Quando os cães comem grama, pode parecer desconcertante a alguns pais de animais. Outros podem apertar o botão de pânico por medo de que seu amado animal de estimação fique doente em breve. Para ajudá-lo a separar o fato da ficção, abordaremos algumas das crenças humanas comuns por trás desse comportamento estranho, mas normal, e o que você deve fazer a respeito.

A grama pode incomodar o estômago do seu cachorro?

Quando você vê seu cachorro mordiscando o gramado, seja em uma caminhada ou relaxando no quintal, você pode dar uma ordem para parar. A última coisa que você quer é uma grande bagunça no tapete da sala depois de chegar em casa!

Mas a questão é:comer grama realmente deixa os cães doentes? Um resultado do estudo sugere que sim, mas não na maioria dos cães. Mais de três quartos dos pais de animais pesquisados ​​(79%) disseram que seu cachorro comeu grama e, desses, apenas 22% disseram que seu cachorro vomitaria depois, de acordo com o estudo publicado em 2008 no Journal of Applied Animal Sciences.

“Ao contrário da percepção comum de que comer grama está associado a sinais observáveis ​​​​de doença e vômito”, escreve um dos coautores do estudo, “descobrimos que comer grama é um comportamento comum em cães normais não relacionados a doenças e que os cães não vomite regularmente depois. O vômito parece ser acidental, e não causado por comer plantas. ”

O que você deve fazer se seu cachorro vomitar depois de comer grama?

Se ela parecer bem – sem sinais de letargia, fezes escorrendo e perda de peso – não há necessidade de se preocupar. No entanto, se o vômito for uma ocorrência comum, aqui estão alguns outros problemas subjacentes que você pode descartar.

• Alergias/sensibilidades alimentares que vêm de uma dieta de baixa qualidade, especialmente uma que contém trigo, produtos de milho e outros enchimentos.
• O cachorro está comendo muitas esmolas da mesa. Verifique se a comida que você compartilha é realmente saudável para seu cão e consulte nossa lista completa de alimentos seguros para cães.

Problemas de barriga podem ser um sinal de que é hora de mudar para uma dieta de alta qualidade contendo probióticos e prebióticos. Prebióticos e probióticos equilibram o microbioma do seu animal de estimação, ajudando-o a digerir melhor a comida e a evacuar com mais conforto. Para a fórmula mais eficaz, procure marcas que tenham, no mínimo, 80 milhões de unidades formadoras de colônias de probióticos listadas na embalagem.

Então, o que faz os cães comerem grama, afinal?

Como os cães não podem nos dizer por que fazem o que fazem, nós, humanos, temos que decodificar seu comportamento. Ao longo dos anos, isso levou a algumas teorias interessantes sobre por que os cães comem grama.

O que você provavelmente mais ouve é que os cães comem grama para aliviar suas dores de barriga. Você pode ter ouvido isso do veterinário. Quando os cães se sentem enjoados, o pensamento é que eles têm um instinto de engolir grandes bocados de grama. Em seguida, as lâminas de grama fazem cócegas na garganta e no revestimento do estômago, o que induz o vômito.

O estudo de 2008 abre buracos nessa teoria, já que apenas 9% dos pais de animais de estimação dizem que seu cão “parecia doente” antes de comer as plantas. E os céticos dessa teoria apontam que isso levanta uma questão de ovo de galinha:o cachorro come grama porque está se sentindo mal ou está doente porque comeu grama? Sem 100% de certeza sobre como o cão se sente de antemão, é difícil dizer.

Mais teorias sobre por que os cães comem grama:

• Vai chover em breve. Uma possível razão foi que as condições climáticas estavam deixando seus animais de estimação enjoados, então o animal comeu grama. (Afinal, os cães têm orelhas e narizes supersensíveis, então por que uma frente de alta pressão não seria sentida no trato gastrointestinal?)
• É delicioso. Alguns teorizam que comer grama é natural para os cães porque os lobos também complementam suas dietas com plantas e gramas disponíveis. Possivelmente, os caninos adquiriram um gosto pelo sabor doce e terroso da grama porque estava dentro do estômago de suas presas.
• Bom e velho reforço negativo. Os cães são inteligentes. Se o hábito de comer grama chamar sua atenção, eles entenderão rapidamente. Isso parece aumentar quando eles estão se sentindo ignorados, digamos, quando você faz uma pausa durante uma caminhada para conversar com um amigo? Nesse caso, ignorar o comportamento pode ser sua melhor aposta. Caso contrário, siga em frente se estiver em uma área que foi recentemente tratada contra ervas daninhas e pragas ou se for uma área de alto tráfego para cães.
• Tédio. Se o seu cão fica fora de casa a maior parte do dia, mordiscar a grama pode oferecer algo para ele fazer.

Contanto que comer grama não cause dor de estômago em seu cão, risque isso como algo que os cães fazem.

“Quem pode dizer com certeza por que os cães escolhem comer o que comem?” escreve Andrea Rediger para a Purdue University. “O que torna uma carcaça podre e o sofá novo tão deliciosos?”

Seu cão deve evitar grama de qualquer maneira, e aqui está o motivo

Mesmo que a grama não incomode o sistema gastrointestinal do seu cão, existem outras razões para acabar com esse hábito. Comer grama pode levar seu cão a ingerir outras coisas que podem deixá-lo doente.

• Grama que foi recentemente tratada com herbicida e pesticida pode deixar os cães doentes. Eles também podem ingerir esses produtos químicos lambendo suas patas e almofadas depois de uma brincadeira em um gramado recém-tratado. Embora a maioria dos proprietários e municípios sejam atenciosos e avisem os pais de animais de estimação com sinais, nem todos o fazem. Então, após os passeios, limpe as patas deles por segurança.
• Desconfie de comer grama em áreas públicas, como parques para cães e corredores comuns para passear com cães. Mesmo que seus colegas pais de animais de estimação sejam muito bons em pegar depois de seus animais de estimação, é mais provável que seu cão ingira um patógeno (como ancilostomíase) que foi deixado para trás pela matéria fecal de outros cães.
• O hábito de comer grama pode levar seu cão a experimentar outras plantas de jardim e paisagismo. Como muitas variedades de plantas e arbustos podem ser irritantes, tóxicas ou mortais para os cães, é uma ideia inteligente cortar esse comportamento pela raiz. Marque o site de controle de venenos para animais de estimação da ASPCA. Se você acha que seu cão comeu algo que não deveria, consulte o guia de plantas tóxicas do site ou ligue para o número 1-800 para obter ajuda.

3 maneiras de impedir que seu cachorro coma grama

• Mantenha as guloseimas à mão  durante as caminhadas e ofereça recompensas pelo comportamento que desejar. Quando o seu cão ouvir depois de um simples comando para parar de mordiscar a grama, prepare-se com essa guloseima! Com prática consistente e paciência, seu cão acabará entendendo a mensagem.
• Ajude seu cão a dominar o comando "calcanhar". Os cães que obedecem a este comando devem andar ao seu lado, de acordo com o seu ritmo, sem sucumbir a distrações, incluindo farejar excessivamente e comer plantas.
• Envolva-se em jogos mais ativos: Se você não conseguir convencer seu filhote a responder a comandos verbais para parar, ele pode estar entediado. Nesse caso, é hora de pegar o Frisbee ou a bola de tênis. Fazer algo divertido e ativo com seu humano favorito é uma ótima maneira de redirecionar comportamentos indesejados.

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