Brinquedo seguro para cães, jovens e velhos

Para evitar lesões e manter as brincadeiras divertidas, adapte as brincadeiras de seu cão à idade dele.

Brincadeira de cachorro é um dos meus temas favoritos. Eu amo a alegria no rosto de um cachorro quando ele está pulando e girando no ar para pegar um disco voador. Numerosos estudos foram feitos sobre os efeitos que a brincadeira tem no bem-estar e nos relacionamentos de um cão, e todos apontam que brincar é bom para o corpo, a mente e a alma. Mas é importante levar em consideração a idade do seu cão ao brincar com ele e escolher jogos apropriados para sua fase de vida – especialmente se ele for um filhote ou um idoso.

Melhores e piores jogos para cachorros

Os filhotes tendem a ser os mais barulhentos e exuberantes do grupo. Seu entusiasmo pela vida e espírito livre podem fazê-los pular, girar e escorregar pelo corredor. No entanto, o corpo de um filhote continua crescendo e se desenvolvendo até os dois anos de idade, o que significa que lesões graves podem ocorrer se não houver cuidado durante a brincadeira.

“Precisamos estar atentos ao fato de que, durante o crescimento, existem áreas macias nas extremidades dos ossos de um cão onde ocorre o crescimento desses ossos”, diz a veterinária e quiroprática de animais Dra. Mary L. Cardeccia. “Essas áreas são mais suscetíveis a forças concussivas do que ossos calcificados e podem ser feridas quando o filhote pula de uma altura, salta repetidamente sobre coisas ou coloca peso em um membro e depois se torce. A lesão na placa de crescimento pode fazer com que ela se feche precocemente e altere a forma ou o comprimento do membro, então realmente queremos evitar isso”.

Com isso em mente, aquele jogo de disco que mencionei anteriormente não seria ideal para um filhote em crescimento. Se não for um disco voador, que tal um bom jogo de bola? “Cães de qualquer idade que perseguem uma bola podem virar de ponta a ponta, ferindo as costas, ou podem travar as articulações com paradas e partidas difíceis”, diz o veterinário Dr. Jim. D. Carlson.

A Dra. Cardeccia recomenda que os filhotes com menos de seis meses de idade façam apenas brincadeiras suaves de puxões, sempre mantendo quatro patas no chão. “Sempre precisamos monitorar os puxões e nos certificar de usar a forma adequada e não encorajar ou nos envolver com balançar a cabeça e comportamentos semelhantes”, acrescenta ela. Dr. Carlson concorda que jogar um jogo pesado de cabo de guerra pode ferir qualquer cão, especialmente um filhote:“Um grande problema quando se trata de lesões ortopédicas devido a brincadeiras é a agressividade e a intensidade da brincadeira”.

Ao brincar de puxão, use um brinquedo macio e não forneça muita tensão ao seu filhote na outra extremidade. Solte o puxão se ele começar a ficar muito barulhento ou forte. Continue com o jogo, mas calmamente redirecione seu filhote para focar sua atenção em você.

Qualquer jogo que você jogue com seu filhote deve ser de baixo impacto e controlado. Para cães com menos de seis meses, o Dr. Cardeccia sugere “treinamento de habilidades moderado, baseado em brincadeiras e de baixo impacto (como ficar, sentar, sentar, vir); se adicionar qualquer tipo de movimento de salto controlado, os saltos não devem ser mais altos que o carpo do filhote (punho).” Fora das brincadeiras, ela também recomenda exercícios moderados, como caminhadas e caminhadas suaves na floresta ou por trilhas naturais.

Quando um filhote tem entre seis e 14 meses de idade, você pode aumentar moderadamente a intensidade de suas brincadeiras e exercícios. Dr. Cardeccia afirma que agora você pode incorporar jogos e truques de treinamento de força no repertório do seu cão jovem. Alguns truques divertidos apropriados para a idade incluem “crawl”, “roll over” e “wave”. Quaisquer saltos podem ser aumentados até a altura do cotovelo.

Quando o seu cachorro atingir os 14 meses de idade, pode voltar a aumentar a dificuldade e a duração da sua brincadeira. Mais puxões podem ser jogados, mas é importante sempre garantir que seu cão mantenha quatro patas no chão, o que significa que não há puxões no ar. Dr. Cardeccia sugere adicionar novos jogos, como recuperar colinas. “Você pode começar a introduzir o treinamento de resistência agora, com trote sustentado por 20 minutos três vezes por semana, natação contínua por cinco minutos, aumentando conforme o cão for capaz.”

Quando seu filhote atingir 14 meses de idade… adicione novos jogos, como recuperar colinas.

Melhores e piores jogos para idosos

Nem todos podemos permanecer jovens e ágeis para sempre. Mas só porque o corpo de um cachorro começa a desacelerar, isso não significa que a diversão tem que parar. Um estudo feito em 2012 mostrou que cães mais velhos que receberam um ambiente comportamentalmente enriquecido, juntamente com uma dieta rica em antioxidantes, desenvolveram melhores habilidades de cognição, com níveis próximos aos observados em cães jovens. Você só precisa garantir que seu cão sênior esteja jogando os jogos certos corretamente.

“Entre as principais lesões que vejo com frequência em cães de meia a idade avançada estão os ligamentos cruzados rompidos”, diz o Dr. Carlson. Ele acredita que essas lesões ocorrem porque as pessoas estão brincando muito intensamente com seus cães mais velhos. “Uma ótima maneira de não exagerar é garantir que seu cão seja treinado em obediência e venha quando chamado, e se sentará ou deitará com calma”, diz ele. “Encontre distrações quando as coisas ficarem muito difíceis.”

“À medida que nossos cães envelhecem, seu equilíbrio e força do núcleo enfraquecem”, acrescenta o Dr. Cardeccia. “Exercícios específicos que podem ajudar nisso e podem se tornar uma parte divertida de novos jogos. No entanto, jogos que exigem uma quantidade razoável de equilíbrio e consciência corporal (disco, bola, etc.) Por exemplo, puxar pode não ser o melhor jogo para cães com problemas de disco intervertebral. Tampouco seriam jogos que envolvem pular para cima/fora de objetos, ou torções/lutas significativas.”

“Puxar pode não ser o melhor jogo para cães com problemas de disco intervertebral.”

Em vez de jogar jogos duros e difíceis com seu cão, independentemente da idade dele, pense em formas de jogo mais controladas, de baixo impacto e conscientes. Por exemplo, treinamento e truques são ótimas maneiras de brincar e interagir com seu cão. Jogos de encontrar, em que seu cão procura objetos específicos, brinquedos ou até mesmo membros da família são apreciados pela maioria dos caninos. Em caso de dúvida, fale com o veterinário do seu cão para descobrir que tipo de brincadeira é válida ou não. Quando se trata de seu cachorro, ele só quer você tempo, por isso é importante tornar esse tempo o mais seguro e divertido possível!