A verdade sobre as fábricas de filhotes

Se você vir um filhote fofo em uma vitrine de pet shop ou sendo vendido pela internet, é possível que o filhote tenha vindo do que é conhecido como fábrica de filhotes ou uma operação comercial de criação em massa. John Goodwin, diretor sênior da campanha Stop Puppy Mills da Humane Society of the United States, que lidera o trabalho de defesa nacional para acabar com as fábricas de filhotes, estima que conservadoramente existam 10.000 fábricas de filhotes no país produzindo cerca de 2 a 2,4 milhões de filhotes por ano. A maioria desses filhotes é vendida on-line em sites e em lojas de animais.

Em primeiro lugar, o problema com as fábricas de filhotes são as condições em que os cães são mantidos. Kristen Collins, vice-presidente dos Serviços de Reabilitação da ASPCA, explica que alguns cães das fábricas de filhotes “passam suas vidas inteiras ao ar livre, expostos aos elementos, enquanto outros estão dentro de casa , amontoados em estruturas imundas. Não é incomum que esses cães vivam em gaiolas com piso de arame, às vezes empilhadas em colunas, o que pode ferir suas patas e pernas.”

A maioria das cadelas da fábrica de filhotes são criadas a cada ciclo de cio e passam a vida inteira tendo ninhada após ninhada de filhotes. Enquanto as fábricas de filhotes mais desumanas são investigadas e fechadas, muitas fábricas de filhotes continuam operando completamente legalmente sob os regulamentos atuais do Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA).

A campanha Stop Puppy Mills diz que as condições nas fábricas de filhotes são tão ruins que “se você ou eu mantivéssemos cães em condições semelhantes, o xerife do condado provavelmente estaria batendo à nossa porta”. No entanto, muitas fábricas de filhotes continuam operando, produzindo um grande número de filhotes sub-socializados e doentes porque as pessoas continuam comprando-os sem saber.

É uma fábrica de filhotes?

Sinais de que um criador é realmente uma fábrica de filhotes incluem:

• sempre tendo filhotes disponíveis
• criar vários tipos de cães ou misturas de raças de cães, em oposição a criadores responsáveis ​​que se especializam em uma ou talvez duas raças de cães
• nenhum processo de entrevista para discutir se a raça e os cães do criador em particular são adequados para sua casa e família
• talvez você não conheça o criador pessoalmente ou fale diretamente com ele
  „ você não poderá ver onde os cães moram ou conhecer os pais
• o filhote será enviado para você ou o criador o encontrará em um estacionamento de varejo não relacionado, onde a compra do filhote ocorre

Preocupações com a saúde e comportamento

Condições médicas comuns experimentadas por filhotes vendidos em lojas de animais de fábricas de filhotes, de acordo com John, incluem parvovirose, giardíase e cinomose, bem como campilobacteriose, que pode ser transmitida às pessoas. Como os filhotes nascidos em fábricas de filhotes geralmente são removidos com apenas 6 semanas de idade, eles perdem a socialização fundamental. Eles são propensos a desenvolver problemas de comportamento como timidez, agressividade, medo e ansiedade.

Mesmo que os próprios filhotes nunca sejam explicitamente maltratados, nascer em um programa de reprodução comercial tem impactos ao longo da vida. “Não apenas questões psicológicas como ansiedade e medo têm raízes genéticas, mas essas condições são ainda mais exacerbadas pela exposição ao estresse excessivo, antes e depois do nascimento”, explica Kristen.

Uma vez que você compra um filhote de uma fábrica de filhotes, direta ou indiretamente, você está por conta própria. Não há nenhum contrato entre você e o criador atestando a saúde desse filhote, nem o criador assumirá a responsabilidade pelo cão no futuro caso surjam problemas e você não possa mais ficar com o filhote. Muitos desses cães acabam desabrigados em abrigos e resgates.

Como diferenciar um criador responsável de uma fábrica de filhotes

Criadores responsáveis ​​criam um pequeno número de ninhadas e são seletivos sobre quais cães criam e quando. Eles dedicaram suas vidas para melhorar e preservar a raça. Ao adquirir um filhote de um criador responsável, você provavelmente terá que esperar o nascimento de uma ninhada, e pode até haver listas de espera. Os potenciais compradores de filhotes serão entrevistados e terão que ser aprovados pelo criador antes de serem combinados com os filhotes.

Brandi Hunter, vice-presidente de Relações Públicas e Comunicações do American Kennel Club, explica que um criador responsável “passou anos pesquisando pedigrees da raça, conhece as especificidades não apenas da raça, mas da linha que ele cria – eles podem dizer-lhe gerações atrás dos cães que você vê em sua casa ou canil.” Obter um filhote de um criador responsável garante que o filhote tenha todos os exames de saúde possíveis, assim como seus pais e avós, evitando condições hereditárias e debilitantes.

Com criadores responsáveis, os compradores de filhotes assinam um contrato explicando que o criador levará de volta o filhote por toda a vida se o proprietário não puder manter ou cuidar adequadamente desse cão. Como resultado, os cães que vêm de criadores responsáveis ​​tendem a ser física e mentalmente saudáveis ​​e também não acabam em abrigos. Criadores responsáveis ​​também estão disponíveis como recursos para compradores de filhotes durante a vida de seus cães para qualquer questão de treinamento, saúde ou comportamento.

Embora a HSUS incentive as pessoas a considerar a adoção de um abrigo ou resgate, ela oferece uma “Lista de Verificação do Criador Responsável” em seu site humanesociety.org, que inclui perguntas a serem feitas, como onde os cães e filhotes são mantidos, conhecer os pais e discutir abertamente todos os testes de saúde que os pais e avós do cachorro foram submetidos.

Apenas para notar, nos últimos anos, o número de cães em algumas raças tornou-se tão baixo que a raça está realmente em risco de desaparecer. Criadores responsáveis ​​dessas raças raras, incluindo Briards, Bedlington Terriers, Löwchen, Skye Terriers, Glen of Imaal Terriers, Pharaoh Hounds, Otterhounds e outros estão focados em literalmente salvar a raça. Ao criar com responsabilidade esses cães raros, eles garantem que essas raças únicas existirão para as próximas gerações. Criadores preocupados com a preservação se concentram em garantir que os cães que produzem não sejam apenas física e mentalmente saudáveis, mas também capazes de fazer os trabalhos para os quais foram originalmente criados.

Acabando com as fábricas de filhotes

Além da educação pública sobre como são as condições nas fábricas de filhotes, John diz que a principal abordagem para a HSUS acabar com as fábricas de filhotes é por meio de advocacia e legislação em nível estadual para proibir a venda de cães em lojas de animais. A HSUS descobriu que conseguiu uma reforma muito mais significativa do que fechar fábricas de filhotes porque, apesar das condições, muitas estão operando legalmente sob os atuais regulamentos do USDA. No momento da redação deste artigo, John observa que 334 localidades em todo o país proibiram a venda de cães em lojas de animais. Muitas lojas de animais em todo o país agora fazem parceria com organizações de resgate locais e destacam cães para adoção.

Apoiando os sobreviventes

Quando as fábricas de filhotes são fechadas, organizações humanitárias e resgates intervêm e acolhem um grande número de cães e filhotes. Esses cães, especialmente aqueles que foram usados ​​para reprodução e passaram a vida inteira confinados, têm necessidades significativas de treinamento e reabilitação. Há esperança para eles.

Kristen compartilha isso em sua experiência:“Muitos cães da fábrica de filhotes que passam pelo Centro de Reabilitação Comportamental da ASPCA em Weaverville, Carolina do Norte, se formam após o tratamento e passam a viver vidas felizes e bem-sucedidas em lares adotivos. Com o tempo, esses sobreviventes resilientes podem superar seus passados ​​difíceis para formar laços com as pessoas e aprender a aproveitar a vida como animais de estimação.” Por causa de sua socialização limitada, a maioria dos sobreviventes de fábricas de filhotes precisa de paciência, pois lentamente são dessensibilizados e desenvolvem associações positivas com sua nova vida.

Foto principal:Sviatlana Barchan | Imagens Getty