Como socializar um filhote

Socializar seu filhote é um aspecto crucial, mas muitas vezes esquecido, do treinamento. A socialização bem-sucedida pode ajudar bastante a prevenir o estresse, o medo e a ansiedade que podem levar a problemas comportamentais e de saúde – e pode promover a ligação entre cães e humanos.

A socialização do filhote não se refere apenas a conhecer outras pessoas e cães, deixar amigos e estranhos arrulhar seu mais novo membro da família e agendar datas de brincadeiras para filhotes. Em vez disso, a socialização é o processo de apresentar seu filhote a uma ampla variedade de experiências, pessoas, lugares, animais, estímulos e sensações que eles provavelmente encontrarão ao longo da vida.

O objetivo é criar associações positivas com essas novas experiências para ajudar seu filhote a se tornar um cão feliz e confiante, capaz de lidar com situações desconhecidas.

O processo pode ser esmagador tanto para o cão quanto para o humano, por isso montamos um guia sobre por que, como e quando socializar para garantir que seu filhote esteja pronto para (educadamente) enfrentar o mundo.

Quando começar a socializar seu filhote

Um crescente corpo de pesquisas mostra que a “janela dourada de socialização” para cães acontece entre o nascimento e aproximadamente 16 semanas de idade, quando eles ainda são relativamente flexíveis cognitivamente.

Isso significa que a socialização deve começar imediatamente para maximizar os efeitos positivos.

Pesquisas mostram que cães que experimentam socialização precoce que começa “dentro de alguns dias após o nascimento” e continua até a idade adulta são “menos propensos a apresentar problemas comportamentais quando adultos, incluindo agressão e medo” e são mais propensos a se envolver positivamente com humanos.

De acordo com a American Veterinary Medical Association, esperar até 7 semanas de idade para iniciar o processo de socialização pode causar cautela e até evitar ativamente estranhos em um filhote. Idealmente, o seu cachorro estará com a mãe e a família original durante as primeiras 8-12 semanas de vida. Qualquer pessoa ou organização respeitável que adote filhotes terá planos abrangentes de socialização, portanto, pergunte sobre isso durante o processo de adoção. Esteja preparado para iniciar um programa de socialização completo assim que trouxer seu mais novo membro da família para casa.

Socialização e segurança

Antes de mergulhar em como para socializar seu filhote, é importante abordar os riscos potenciais da socialização precoce. A janela de socialização está dentro do período de vacinação de um filhote, o que significa que alguma socialização acontecerá antes que seu filhote esteja totalmente imunizado.

Filhotes não vacinados que são expostos a outros cães correm o risco de contrair cinomose, adenovírus canino (hepatite) e parvovirose. Seu filhote receberá seu primeiro conjunto de injeções de DAPP quando tiver cerca de 6 a 8 semanas de idade; eles receberão reforços até atingirem 16 semanas, quando estarão totalmente imunizados.

É crucial ter cuidado com como você socializa seu novo filhote antes que ele esteja totalmente protegido porque essas doenças são altamente contagiosas e perigosas para filhotes não vacinados. A cinomose é transmitida através da exposição no ar (tosse, espirros) e contato com superfícies infectadas, como tigelas de água; parvo é transmitido por contato direto ou indireto com fezes de cães infectados.

Dito isso, muitos especialistas veterinários e comportamentais concordam que a socialização é tão importante para o bem-estar a longo prazo dos cães que você pode e deve prossiga com um programa de socialização seguro quando você levar seu filhote para casa.

A socialização segura é possível seguindo algumas diretrizes gerais:

• Limite as interações a cães que você pode confirmar que estão totalmente vacinados
• Procure por turmas de filhotes que exijam comprovante de vacinação
• Leve seu filhote para qualquer lugar onde possa haver muitos cães, como lojas de animais, lojas de ferragens e até grama em parques populares para evitar a exposição a partículas no ar, água ou resíduos que podem se espalhar infecções
• Leve seu filhote a um parque local e deixe-o observar pessoas e cães na segurança de um cobertor ou de um cercadinho

Como socializar conscientemente

Para evitar a sobrecarga sensorial que pode levar a respostas de medo, doenças e lesões, adote uma abordagem atenta às apresentações, garantindo que você possa controlar o ambiente ao redor do seu filhote e alavancar com sucesso o reforço positivo.

Para garantir o sucesso, comece pequeno e construa de forma constante.

Por onde começo?

Dada a quantidade de coisas a que um cão bem socializado deve ser exposto em um curto período de tempo, você pode ficar sobrecarregado e sem saber por onde começar ou como garantir que está sendo minucioso.

Pense na socialização como um efeito cascata. Você - e sua casa - são o centro do mundo do seu cão e, a cada nova tarefa de socialização, você deseja sair de sua base, espalhando a compreensão do mundo do seu cão cada vez mais.

A partir do momento em que eles chegam em casa, apresente pessoas, animais, utensílios domésticos e estímulos que podem ser encontrados em seu novo espaço seguro. Confira nossa lista de verificação de socialização abaixo - parece muitas coisas! Mas a Escola de Medicina Veterinária da UC Davis recomenda a introdução de cerca de “90 situações diferentes associadas a experiências prazerosas” quando um filhote tiver 14 semanas de idade.

Comece pequeno, dando-lhes uma pequena área para brincar e treinar penico, e expanda a partir daí.

Deixe-os explorar em seu próprio ritmo

Embora seja importante apresentá-los ao maior número possível de coisas novas, você também deve tomar cuidado para não forçar seu filhote a situações que os assustam, o que pode criar uma resposta de medo duradoura.

“Simplificando, nem toda exposição é igual”, diz Blake Rodriguez, treinador e fundador do Dream Come True K9. “Queremos expor nossos cães o máximo que pudermos, mas seja inteligente em nossa abordagem e faça o que for melhor para o cão que temos”.

Durante as experiências de socialização dentro e fora, seu cão deve aprender “que a socialização não significa que vamos forçá-lo a situações incontroláveis”, diz Rodriguez. “Queremos que nosso cão sinta que vamos defendê-lo. Socialização significa ser incluído, mas não ter que apenas lidar ou tolerar algo.” Rodriguez cita um exemplo de algo que muitos filhotes podem ter que “lidar”:humanos bem-intencionados que querem sufocar, pegar, segurar, acariciar e geralmente ser opressores para um cachorro. Seu filhote precisa dessa interação humana, mas, como Rodriguez observa, eles “podem precisar da experiência no nível dois, não no nível 20 com o qual os humanos estão entrando”.

Jogar seu filhote em situações descontroladas e avassaladoras é uma das maneiras mais rápidas, diz Rodriguez, de obter o oposto do que você pretende com a socialização.

Cada dia é diferente

As necessidades e habilidades de cada filhote serão diferentes, e é importante responder às dicas que eles estão lhe dando, mas existem alguns marcos e diretrizes gerais de socialização para a maioria dos cães jovens.

8 a 11 semanas: Quando você trouxer seu filhote para casa, acostume-o a ser manuseado – toque suas orelhas, patas e outras partes. Isso facilitará a limpeza e os cuidados veterinários mais tarde. Seu filhote deve estar acostumado a estar perto de humanos e agora está pronto para explorar novos ambientes sociais e físicos. Comece pequeno, convidando amigos e familiares de confiança para conhecer seu filhote em um ambiente controlado e seguro. Leve seu filhote em caminhadas curtas pelo bairro (evitando áreas de tráfego intenso e quaisquer depósitos de cães na rua). Apresente-os ao cão vacinado e equilibrado de um amigo ou membro da família. É importante apresentar o seu cachorro a cães equilibrados, porque os cães mais velhos ensinam aos cachorros bons e maus hábitos. “Apresentar cães que combinam com sua energia e não são arrogantes é a melhor maneira de fazer com que seu filhote se sinta confortável, confie, tolere e, finalmente, goste de estar perto de cães”, diz Rodriguez.

O primeiro período de medo, quando seu filhote é especialmente influenciado por qualquer coisa que o assuste, começa nessa época e continua por cerca de três a quatro semanas. Para evitar respostas de medo a qualquer coisa que os assuste durante esse período, não pressione seu filhote a interagir com qualquer coisa ou alguém que ele não queira. Combine brincadeiras e guloseimas com interações positivas, para que seu filhote associe essas novas experiências a coisas boas.

Se eles forem reativos a uma determinada situação, permita que olhem de longe e recompense-os por permanecerem calmos. Sempre permita que eles se afastem. Procure sinais de que seu cachorro está estressado, como lamber os lábios, virar a cabeça ou bocejar, e não o force além do nível de conforto. Se eles latem ou se assustam com alguma coisa, interrompa esse foco e redirecione-o para algo mais produtivo, como brincar.

Este é o período de socialização humana do seu cachorro. Apresente-os ao maior número possível de pessoas. Mantenha as interações curtas e controladas e deixe seu filhote descansar conforme necessário. Permita que seu cachorro lhe mostre como ele quer ser tratado. Por exemplo, muitos cães não gostam de ser tocados no topo da cabeça, então observe sua linguagem corporal e corrija as pessoas conforme necessário.

12 semanas: Na época em que seu filhote recebe seu segundo conjunto de injeções, ele pode se matricular em uma aula de filhotes. Certifique-se de procurar uma classe que exija comprovante de vacinação. Alguns veterinários recomendam iniciar as aulas de filhotes a partir de 8 semanas (após o primeiro conjunto de injeções), então siga as recomendações do veterinário e o nível de conforto pessoal.

16 semanas: A janela dourada para a socialização está praticamente fechada, mas isso não significa que a socialização pare – ou que não possa começar se você acabou de adotar um filhote mais velho. Continue o manuseio regular (para cuidados e futuras visitas ao veterinário) e socialização com pessoas e outros animais. Este também é aproximadamente o momento em que os filhotes são totalmente vacinados, portanto, sinta-se à vontade para apresentá-los a uma creche para cães cuidadosamente examinada ou a outro ambiente com vários cães. Mantenha as primeiras visitas curtas para evitar sobrecarga ou lesão sensorial e avalie como eles se comportam com cães desconhecidos. Evite corridas de cães – muitos treinadores e veterinários dizem que não são o melhor lugar para um filhote aprender a interagir com cães.

Certifique-se de praticar a paciência e tente ver as coisas do ponto de vista do seu filhote! Tirar um tempo extra agora para socializá-los valerá a pena em muitas novas experiências felizes juntos mais tarde.



Pronto para socializar, mas não sabe o que cobrir? Veja nossa lista de verificação para download abaixo e não deixe pedra sobre pedra ou sem cheiro.

A lista de verificação completa de socialização de filhotes



Foto de um filhote de cachorro tigrado por Michael Kucharski no Unsplash; Foto de cães preto e branco por Caleb Woods no Unsplash.