Fúria canina na estrada
Eu tenho um amigo com um cachorro de oito meses que ficou muito agressivo de repente. Isso acontece apenas quando ele está em sua caixa e quando ele está no carro, onde ele ataca o volante e as chaves. Sua dona estava chorando para mim esta noite sobre como ela teria que se livrar do cachorro se ele continuasse com isso. Ele é um cão de fábrica de filhotes e não sei se isso é parte do motivo desse problema.
Dei a eles algumas sugestões sobre domínio social, mas não tenho certeza de que seja esse o problema. Eles não permitem que ele fique no sofá ou na cama e não o alimentam com comida de mesa; na verdade, eles comem antes que ele coma. Estas são todas as coisas que foram sugeridas para mim, mas não tenho certeza se isso vai funcionar. Para mim soa como síndrome da raiva.
-S.W., Indianápolis, IN
Pat Miller, editora de treinamento de cães do WDJ, responde a essa pergunta para nós. Miller oferece aulas particulares e em grupo de treinamento de cães em sua base em Fairplay, Maryland. Miller responde:
Certamente, fábrica de filhotes e outros filhotes mal criados correm um risco maior de temperamentos geneticamente instáveis. Nesse caso, é bom que seu comportamento se limite a duas circunstâncias muito específicas. A agressão é mais fácil de lidar quando podemos identificar os gatilhos e prever o comportamento. Na caixa, pode ser territorial ou defensivo. Os donos já o puniram na caixa? As crianças já o provocaram lá? No carro, parece que ele pode estar apenas excitado por ir dar uma volta, ou também pode ser agressão territorial ou de posse.
Eu tendo a minimizar a importância do domínio social. O conceito de dominância tem sido usado em demasia e tende a dar às pessoas permissão para usar punições severas. Concentro-me mais nos termos liderança e deferência. Eu restrinjo um cachorro da cama ou do sofá apenas se um problema estiver ocorrendo lá. Caso contrário, eu simplesmente ensino o cachorro (usando métodos positivos) a se retirar desses lugares quando eu pedir para ele sair. Ou seja, ele se submete a mim. Quando o cachorro estiver no sofá, por exemplo, diga “fora” e jogue um petisco no chão. Quando ele pular para pegar o petisco, Clique! seu clicker (ou diga “sim!” em um tom de voz agradável) e dê a ele outro petisco. Faça disso um jogo divertido e recompensador, e ele ficará feliz em deixar a cama ou o sofá sempre que você pedir.
Não vejo nada de errado em alimentar os restos da mesa. O cão não sabe que é comida de gente, a menos que você o alimente do seu prato. Prefiro não me alimentar do meu prato porque não quero que meus cães implorem quando como, mas eles recebem comida das pessoas em suas tigelas e como guloseimas de treinamento o tempo todo.
Também não acredito que comer antes de nossos cães ou passar por portas primeiro lhes ensine algo sobre dominância. Ensiná-los a “esperar” em uma porta toda vez antes de permitir que eles passem ensina boas maneiras e deferência, no entanto, assim como ensiná-los a sentar e esperar pela tigela de comida até que você os libere para comer.
Eu iniciaria este cão em um programa Nothing In Life Is Free (NILIF), no qual ele deve ganhar todas as coisas boas. Ele precisa aprender a sentar para receber atenção ou para receber guloseimas, ou para que sua bola seja lançada, ou para fazer qualquer coisa boa acontecer. Ele também precisa aprender que coisas muito boas acontecem quando ele está em sua caixa. Sem punição por sua agressão, você apenas o convencerá de que ele está certo em ficar chateado quando as pessoas se aproximam. Faça com que um de seus donos fique perto da caixa e espere até que ele esteja calmo. Então clique! o clicker e alimente-o com uma guloseima.
Enquanto o clique! acontece enquanto ele está calmo, vá em frente e alimente o petisco mesmo que ele fique irritado quando o deixarem cair. Continue fazendo isso e você logo o verá se acalmando enquanto ele aprende a antecipar o petisco quando ouve o clique! Eventualmente, ele também antecipará as pessoas que se aproximam da caixa porque sabe que coisas boas estão por vir. Quando ele tiver superado o pior comportamento, faça com que os donos passem enquanto ele estiver na caixa e apenas solte as guloseimas sem clicar primeiro até que ele esteja totalmente convencido de que ter alguém se aproximando de sua caixa é uma coisa muito maravilhosa.
Eu administraria o comportamento do carro colocando-o no banco de trás, pelo menos até que o programa NILIF tivesse a chance de entrar em vigor. Se ele pular no carro e imediatamente assumir sua posição no volante, faça com que eles o prendam e o levem para o banco de trás quando o levarem para o carro para que ele não possa chegar à frente.
Eu também sugeriria que eles lessem o maravilhoso livro de Jean Donaldson, The Culture Clash (James e Kenneth, 1996) para ajudá-los a entender melhor o que está acontecendo no cérebro de um cão agressivo e inscrevê-los para uma aula de treinamento básico com um bom treinador positivo para que eles possam aprender a se comunicar melhor com seu cão (e vice-versa!). Se o cão ainda não estiver castrado, eu faria isso imediatamente também. Pode ou não ajudar com o desafio de comportamento, mas certamente garantirá que ele não produza mais filhotes com seu problema de agressividade.
Finalmente, não acredito que isso seja síndrome da raiva, também conhecida como agressão idiopática. A síndrome da raiva verdadeira é rara e não tem padrão ou causa definível. Você identificou claramente o padrão e os gatilhos neste caso. Boa sorte e nos conte o resultado.