O Rockster

De passar fome nas ruas da Itália a inspirar sua própria linha de comida de cachorro, a história da pobreza à riqueza do Rockster é uma verdadeira prova do poder do vínculo humano-animal.

Em muitas partes do mundo, cães urbanos soltos são uma visão comum. Não é incomum que os turistas ofereçam algo para comer a esses cães selvagens e selvagens, ou compartilhem fotos deles como forma de aumentar a conscientização sobre a superpopulação de cães de rua. Mas de vez em quando, um bom samaritano se esforça para resgatar um desses filhotes desabrigados. Eles organizam os exames de saúde necessários, pagam as taxas necessárias para transportar seu novo amigo peludo para casa e dão a ele uma chance de uma vida melhor. Zoe e Sven Ley estão entre esses bons samaritanos – mas eles não mudaram apenas a vida de seu novo cão. Ele mudou a deles.

Durante a lua de mel na Costa Amalfitana em 2004, Zoe e Sven avistaram um cachorro de rua deitado nos degraus de um restaurante de praia em Nerano. Segundo os moradores, ele estava lá há três dias. Ele estava emaciado, branqueado pelo sol e desesperado por uma refeição. Nesta parte do mundo, não é incomum que cães de rua viajem por pequenas cidades a caminho de Pompeia, então os transeuntes mal lhe deram uma segunda olhada. Mas os corações do casal foram para o canino doente, e eles se sentiram compelidos a ajudá-lo.

Deixando seus planos de lua de mel em banho-maria, Zoe e Sven deram um pouco de comida ao vira-lata. Sua gratidão – embora silenciosa – puxou as cordas de seus corações e plantou uma semente em suas cabeças – eles poderiam adotá-lo? Mas, apesar de seu amor imediato pela pequena raça mestiça, eles fizeram o que a maioria dos viajantes faz. Eles relutantemente se afastaram.

“Quando estávamos saindo, Sven viu que eu estava chorando com a ideia de deixar esse cachorro”, diz Zoe. “Quando as lágrimas se transformaram em soluços, Sven correu de volta dizendo que havia deixado algo importante para trás, apenas para voltar com esse vira-lata mágico em seus braços.”

E assim começou a vida de casados ​​dos Ley juntos. Dois se tornaram três, e a lua de mel foi cancelada.

“Não tínhamos escolha, pois nenhum hotel aceitava cães”, lembra Zoe. “Então nos encontramos nas ruas de Capri com nossas malas e nosso novo cachorro, agora oficialmente chamado Don Rocky di Nerano, também conhecido como The Rockster.” Mas, apesar da mudança em seus planos, os recém-casados ​​ficaram mais do que felizes em fazer o que fosse necessário para acomodar o presente de casamento de quatro patas de Zoe. Quanto a The Rockster, ele demonstrou lealdade imediata e amor incondicional por sua nova família. Enquanto seus humanos planejavam seus próximos passos, ele inclinou a cabeça e as orelhas como se estivesse ouvindo atentamente cada palavra.

Antes de sair da cidade, Zoe e Sven levaram o Rockster para ver um veterinário local que confirmou que ele tinha pelo menos três anos de idade. Embora ele fosse bastante saudável, ele era muito magro. Enquanto voltavam para casa, os Leys alimentaram seu novo bife de filhote, pois era algo que eles tinham fácil acesso na estrada. Durante quase uma semana, The Rockster comeu como um rei e começou a ganhar peso rapidamente.

Mas quando eles finalmente chegaram à casa de Sven na França e compraram ração comercial para seu novo filhote – foi para o lixo. Enquanto seus humanos desfaziam as malas, The Rockster tomava a hora das refeições em suas próprias mãos. “Sem exagero, ele deixou a comida na tigela e fugiu da propriedade”, diz Zoe. “Nós finalmente o encontramos implorando por comida em um restaurante de praia chamado La Voile Rouge!”

Daquele ponto em diante, foi uma luta contínua para conseguir que The Rockster comesse comida de cachorro. De acordo com Zoe, mesmo a ração mais natural de alta qualidade não era de interesse para seu filhote exigente. Para fazê-lo comer, eles recorreram a alimentá-lo com o que estavam comendo. Mas isso não era o ideal, e Zoe e Sven sabiam que precisavam descobrir uma alternativa. Desesperados, eles pediram a ajuda de um nutricionista canino.

Durante sua nomeação, os Leys ganharam muitas informações sobre as tendências exigentes do Rockster. “Quando você aprende a ler um rótulo de ração para animais de estimação e descobre o que está por baixo da embalagem – esse é um momento seminal para qualquer pai de cachorro amoroso”, diz Zoe.

Como o Rockster era considerado um cão sênior, eles sabiam que ele precisava ser nutrido com algo que fosse cheio de nutrição. A ração comercial para animais de estimação não era mais uma opção, mas também não lhe servia bifes.

Então, em 2014, os Leys começaram a trabalhar no desenvolvimento de sua própria dieta para o The Rockster. Eles começaram com o conceito de remover a atividade antibiótica da carne e – com a ajuda de especialistas em dieta na Alemanha – focaram na palatabilidade natural e no conteúdo nutricional de cada receita. Eles também buscaram fontes de ingredientes orgânicos para apoiar o sistema imunológico, aumentar a ingestão de antioxidantes, nutrir o microbioma intestinal e otimizar a absorção de nutrientes. Sou vide – um processo que envolve o cozimento lento dos alimentos em sacos selados e submersos em água fervente – permitiu que Zoe e Sven preservassem o sabor delicioso dos alimentos sem sacrificar seu alto perfil de nutrientes.

As receitas levaram meses para serem concluídas. Mas quando The Rockster deu sua primeira mordida, os Leys sabiam que valia a pena. “Sua transformação subsequente e amor absoluto pela vida foi apenas um sonho tornado realidade”, diz Zoe. “As idas a restaurantes pararam e ele lambeu a tigela todos os dias desde então.”

Impressionados com o quão bem a comida estava funcionando, Zoe e Sven decidiram oferecê-la a outros pais de cães. Naturalmente, eles o chamavam de “The Rockster”, e logo as pessoas estavam batendo à sua porta pedindo mais latas.

Hoje, The Rockster tem 20 anos (mais ou menos) – e ainda prospera! Na verdade, além de ser deficiente auditivo, ele é a imagem de boa saúde. Ele ainda gosta de suas atividades favoritas – abraçar e caminhar nas montanhas com seus humanos. “Fizemos uma caminhada de três horas em agosto passado e ele me venceu na montanha por séculos”, diz Zoe. “Eu o encontrei, pata em uma pedra, esperando. Ele olhou para mim como se dissesse 'por que você demorou tanto?'

Zoe tem dezenas de histórias como esta. “Talvez o exemplo mais extraordinário do vínculo que compartilhamos seja quando eu estava no hospital, muito doente com o nascimento de nossa filha”, diz Zoe. “O Rockster escapou do apartamento de um amigo, apenas para ser encontrado sentado debaixo da janela do meu hospital, a 2,7 milhas de distância. Foi o Rockster que nos resgatou de tantas maneiras incalculáveis, e não há nada que não faríamos para retribuir a ele.”

Os Leys permaneceram fiéis à sua promessa. De abandonar sua lua de mel para resgatar The Rockster, a passar anos criando uma dieta especial para atender às suas necessidades especiais, Zoe e Sven foram além para fazer seu pequeno filhote de rua nascido na Itália se sentir amado. Por sua vez, The Rockster tem sido um companheiro amoroso e leal do casal por quase duas décadas. Se isso não é uma prova do vínculo humano-animal, o que é?