12 antigas raças de cães chineses e suas ricas histórias

Raças de cães chineses com longa história

Pugs, Shih Tzus e Chow Chows podem parecer favoritos modernos, mas suas raízes remontam a mais de um milênio. A arte chinesa, os relatos históricos e as narrativas dos primeiros exploradores ocidentais atestam a profunda herança destas raças. “A China pode ter sido o primeiro lugar onde os cães foram domesticados”, observa Kelsey Granger, PhD, historiadora da cultura animal chinesa. Sua pesquisa explora como os cães de colo viajaram ao longo da Rota da Seda e os papéis únicos que os cães desempenharam na China imperial.

Conversamos com a Dra. Lisa Neuman, DVM, fundadora do Bayshore Animal Hospital, para saber mais sobre o temperamento e as necessidades de cuidados de cada raça. Abaixo você encontrará uma visão geral concisa das raças de cães chineses mais famosas e insights práticos de um veterinário experiente.

A História dos Cães na China

Embora as primeiras representações chinesas de 200 a.C. mostrem uma variedade de cães de caça e de trabalho – galgos semelhantes a galgos e guardiões semelhantes a mastins – definições claras de raça só surgiram mais tarde. Os cães desempenhavam três funções principais:como alimento ou oferendas de sacrifício, como guardas e companheiros de caça para a elite e, eventualmente, como animais de estimação.

Os primeiros “cachorros de colo” documentados foram presenteados ao imperador entre 618 e 626 DC. Esses cães pequenos e dóceis conquistaram um lugar na casa real, abrindo caminho para outros animais de estimação, como os gatos. O Saluki, um cão de caça persa, também entrou nos círculos da elite chinesa durante a dinastia Tang, ilustrando o início do comércio de animais ao longo da Rota da Seda.

Nas últimas décadas, as raças originárias do Tibete foram reclassificadas como chinesas. O fato de ser chamado de tibetano ou chinês geralmente reflete o contexto político e não a biologia.

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Sobre os especialistas

• Kelsey Granger, PhD – historiador da China especializado em cultura animal, pesquisador da Fundação Alexander von Humboldt, Universidade Ludwig Maximilian de Munique. Ela obteve seu doutorado em Cambridge (2022) e recebeu o Prêmio Sir George Staunton de 2023 pelo trabalho sobre as tradições dos cães de colo ao longo da Rota da Seda.
• Lisa Neuman, DVM – graduado pela Universidade de Utah (BS) e pela Faculdade de Medicina Veterinária (DVM) da Universidade Estadual do Kansas. Ela atua desde 1997 e fundou o Bayshore Animal Hospital em 2006.

1. Pequinês

O pequinês é uma raça de brinquedo que foi meticulosamente criada para a corte imperial da China. De acordo com o American Kennel Club (AKC), a lenda diz que um leão foi encolhido pelo Buda para criar esta raça – uma explicação que se ajusta à sua juba de leão. O interesse ocidental começou após a Guerra do Ópio, em 1860, quando as tropas britânicas capturaram o palácio de verão do imperador. Eles introduziram a raça nos Estados Unidos no final da década de 1890; o AKC o reconheceu oficialmente em 1906.

Os pequineses são conhecidos por sua lealdade afetuosa, mas exigem um controle cuidadoso do peso para prevenir doenças do disco intervertebral. Eles também são propensos a artrite nos punhos e cotovelos em cães mais velhos e não toleram bem o calor.

2. Shih Tzu

Outro cão de colo famoso pela sua aparência de leão, o Shih Tzu foi criado nas cozinhas dos palácios para a elite. Historicamente, os criadores recebiam presentes luxuosos quando produziam filhotes particularmente afetuosos. Desde a década de 1930, o Shih Tzu se tornou a 20ª raça mais popular na lista do AKC.

Apesar de seu pequeno tamanho, os Shih Tzus são propensos à síndrome braquicefálica – uma obstrução das vias aéreas que pode ser corrigida cirurgicamente. Eles possuem uma das vidas mais longas de qualquer cão, muitas vezes chegando aos 18 anos.

3. Shar‑Pei Chinês

Famoso pelas suas rugas profundas, o Shar-Pei remonta ao sul da China durante a dinastia Han (mais de 2.000 anos atrás). Criados para camponeses, eles serviam como cães de guarda do gado e das casas e são conhecidos por seu comportamento tranquilo.

Após uma quase extinção durante o regime comunista de 1949, a raça foi resgatada e ganhou o reconhecimento do AKC em 1992. Hoje, o Shar-Pei está entre as 100 melhores raças.

4. ChowChow

Considerada uma das raças mais antigas do mundo, as origens do ChowChow remontam a artefatos da dinastia Han (206 aC). Os imperadores da dinastia Tang supostamente possuíam milhares deles. Eles evoluíram para cães versáteis de caça, transporte e pastoreio.

Os chows tendem a ser dedicados a uma pessoa, mas são tolerantes com os membros da família. Seu subpêlo espesso dissuade os parasitas, mas eles exigem cuidados frequentes e devem ser mantidos frescos durante o tempo quente.

5. Pug

Os Pugs eram populares na dinastia Song (960–1279) como companheiros de colo. Eles chegaram à Europa em 1500 e eram amados pela Rainha Vitória, que supostamente possuía 36 durante seu reinado. O AKC atualmente lista o Pug como a 35ª raça mais popular.

Como outras raças de face plana, os Pugs podem desenvolver síndrome obstrutiva das vias aéreas braquicefálica. A intervenção cirúrgica precoce pode melhorar a qualidade de vida. Eles também tendem a estar acima do peso e roncar alto.

6. Crista Chinesa

Originário de cães sem pelos que podem ter migrado da África, o Chinese Crested foi criado em versões em miniatura na China. Historicamente conhecidos como “cachorros chineses”, os marinheiros os valorizavam por eliminarem vermes transmissores de doenças a bordo dos navios.

O reconhecimento do AKC veio em 1991. A raça vem em duas variedades:sem pêlo (coberto apenas na cabeça, cauda e tornozelos) e em pó (com pelagem macia). Cães sem pelos podem desenvolver problemas de pele e exigir proteção solar em climas ensolarados.

7. Lhasa Apso

Datado de um milênio, o LhasaApso vem da região do Himalaia. Historicamente utilizados como cães de guarda em portões de palácios e mosteiros, estão intimamente associados ao Dalai Lama, que os popularizou mundialmente na década de 1940.

Sua pelagem longa e esvoaçante exige cuidados regulares. Eles são companheiros leais e prosperam em lares estáveis.

8. Queixo Japonês

Apesar do nome, as origens do Chin japonês são debatidas; alguns remontam à China ou à Coreia, enquanto outros sugerem a chegada através de navios mercantes britânicos. Está intimamente relacionado com o Spaniel Tibetano.

Reconhecido pelo AKC em 1888, ocupa o 105º lugar na lista de popularidade. Tal como acontece com outras raças de face plana, é propenso a problemas nas vias aéreas braquicefálicas.

9. Terrier Tibetano

Não sendo um verdadeiro terrier, o Terrier Tibetano é um cão de tamanho médio, com pelagem dupla e patas semelhantes a raquetes de neve, criado para o clima do Himalaia. Historicamente, eles serviram como cães de guarda e pastores e eram frequentemente vistos em mosteiros budistas.

10. Spaniel tibetano

O Spaniel Tibetano era originalmente companheiro e sentinela de um monge. Eles são carinhosamente chamados de “pequenos leões” por causa de sua juba. Hoje são animais de estimação adorados pela família, conhecidos pela sua lealdade e natureza amiga das crianças.

11. XiaosiQuan

Originária da vila de Xiasi, na província de Guizhou, em 1080 d.C., acreditava-se que esta raça rara trazia prosperidade. Outrora um cão de caça, o XiasiQuan é agora conhecido por seu temperamento gentil e inteligência. Com menos de 300 indivíduos de raça pura em todo o mundo, continua a ser um dos cães mais raros do mundo.

12. Mastim Tibetano

Originário do Planalto Tibetano, o Mastim Tibetano era guardião dos monges e, posteriormente, do gado. Famosa pela sua força – os machos podem atingir 150 libras – esta raça é mais adequada para proprietários experientes. Eles perdem muito peso, mas requerem cuidados mínimos.

Perguntas frequentes

Qual é a história dos cães como animais de estimação na China?

Os cães foram domesticados na China por volta de 5.000 a.C., mas o conceito de cães de companhia surgiu em 600 d.C., quando cães performáticos foram presenteados ao imperador. Seguiu-se a cultura do cãozinho de estimação, especialmente entre as mulheres da elite durante os séculos VIII a X.

Qual o papel dos cães na cultura chinesa?

Historicamente, os cães serviram como companheiros de caça, cães de guarda e animais de sacrifício. A repressão da Revolução Cultural pós-Segunda Guerra Mundial quase eliminou várias raças. Nas últimas décadas, regulamentações relaxadas restauraram os cães como companheiros afetuosos da família.

Por que confiar em nós

A Reader’s Digest se compromete com conteúdo de alta qualidade verificado por especialistas. Este artigo foi escrito por Elizabeth Heath, uma jornalista experiente em comportamento canino, e revisado pela Dra. Caroline Coile, PhD, jornalista premiada em ciência canina. Todos os fatos são provenientes de pesquisas primárias confiáveis, incluindo entrevistas com Kelsey Granger, PhD, e Lisa Neuman, DVM.

Fontes:

• Kelsey Granger, PhD – entrevista, 15 de fevereiro de 2024
• Lisa Neuman, DVM – entrevista, 16 de fevereiro de 2024
• Psicologia Hoje:“Qual é a atitude atual da China em relação aos cães?”