Por que os cães têm medo de fogos de artifício

Introdução

Fogos de artifício são um grampo durante as celebrações nos Estados Unidos. A véspera de Ano Novo, o 4 de julho e o Super Bowl são apenas alguns dos feriados e eventos que celebramos com fogos de artifício. Em um mundo ideal, estaríamos apreciando essas luzes coloridas no céu com nossos melhores amigos caninos, mas muitas vezes não é o caso.

Muitos cães têm medo de fogos de artifício e, quando as coisas ficam barulhentas, vários pais de animais de estimação se veem tentando confortar seu filhote em vez de comemorar a ocasião. As reações variam de tremer e se esconder até tentar sair de casa. Como os cães têm um melhor senso de audição do que nós, eles têm uma resposta aumentada a sons altos. O que podemos fazer para ajudar nossos amigos peludos a lidar com fogos de artifício?

A raiz do comportamento

Antes de entrarmos no como, precisamos olhar para o porquê. Existem algumas razões pelas quais seu cão pode ter medo de fogos de artifício, e a primeira é que eles percebem isso como uma ameaça. De uma perspectiva evolutiva, a maioria dos animais, incluindo os caninos, aprendeu que evitar uma ameaça percebida é crucial para a sobrevivência, mesmo que ela acabe não sendo uma. Em outras palavras, vale a pena errar por precaução, mesmo quando não é necessário. Filhotes que não foram expostos a estímulos diferentes, incluindo sons, tendem a ter mais dificuldade em se adaptar a novas experiências quando adultos.

Para alguns cães, especialmente aqueles que estão amarrados do lado de fora, o medo de sons altos é uma fobia aprendida. Por se engasgarem inadvertidamente ao tentar fugir do barulho, acabam associando fogos de artifício ao terror.

A genética também pode desempenhar um papel na predisposição inerente de um cão ao medo. Vários estudos descobriram que fatores como raça, idade, sexo e status reprodutivo influenciaram a forma como os cães reagiram a fogos de artifício e outros sons. Por exemplo, certas raças são mais propensas a ter medo de fogos de artifício do que cães mestiços, e caninos mais velhos que perdem a capacidade de localizar sons têm uma tendência maior de exibir um comportamento de medo também.

Encorajando o comportamento

Um cão que tem medo de fogos de artifício pode tremer, segurar as orelhas e dobrar o rabo. Alguns caninos reagem escondendo-se debaixo da cama, fugindo, arranhando uma parede ou até mesmo pulando de uma janela do segundo andar! Felizmente, toda a esperança não está perdida para os cães que se assustam com os fogos de artifício.

Em primeiro lugar, retire seu cão do ambiente barulhento. Normalmente, isso significa trazê-los para dentro de casa. Mas tenha em mente que os caninos ouvem duas vezes mais frequências do que nós. Eles também podem ouvir sons quatro vezes mais distantes, portanto, apenas mantê-los em uma sala pode não ser suficiente.

Um estudo de 2020 descobriu que o contracondicionamento em casa era uma das maneiras mais eficazes de aliviar o medo de fogos de artifício de um cão. Brincar com seu cão, dar-lhe guloseimas e expressar emoções positivas quando os fogos de artifício começam podem ajudá-lo a se sentir menos estressado. Além disso, você pode mascarar o ruído tocando música, de preferência clássica, em volume alto.

Se houver tempo para se preparar antes de uma celebração de fogos de artifício, a dessensibilização é outra abordagem eficaz. Com a dessensibilização, você reproduz o som assustador em um volume tão baixo que não há resposta negativa e o emparelha com uma guloseima ou jogo. O volume pode ser aumentado gradualmente, desde que seu cão não exiba sinais de medo, como bocejar, andar de um lado para o outro ou mostrar o branco dos olhos.

Outras opções viáveis ​​que podem ajudar cães com fobias de ruído são envoltórios de ansiedade, feromônios e medicamentos prescritos.

Outras soluções e considerações

A melhor maneira de ajudar seu filhote com o medo de fogos de artifício é evitar que ele se desenvolva. Se adotar o seu cão ainda filhote, é importante expô-lo a vários estímulos durante o período crítico de socialização, que termina por volta das 14 a 16 semanas de idade. Expor seu filhote a diferentes visões, sons, cheiros, eventos e pessoas o ajudará a se tornar um cão feliz, confiante e completo. Quanto mais experiências novas e positivas eles puderem ter no período crítico de socialização, melhor serão capazes de lidar com as mudanças em seu ambiente quando adultos, e isso inclui fogos de artifício.

Conclusão

Instintos de sobrevivência, experiências negativas e genética estão em jogo quando se trata de medo de fogos de artifício em cães. Felizmente, existem várias maneiras de ajudar os filhotes assustados a lidar com os ruídos altos.

Precisa de ajuda para acalmar seu cão perto de fogos de artifício? Converse com um especialista veterinário para obter dicas e respostas sobre o comportamento, a saúde e muito mais do seu animal de estimação!