O que causa o comportamento agressivo do cão?

Em um mundo onde nossos companheiros caninos são frequentemente chamados de nossos “melhores amigos”, é um enigma que tantas comunicações entre cães e humanos (ou devo dizer falhas de comunicação?) quietude), olhar duro, rosnar, rosnar, estalar ou morder, todo o caminho para um ataque total.


Se você perguntasse ao seu cão, ele provavelmente diria que esses comportamentos são apenas graus variados de comunicação canina. Ele também pode dizer:“Meu humano me fez fazer isso”.


Todos esses comportamentos são expressões sociais naturais e normais – a tentativa do cão de comunicar algo importante. Normalmente, o mais suave dos comportamentos que as pessoas podem reconhecer como agressivos – digamos, um rosnado suave – não é o primeiro sinal de agressividade de um cão. Um rosnado é realmente bem ao longo de um continuum de ênfase crescente na comunicação canina. Um cão que está desconfortável geralmente começa a tentar comunicar seu desconforto com comportamentos muito mais sutis, como evitar, bocejar, evitar contato visual, postura corporal abaixada, puxar as orelhas para trás e rolar de costas.


Esses comportamentos são uma tentativa de resolver uma situação sem ter que recorrer a agressões graves. Talvez seja uma reivindicação de um recurso valioso:“Não quero compartilhar meu osso!” Talvez seja uma expressão de medo:“Você está me deixando muito desconfortável, por favor, vá embora!” Talvez o cachorro esteja com dor:“Isso dói, por favor, pare!”


Se as comunicações de baixo tom não cumprirem seu propósito, o cão pode se sentir forçado a escalar para uma ação mais forte ou violenta (como atacar e/ou lutar) para transmitir seu ponto de vista.


Alguns ou todos os comportamentos moderados e evitativos geralmente precedem os comportamentos dramáticos que a maioria dos humanos reconheceria como agressão – mas a maioria ou todos esses comportamentos geralmente passam completamente despercebidos por muitos humanos.


Alternativamente, se esses sinais forem ignorados ou mal interpretados, o humano pode responder de forma inadequada (“Ah, você quer uma massagem na barriga?”), forçando o cão a aumentar a intensidade de seu comportamento e, eventualmente, escalar para uma agressão séria. Rosnar, rosnar, morder ou morder podem parecer os “primeiros sinais de agressão” para muitos humanos, mas a maioria dos outros cães (ou observadores experientes do comportamento canino) teria reconhecido muitos sinais anteriores.

Por que os cães são agressivos?

Quando os cães exibem comportamentos agressivos, é raro que os humanos considerem o que o cão estava tentando comunicar. Em vez disso, os comportamentos são considerados inaceitáveis, ameaçadores e perigosos. Olhe para isso do ponto de vista deles, no entanto. Espera-se que os cães apenas lidem com todas as situações em que são colocados (incluindo muitas que os incomodam, aterrorizam ou intimidam) e apenas se dão bem com todos os cães ou pessoas que encontram (incluindo muitos que os incomodam, aterrorizam ou intimidam). , sem nunca expressar seu aborrecimento, medo, apreensão ou desconforto usando suas ferramentas naturais e normais de comunicação canina.


Damos a eles recursos valiosos – comida deliciosa, objetos deliciosos para mastigar, móveis confortáveis ​​– e dizemos a eles para não cobiçar esses recursos ou protegê-los de alguém que possa tentar tirá-los. Se um cão tenta guardar algo para si mesmo (com um rosnado ou rosnado), muitas vezes é punido. Cães que tentam se comunicar com a linguagem canina normal que precisam de mais espaço, estão irritados ou com medo, ou gostariam de guardar algo para si mesmos, são frequentemente rotulados de “agressivos”.


Considere esta ideia por um momento:os cães são muitas vezes forçados a escalar – de rosnados suaves, uma postura rígida e olhos duros para uma estocada e um estalo ou pior – porque simplesmente não ouvimos!


É verdade que não podemos saber exatamente o que o cachorro está dizendo. Como as espécies supostamente mais inteligentes, porém, e com uma melhor compreensão dos cães, geralmente podemos extrapolar algo bem próximo da intenção do cão. E se tivermos uma ideia sobre o que ele está tentando dizer, podemos responder adequadamente e tomar medidas que reduzirão a intensidade de sua comunicação, em vez de forçá-lo a escalar.


Quanto melhor nós, humanos, estivermos ouvindo e entendendo “doglish”, mais nossos cães serão capazes de se comunicar de maneiras menos ameaçadoras para nós, enquanto ainda conseguem atender suas necessidades e desejos.

Tipos de cães agressivos

Não existe uma lista científica universalmente aceita de rótulos de agressão. Várias fontes oferecem vários nomes para diferentes tipos de agressão, e esses rótulos estão mudando constantemente. Há, no entanto, muitas semelhanças. Abaixo estão as descrições de algumas das apresentações de agressão vistas com mais frequência e a motivação usual do cão para exibir cada tipo.


Para os propósitos desta discussão geral sobre agressividade, não discutirei soluções específicas para cada situação em que um cão pode apresentar comportamento agressivo, mas sim os traços gerais da abordagem mais eficaz.


Se você for desafiado pelo comportamento agressivo do seu cão, recomendo fortemente que você procure a assistência de um profissional de comportamento livre de força qualificado que possa ajudá-lo a criar e implementar um programa apropriado de gerenciamento e modificação de comportamento.

Agressão relacionada ao medo

Este é, de longe, o tipo de agressão mais comumente visto e ao qual os humanos geralmente respondem de maneira mais inadequada. Geralmente, quando um cão mostra sinais de medo e agressividade, ele está tentando obrigar as pessoas próximas a se afastarem; ela precisa de mais espaço para se sentir segura.


Muitos humanos assumem que um cão com medo escolherá evitar em vez de agressividade – e em muitos casos, essa é uma suposição correta. Se, no entanto, um cão medroso está preso, ou foi preso no passado, ele pode adotar uma abordagem “a melhor defesa é um bom ataque”, especialmente se houver um histórico de punição por seus sinais agonísticos. Tenha em mente que “preso” pode incluir estar na coleira, ser seguido e encurralado quando ela tenta recuar, ou simplesmente se sentir confinada em um espaço pequeno o suficiente para que ela se sinta desconfortável (como sua sala de estar).


Para piorar a situação, é natural que os humanos tentem confortar alguém que parece com medo – mas muitas vezes isso é exatamente o que o cão medroso não quer, especialmente de um estranho ou de alguém que pode ter punido o cão no passado.


A primeira coisa a fazer com um cão que parece estar agredindo por medo é dar ao cão um pouco mais de espaço – colocar mais espaço entre o cão e os estímulos suspeitos de induzir o medo. Em seguida, comece a colocar em prática um plano de contra-condicionamento e dessensibilização, com o objetivo de mudar a forma como o cão se sente em relação aos estímulos.

Agressão relacionada à dor

Todo oficial de controle de animais sabe que quando você vai buscar um cachorro ferido que foi atropelado por um carro, você deve amordaçá-lo primeiro, porque a dor pode facilmente fazer com que até o cachorro mais legal morda. Cães com dor geralmente não querem ser tocados e podem mostrar sinais de agressão em um esforço para fazer com que pessoas ou outros animais os deixem em paz.


O que muitos donos não percebem é que uma dor ainda menos óbvia pode contribuir significativamente para a propensão de um cão a morder. Artrite, problemas na coluna, dores musculares, problemas gastrointestinais – existem inúmeras condições “invisíveis” que podem causar ou contribuir para o comportamento agressivo de um cão.


Um cão idoso com dor de artrite crescente pode começar a rosnar ao aproximar-se de crianças porque sabe por experiência anterior que elas podem cair ou tentar brincar com ela. "Você está me deixando muito desconfortável", diz ela. “Por favor, não se aproxime.” Um pai protetor, indignado com o fato de o cachorro da família rosnar para a criança, pune fisicamente o cachorro, aumentando sua dor e antecipando a punição quando as crianças se aproximam, aumentando assim a probabilidade de ela se tornar mais agressiva com as crianças, não menos.


Uma solução muito melhor:sempre que você suspeitar que seu cão pode estar sentindo dor – ou para qualquer cão idoso, ou qualquer cão que não tenha sido visto por um veterinário por um tempo – agende um exame veterinário e consulta o mais rápido possível. Idealmente, seu veterinário pode diagnosticar uma condição e prescrever medicamentos para aliviar a dor do cão. Além disso, se necessário, use algumas ferramentas básicas de gerenciamento (como portões de bebê, caixotes ou portas trancadas) para protegê-la das atenções indesejadas, às vezes inadequadas, das crianças.

Jogar Agressão

Há uma diferença significativa entre jogo agressivo e jogo agressivo. Brincadeiras agressivas são normais e aceitáveis, desde que ambos os cães participem alegremente. Isso pode incluir rosnar, morder, lutar, perseguir, bater o corpo e muito mais.


Quando as coisas dão errado, isso se transforma em agressão de jogo. Isso pode acontecer quando um participante fica desconfortável com o nível crescente de excitação e tenta sinalizar que deseja diminuir o tom das coisas. Se o outro cão não responder aos seus sinais e continuar a escalar, ele pode agredir em autodefesa, em um esforço para interromper a ação. Embora ela seja frequentemente culpada por iniciar a briga, é, na verdade, culpa do outro cão por não responder adequadamente ao seu pedido para diminuir o nível de excitação.


O primeiro passo para uma solução aqui é certificar-se de que você está emparelhando companheiros de brincadeira compatíveis e monitorando a brincadeira, dando a ambos os cães um tempo limite alegre quando os níveis de excitação estão aumentando para um nível insalubre.

Agressão de Posse

Meus clientes muitas vezes ficam surpresos, mas logo concordam com a cabeça quando digo que a agressão por posse, também chamada de guarda de recursos, é um comportamento natural e normal. Se você trancar sua casa quando sair, você está guardando recursos! É também uma importante estratégia de sobrevivência. Na natureza, se você não proteger seus valiosos recursos, você morre.


Há uma crença tragicamente falha e arrogante entre alguns humanos de que eles têm o direito de tirar qualquer coisa de seu cão quando quiserem. Alguns treinadores equivocados até incentivam os clientes a praticar a retirada das tigelas de comida de seus cães para que o cão aprenda a aceitá-la. Errado, errado, errado! Nossos cães devem confiar que não vamos desafiá-los por itens valiosos, e precisamos ensinar aos nossos cães um comportamento voluntário de “troca”, para que possamos pedir com segurança que eles abandonem voluntariamente algo quando precisarmos que eles o façam.


Reserve um tempo para convencer seu cão de que mais coisas boas acontecem quando os humanos estão perto de sua tigela de comida e outras coisas boas, em vez de ensiná-lo que você é uma ameaça imprevisível.

Agressão Predatória

Embora o resultado possa ser devastador para a vítima de comportamento predatório, isso não é uma agressão verdadeira – é simplesmente fazer compras no supermercado. O comportamento de aquisição de alimentos envolve uma parte diferente do cérebro e emoções diferentes da verdadeira agressão.


Pode ser um comportamento desafiador para modificar, mas é possível, dependendo da intensidade do comportamento e da capacidade do dono de gerenciar o ambiente do cão para evitar o reforço do comportamento. A pessoa também deve se comprometer a fazer o trabalho de modificação de comportamento.

Agressão redirecionada

Esse comportamento ocorre quando um cão está altamente excitado, mas impedido de abordar o objeto de sua excitação.


A luta contra a cerca é um exemplo clássico. Incapaz de alcançar o cão do outro lado da cerca, o cão pode redirecionar agressivamente em frustração para seu próprio companheiro canino do seu lado da cerca, ou para seu próprio humano, que está tentando intervir no conflito da barreira. Para evitar configurar a situação de conflito, a gestão é importante. Se for necessária intervenção, faça-a à distância, para evitar ser alvo de um redirecionamento.

Agressão Social

Este é o termo de hoje para o que costumava ser chamado, infelizmente e inadequadamente, de “agressão por dominância”, como resultado de uma séria má interpretação do comportamento canino. Este rótulo se aplica a situações em que há conflito entre os desejos do cão e seu(s) humano(s), muitas vezes onde o humano tenta manipular ou controlar fisicamente o cão (a frase “manhandling” vem à mente!). Um exemplo clássico é o cão que rosna ou estala quando o humano tenta puxá-lo do sofá ou da cama, ou empurrá-lo para dentro de uma caixa.


Como as espécies supostamente mais inteligentes, devemos ser capazes de fazer com que nossos cães queiram fazer o que queremos que eles façam, em vez de forçá-los fisicamente. Precisa que seu cachorro saia do sofá? Jogue uma guloseima no chão. Ensine-lhe uma sugestão de “desligar”. Ensine-a a ir para o tapete na hora. Ensine-a a mirar na sua mão ou em um “X” na parede feito de fita adesiva azul. Há muitas maneiras de convidar seu cão a se mover para onde você precisa sem usar força física.

Outros tipos de agressão em cães

Esta não é de forma alguma uma lista completa dos vários rótulos de agressão. Outros de uso comum incluem agressão de proteção, agressão materna, agressão territorial, agressão de barreira e agressão idiopática. O que você chama de comportamento é, em muitos aspectos, menos importante do que como você interpreta e lida com ele.


Se o seu cão apresentar comportamento agressivo, obtenha ajuda de um profissional de comportamento livre de força qualificado que possa ajudá-lo a criar e implementar um programa apropriado de gerenciamento e modificação de comportamento. Modificar o comportamento agressivo pode ser um desafio. Seu profissional de comportamento irá educá-lo, encorajá-lo e treiná-lo e apoiá-lo quando você estiver se sentindo desencorajado.


Como afirmado por um meme que tem circulado recentemente:“Lembre-se, seu cachorro não está lhe dando trabalho – ele está tendo dificuldades”. Mantenha-se forte, positivo, compreenda e tenha empatia pelos momentos difíceis do seu cão, comprometa-se com um programa de modificação de comportamento e você poderá ajudá-lo a superar seus desafios.

Quais são as raças de cães mais agressivas?

Vá em frente:pesquise no Google “raças de cães agressivos” e veja o que você consegue. As listas vão estar por todo o lado, desde híbridos de lobos, a Tosa Inu, a Bull Terriers e Pastores Alemães, Rottweilers, Rhodesian Ridgebacks, Boerboels… Eu poderia continuar e continuar.


A maioria dessas listas comete o erro de confundir tamanho e força com agressividade. Ainda assim, o Schipperke (com apenas 12 polegadas e cerca de 15 libras) está listado em uma lista negra de uma companhia de seguros, e encontrei o Basenji (16 polegadas e cerca de 24 libras) em outra lista. Embora cães grandes e poderosos sejam capazes de infligir ferimentos maiores em humanos, não há absolutamente nenhuma rima ou razão para listar qualquer raça como inerentemente “agressiva”.


Com certeza, pode haver algumas raças que são mais fortemente representadas nas estatísticas de mordidas de cães, maus-tratos e fatalidades. Há uma série de razões para isso. Algumas raças são listadas como “perigosas” como resultado de apenas um evento altamente divulgado. Depois que uma mulher foi morta por dois Presa Canarios em San Francisco em 2001, a raça anteriormente pouco conhecida imediatamente começou a aparecer nas listas de “cães agressivos”.


Algumas raças são apenas grandes e assustadoras. Outras raças estão presentes em maior número na população que possui animais de estimação e, portanto, são mais propensas a serem representadas nas estatísticas gerais de mordidas. Depois, há toda a questão da identificação da raça; hoje em dia, qualquer coisa com uma cabeça grande provavelmente será identificada nas estatísticas de mordida como uma mistura de pit bull, mesmo que seja uma mistura de Boxer ou alguma outra raça de cabeça grande. E mesmo que seja um Lab/pit-mix, provavelmente ainda será listado como um pit-mix em vez de um Lab-mix.


Finalmente, certas raças e tipos de cães podem ser mais atraentes – e mais propensos a serem adotados ou comprados por – pessoas que são atraídas pela ideia de ter um cão agressivo e que, portanto, provocam e reforçam a agressão.


Claro, se um Rottweiler te morder, há uma boa chance de você se machucar pior do que se um Lulu da Pomerânia te morder, e o cachorro grande será percebido como mais agressivo porque ele tem o potencial de causar mais danos. Mas a agressão é sobre comportamento, não tamanho, potencial ou raça.


Tenha em mente que o comportamento é sempre uma combinação de genética e ambiente. Um cão representando uma raça que foi criada para guarda, colocado em um ambiente que reforça o comportamento agressivo, de fato, se tornará muito agressivo. Mas, colocado em um ambiente que reforça a sociabilidade, ele pode acabar bem socializado e amigável. E um cão que foi deliberadamente criado para a sociabilidade pode ser colocado em um ambiente que reforça o comportamento agressivo e acabar muito agressivo.


A linha inferior é:as raças não são agressivas ou amigáveis, os cães individuais são.


Pat Miller, CBCC-KA, CPDT‑KA, é editora de treinamento do WDJ e autora de Cuidado com o cão:soluções positivas para comportamento agressivo em cães.