O que causa o lúpus canino?
Incomum em cães, o lúpus eritematoso é uma condição autoimune complexa e potencialmente grave. A versão mais rara e séria pode fazer com que o corpo de um cão crie anticorpos contra si mesmo. A versão mais suave afeta a pele do cão. Se Duke foi diagnosticado com lúpus, você nunca saberá a causa – o lúpus canino é idiopático – mas ele pode ser tratado.
Lúpus Eritematoso Sistêmico
O lúpus eritematoso sistêmico, ou LES, afeta vários sistemas no corpo de Duke. É o mais grave dos dois tipos de lúpus que afetam os cães; o corpo do cão cria anticorpos que atacam seu próprio sangue, músculos, sistema nervoso e outros sistemas em seu corpo. Pode se apresentar em qualquer lugar, mas é mais comum na pele, rins, pulmões, coração, fígado e articulações. Os sintomas incluem letargia, fraqueza, depressão, claudicação, articulações inchadas e doloridas, marcha rígida e almofadas dos pés espessas. Outros sinais de LES incluem bolhas e feridas, úlceras na boca, linfonodos inchados, convulsões, proteína na urina e contagem mais baixa de plaquetas e glóbulos brancos. Como outras condições imitam os sintomas do LES e os sintomas podem ir e vir, pode ser difícil de diagnosticar. O diagnóstico requer exames de sangue positivos para anticorpos específicos combinados com pelo menos dois dos sintomas mais comuns.
Lúpus Eritematoso Discóide
Assim como no LES, o lúpus eritematoso discóide, ou DLE, é um caso do sistema imunológico de Duke atacando o corpo. DLE é mais comum e afeta o rosto de Duke, especificamente a ponte de seu nariz, lábios, boca e orelhas e, ocasionalmente, seus pés, genitais e pele ao redor dos olhos. Além de perda de cabelo ou feridas na pele ou descamação nas áreas afetadas, um cão com DLE é basicamente saudável. Se Duke passar algum tempo ao sol e tiver DLE, seus sintomas piorarão. DLE pode atacar quando o sistema imunológico de um cão não está funcionando corretamente; ocasionalmente, um cão com LED entrará em remissão espontânea. Este tipo de lúpus geralmente requer uma biópsia para diagnóstico.
Causas do lúpus
Existem vários suspeitos para a causa do lúpus, mas a causa precisa da doença não é conhecida. Para ambas as formas, a genética é considerada um fator chave no desencadeamento da doença, mas o método de transmissão é desconhecido. Certas raças de cães são mais afetadas pelo lúpus do que outras, e incluem beagles, setters irlandeses, galgos afegãos, pastores alemães, collies brutos, poodles, cães pastores ingleses antigos, malamutes, chow chows, huskies siberianos e cães pastores de Shetland. Embora a doença afete poucos cães, o lúpus canino está sujeito a pesquisas rigorosas na comunidade científica. Felizmente, sabe-se mais sobre o tratamento do lúpus.
Prevenção e Tratamento
Como a causa exata do lúpus não foi determinada, não há como evitá-lo. Cães diagnosticados com lúpus não devem ser criados; se Duke for uma das raças mais suscetíveis, ele se sairá bem com proteção extra, como usar protetor solar à prova d'água e de alto nível na ponte do nariz e ficar longe da luz solar direta. Se ele foi diagnosticado com DLE, ele provavelmente receberá uma dose baixa de um glicocorticóide, como a prednisona, além de suplementos nutricionais. O tratamento do LES depende dos órgãos afetados e geralmente inclui altas doses de glicocorticóides e outros medicamentos. DLE raramente é fatal e um cão com esse tipo de lúpus frequentemente entra em remissão, então o prognóstico é bom, embora Duke possa não ser tão bonito quanto costumava ser. Infelizmente, o LES tem uma expectativa menor de recuperação, porque é imprevisível e debilitante para o cão.
Por Betty Lewis
Referências
VetStreet:Lúpus Eritematoso em Cães
Parceiro Veterinário:Lúpus Eritematoso Sistêmico (LES)
Universidade da Ilha do Príncipe Eduardo:Lúpus Eritematoso
Pet Wave:Lúpus em Cães
eCommons@Cornell:Lúpus eritematoso sistêmico em um cão:diagnóstico e tratamento
Sobre o autor
Betty Lewis escreve profissionalmente desde 2000, especializando-se em cuidados e questões animais, análise de negócios e segurança interna. Lewis é bacharel em jornalismo pela West Virginia University, bem como mestrado pela Old Dominion University e pela Tulane University.