O jeito de brincar para cães tímidos e medrosos

Brincar é uma característica generalizada dos animais sociais. Humanos jogam. Cães brincam. Talvez nossa necessidade compartilhada e amor pela brincadeira seja parte do que fortalece nosso desejo de compartilhar nossas vidas com os cães. Brincamos juntos com brinquedos e inventamos jogos agradáveis. Muitos de nós fazem questão de incorporar brincadeiras de brinquedo e brincadeiras interpessoais divertidas em nossos programas de treinamento, oferecendo uma empolgante sessão de puxão ou uma oportunidade de recuperar uma bola premiada em troca de uma resposta correta a uma deixa.

Usado de uma maneira muito específica, o jogo também ajuda cães tímidos e medrosos a aprenderem a lidar e superar o medo e a ansiedade, muitas vezes em casos em que métodos mais tradicionais de reforço positivo – tentativas de contra-condicionar gatilhos (“coisas assustadoras”) com o uso de alimentos – tiveram menos sucesso.

Amy Cook, Ph.D., consultora certificada de comportamento canino, treina cães há 30 anos e se especializou em trabalhar com cães tímidos e medrosos nos últimos 20. Ela começou a explorar o valor terapêutico da brincadeira para cães tímidos e medrosos. como parte de seu trabalho de doutorado em psicologia, onde ela percebeu as diferenças gritantes entre as abordagens terapêuticas para lidar com o medo e a ansiedade em crianças e como os treinadores de cães de reforço positivo normalmente abordavam o medo e a ansiedade em cães. Ao explorar abordagens terapêuticas para crianças traumatizadas, Cook se perguntou se uma abordagem semelhante poderia funcionar para cães.

“Isso me fez pensar”, diz Cook. “Quando temos uma criança de 4 anos traumatizada, o que fazemos com ela? Nós nos apoiamos no condicionamento clássico para fazer novas associações? Claro, isso pode estar lá, mas há muito mais para extrair no modelo de terapia humana do que estávamos extraindo com Skinner e Pavlov como treinadores de cães”. Cook começou a explorar as muitas maneiras pelas quais a terapia infantil geralmente incorpora jogos lúdicos e divertidos e atividades estimulantes para comunicar amor, alegria e segurança a uma criança traumatizada.

Não muito tempo depois, Cook formulou os conceitos que ela achou mais eficazes para reabilitar cães assustados em Play Way.

O MODO DE JOGAR É DIFERENTE

O Play Way incorpora o brincar de uma maneira cuidadosamente diferenciada para ajudar cães tímidos e medrosos a superar seus problemas, a fim de viver uma vida mais feliz e menos estressada. Mas a “brincadeira” usada no Play Way é diferente do que muitas pessoas provavelmente pensam quando convidadas a brincar com seu cachorro.

“No meu sistema, o cachorro lidera a maior parte do jogo”, explica Cook. “Eu não posso cutucar, importunar ou insistir. Eu só posso convidar. Se o cachorro responder com ‘Sim, eu adoraria fazer isso’, ótimo. Se o cachorro disser:‘Não, obrigado. Estou ocupado. estou cheirando. Estou olhando para alguma coisa', tudo bem também. Quero que o treinador comunique sua disponibilidade para brincar, mas é igualmente importante respeitar a resposta do cão.”

Cook diz que essa é a parte mais difícil. Especialmente nos casos em que o treinador está acostumado a buscar engajamento constante durante as sessões de treinamento, ansioso para chamar o nome do cão ou chamar a atenção no instante em que ele se distrai e desvia o olhar.

“Nós nunca sonharíamos em fazer isso em nossa interação com outros humanos”, diz Cook. “Se você estivesse ao telefone e eu quisesse falar com você, e você dissesse:‘Me dê um segundo’, eu precisaria lhe dar esse tempo. Eu não pegava o telefone, desligava e dizia:‘Ei! Desligue o telefone! Eu tenho dinheiro, pegue, vamos conversar!” O Play Way é muito mais sobre como as interações acontecem entre as pessoas. Estou pedindo aos treinadores que explorem este espaço onde o cão pode decidir se quer fazer isso.”

Dar ao cão o pé de igualdade no processo de tomada de decisão é apenas um aspecto fundamental do Play Way. Como um brinca com o outro, além de ensinar o cão a “olhar e descartar” os gatilhos potenciais (isso é descrito em “O Modo de Brincar, Passo a Passo”, na página 21).

Para a maioria das pessoas, a parte mais desafiadora de aprender o Play Way é aprender a jogar dessa maneira. Play Way O jogo não é sobre o jogo excessivamente excitado e de alta excitação. Trata-se de desenvolver uma interação consensual, descontraída e divertida entre o cão e o humano, que dê a ambas as partes permissão para serem bobas e simplesmente aproveitarem o momento. O jogo de alta energia e excitado definitivamente tem um lugar na caixa de ferramentas de Cook. É super divertido, desenvolve e mantém a excitação quando necessário e é ótimo para criar antecipação e reforçar comportamentos treinados. Não é apenas o objetivo do Play Way.
História de sucesso:Tessa e Molly
Tessa Romita de Stoneridge, Nova Jersey, escolheu uma cachorrinha Coonhound de 4 meses, Molly, de seu abrigo local porque ela parecia madura. Como ela descobriu mais tarde, a aparência "suave" de Molly estava mascarando um cão muito ansioso e reativo.

Tessa lutou para integrar Molly com seus cães residentes. Molly frequentemente atacava se eles se aproximassem muito dela ou de itens que ela considerava dela. Os cães residentes de Tessa, todos menores que Molly, estavam sempre pisando em ovos, sem nenhuma ideia real de como coexistir pacificamente com seu novo companheiro canino. Fora de casa, Molly era uma mistura de independente, ocasionalmente confiante e muitas vezes medrosa. A vida era um labirinto complexo de estratégias de gestão.

Tessa fez tudo certo. Ela se matriculou em uma respeitada classe de reforço positivo para filhotes e tentou diligentemente ajudar Molly. À medida que Molly fazia a transição da infância para a adolescência e para a idade adulta, Tessa continuou trabalhando com treinadores na tentativa de tornar a vida menos estressante para Molly e, por extensão, para o resto da família. Apesar de terem feito algum progresso, eventualmente cada um dos treinadores chegou à mesma conclusão:as coisas estavam tão boas quanto poderiam ficar. Não havia mais nada a ser feito. O mundo de Molly precisaria ser pequeno.

“Então eu fiz a aula de Amy e foi um divisor de águas”, diz Tessa. “Eu choro só de pensar em como essa jornada começou para nós.” Para Tessa e Molly, fortalecer seu relacionamento por meio de brincadeiras terapêuticas foi transformador. Ao dar a Molly o espaço para aceitar ou recusar convites para jogar, ela descobriu que tinha uma escolha e, ao receber essa escolha, sua confiança cresceu. Ela ficou mais relaxada. “É tão poderoso ver como Molly aprendeu que pode estar no mundo e não precisar escanear e se preocupar com o que poderia acontecer; em vez disso, ela confia em mim e gosta de sair.”

A situação ainda melhorou entre os cães residentes de Molly e Tessa. Enquanto o manejo costumava ser uma grande parte de sua vida diária, os cães agora desfrutam de uma interação social solta e descontraída. “Demorou, mas é lindo. Eles são amigos agora”, diz Tessa.

Molly ainda tem momentos em que luta contra a ansiedade, mas no geral está mais relaxada, mais confiante e às vezes até mesmo boba. “Eu vou ter esses momentos aleatórios em que Molly faz algo que ela nunca faria antes, como de repente ir vadeando por um riacho quando ela costumava ter medo de água, ou não se importa com um alarme disparando quando ela estava dolorosamente sombria. -sensível”, diz Tessa. “Vou mandar um e-mail para Amy com espanto e sua resposta é sempre:‘Brincar é mágico.'”

LIMITES

Dedicar um tempo para desenvolver um relacionamento de brincadeira social de conversa e troca é importante porque na reabilitação de cães tímidos e medrosos, a capacidade do cão de se envolver dessa maneira serve como um barômetro de como o cão está se sentindo.

Limite é uma frase que aparece muito no trabalho com cães medrosos (e cães que exibem comportamento agressivo também, o que faz sentido porque muita agressão está diretamente ligada ao medo). Limiar é vagamente definido como o momento em que um cão passa de um estado emocional para outro. No contexto específico de cães medrosos, um cão que é apenas “abaixo do limiar” está naquele ponto emocional onde ele está ciente da presença do gatilho (a “coisa assustadora”), mas não se sente ameaçado. Uma vez que ele está em um estado de medo (“acima do limiar”), os hormônios de luta ou fuga (adrenalina, cortisol) podem entrar em ação, tornando difícil para ele pensar, aprender, lembrar e responder como um mais “normal”. cão.



Ao trabalhar com cães medrosos, a capacidade de manter o cão suficientemente abaixo do limiar é fundamental para o sucesso do treinamento. Mas manter um cão abaixo do limite geralmente é mais fácil dizer do que fazer. As variáveis ​​do mundo real podem mudar em um centavo, especialmente se a pessoa não se esforçou muito para configurar cuidadosamente uma sessão de treinamento controlada. E um cão estressado não está no estado mental adequado para saber que está seguro na presença do gatilho.

“Quando aprendi pela primeira vez sobre o treinamento de cães baseado em reforço positivo, a sabedoria geral era que, enquanto o cão estiver comendo, ele está abaixo do limite”, diz Cook. “Isso pode ser um indicador confiável para alguns cães, mas não é confiável para mim com o grau de limite que estou buscando. Afinal, muitos cães podem comer ou puxar um brinquedo enquanto estão estressados”.

NÃO É O CONTRACONDICIONAMENTO NORMAL

Muitos treinadores recorrem ao contra-condicionamento clássico para ajudar a reconectar como o cérebro do cão reage a coisas assustadoras. Mas o método de Cook segue mais um modelo terapêutico humano.

Em vez de usar a comida na tentativa de reprogramar como o cão se sente em situações específicas, seu objetivo é ajudar o cão a atingir naturalmente um estado emocional em que ele possa avaliar confortavelmente uma situação e chegar à sua própria conclusão de que não há nada com que se preocupar. É semelhante à forma como um terapeuta humano habilidoso guia uma pessoa através de um processo de cura de tal forma que o cliente descobre as respostas por si mesmo.

“Trata-se de dar ao cão a chance de se acalmar a partir de um local de segurança totalmente estabelecido e onde ele já está se sentindo relaxado. Agora eles têm a chance de coletar novas informações e eu não preciso dizer a eles qual resposta específica eles deveriam ter. Não estou dizendo:'Você está certo, há um estímulo (o assustador) e agora vou lhe dar algo (comida) para influenciá-lo diretamente'. para a coisa assustadora e chegar à conclusão muito real de que você não está sob ameaça aqui.'”

Brincar ajuda a facilitar o processo. Enquanto o objetivo da alimentação gira em torno da mudança da resposta emocional condicionada do cão (CER) para o gatilho, o objetivo do jogo Play Way é ajudar a colocar o aluno em um estado de espírito melhor para avaliar completamente a situação e perceber organicamente que há nenhuma ameaça.
A maneira do jogo, passo a passo
1. Aprendendo a linguagem do jogo Jogando . Para a maioria das pessoas, esta é a parte mais desafiadora do Play Way. Este primeiro passo se concentra no desenvolvimento de um estilo de jogo terapêutico que permite uma atividade relaxada, boba, de baixa energia e consensual, onde o cão tem espaço para dizer:“Não, obrigado”, “Agora não” ou “Eu”. prefiro fazer isso do que aquilo.”

2. Local, Local, Local. Uma vez que o cão e o treinador tenham chegado a um entendimento mútuo sobre esse novo estilo de interação, certifique-se de que ele se mantenha jogando em muitos locais novos e não desafiadores, como diferentes cômodos da casa.

3. Desenvolvendo “olhar e dispensar” usando distrações simples. Agora é hora de introduzir distrações simples e não preocupantes (sem gatilhos). A parte “olhar e descartar” do Play Way é ajudar o cão a perceber que ele pode reconhecer “coisas potencialmente assustadoras” de um local seguro, perceber que não é grande coisa e descartar calmamente o gatilho em potencial. Isso começa praticando olhar e dispensar com distrações simples.

A parte crítica dessa habilidade é você deixar o cão controlar a sessão; você apenas abre a porta para a possibilidade de jogar. Vamos supor que seu cão seja inicialmente receptivo ao convite. Se ela desengatar por qualquer motivo – digamos, uma folha soprando chama sua atenção – deixe-a fazê-lo. Faça uma pausa, espere e permita que ela processe as informações. Quando ela reorientar sua atenção para você, simplesmente reconheça-a calorosamente e então, se a atenção dela ainda estiver presente, refaça o convite calmo e casual para brincar e espere para ver como ela responde.

Isso pode ser complicado, pois há uma grande tentação de reagir com entusiasmo à escolha do cão de se reorientar para você, reengajando-se instantaneamente na brincadeira. Mas a calma, casual, reemissão do convite para jogar, e não uma reação entusiasmada e potencialmente recompensadora, é um elemento crítico de “olhar e descartar” no Play Way, diz Cook. “Você quer deixar espaço para o cachorro olhar para trás, para a coisa assustadora, se precisar. A demissão pode ocorrer em etapas. Se você jogar muito rápido, pode ofuscar o processo de pensamento natural do cão.”

A maneira de brincar não sobre ensinar o cão a olhar para os gatilhos e depois olhar para você para ganhar uma recompensa de jogo. Cook não quer que o cão busque recompensas, mas sim que esteja em um estado mental que apoie sua capacidade de reconhecer a existência do gatilho e perceber que não é tão assustador, afinal, para que possa ser confortavelmente descartado. É importante praticar muito este passo para que o cão fique bem ensaiado em olhar, processar e dispensar – tudo por conta própria, sem ser instruído a voltar a atenção para o condutor.

4. Configurações de treinamento formal . Uma vez que o cão é bem treinado em perceber, mas facilmente descartar diversas distrações não preocupantes em favor de se envolver em brincadeiras terapêuticas, é hora de introduzir distrações um pouco mais desafiadoras que possam ser de menor preocupação, tomando o cuidado de apresentá-las em um nível muito baixo.

Por exemplo, se um cachorro tem medo de outros cachorros, pode-se usar um cachorro de pelúcia de aparência realista colocado bem longe. Se o cão se preocupa com pessoas estranhas, um ajudante pode ficar longe. A distância é importante, pois, para a maioria dos cães, quanto mais longe do gatilho, menos problemático é. O objetivo é que o cão veja o gatilho, mas agora tenha as ferramentas – a capacidade de olhar e coletar informações de um local seguro – para processar a situação e perceber que não há ameaça. Se o cão não puder olhar e dispensar facilmente o gatilho, essa é uma informação importante para o condutor, que então aborta a sessão e cria um cenário de treinamento mais fácil na próxima vez.

Cook aponta que essas configurações dependem muito da capacidade do condutor de controlar o ambiente temporariamente de uma maneira que evite ser emboscado pelo gatilho do cão. Para aquelas situações cotidianas em que é preciso apenas passear com o cachorro por um bairro cheio de gatilhos em potencial, ela recomenda um gerenciamento cuidadoso, como manter uma distância segura das “coisas assustadoras”, juntamente com o uso de alimentos em uma estrutura mais tradicional de reforço positivo, como como alimentação consistente na presença do gatilho, muitas vezes conhecido como “barra aberta, barra fechada”, para ajudar a evitar o ensaio de comportamento reativo indesejado.

Com o tempo, Cook diz que os clientes relatam uma diminuição acentuada na quantidade de gerenciamento necessária para navegar em situações cotidianas do mundo real. Seus cães ainda podem notar os gatilhos, mas acham muito mais fácil dispensá-los e seguir em frente.

“Os cães ficam muito bons em coletar informações rapidamente e em um local calmo e seguro, para que não se sintam acionados e não precisem exagerar”, diz ela. “É muito mais fácil para eles olharem para pessoas ou cães e é como se estivessem dizendo:‘Não é grande coisa. Eu já vi isso antes. Podemos seguir em frente.'”

COMO QUE SE PARECE JOGAR

Play Way Play é uma brincadeira social e interpessoal, mais do que brincar junto com brinquedos ou usar comida. O que mais importa é que o humano reconheça e adota a natureza conversacional de como os cães brincam uns com os outros, em vez de procurar dirigir e controlar a interação do jogo.

A brincadeira saudável de cão para cão tem um ritmo natural. Tem muito vai e vem. Eles pausam. Eles mantêm o suspense. Eles mudam as coisas. Eles não gostam muito de um parceiro de jogo que está sendo agressivo. Não é tão divertido jogar com alguém que insiste em escolher o jogo e ditar exatamente como ele é jogado.

“É muito parecido com trabalhar com crianças pequenas”, diz Cook. “Com crianças, você não decide como o jogo vai. Não é divertido se você decidir que temos que jogar Candyland e então você ganha. Brincar Brincar é sobre ser cooperativo, improvisar e deixar o cachorro fazer sugestões como 'eu quero fazer isso...' ou 'eu não gosto quando você cutuca minha bunda com sua mão em garra, mas eu gosto de fingir cara de mordida com você.'”

Tente fazer uma reverência ao seu cão. Esconda seu rosto e incentive seu cão a se esconder debaixo de suas mãos para “encontrar” você. Cubra-se com um cobertor e faça o mesmo. Comece com energia lenta e suave e dê ao seu cão bastante espaço para se movimentar. Tente exalar afeição. Flerte! Ao tocar no cachorro, afaste-se e convide-o a vir em sua direção. Não tenha medo de experimentar coisas novas, mas não mude freneticamente de um comportamento para outro. Flutue uma ideia e veja o que acontece. Se o seu cão está acostumado a brincadeiras interativas ou sessões de treinamento frequentes, ele pode ficar confuso e precisar de tempo (ao longo de várias sessões curtas) para descobrir o que está acontecendo.

VANTAGENS DO PLAY WAY

De acordo com Cook, uma das maiores vantagens do método Play Way é sua capacidade de manter os tratadores honestos sobre se o cão está ou não abaixo do limite. Isso ocorre porque muitos cães motivados por comida ainda comem e alguns cães motivados por brinquedos ainda podem puxar com entusiasmo, mesmo que a ansiedade esteja chegando. O jogo social é a primeira coisa a desaparecer quando o estresse começa a aparecer, diz Cook.

“Não é muito robusto”, diz Cook. “No momento em que um cachorro começa a ter uma preocupação leve – ou mesmo uma curiosidade que pode levar a uma preocupação – a brincadeira para. Quando isso acontece, você, como treinador, tem uma indicação clara de algo que precisa prestar atenção e potencialmente ajustar. Mantém o treinador honesto sobre ficar abaixo do limite.

“Gosto de coisas que me ajudam a combater meus próprios preconceitos e fraquezas como ser humano”, continua Cook. “Quando você está tentando fazer algo, pode ficar tentado a dizer a si mesmo que está tudo bem, o cachorro está bem se ele estiver comendo ou puxando. Acho que esse tipo de jogo social me mantém realmente honesto em minhas avaliações.”

A capacidade de manter um alto grau de precisão em relação aos limiares do cão pode levar a resultados mais rápidos em comparação com os protocolos clássicos de contra-condicionamento tradicionais. É um esforço pesado que compensa no final. Ao dedicar um tempo para desenvolver lentamente um relacionamento de brincadeira de dar e receber totalmente consensual com um cão, você ganha a capacidade de usar a brincadeira social para fins terapêuticos. E ao usar o jogo social terapeuticamente, é menos provável que você acidentalmente empurre o cão para além do limite.

Além disso, ao impedir que o cão ultrapasse o limite, é mais provável que ele dê passos consistentes na direção certa, em vez de retrocessos continuamente fazendo com que ele dê dois passos para frente e três para trás.
Diferente do Condicionamento Clássico
As pessoas muitas vezes se referem erroneamente ao Play Way como uma configuração clássica de condicionamento que usa brincadeiras sociais no lugar de comida para ajudar a mudar a forma como um cão se sente sobre a “coisa assustadora”. Mas Cook diz que isso não é totalmente correto. Uma abordagem comum usada por treinadores positivos que trabalham com cães tímidos e medrosos é oferecer estrategicamente comida ou brinquedos – algo que o cão gosta prontamente – sempre que o gatilho (a “coisa assustadora”) estiver presente, para que o cão associe a coisa assustadora com a disponibilidade de alimentos ou brinquedos, e a associação recém-formada reduz o grau de preocupação. Isso é chamado de contra-condicionamento clássico e frequentemente faz maravilhas.

No entanto, com o Play Way, diz Cook, “estou trabalhando especificamente para evitar uma situação em que o cachorro olhe para a coisa assustadora e, em seguida, a brincadeira aconteça instantaneamente. Em vez disso, estou usando a brincadeira para facilitar a capacidade do cão de estar em um estado relaxado e feliz, onde ele pode avaliar confortavelmente uma situação e decidir por si mesmo que está seguro. Eu sei que Pavlov está sempre no seu ombro, mas o foco do Play Way não é conduzir a formação intencional de associações específicas. Estou tentando ativamente não contribuir, como treinador, para as associações feitas pelo cão”.

Para obter mais informações sobre o Play Way, visite playwaydogs.com ou confira o curso online de Cook, “Lidando com o bicho-papão – Ajudando cães reativos e estressados ​​com medo”, oferecido pela Fenzi Dog Sports Academy, fenzidogsportsacademy.com.

TREINAMENTO MUTUAMENTE RESPEITOSO

Aqui está um aspecto da ludoterapia que é menos comumente visto em outras metodologias de treinamento de cães:Estar “presente” – sensível e respeitoso com as necessidades do cão – é um componente integral do Play Way.

“Não se trata de chegar com um plano e dizer:‘Vou fazer essa coisa específica acontecer para influenciar você a se sentir de uma certa maneira'”, explica Cook. “Sou sensível e escuto meu aluno. Enriquece todo o meu treino considerar um espaço onde respeito o ponto de vista do meu cão. Eu não acho que isso seja algo que enfatizamos o suficiente no treinamento de cães.”

Isso não quer dizer que Cook sugere que os cães devem dar as cartas o tempo todo; ela sabe que isso não é realista. Mas reservar um tempo para desenvolver brincadeiras sociais também é benéfico como uma liberação geral de estresse para cães tímidos e medrosos e seus donos.

“Cães reativos, cães tímidos, cães medrosos – todos eles vivem uma vida inerentemente mais estressante”, diz Cook. “É difícil ser rotineiramente desencadeado por coisas estressantes. Todos nós precisamos de brincadeiras, tolices e risadas para ajudar a nos livrar desses tipos de acúmulos estressantes. Acho que, em geral, não fazemos o suficiente para relaxar os cães que passam uma quantidade razoável de tempo sentindo uma superabundância de estresse em comparação com um cão mais ajustado”.

Dessa forma, o método Play Way pode ser tão benéfico para o cão e o dono como uma equipe quanto em sua capacidade de ajudar o cão a lidar organicamente com seus medos.

“Quando você possui um cão medroso ou reativo, você mesmo fica estressado”, diz Cook. “Você está nervoso que seu cachorro vai explodir a qualquer momento e está preocupado com o que as pessoas vão pensar. Talvez você esteja até sofrendo um pouco porque não é isso que você imaginou quando pensou em ter um cachorro.

“Acho que ajuda o humano, o cachorro, e a parceria para ter este espaço sem expectativas – este tempo isolado onde você só se concentra no que ambos podem fazer certo, onde você faz o outro rir e gosta de ser bobo juntos. Esse tipo de conexão pode ajudar a mantê-lo investido a longo prazo em ajudar seu cão. Pode recarregar as baterias do relacionamento.”

Como Cook sempre diz, é mágico!
Histórias de sucesso:Susanne e Cash


Cash, de cinco anos, um Tervuren belga sempre foi um “cão especial com necessidades especiais”, explica Susanne Handwerk de Eichgraben, na Áustria. Susanne diz que costumava ficar ansioso com estranhos, desconfiado de outros cães e em alerta máximo quando estava longe de casa. Além disso, ele não é muito motivado por comida ou brinquedos, então as técnicas tradicionais de gerenciamento envolvendo comida ou brinquedos são de pouca ajuda. Muitas facetas da vida com Cash tornaram-se “frustrantes e exaustivas” para Susanne.

Encontrar a Fenzi Dog Sports Academy e a aula “Lidando com o bicho-papão – Ajudando cães medrosos, reativos e estressados” de Cook mudou a forma como Susanne abordou o treinamento com Cash. Enquanto os treinadores anteriores insistiam que ela trabalhasse para tornar os brinquedos mais valiosos para Cash, aprender o Play Way a ensinou a desenvolver novos jogos que eles poderiam desfrutar juntos. A aula também a ajudou a entender melhor os limites e a importância de manter o dinheiro abaixo do limite.

“Agora percebo que Cash estava acima do limite na maior parte do tempo”, diz Susanne. “E porque ele estava tão estressado, ele dormia a maior parte do tempo em casa. Todo mundo me disse que isso era uma coisa boa, mas agora eu sei que não era. Ele estava exausto. Isso não é maneira de viver.”

Tirar um tempo para desenvolver uma relação de brincadeira terapêutica ajudou Cash a relaxar. “Isso o ajudou a ficar menos sério e a se preocupar menos”, diz Susanne. “E acho que foi útil para ele perceber que eu ouviria seus sinais – que um 'não' seria 'não'. respostas de 'Não', mais ele estava pronto para jogar comigo.”

Susanne diz que a aula de Cook mudou sua vida ao ensiná-la a ajudar Cash a aprender a confiar nela como sua parceira, desenvolver confiança e se tornar resiliente. Embora ele ainda tenha alguns desafios, ele é mais rápido para se adaptar ao novo ambiente, pode lidar com outros cães com sucesso na maioria das vezes e geralmente ignora estranhos.

“O Play Way ajudou Cash a se acalmar e aprender que eu o ouviria e o apoiaria”, diz Susanne. “E isso me ajudou a ficar mais leve porque sinto que sou capaz de ajudá-lo.”