Babesia em cães:sintomas, causas, diagnóstico, tratamento da infecção por Babesia canina

Criaturas minúsculas de oito patas nascidas para serem vetores prolíficos de doenças em cães e humanos, os carrapatos são os segundos portadores mais significativos de doenças depois dos mosquitos e o principal patógeno de doenças em humanos. Quando estão infectados com os parasitas protozoários intraeritrocitários do gênero Babesia, as espécies de carrapatos Ixodes podem ser mortais ou significativamente devastadoras para seu infeliz hospedeiro na doença babesiose, que é semelhante à malária.

Nem inseto nem aranha, os carrapatos pertencem a um grupo especial de ácaros - invertebrados com esqueletos externos e pernas articuladas (artrópodes). E os carrapatos Ixodes, como todas as outras espécies de carrapatos, são parasitas externos (ectoparasitas), que vivem se alimentando do sangue de mamíferos, aves e, ocasionalmente, de répteis e anfíbios, que é como eles transmitem o parasita babesia. Embora os carrapatos Ixodes sejam o principal vetor, algumas outras espécies de carrapatos também podem transmitir a doença.

Onde os parasitas da babesia são mais prevalentes?

Atormentados por sua merecida reputação desagradável, milhões de carrapatos são felizmente exterminados a cada ano por meio de aplicações de pesticidas ou impedidos de causar doenças graves em cães tratados com medicamentos de prevenção de carrapatos. Ainda assim, todos os anos, muitos cães são infectados com babesia, independentemente dessas salvaguardas. Babesia é encontrada em todo o mundo, mas nos Estados Unidos, a maioria dos casos caninos de babesiose ocorre nos estados do sul. Também foi relatado mais ao norte em Massachusetts, Pensilvânia e Nova Jersey.

Quais animais são afetados pela babesia?

Cães, assim como bovinos e humanos, podem ser afetados pela babesiose, também conhecida como febre do gado do Texas, Redwater e piroplasmose. Uma espécie de parasita babesia, Babesia gibsoni , afeta principalmente pit bull terriers. Além disso, cães como galgos de corrida alojados em ambientes de canil com controle deficiente de carrapatos correm maior risco de infecção.

Como meu cachorro se infecta com o parasita babesia de uma picada de carrapato e o que acontece?

No mundo dos microrganismos, a reprodução é assexuada (esquizogonia), e através do processo de divisão ou fissão múltipla, os parasitas produzem ou dão origem a dois ou mais novos organismos. Como reservatórios da babesia, os carrapatos Ixodes se infectam com o parasita e, como os vampiros do folclore, tornam-se vetores ou portadores. Quando o carrapato pica um cachorro, sua mordida é semelhante a uma inoculação e injeta a babesia na corrente sanguínea do cachorro. Quando a babesia está no estágio de piroplasma em seu complexo ciclo de vida, onde é capaz de iniciar um novo ciclo de desenvolvimento assexuado (merozoítos), eles invadem agressivamente os glóbulos vermelhos do cão causando anemia hemolítica ou a destruição dos glóbulos vermelhos. Com a infecção inicial, o corpo do seu cão lutará para produzir glóbulos vermelhos para substituir os que perdeu, mas se não tiver sucesso, ocorre anemia. O excesso de hemoglobina é liberado, o que pode resultar em icterícia ou icterícia.

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Evidências sugerem que um cão infectado com lesões orais ou feridas ou escoriações pode infectar outro cão através de uma mordida, levando à incidência em pit bull terriers. Alguns estudos também mostraram que a babesia é transmitida por via transplacentária para filhotes ainda não nascidos no útero. As transfusões de sangue contaminado são outro modo de transmissão inadvertida.

Quais são os sintomas ou sinais clínicos de infecção por babesia em seu cão?

Sintomaticamente, uma infecção por babesia apresenta uma ampla gama de gravidade, desde colapso súbito com choque sistêmico até uma crise hemolítica ou crise hiperhemolítica caracterizada por uma taxa acelerada de destruição de glóbulos vermelhos causando anemia, icterícia e reticulocitose – os cães geralmente apresentam esses sinais agudos . Por outro lado, os sintomas podem ser vagos ou inexistentes à medida que a infecção progride lentamente sem ser detectada. Procure atendimento veterinário imediatamente se o seu cão apresentar algum dos seguintes sintomas clínicos de uma infecção por babesia:

• Letargia ou falta de energia.
• Perda de apetite.
• Perda de peso
• Fraqueza
• Depressão
• Febre
• Abdome inchado.
• Cor da urina anormalmente escura.
• Cor incomum das fezes.
• Pele tingida de amarelo a laranja.
• Membranas mucosas pálidas, como as gengivas.
  
• Linfonodos inchados (linfadenopatia).
• Baço aumentado.
  

Como a babesiose é diagnosticada pelo seu veterinário?

Uma vez que seu cão apresente algum dos sintomas clássicos de uma infecção por babesia, observe-o cuidadosamente e tome notas que ajudarão seu veterinário em seu diagnóstico. Ele vai querer saber se e quando seu cão foi picado por um carrapato e seu comportamento e quaisquer sinais de doença desde o início do primeiro sintoma. Seu veterinário também revisará o histórico médico do seu cão e fará um exame físico completo.

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Um hemograma completo de glóbulos vermelhos e brancos e um perfil sanguíneo podem revelar anemia, plaquetas baixas que auxiliam na coagulação do sangue (trombocitopenia) ou albumina baixa, uma proteína do sangue (hipoalbuminemia). Esfregaços de sangue eram normalmente usados ​​para detectar visualmente o parasita no passado. No entanto, várias ferramentas adicionais de diagnóstico, como a coloração de FA (anticorpo fluorescente) do organismo, testes ELISA (Enzyme-Linked Immunosorbent Assay) e testes de reação em cadeia da polimerase (PCR) são comumente usados ​​hoje em dia para diagnosticar a babesiose.

Um exame de urina pode indicar bilirrubina, um produto da quebra dos glóbulos vermelhos que normalmente é transportado pela corrente sanguínea passando para o fígado, onde é removido e se torna parte da bile. Quando a bilirrubina está presente na urina, indica lesão ou doença hepática.

Qual é o protocolo de tratamento para infecção por babesia e prognóstico?

Felizmente, um dia em um futuro próximo teremos uma vacina para proteger nossos cães da babesia e outras doenças caninas transmitidas por carrapatos. Enquanto isso, o prognóstico para babesiose é reservado. Os sintomas da babesiose são persistentes e tendem a se repetir – muitos cães permanecem infectados subclinicamente, portanto, a recaída é uma forte possibilidade. Os cães afetados também podem espalhar a doença no futuro e nunca devem ser usados ​​como doadores de sangue.

O protocolo de tratamento a partir de 2018 consiste na administração intramuscular ou subcutânea do medicamento aprovado pela FDA imidocarb dipropionato ou imiozol, azul de tripano ou isetionato de pentamidina. Um antibiótico prontamente disponível que se mostrou promissor e parece ser um excelente ponto de partida para o regime de tratamento da babesia canina é a clindamicina, o tratamento padrão-ouro para Babesia microti , a principal espécie que infecta humanos.

Sempre verifique com seu veterinário antes de mudar a dieta, medicação ou rotinas de atividade física do seu animal de estimação. Esta informação não substitui a opinião de um veterinário.