Os cães podem contar?

Introdução

Você pode ter visto cães que podem contar na televisão. Oprah uma vez hospedou Maggie, o Jack Russell Terrier que batia na pata quando solicitado a contar e até somar números! Um cão de contagem é adorável.

Alguns podem começar a se perguntar se o cão está realizando um truque ou se o cão está realmente entendendo os numerais e capaz de contar. É uma pergunta interessante e os cientistas estão aprendendo mais sobre as criaturas ao nosso redor que dependem de habilidades matemáticas e de contagem para gerenciar suas vidas.

Sinais de que seu cão está contando

Como saber se o seu cão está contando? Na verdade, existem várias maneiras de contar. Normalmente, um cão mostrará um comportamento de contagem fazendo toques com a pata. O cão pode usar outro comportamento como sinal de contagem se treinado para isso.

Por exemplo, um treinador pode ensinar um cão a rolar um certo número de vezes para comandar. Outros sinais de capacidade de contagem podem ser detectados se um cão reconhecer mais ou menos objetos. Nesses casos, o cão buscará a quantidade "mais".

Comportamentos de contagem serão óbvios no cão. Na maioria das vezes, o cão bate a pata no comando para mostrar o número. Quando o cão está engajado em um comportamento que foi treinado, o cão estará alerta ao condutor, focado, sentado e esperando orientação. Você pode notar algumas piscadas, o que é um sinal de aceitação da direção. O cão receberá uma recompensa e olhará para o condutor. Como o comportamento de contagem geralmente é demonstrado com o condutor dando direção, o cão parecerá estar sob o controle do condutor e obediente a sinais e recompensas.


Ao se deparar com situações envolvendo contagem, o cão se comportará bem. O cão estará atento aos comandos e aos objetos do ambiente, mais tipicamente alimentos. O cão pode demonstrar tocar conforme treinado ou ir até objetos se for uma tarefa de detecção. Você pode observar um comportamento de busca em que o cão está procurando algo que está faltando. Por exemplo, alguns acreditam que uma mãe pode detectar se um filhote está faltando na ninhada contando ou sentindo os números, o que levaria a um comportamento de busca.

História da contagem de cães

Christian Agrillo é cientista da Universidade de Pádua, na Itália. Ele estuda como diferentes espécies processam informações. Em seus estudos, ele testa as habilidades matemáticas de seus alunos de graduação contra peixes e os alunos são os que precisam de boa sorte.

Agrillo acredita que seus estudos estão demonstrando as raízes evolutivas de nossas habilidades que vêm evoluindo ao longo de 400 milhões de anos. Há uma variedade de animais que têm um sistema numérico, embora não tenham nosso vocabulário para rotular seus entendimentos de numeração e conceitos matemáticos.

Para os animais, a capacidade de discriminar magnitude pode ser uma habilidade de sobrevivência. Por exemplo, a capacidade de determinar a magnitude pode ajudar um peixe a encontrar o cardume maior, uma abelha na polinização de flores ou, para os sapos, o número de coaxos os ajuda a encontrar um parceiro. Com os cães, alguns acreditam que um senso de matemática pode ajudar uma cadela a saber se um filhote de sua ninhada está faltando.

Quando se trata de cães, há dúvidas se o desenvolvimento do senso numérico foi ou não tão crítico para sua sobrevivência quanto outras espécies. Afinal, os cães vêm evoluindo em estreita relação com os humanos, o que pode ter diminuído algumas de suas necessidades de desenvolver essa habilidade cognitiva específica para sobreviver. Painéis de especialistas identificaram as raças conhecidas por demonstrar mais inteligência em treinamento, trabalho e obediência. Os Border Collies são o número um, seguidos por Poodles,  Pastores Alemães,  Golden Retrievers, Dobermans, Shetland Sheepdogs e Labrador Retrievers.

A ciência da contagem de cães

Embora tenha havido estudos sobre diferentes espécies e seu sentido numérico, contar é outra habilidade. A contagem se baseia em um conceito de ordinalidade que é uma compreensão do sequenciamento. Para contar, deve haver o reconhecimento de que um é mais do que nada, que um é seguido por dois e assim por diante.

Pesquisadores vêm testando as habilidades de contagem de cães domésticos. O estudo clássico é aquele em que as guloseimas são colocadas em tigelas opacas. Os cães podiam discriminar entre nenhuma comida na tigela e uma guloseima na tigela. Isso foi tudo. Concluiu-se que os cães podem dizer a diferença entre 0 e 1 e isso é tudo. Estudos com lobos concluíram que eles são capazes de detectar maiores quantidades, sugerindo que a habilidade era necessária para sobreviver, mas perdida com a domesticação.

Em outro estudo, uma pesquisadora treinou seu cachorro para discriminar as quantidades de formas. Nesta investigação, ela treinou seu collie para reconhecer formas em um quadro magnético. Ao detectar a prancha com mais formas, o collie derrubou a prancha. Outros pesquisadores afirmaram que o estudo não demonstrou capacidade de contar ou ter capacidade de raciocínio numérico. Em vez disso, o uso de reforçadores alimentares desempenhou um papel na atenção do cão às quantidades maiores.


Por mais decepcionante que possa parecer, foi demonstrado que o cão domesticado pode contar de 0 a 1. Não foi demonstrada a capacidade de contar sem treinamento e o uso de reforços alimentares.

Treinando seu cão para contar

Ensinar seu cão a contar é considerado um truque de dificuldade moderada. Se você quiser que seu cão fale para contar, você precisará obter um clicker e petiscos como ferramentas de treinamento. Neste método, você vai querer que seu cão ladre e então pare de latir com base no seu sinal. Você pode então fazer seu cachorro latir quantas vezes quiser para mostrar aos outros sua habilidade de contagem.

Para começar, faça com que seu cão se sente, de frente para você, enquanto você segura uma guloseima na mão esquerda e levanta a mão direita. Faça o cão falar ou latir uma vez e, em seguida, dê o petisco. Repetir. Em seguida, passe para a contagem até dois. Quando o cachorro latir duas vezes, abaixe a mão direita e desvie os olhos.

Pratique várias vezes ao dia até que seu cão perceba que o latido deve continuar até você abaixar a mão. Desvaneça-se gradualmente, levantando a mão para o olhar, de modo que a contagem do cão seja sinalizada por seus olhos. O clicker pode ser usado para ensinar seu cão a latir ou falar enquanto você começa o treinamento para o truque.