Ataxia em cães:causas, sintomas e tratamento

Seu cão está tropeçando, cambaleando ou caindo com mais frequência do que o normal? Se assim for, a perda de equilíbrio pode ser devido a uma condição médica conhecida como ataxia. Ataxia é uma condição relacionada a uma disfunção sensorial que resulta em perda de coordenação. É um problema de saúde grave que requer atenção veterinária imediata.

Continue lendo para saber mais sobre essa condição para que você possa reconhecer melhor os sintomas de ataxia em cães, se ocorrerem.

Índice:

• O que é ataxia?
• Causas de ataxia em cães
• Sintomas de ataxia em cães
• Diagnóstico de ataxia em cães
• Tratamento da ataxia em cães
• Principais conclusões

Dica profissional: Se a condição não existir no momento da inscrição, o custo do tratamento da ataxia canina pode ser coberto pela apólice de seguro do seu animal de estimação.

O que é ataxia?

O termo ataxia refere-se à incoordenação dentro do sistema nervoso. Pode ocorrer na cabeça, membros, tronco, extremidade traseira ou nas quatro pernas. Existem três tipos de ataxia em cães, dependendo da localização da anormalidade:

Ataxia proprioceptiva

A propriocepção ocorre quando o sistema nervoso do animal tem dificuldade em identificar a localização de seus membros. É muitas vezes caracterizada por perda de equilíbrio, tropeçar, balançar, arrastar os membros entre os passos e cair no chão. Ataxia proprioceptiva é geralmente o resultado da pressão na medula espinhal, muitas vezes causada por um tumor, abaulamento do disco intervertebral ou um vaso sangrando dentro da medula espinhal.

Ataxia cerebelar

Cães que têm movimentos exagerados dos membros e tremores na cabeça podem ter um comprometimento no cerebelo, a região do cérebro responsável pelos movimentos motores finos. Ataxia cerebelar em cães é geralmente devido a defeitos congênitos, doenças inflamatórias ou tumores cerebrais.

Ataxia vestibular

Ataxia vestibular refere-se a um problema no ouvido interno que afeta a percepção do canino de sua posição corporal e movimento. Também chamada de síndrome vestibular ou anormalidade vestibular, esta condição perturba o equilíbrio do cão e faz com que ele se sinta tonto, muitas vezes visto como uma inclinação da cabeça devido ao equilíbrio desequilibrado.

Causas de ataxia em cães

A ataxia é sempre um sintoma de uma doença ou lesão subjacente . Existem muitas condições que podem causar ataxia, incluindo:

• Trauma na cabeça ou na medula espinhal
• Tumores no sistema nervoso
• Inflamação do cérebro ou do tronco cerebral
• Infecções que afetam o cérebro, como o vírus da cinomose
• Infecção dos discos espinhais ou vértebras
• Infecções do ouvido interno ou médio
• Doença vestibular
• Doença cardíaca
• Anormalidades na contagem de glóbulos vermelhos
• Problemas de circulação sanguínea
• Doença respiratória
• Hipotireoidismo
• Deficiência de tiamina
• Desequilíbrios eletrolíticos
• Baixos níveis de potássio, cálcio ou glicose
• Superdosagem de medicamentos
• Anormalidades congênitas (conhecidas como ataxia hereditária) com as quais os cães nascem

Sem tratamento imediato, muitas dessas condições podem causar danos permanentes. É sempre melhor prevenir do que remediar e procurar tratamento médico se notar sinais de preocupação em seu cão.

Sintomas de ataxia em cães

Os sinais clínicos mais comuns de ataxia canina incluem:

• Fraqueza em um ou mais membros
• Arrastar os pés ao caminhar
• Cruzando as pernas ao caminhar
• Movimentos exagerados dos membros
• Andar oscilante
• Dificuldade em manter o equilíbrio
• Tropeçando e/ou caindo
• Postura de base ampla
• Oscilação ou tontura
• Tremores
• Movimentos oculares incomuns
• Inclinação excessiva da cabeça
• Perda de audição
• Sonolência, tontura
• Náusea
• Perda de apetite

A ataxia pode aparecer gradualmente ou aparecer de repente , dependendo da causa subjacente. Os sintomas podem ser mais visíveis em alguns cães e mais leves em outros. Em alguns casos, a condição pode ser progressiva e piorar com o tempo.

Se você notar algum dos sinais clínicos de ataxia em cães, certifique-se de ver seu veterinário imediatamente .

Diagnosticando ataxia em cães

Seu veterinário provavelmente começará perguntando sobre o histórico de saúde do seu animal de estimação, o início dos sinais clínicos e quaisquer incidentes que possam ter precedido a condição. Em seguida, o veterinário fará um exame físico que inclui palpitação dos membros e da coluna do animal enquanto ouve seus pulmões e coração. Para determinar a causa subjacente da ataxia do cão, eles podem decidir realizar um exame neurológico e avaliar sua marcha, postura e reflexos.

Teste de diagnóstico é essencial para determinar se a ataxia afeta o cérebro, a medula espinhal ou o sistema vestibular periférico que mantém o equilíbrio. Os testes padrão incluem exames de sangue, urinálise e um painel de eletrólitos. Dependendo dos sintomas, seu veterinário também pode recomendar:

• Raios-X para verificar se há câncer e infecção sistêmica
• Ultrasonografia abdominal para verificar funções renais, hepáticas e pancreáticas
• Amostra de líquido cefalorraquidiano (LCR) para análise laboratorial
• RM ou tomografia computadorizada em casos mais graves

Tratamento para ataxia em cães

O tratamento de ataxia recomendado para cães varia dependendo da causa e localização do distúrbio do sistema nervoso . Se o problema subjacente for devido a infecção ou inflamação, a ataxia pode ser tratável com medicamentos prescritos por um veterinário. Os cães podem precisar de nutrição suplementar para compensar deficiências potenciais de vitamina B, potássio, cálcio e glicose. Em casos de infecção grave ou ingestão de toxinas, o cão pode precisar de hospitalização para receber cuidados mais intensivos. Os tratamentos para ataxia canina causada por tumores e câncer geralmente envolvem quimioterapia, radioterapia e cirurgia, se necessário.

Dica profissional: Há uma longa lista de causas potenciais para ataxia em cães, por isso é difícil estimar o custo do tratamento da condição. Alguns casos podem exigir diagnósticos avançados e a opinião de um especialista, aumentando significativamente a conta total. Se você estiver inscrito em um plano de seguro para animais de estimação, seu provedor poderá ajudar reembolsando uma parte dos custos do veterinário pagos do próprio bolso.

Prognóstico e recuperação

Alguns cães podem não recuperar o equilíbrio ou a coordenação perdidos após o tratamento para ataxia, mas a maioria pode levar uma vida normal. É importante tornar o ambiente mais seguro, bloqueando locais onde seu animal de estimação possa esbarrar em cantos afiados ou cair e se machucar.

O controle da dor e os cuidados de suporte podem ser necessários para melhorar a qualidade de vida do cão. Se o seu cão for diagnosticado com ataxia, você deve agendar exames regulares com seu veterinário para monitorar o progresso do seu cão na recuperação.

Infelizmente, algumas causas subjacentes, como ataxia hereditária, não podem ser curadas. Em muitos desses casos, os cães experimentam uma degeneração do sistema nervoso, levando a um agravamento dos sintomas à medida que a condição progride. Uma vez que os pais de animais de estimação não podem mais proporcionar uma boa qualidade de vida ao seu ente querido, alguns podem considerar a eutanásia com um veterinário.

Converse com seu veterinário sobre todas as opções de tratamento e as mudanças de estilo de vida necessárias se seu cão tiver ataxia.

Você pode prevenir a ataxia em cães?

Infelizmente, não há uma maneira definitiva de garantir que seu cão nunca sofra de ataxia, mas hábitos positivos de bem-estar e cuidados de rotina podem ajudar a prevenir algumas causas subjacentes.

Por exemplo, você pode evitar infecções de ouvido com limpeza consistente e minimize o risco de envenenamento acidental mantendo os produtos químicos domésticos e medicamentos prescritos fora do alcance. Além disso, garantir que seu cão esteja em dia com suas vacinas, tenha uma dieta saudável e faça exercícios físicos suficientes pode ajudar a prevenir algumas das causas da ataxia em cães.

Principais conclusões

• Ataxia é um termo que descreve a falta de coordenação causada por um problema no sistema nervoso do seu cachorro. A ataxia é sempre um sintoma de uma doença ou lesão subjacente.
• Os sinais clínicos comuns de ataxia incluem andar oscilante, cambalear, inclinar a cabeça, cair e muito mais.
• O programa de tratamento dependerá do local e da causa da ataxia.
• Se você notar algum sinal de ataxia, certifique-se de que seu cão seja examinado por um veterinário imediatamente.