Os cães podem sentir tempestades?

Sabemos que os cães (e outros animais) têm uma melhor audição e olfato, mas também são melhores em sentindo o tempo?
Se você cresceu na minha casa, não precisaria ler este artigo. Isso porque você saberia – como fato indiscutível – que cães (e gatos e pássaros e ratos) podem sentir uma previsão tempestuosa, principalmente porque uma certa figura matriarcal na casa não deixaria você esquecê-la. Toda vez que o cachorro gania sem parar ou os gatos rolavam pelos corredores perseguidos por agressores imaginários, minha mãe suspirava pesadamente e declarava que o tempo devia estar mudando. Vendo que morávamos no Noroeste do Pacífico – onde tempestades acontecem regularmente – e que nossos animais de estimação eram tradicionalmente pouco selvagens, minha mãe muitas vezes podia alegar precisão em suas previsões.

Mas os prognósticos de minha mãe eram coincidência ou ela tinha uma ideia decente se formando? Muitos afirmaram que os animais – especialmente os cães – podem sentir as tempestades chegando, e nem sempre são apenas as pessoas que dão desculpas pelo mau comportamento de seu golden retriever. Agora, algumas das hipóteses para as mudanças comportamentais dos cães não são nada loucas. Eles são baseados em diferenças biológicas entre cães e humanos que certamente poderiam dar aos caninos a vantagem na previsão de tempestades – ou mesmo desastres iminentes.

Como a maioria de nós sabe, os cães têm um senso de audição "melhor" do que as pessoas, o que significa que eles podem ouvir frequências muito mais altas e mais baixas do que nós. E alguns postulam que os cães podem ouvir aquele trovão distante e baixo antes das pessoas, alertando seus donos para uma tempestade que se aproxima. Da mesma forma, embora não saibamos exatamente o quanto os cães são melhores na detecção de odores do que os humanos, sabemos que eles podem detectar cheiros com muito mais detalhes, tendo 20 vezes mais células receptoras de cheiro. É lógico que, se os humanos podem “cheirar” uma chuva que se aproxima, os cães também podem – e muito mais cedo do que um humano. Existe até uma ideia de que os cães – como muitos outros animais – responderão às mudanças na pressão barométrica. Então, se você está vendo um cachorro se comportando de forma estranha, certamente pode ser sua resposta a um sistema de baixa pressão se movendo [fonte:Alice].

Mas, embora todas essas ideias sejam certamente intrigantes, não há pesquisas fortes e baseadas em evidências suficientes para dar a essa teoria um sinal positivo. Devemos também deixar claro que nenhum cientista ou pesquisador está argumentando que os cães (ou animais em geral) têm algum tipo de habilidade telepática para prever uma previsão. Não há razão para pensar que os animais estejam fazendo outra coisa além de usar sua biologia para reagir adequadamente aos sinais de alerta [fonte:Nature].

Alguns pesquisadores, no entanto, pensam que os animais podem pelo menos sentir os alertas precoces – como tremores sutis antes de terremotos maiores – antes dos humanos. E ao captar essas pistas, eles podem estar tomando uma decisão totalmente razoável de fugir da área. Correr para uma floresta, por exemplo, é instintivo para um animal em busca de cobertura. Não é necessário um sexto sentido, em outras palavras.