Passo tempo suficiente com meu gato?

Às vezes, nós, humanos, pensamos no gatinho como a alma indiferente e distante, enquanto o cachorro é o amigo leal que quer nos acompanhar em todos os lugares que vamos. Mas essa mentalidade pode nos distrair de reconhecer o que nossos amigos de quatro patas realmente precisam de nós.

Mesmo que pensemos nos gatos como independentes, isso não significa que os gatos são como adolescentes – que quanto mais tempo a mãe e o pai ficam longe, mais felizes eles se sentem. Na verdade, pode ser o contrário. Quem conviveu com gatos já sabe disso, mas os felinos se apegam bastante aos seus humanos. Às vezes, em maior medida do que os cães! Leia o que os gatos revelaram sobre seu apego a nós neste fascinante estudo de 2019.

Quanto tempo devo passar com meu gato?

Em muitas famílias, o tempo de qualidade diário com animais de estimação acontece organicamente. Talvez você passe parte da noite relaxando juntos na cama ou no sofá, com o gatinho aninhado ao seu lado enquanto você acaricia a cabeça dele bem. Ou talvez quando você está tendo um dia de trabalho em casa, o gatinho se enrola no seu colo. Sessões de aconchego definitivamente contam como tempo de qualidade. Enquanto o gatinho ronrona em agradecimento, isso é um sinal de que seu gato está se sentindo seguro e ligado a você.

Mas os gatos precisam mais do que isso de seus humanos. Isso se resume a conhecer os blocos de construção para uma vida felina feliz e saudável.

Os gatos precisam de um ambiente que permita que os gatos sejam gatos. Por um lado, eles precisam se sentir seguros, com comida, água e um lugar para fazer as necessidades. Mas os gatos também são criaturas ativas e curiosas, então eles precisarão de um meio para explorar, escalar, empoleirar e arranhar.

Portanto, para manter seu gato em um estado mental saudável (sem mencionar o físico, porque a obesidade em gatos é uma epidemia), sessões regulares de brincadeiras  têm um papel essencial.

Enquanto você está saindo, traga um ou dois dos brinquedos favoritos do gatinho para fazê-los se mexer. A melhor estratégia é escolher coisas que estimulem seus instintos de caça, levando-os a perseguir e atacar. Se possível, faça isso por 10 ou 20 minutos por dia (ou até que o gatinho perca o interesse). Aqui está outro benefício para jogar. Se o seu gato é ativo ou indisciplinado à noite, adicionar algumas sessões de brincadeiras extra-rigorosas durante as horas de vigília pode ajudá-lo a queimar um pouco desse excesso de energia, para que você possa (espero) desfrutar de um ambiente de sono mais tranquilo.

Os gatos ficam sozinhos se você os deixa sozinhos?

Inevitavelmente, quando você fala sobre a quantidade certa de tempo para passar com seu gato, o assunto de sair sempre surge.

As pessoas que vivem em movimento muitas vezes descobrem que os gatos são animais de estimação ideais. Basta deixar de fora o essencial, e o gato está pronto para sair por alguns dias, certo? O fato de dormirem de 12 a 15 horas por dia também ajuda porque é apenas mais uma maneira de passar o tempo.

Ainda assim, como atestam seus cumprimentos entusiasmados, os gatos sentem nossa falta quando estamos fora . Se você estiver viajando, como pode facilitar a separação?

Um grande problema é fazer com que alguém faça check-ins regulares . Se você estiver viajando, mesmo que seja um fim de semana, é sempre uma boa ideia ter um amigo ou familiar fazendo visitas diárias. Há razões práticas para fazer isso. Os alimentadores automáticos ficam obstruídos e os pratos de água podem tombar. Ter companhia pode fazer muito para que os gatos se sintam melhor por estarem sozinhos.

O ideal é escolher alguém que ela já conheça e goste , que faz visitas regulares mesmo quando você não está viajando. (Caso contrário, se o seu gato tiver ansiedade de separação, ele associará essa pessoa à sua ausência, e isso pode desencadear alguns dos comportamentos problemáticos que explicaremos mais abaixo.) O objetivo é garantir que as necessidades do gatinho sejam atendidas durante sua ausência enquanto o faz se sentir o mais seguro possível.

Enquanto alguns gatos clamam por atenção, muitos outros respondem se escondendo ou até assobiando. Mesmo que eles optem pela companhia humana, ter alguém ainda pode garantir que suas necessidades sejam atendidas enquanto você estiver fora.

Além disso, você pode e deve adicionar enriquecimento ao ambiente doméstico para tornar o tempo longe mais suportável para o gatinho. Algumas ideias:

• Invista em um alimentador de quebra-cabeças ou em um quebra-cabeça de guloseimas. Eles exploram seus instintos de caça, permitindo que eles busquem ativamente comida.
• Reproduza vídeos de gatos. Ligar a tela do computador ou da TV com um desligamento programado dá aos gatos algo visualmente interessante para assistir.
• Abra as cortinas para que o gato olhe para fora, de preferência em um espaço com prateleira ou rede para gatos. Melhor ainda, abra um pouco a janela por algumas horas, se possível.
• Incentive a brincadeira colocando novos brinquedos para o gatinho.
• Coisas simples, como uma nova caixa de papelão ou um saco de papel aberto, podem proporcionar horas de diversão.

Os gatos têm ansiedade de separação?

Ao contrário dos cães, não há um diagnóstico formal de ansiedade de separação em gatos. Dito isto, alguns gatos mostram os sinais clássicos de ansiedade de separação quando seus humanos não estão por perto. Portanto, embora o gato possa ficar perfeitamente à vontade com o fato de seu humano sair de casa para ir trabalhar todos os dias, uma ausência de fim de semana ou mais pode aumentar sua ansiedade.

Um dos sinais mais proeminentes de ansiedade de separação em gatos é urinar e defecar em locais impróprios. Se for esse o caso, não é incomum que os humanos voltem para casa e descubram que o gatinho sujou a cama de seus humanos. Antes de atribuir esse comportamento problemático à ansiedade de separação, aqui estão algumas advertências.

• Problemas médicos muitas vezes podem aparecer em problemas de banheiro, então observe seu gato em busca de outros sinais de doença.
• Marque a caixa do gato. Uma caixa muito cheia, especialmente depois de um fim de semana prolongado, pode inspirar seu gato a “ir” para outro lugar.

Para saber mais sobre esse comportamento e o que você pode fazer a respeito, confira o episódio 60 do podcast Raising Your Paws.

Aqui estão outros sinais de ansiedade de separação em gatos:

• Vômitos
• Vocalizando
• Baixo apetite
• Apego
• Limpeza excessiva
• Agressividade aumentada (ou seja, o gato morde ou arranha durante o jogo após o seu retorno)

O que você pode fazer sobre a ansiedade de separação de gatos?

O objetivo é ajudar o gatinho a se sentir mais à vontade quando você sair por alguns dias. Aqui estão algumas coisas que você pode fazer para ajudar.

Mantenha as chegadas e partidas discretas

Se você está saindo ou voltando para casa, não transforme isso em um evento. Sem carícias, sem agradecimentos, mesmo que o gatinho esteja miando e se esfregando nas suas pernas. O objetivo é transformar suas idas e vindas em não-eventos.

Treinamento de partida

Às vezes, os gatos são acionados por dicas específicas de partida, como fazer a mala e pegar as chaves. Se o seu gato associar isso à sua ausência, pode iniciar a espiral da ansiedade de separação. Se o seu gato tem um histórico de mostrar sinais de estresse enquanto você está se preparando, você pode eliminar a potência de seus sinais de “eu vou embora”. Isso pode tornar a viagem menos estressante para todos. Por exemplo:

• Primeiro, faça a mala. Não vá a lugar nenhum. Apenas brinque com seu gato, faça o que você normalmente faz em casa e, em algum momento, desfaça a mala e guarde-a.
• Depois, faça as malas de viagem, saia pela porta e retorne imediatamente.
• Por fim, leve sua mala em passeios curtos, como fazer suas tarefas de fim de semana, e volte com ela. Varie o tempo que você passa longe de casa.

Fazer essas coisas pode ajudar seu gato a entender a mensagem:nada de ruim acontece quando você faz a mala.

Verifique os remédios anti-ansiedade

Alguns gatos respondem bem a medicamentos e outros tratamentos que aliviam o estresse e a ansiedade. O veterinário do seu gato ou prestador de cuidados de saúde primários deve ter algumas boas opções.

Gato mais feliz quando você está em casa e fora

Os gatos adoram seus humanos e adoram tê-los por perto. Como não é possível ficar em casa 24 horas por dia, é essencial entender suas necessidades quando você não está por perto. Ao seguir os passos acima, você pode fazer seu gato se sentir seguro e amado, esteja você em casa ou fora.

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