Os cães podem viver com a doença de Cushing?

Introdução

Você já notou seu cão idoso bebendo mais e urinando com mais frequência do que o normal? Nesse caso, uma das muitas condições que seu veterinário pode testar é a doença de Cushing.

Também conhecida como Síndrome de Cushing, esta é uma condição na qual as glândulas supra-renais de um cão superproduzem hormônios específicos, sendo o mais conhecido o cortisol. A doença de Cushing é uma condição séria e incurável, mas pode ser controlada para permitir que seu cão continue vivendo uma vida feliz e plena.

Vamos dar uma olhada nos sintomas reveladores de Cushing, o que causa a doença e como seu veterinário pode ajudá-lo a gerenciar a saúde do seu cão.

Sinais e sintomas da doença de Cushing

Um indicador comum e facilmente perceptível da doença de Cushing é o aumento da sede e da micção. Por exemplo, você pode perceber que seu cachorro, que normalmente consegue “segurá-lo” a noite toda sem precisar ir ao banheiro, de repente precisa responder ao chamado da natureza no meio da noite.

Isso também geralmente será acompanhado por um aumento do apetite, portanto, observe os sinais de seu animal de estimação comendo mais do que o habitual, o que é causado por níveis elevados de cortisol. Letargia geral e relutância em se exercitar também são comuns, enquanto um casaco ruim é outro sinal infalível.

Cães com doença de Cushing também podem desenvolver uma aparência distinta de barriga, resultante do aumento dos níveis de gordura nos órgãos abdominais. À medida que a doença progride, pode ocorrer perda muscular, lesões na pele e perda de cabelo.

No entanto, esses sintomas não se desenvolvem apenas da noite para o dia e, em vez disso, ocorrem ao longo do tempo, geralmente no espaço de 12 meses ou mais. Como resultado, os proprietários às vezes confundem os sinais da doença de Cushing com pouco mais do que as consequências naturais do envelhecimento, de modo que a doença pode estar bem avançada antes mesmo de ser diagnosticada.

Com isso em mente, check-ups veterinários regulares são uma medida de proteção importante e se você notar algum sintoma de Cushing, leve seu animal de estimação para ser examinado por um veterinário!

A ciência da doença de Cushing

O nome científico da doença de Cushing é hiperadrenocorticismo. As glândulas supra-renais de um cão, localizadas perto dos rins, produzem uma série de substâncias vitais que ajudam a regular as funções do corpo de um cão. O mais conhecido desses hormônios é o cortisol, e a Doença de Cushing ocorre quando há uma superprodução de cortisol.

Existem três tipos diferentes de doença de Cushing que podem afetar seu cão, e a doença pode ocorrer naturalmente ou como resultado do uso excessivo de esteróides. As três causas da condição são:

• Tumor da glândula pituitária. Esta é a causa mais comum da doença e é responsável por cerca de 85 por cento de todos os casos. O tumor pode ser benigno ou maligno, mas de qualquer forma causa a superprodução de um hormônio que leva as glândulas adrenais a produzir cortisol. A boa notícia é que, se a produção de cortisol da glândula adrenal puder ser controlada, os cães com esse tipo de doença de Cushing geralmente podem viver vidas longas e saudáveis. No entanto, se este tumor aumentar de tamanho, pode afetar o cérebro do seu cão e levar a uma ampla gama de sintomas neurológicos, causando alguns problemas muito mais sérios para o seu animal de estimação.
• Tumor de glândula adrenal. Um tumor na glândula adrenal também pode causar a doença de Cushing. Se o tumor for benigno, pode ser removido cirurgicamente para curar a doença. No entanto, se o tumor já se espalhou, talvez não seja possível removê-lo cirurgicamente.
• Iatrogênico. A terceira forma da doença de Cushing resulta do uso prolongado ou excessivo de esteróides, que, por sua vez, pode resultar em níveis excessivos de cortisol. Embora os esteróides orais ou injetáveis ​​possam ter sido inicialmente administrados por uma razão médica legítima, seu uso excessivo pode ter sérias consequências.
  

Diagnóstico e tratamento da doença de Cushing

Pensa-se amplamente que a doença de Cushing é muito mais comum do que imaginamos, mas devido aos testes complexos e caros necessários para detectá-la, a condição geralmente não é diagnosticada.

Se o seu veterinário suspeitar da doença de Cushing, ele ou ela realizará exames de sangue e urina e, em seguida, poderá usar um teste de estimulação do hormônio adrenocorticotrófico (ACTH) para confirmar a condição. Este último teste envolve o seu animal de estimação dando amostras de sangue antes e depois de receber uma injeção de ACTH – se o nível de cortisol de um cão começar alto e subir ainda mais após a injeção, o diagnóstico da doença de Cushing é verificado.

Outro teste, que examina a resposta do cão ao hormônio dexametasona, também pode ser usado, enquanto os ultrassons ajudarão seu veterinário a verificar se há um tumor.

O tratamento varia de acordo com a causa da doença. Para tumores da glândula pituitária, que constituem a grande maioria dos casos, a maioria dos cães é tratada com medicamentos orais projetados para destruir seletivamente uma porção do córtex adrenal. O objetivo é garantir que os níveis de cortisol permaneçam normais, mas é necessário um monitoramento cuidadoso para garantir que as drogas não destruam completamente o córtex.

No caso de tumores da glândula adrenal, a cirurgia pode curar tumores benignos, mas é um procedimento complicado e é improvável que seja eficaz para tumores malignos. A doença de Cushing iatrogênica pode ser tratada pela descontinuação controlada do esteróide administrado, e medicamentos adicionais também podem ser necessários para combater quaisquer efeitos que a doença tenha nas glândulas supra-renais.

A principal coisa a lembrar é que um diagnóstico de doença de Cushing não é uma sentença de morte. Cães com a doença podem viver uma vida normal e feliz, então fale com seu veterinário sobre como gerenciar melhor a saúde do seu animal de estimação.