Cuidados nutricionais para cães:nutrientes essenciais que seu cão precisa

A dieta é a base da boa saúde, seja para humanos, hamsters ou cães. Muitas vezes, as necessidades nutricionais refletem o que o animal não pode sintetizar, mas pode obter dos alimentos. Estes geralmente variam de acordo com a espécie, com um pouco de sobreposição.

Por exemplo, humanos e porquinhos-da-índia devem obter vitamina C do que comem. Outros animais podem produzi-lo dentro de seus corpos. Outras espécies, como os gatos, são carnívoros obrigatórios, o que significa que devem comer carne.

Curiosamente, cães e pessoas compartilham cerca de 84% do DNA. Isso significa que uma dieta canina refletirá muitas coisas em uma dieta humana. No entanto, isso não significa que ambos podem comer as mesmas coisas. Podemos comer chocolate enquanto os cães – e muitos outros animais – não podem. É útil começar no nível básico de aprender quais tipos de alimentos seu filhote deve consumir.

Dieta carnívora ou onívora

Se os cães são carnívoros ou onívoros é um assunto de intenso debate. Por muito tempo, os cientistas acreditaram que descendiam de lobos. Isso é meia verdade. Os lobos são ancestrais dos cães, mas compartilhados. Ambas as espécies divergiram de um animal extinto, tomando diferentes caminhos evolutivos.

Os argumentos a favor de um onívoro incluem o comprimento do intestino de um cão. Animais que consomem vegetação normalmente têm um trato GI mais longo, uma vez que esses alimentos demoram mais para digerir. As chances são de que você tenha visto seu filhote comer grama ocasionalmente. A convivência com humanos também influenciou, sem dúvida, sua dieta.

Por outro lado, a evidência de que o cão é um carnívoro começa com seus dentes carnais. Estes permitem que os carnívoros rasguem a carne da presa. Os caninos também têm olhos voltados para a frente para que possam se concentrar em suas presas. Eles também podem ficar longos períodos sem comida porque a carne os manterá saciados por mais tempo. No geral, os cães parecem ser carnívoros que se adaptaram a viver com humanos.

Macronutrientes

Macronutrientes são moléculas grandes e complexas que formam a base da dieta de um organismo. Estas são as coisas que você verá nos rótulos dos alimentos para animais de estimação para ajudá-lo a comparar produtos. Animais diferentes têm requisitos variados. Você pode usar os perfis nutricionais da Association of American Feed Control Officials (AAFCO) como um guia para o que seu filhote precisa.

Proteína

As proteínas são moléculas complexas compostas por aminoácidos. São 21, dos quais nove são essenciais para humanos e 10 para cães. Ao contrário de outros macronutrientes, a proteína não é armazenada no corpo. Isso significa que um organismo deve consumi-lo todos os dias.

Embora as quantidades necessárias de aminoácidos pareçam pequenas, deficiências de longo prazo podem ter efeitos profundos na saúde e na longevidade de um cão. As proteínas fornecem os blocos de construção para outros produtos químicos no corpo, seja seu ou do seu animal de estimação. Eles formam a base para uma ampla gama de substâncias, desde tecido conjuntivo até músculos e unhas.

Outra coisa a considerar é o estágio de vida do seu animal de estimação. Filhotes precisarão de mais proteína para apoiar o crescimento e desenvolvimento do que um cão adulto. Animais jovens requerem 9,7 g-12,5 g de proteína por kg de peso corporal por dia. São 2,62 g para um adulto. Isso dá 22% e 18%, respectivamente. A diferença é que um filhote precisa de mais proteína para crescer.

Gordura

A gordura fornece uma fonte vital de energia com 9 calorias por grama. Cães – e humanos – armazenam quantidades excessivas para garantir que um suprimento pronto esteja sempre disponível. Claro, há prós e contras nesse fato. No entanto, a gordura é a matéria-prima para muitas estruturas do corpo e colesterol, que é fundamental para o desenvolvimento e função do cérebro. Também permite que os caninos armazenem vitaminas lipossolúveis.

Novamente, a quantidade varia com o estágio da vida. Um filhote precisa de 5,9 g de gordura por kg de peso corporal para fornecer a energia necessária para o crescimento. Um adulto requer 1,3 g. Os percentuais são 8% e 5%, respectivamente. Os cães também devem obter quantidades suficientes de ácidos graxos ômega-3 em sua dieta. A linhaça é uma excelente fonte desses nutrientes, e é por isso que muitas vezes você os verá nas listas de ingredientes.

Carboidratos

Os carboidratos fornecem energia em uma forma que é mais facilmente digerida do que a gordura. A saída é menor, em 4 calorias por grama. Os carboidratos são úteis para pequenas explosões de energia, como seu cachorro perseguindo uma bola ou o gato da família. Ao contrário dos outros macronutrientes, não há diretrizes específicas para carboidratos ou fibras. No entanto, eles são uma parte vital da dieta do seu filhote.

Vitaminas

Existem duas classes principais de vitaminas:solúveis em água e solúveis em gordura. O primeiro é, como o nome indica, solúvel em fluidos. Animais, incluindo humanos, não podem armazená-los em seus corpos. Portanto, eles devem obtê-los todos os dias. No entanto, eles excretam o que não podem usar, tornando o excesso um desperdício. . A exceção é a vitamina B12, que os animais obtêm da carne. Os cães podem armazená-lo em seus corpos. Cães e gatos não precisam de vitamina C, pois podem sintetizá-la.

As vitaminas lipossolúveis incluem A, D e E. Os cães não precisam de vitamina K na dieta porque podem produzi-la internamente. Os animais podem armazenar esses nutrientes em seu tecido adiposo. Isso significa que quantidades excessivas podem ser problemáticas porque podem atingir níveis tóxicos. Isso é particularmente verdadeiro com a vitamina A. É outra razão pela qual as megadoses não são opções sábias ao escolher um alimento para animais de estimação.

Curiosamente, os requisitos mínimos de vitaminas são semelhantes para filhotes e cães adultos. Para garantir que seu filhote esteja recebendo quantidades suficientes, procure o termo “completo e equilibrado” no rótulo. Isso significa que a ração tem tudo o que seu pet precisa em quantidades adequadas.
As vitaminas que seu animal de estimação precisa incluem:

• Vitamina A
• Vitamina D
• Vitamina E
• Vitamina B1 (tiamina)
• Vitamina B2 (Riboflavina)
• Vitamina B3 (niacina)
• Vitamina B5 (ácido pantotênico)
• Vitamina B6 (Piridoxina)
• Vitamina B9 (ácido fólico)
• Vitamina B12
• Colina

Minerais

Existem três categorias de minerais com base na quantidade necessária e seu valor nutricional. Os macrominerais incluem nutrientes, como magnésio e cálcio. Animais de estimação – e pessoas – requerem quantidades relativamente grandes em sua dieta. Minerais essenciais, como iodo e ferro, têm valores mínimos muito menores.

Você pode ver outros nutrientes no rótulo que não se encaixam em nenhum desses dois grupos, como o molibdênio. No entanto, eles ainda estão presentes em alimentos comerciais para cães.

O outro fator notável com minerais é a relação entre cálcio e fósforo. A razão é por causa das taxas de absorção. Se o seu cão ingerir muito fósforo, isso pode interferir na capacidade do corpo de absorver cálcio e vice-versa. A proporção ideal de cálcio e fósforo é de 1:1 para filhotes e 1:1–2:1 para adultos.

O equilíbrio também é essencial. Quantidades excessivas de minerais podem causar sérios problemas de saúde, especialmente em filhotes. É por isso que as dietas comerciais são preferíveis às caseiras ou às sobras de mesa. Você pode ter certeza de que seu animal de estimação está recebendo as quantidades corretas de tudo o que precisa.
Os minerais que seu cão precisa incluem:

• Cálcio
• Sódio
• Potássio
• Magnésio
• Fósforo
• Ferro
• Cloreto
• Zinco
• Manganês
• Cobre
• Selênio
• Iodo

Suplementos úteis e não tão úteis

A indústria de alimentos para animais de estimação comercializa para os donos que querem o melhor para seus cães. Muitas vezes, isso significa anunciar que um alimento é de qualidade igual à comida de pessoas. As coisas que gostamos e precisamos não são necessariamente benéficas para animais de estimação, e vale a pena notar que a AAFCO não define alimentos de qualidade humana. O USDA sim, mas um fabricante de alimentos para animais de estimação teria que cumprir os regulamentos do USDA para produzir alimentos que atendam a esses padrões. É essencial entender que equiparar produtos de nível humano com segurança não é um dado adquirido.

Para comida de cachorro, você encontrará ingredientes listados no rótulo na ordem das porções que contém. Itens como mirtilos, cranberries e batatas-doces oferecem pouco valor nutricional para o seu cão, especialmente nas pequenas quantidades que esses alimentos contêm. Eles servem mais como ferramentas de marketing do que suplementos úteis para a dieta do seu filhote.

Uma palavra sobre calorias

A obesidade é um problema sério para cães e pessoas. Pode colocar seu filhote em maior risco de doenças crônicas, como diabetes e doenças cardíacas. Sugerimos monitorar a condição corporal do seu cão e ajustar sua dieta para evitar que ele fique acima do peso.

Lembre-se de que as guloseimas não devem representar mais de 10% da ingestão calórica diária do seu filhote. Eles não terão o mesmo valor nutricional de uma dieta comercial. Eles são uma ajuda de treinamento eficaz que você pode aproveitar melhor se limitar o quanto seu animal de estimação recebe.

A ingestão calórica diária recomendada para o seu cão varia de acordo com o peso ideal, não muito diferente das pessoas. Por exemplo, um cão de 10 libras precisa entre 200-275 calorias por dia, enquanto são 700-900 calorias para um filhote de 50 libras. Compare isso com os humanos, que precisam de 2.000 a 2.500 calorias.

A melhor maneira de controlar a obesidade do animal de estimação é a prevenção. É infinitamente mais fácil controlar a ingestão do seu cão do que fazê-lo perder peso. Monitorar sua dieta produzirá resultados mais rápidos do que o aumento da atividade. No entanto, uma combinação dos dois é ainda melhor.

Considerações finais

Alimentar seu cão com uma dieta de alta qualidade que forneça nutrientes nas quantidades de que ele precisa é a melhor coisa que você pode fazer como dono de um animal de estimação. Uma boa dieta oferecerá uma excelente base para o crescimento e desenvolvimento, ao mesmo tempo em que fornece ao seu filhote a nutrição necessária para se manter saudável e prevenir doenças. A conclusão essencial é que as necessidades dos caninos são semelhantes e diferentes das das pessoas.

Recomendamos que você alimente apenas alimentos formulados para o tamanho da raça e o estágio de vida do seu filhote. Alimentá-los com alimentos humanos é uma ladeira escorregadia de má nutrição, deficiências e possíveis reações alérgicas.