5 causas comuns de um cachorro mal-humorado – Por que seu canino está irritado

Os cães podem experimentar muitas das mesmas emoções que os humanos —  felicidade, tristeza, medo, raiva. Portanto, não é surpresa que os cães também possam se sentir irritados.

Um cachorro mal-humorado pode rosnar ou se afastar quando você tenta tocá-lo. Mas não leve para o lado pessoal se seu melhor amigo peludo agir dessa maneira com você. Quando um cão sente irritabilidade, ele geralmente tem um bom motivo para seu comportamento. 

Se você tem um companheiro canino rabugento, continue lendo. Nossos especialistas compartilham possíveis razões para o mau humor em cães, além de conselhos sobre como ajudar um cão espinhoso.

Os cães ficam mal-humorados?

Sim, os cães podem parecer mal-humorados, diz a Dra. Maggie O'Brian, veterinária comportamental da Southeast Animal Behavior and Training. Porém, “irritável” seria uma palavra mais apropriada, diz ela, já que “rabugento” pode ter uma conotação negativa. 

“Podemos ver irritabilidade em cães”, diz o Dr. O’Brian. “Normalmente, seria um cão com pavio mais curto ou menor tolerância a certos gatilhos ou interações.”

Como saber se seu cachorro está irritado? Cães que se sentem assim podem apresentar comportamentos antissociais. “Eles podem evitar certas interações com as pessoas ou ser mais propensos a mostrar agressividade, como rosnar ou estalar”, diz o Dr. 

Leslie Sinn, veterinária comportamental da Behavior Solutions, diz que muitas vezes é possível perceber que um cão está ficando irritado por meio de sua linguagem corporal. 

“Você pode ver coisas como a cabeça abaixando ou mostrando o branco dos olhos”, diz o Dr. "Você pode ver coisas como lamber os lábios à medida que eles começam a ficar cada vez mais desconfortáveis. Você pode ver rugas de preocupação em suas testas. Você pode ver suas orelhas presas para trás. Além disso, uma postura corporal agachada ou afastada de uma pessoa."

Também é essencial tentar determinar por que um cachorro está agindo de forma mal-humorada, diz o Dr. Sinn, especialmente se eles nem sempre estão irritados. “Por que um cachorro não quer ter essa interação?” ela pergunta.

Os especialistas dizem que geralmente há uma razão médica para a irritabilidade em cães — e uma das principais causas é a dor ou desconforto. Mas outros fatores como o estresse também podem fazer com que seu cão fique mal-humorado. Vamos desvendar algumas das possibilidades.

Por que meu cachorro está mal-humorado? 5 razões potenciais

Aqui estão alguns motivos comuns pelos quais os cães ficam mal-humorados:

Dor ou desconforto

“A irritabilidade… está quase sempre relacionada à dor”, diz o Dr. Sinn. Problemas musculoesqueléticos – isto é, problemas relacionados aos músculos ou ossos de um cão – são uma causa comum de dor em cães. 

Os cães podem apresentar uma variedade de problemas musculoesqueléticos, como lesões como entorses e fraturas, condições ortopédicas como displasia do quadril (formação anormal da articulação do quadril) e dores nas articulações associadas à osteoartrite. 

Mas qualquer problema médico que cause dor ou desconforto – problemas gastrointestinais, dores de cabeça, glaucoma – também pode deixar seu cão irritado. Tudo isso é perfeitamente compreensível, se você pensar bem. 

“É semelhante a como alguém com uma forte dor de cabeça pode ser mais rápido em responder ou ser curto com as palavras”, diz o Dr. 

Problemas de pele

Outro motivo comum para um cão ficar mal-humorado são problemas de pele, como pontos quentes ou dermatite alérgica a pulgas.  

Comichão na pele – ou prurido, como é conhecido clinicamente – pode fazer com que o cão se sinta irritado, diz o Dr. “Se você já sofreu queimaduras solares ou [envenenamento solar], ou se é alérgico a hera venenosa… isso não aumenta sua largura de banda em termos de capacidade de lidar com a vida cotidiana”, acrescenta ela.

Um estudo recente também descobriu que cães com dermatite atópica, que pode causar coceira excessiva, às vezes resulta em comportamentos associados à ansiedade, medo ou agressão.

Estresse

Um cachorro mal-humorado também pode ser um cachorro estressado. A irritabilidade de um cão pode ser excepcionalmente alta quando ele encontra vários eventos estressantes ao mesmo tempo, o que o Dr. O’Brian chama de “empilhamento de gatilhos”.

“Por exemplo, se o rabo de um cachorro foi pisado pela manhã, ele foi separado na caixa mais tarde naquele dia porque um funcionário da manutenção chega em casa e, à noite, o gato da casa tenta brincar rudemente com ele, o que pode resultar em agressão”, diz o Dr. “Em um dia mais típico, o cão pode ter tolerado melhor essa interação.”

Uma mudança no meio ambiente

Se o ambiente não estiver bom, seu cão pode não estar bem. Talvez você tenha mudado recentemente de emprego ou tenha recebido um novo animal de estimação na família e a rotina normal do seu cão tenha sido interrompida.

“Os estressores ambientais em geral podem levar à irritabilidade”, diz o Dr. "Se houver muito barulho, atividade ou se outro animal ou pessoa no ambiente continuar a incomodar ou perturbar o cão, isso pode levar à irritabilidade. Condições como ansiedade ou medo subjacente podem tornar o cão mais propenso a ficar irritado."

Envelhecimento

Embora a idade em si não faça necessariamente com que um cão fique irritado, os cães idosos são mais suscetíveis a problemas médicos que podem causar mau humor. 

“Cães idosos correm maior risco de osteoartrite, [câncer], perda sensorial e outros processos de doenças”, diz o Dr. "Isso pode levá-los a não se sentirem bem, o que pode levar a mais irritabilidade. Se um cão idoso apresentar irritabilidade nova ou agravada, particularmente agressão, seria fortemente suspeita de uma preocupação médica subjacente, assumindo que nada mais no ambiente mudou."

Como ajudar um cachorro mal-humorado

Se o seu cão tranquilo de repente começar a apresentar um comportamento mal-humorado, a primeira coisa que você deve fazer é levá-lo ao veterinário para um check-up. Isso porque, na maioria dos casos, a irritabilidade em cães indica um problema médico que precisa ser resolvido. 

Com cães idosos, tente evitar atribuir mudanças comportamentais, como mau humor, à velhice. “Em vez de apenas encolher os ombros e dizer que o cachorro está envelhecendo… o cachorro está ficando mal-humorado, eu realmente recomendo que [os pais dos animais de estimação] olhem um pouco mais a fundo”, diz o Dr. Peça ao seu veterinário que investigue para ver se há uma causa física subjacente para o comportamento do seu animal de estimação. 

Se o seu veterinário descartou um problema médico, existem outras medidas que você pode seguir para ajudar seu cão mal-humorado a se sentir melhor. “Se o ambiente for opressor, tente reduzir a estimulação proporcionando um local tranquilo e seguro”, diz o Dr. “Isso pode ter ruído branco, música clássica e alguns brinquedos alimentares.”

A maneira como você reage quando seu cão está irritado também é fundamental, acrescenta o Dr. O’Brian. “É importante nunca punir um cão por comportamentos como rosnar ou morder”, diz ela. “São formas de comunicação, e os cães estão nos pedindo espaço ou para interromper uma interação. 

“Punir esse comportamento pode exacerbar ainda mais o nível de estresse do cão ou ensiná-lo a não usar seus sinais de alerta no futuro”, continua o Dr. O’Brian. “Cães que não dão sinais de alerta, mas ainda assim sentem o mesmo, são mais perigosos e normalmente mais estressados. Queremos dar-lhes espaço e falar bem com eles e tentar ajustar o ambiente para ajudá-los a se sentirem mais relaxados.”

Referências

1. McAuliffe, Lindsay R et al. “Associações entre dermatite atópica e ansiedade, agressão e comportamentos baseados no medo em cães.” Jornal da American Animal Hospital Association vol. 58,4 (2022):161-167. doi:10.5326/JAAHA-MS-7210