos selvagens é a delimitação do território”, disse Hepper ao Gizmodo. "Os cães defecam em torno dos limites do território e dos principais caminhos para marcar a propriedade com fezes."

Nossa definição de "ruim" pode ser o problema.

Outra explicação popular entre os especialistas é que estamos formulando essa pergunta de forma errada. Ao assumir que os humanos estão certos sobre o que cheira mal ou que o que cheira mal para nós é universalmente repulsivo, estamos ignorando o papel que nossa própria evolução desempenhou na equação.

"Os seres humanos percebem 'maus' odores através de algum mecanismo evolutivo adquirido para prevenir danos, por exemplo, repulsão por fezes para prevenir doenças, ou através da aprendizagem", explicou Hepper.

Alexandra Horowitz, autora Dentro de um cachorro e Ser um cachorro , leva essa teoria ainda mais longe, explicando que, embora alguns cheiros repelem os humanos por razões biológicas, outros são socializados para não gostar.

"Os chamados cheiros 'ruins' e 'bons' são produtos de nossa cultura. Quando crianças, somos ambivalentes em relação a cheiros como cocô e pés fedidos:temos que ser ensinados que são 'ruins'", explicou ela. "Os cães, em contraste, estão em nossa cultura, mas não são. Eles não herdam nosso sistema de valores (a menos que nós os treinemos explicitamente em suas regras) e, portanto, são deixados com suas próprias tendências caninas... ser cheiros bons nem ruins (com poucas exceções); cheiros são apenas a aparência do mundo.

Como funciona o nariz de um cachorro?

Outra peça muito importante do quebra-cabeça por que os cachorros amam os cheiros nojentos é encontrada na biologia de como seus narizes funcionam.

De acordo com Donald Wilson, autor de Learning to Smell:Olfactory Perception from Neurobiology to Behavior , muitos animais têm um segundo sistema olfativo projetado especificamente para combater odores fortes.

MAIS:A que distância os cães podem detectar cheiros?

“Os cães têm uma estrutura chamada órgão vomeronasal, e isso funciona não apenas pela inalação, mas na verdade é como uma pequena bomba”, explicou ele ao Gizmodo. "Está no nariz, ou às vezes no céu da boca. Eles podem enfiar o nariz na bunda de outro cachorro, ou na urina, ou cocô, [e com] seu vomeronasal pode realmente sugar essas moléculas pesadas e extrair mais informações fora dele do que nós podemos."

De acordo com PBS, os cães possuem até 300 milhões de receptores olfativos em seus narizes (comparativamente, os humanos têm cerca de seis milhões) e a parte de seus cérebros dedicada a analisar odores é 40 vezes maior do que em humanos, proporcionalmente falando. Em outras palavras:eles são construídos para cheirar.

Não são apenas os cérebros dos cães e a capacidade de processar odores que são diferentes de nós. Seus narizes também funcionam de uma maneira fundamentalmente diferente. Quando os humanos inalam pelo nariz, cheiramos e respiramos pelas mesmas vias aéreas – os cães não. Um pedaço de tecido no nariz dos cães separa o olfato da respiração.

"Descobrimos que quando o fluxo de ar entra no nariz, ele se divide em dois caminhos de fluxo diferentes, um para olfato e outro para respiração", explicou Brent Craven, bioengenheiro da Universidade Estadual da Pensilvânia.

Como impedir que seu cachorro cheire coisas nojentas

Como esse comportamento está biologicamente ligado aos cães, é difícil parar todos juntos. No entanto, treinar seu cão no comando "deixe" e dominar isso permitirá que você reduza o comportamento e o interrompa quando vir isso acontecendo.

Sempre verifique com seu veterinário antes de mudar a dieta, medicação ou rotinas de atividade física do seu animal de estimação. Esta informação não substitui a opinião de um veterinário.