Sou grato pelo meu cachorro todos os dias

Todos os dias, faça chuva ou faça sol, meu cachorro me cumprimenta com o mesmo entusiasmo. Voltar para casa é sempre mais alegre quando você tem um cachorro por perto.

Sou grato pelo meu cachorro todos os dias

Eu trabalho no sistema legal, então vamos apenas dizer que há um pouco de estresse no trabalho. Uma vez que entro no meu carro e vou para casa, essa sensação de liberdade é alegre. O que o torna melhor é ansioso para minha saudação de Laika assim que eu entro pela porta. Claro que vestir um moletom e tirar os sapatos é legal, mas não é nada comparado a uma saudação de Laika.

Eu tentei viver sem um cachorro

Em maio de 2011 meu cachorro de 13 anos faleceu. Ele tinha sido meu melhor amigo por anos e foi um dos piores sofrimentos que já experimentei. Se você estiver interessado em histórias sentimentais de perda, pode ler Dear Carter, uma ode a um amigo querido.

Após a perda de Carter, pensei que talvez a “liberdade” de não ter responsabilidades com cães pudesse ser uma coisa boa. Talvez eu adotasse um novo hobby, escrevesse um romance ou fizesse algum trabalho extra em casa.

Eu estava errado. Minha produtividade não aumentou nada; se alguma coisa eu me tornei mais preguiçoso. A cada caminhada que eu dava, eu ainda podia sentir a coleira na minha mão, mesmo que ela não estivesse lá. Eu estava deprimido. Viver sem um cachorro não era nada agradável.

Então eu conheci Laika

Laika tinha cerca de 4 ou 5 meses quando a adotei. Sabendo disso, eu estava preparado para o caos normal de criar um filhote. O que eu não estava preparado era que ela me mordeu em seu primeiro dia em casa, ela era reativa a cães e tinha alguns problemas importantes de guarda de recursos.

Treinar um filhote que nunca teve nenhuma inibição de mordida quando já tem 40 quilos não é um passeio no parque. Começamos mal.

Laika abriu meus olhos

Dado todos os seus problemas de mau comportamento, Laika me mudou. Em vez de devolvê-la por um cachorro menos problemático, decidi dar o meu melhor. Eu ia ensinar a esse cachorro algumas malditas boas maneiras.

Aquele velho ditado “você dá o que recebe” é tão verdadeiro quando se trata de treinar um cão. Todos os dias, todas as semanas, todas as sessões de treino eu percebia melhorias. Eu estava fazendo a diferença em sua vida e ela estava ansiosa e disposta a aprender. Ela é uma aluna A+.

Eu não conheço sua história completa – ela estava neste mundo há apenas 4 ou 5 meses e ainda assim ela já acabou perdida. Ninguém nunca veio para ela.

Quando a adotei, ela tinha uma terrível infecção por fungos na pele, que os veterinários sugeriram provavelmente por ter que ficar deitada em suas próprias fezes e urina por horas a fio. Eles especularam que ela provavelmente viveu a maior parte de sua vida enjaulada até aquele ponto. A infecção foi tão forte que tive que esperar para agendar a castração.

Não admira que seu comportamento fosse tão atroz. Laika abriu meus olhos; ela me deixou otimista. Percebi que tinha a chance de fazer a diferença na vida desse cachorro. Ao longo do caminho ela acabou fazendo uma diferença enorme na minha.

Aprendi muitas novas técnicas de treinamento

Não tem sido fácil. Seu primeiro ano me fez questionar por que alguém em sã consciência iria querer um pastor alemão; eles são loucos. Hiper, mordaz, barulhento, louco.

Claro que os filhotes mordem e brincam, mas Laika – ela levou isso para outro nível. Quando ela me mordeu eu gritava. Eu li que a estratégia funciona muito bem na inibição da mordida. O que eu não sabia era que Laika estaria entre os 10% ou mais de cães que respondem aos latidos mordendo com mais força. Isso a irritou mais.

Meus braços e pernas pareciam que eu tinha corrido por arbustos espinhosos o dia todo. Meus colegas de trabalho e amigos me perguntaram se eu estava me machucando.

Nós improvisamos muito. Li sobre adestramento de cães. Aprendi sobre dessensibilização, redirecionamento, atração, modelagem e contra-condicionamento, para citar alguns. Fizemos todos eles e, de alguma forma, conseguimos criar uma técnica que funcionou para todos os comportamentos problemáticos dela.

Desenvolvemos um vínculo

Não demorou muito para formar um vínculo forte. Fiquei agradavelmente surpreso quando percebi o quão determinada ela realmente era. Ela tinha o potencial o tempo todo, mas não recebeu nenhuma direção.

Fizemos uma rotina. Nós jogamos jogos. Nos abraçamos no sofá. Ela começou a relaxar, aprender algumas malditas boas maneiras e ouvir sua próxima deixa.

Depois que dominamos alguns conceitos básicos, ficou claro que ela queria mais. Aumentamos nosso jogo. Para manter este cão de alta velocidade feliz, inventei todos os tipos de jogos e atividades. Fizemos muitas caminhadas, obediência, trabalho de nariz, puxão, natação e socialização. Não importa o que eu sugerisse, ela estava pronta para ir.

Quanto mais ela aprendia, mais fácil ficava. Aprendi a me comunicar com ela e ela respondeu com excelência.

Ela se tornou minha melhor amiga

Eu não sei a palavra certa para aquele cachorro em sua vida. O único cachorro que você possui que rouba seu coração completamente. Para mim é Laika.

Fiquei deprimido quando adotei Laika e ela preencheu esse buraco. Ela me deu algo pelo que lutar. Ela veio em um grande momento da minha vida. Se eu tivesse outros animais de estimação ou filhos, não sei como as coisas teriam acontecido. Eu não teria sido capaz de dedicar tanto tempo para fazê-lo funcionar.

Nós temos nossa rotina para baixo; nos mantém ativos e felizes. Quando quero ir ao parque sei que tenho um companheiro disposto. Quando eu malho no quintal, tenho uma ajudante carregando gravetos e arrancando ervas daninhas. E no final do dia eu sempre tenho meu amigo aconchegado no sofá. Ela nem reclama do que eu assisto na TV.

Meu cachorro me traz alegria todos os dias

Não importa como está o meu dia, Laika permanece a mesma – ela é leal, alerta, carinhosa, disposta a agradar e pronta para o que eu planejei.

Quando chego em casa de um dia estressante no trabalho, sei que ela estará esperando. Assim que abro a porta, ela está ali me esperando com um rabo abanando e um sorriso.