As cinco razões mais comuns para o comportamento do seu animal de estimação

Animais de estimação acrescentam muito às nossas vidas – companheirismo, felicidade, risadas e até propósito. Mas cães e gatos também podem aumentar nosso estresse e frustração, especialmente quando parece que seus comportamentos “ruins” estão fora de controle. A boa notícia é que muitos comportamentos irritantes de cães e gatos podem ser controlados ou eliminados sem que você tenha que desistir de seu companheiro peludo. Se uma das suas resoluções de Ano Novo é melhorar as maneiras do seu animal de estimação, aqui estão algumas coisas a considerar antes de começar.

Olhe para a imagem inteira

De acordo com Amy L. Pike, veterinária e especialista em comportamento veterinário certificada pelo Veterinary Referral Center da Virgínia do Norte, os problemas de comportamento são a principal razão pela qual os animais de estimação são entregues a abrigos de animais. Urinar (fazer xixi) fora da caixa de areia é a razão mais comum que os donos de gatos fornecem para desistir de seus gatos, enquanto a agressão é a queixa mais citada sobre os cães.

Cães e gatos com problemas comportamentais são frequentemente considerados e rotulados como “malcriados”, “malvados”, “teimosos”, “estúpidos” ou “maus”. Na realidade, porém, não existe um “cachorro mau” ou “gato mau”. Os problemas de comportamento são tipicamente mais complicados e podem ter uma variedade de causas subjacentes. Compreender as razões pelas quais seu animal de estimação se comporta da maneira que ele faz é o primeiro e mais importante passo para conter qualquer comportamento incômodo que você tenha frustrado. Aqui estão as cinco razões mais comuns por trás do comportamento do seu animal de estimação.

Motivo nº 1:a presença de um problema de saúde ou físico.

Problemas médicos levam a comportamentos incômodos com mais frequência do que os donos de animais imaginam. Por exemplo, a dor da artrite em cães pode fazer com que um cão idoso demonstre agressividade, enquanto a doença renal em gatos pode ser a razão subjacente para a sujeira da casa. Se o seu animal de estimação de repente desenvolver um problema de comportamento, ele deve ser examinado por um veterinário para descartar possíveis problemas médicos.

Alguns problemas de saúde – como cistite idiopática, alergias ambientais, flatulência (gases), artrite e dor de estômago – que contribuem para comportamentos incômodos podem se beneficiar de medicamentos ou suplementos prescritos pelo seu veterinário. No entanto, uma mudança na ração, petiscos ou práticas de alimentação também pode ser benéfica. Certifique-se de que está alimentando uma ração completa e balanceada para cães ou gatos, feita com proteína de qualidade e outros ingredientes nutritivos, como Diamond Naturals Chicken Dinner para gatos e gatinhos adultos ou Diamond Naturals Adult Dog Lamb Meal and Rice Formula. E certifique-se de limitar as guloseimas a não mais de 10% das calorias diárias do seu animal de estimação para evitar desequilibrar a nutrição do seu cão ou gato.

Motivo nº 2:um ambiente inconsistente ou interações com membros da família.

Animais de estimação precisam de estrutura, previsibilidade e limites e regras consistentes para prosperar. Um ambiente imprevisível e interações inconsistentes podem desencadear ansiedade em alguns cães e gatos. Cães ansiosos, em particular, podem usar a agressão para se sentirem mais no controle. Portanto, certifique-se de considerar como você está respondendo ao comportamento irritante do seu animal de estimação e pergunte se você está reforçando o comportamento com atenção.

Motivo nº 3:não entender os comportamentos “normais” de cães ou gatos.

Gatos normais arranham em qualquer superfície que gostem para marcar seu território, remover a camada externa de suas unhas (chamada de casca) e exercitar suas patas. Eles também pulam em balcões e móveis para que possam ficar em lugares altos, mastigar plantas e caçar e matar outros pequenos animais e pássaros.

Cães normais pulam para cumprimentar, latir, puxar a coleira, proteger sua família ou propriedade, rolar em coisas mortas, cavar na terra e às vezes perseguir e matar pequenos animais.

Esses comportamentos “incômodos” são, na verdade, comportamentos naturais para cães e gatos. Às vezes você pode ensinar ao seu animal de estimação um comportamento alternativo, mas às vezes não.

Você também deve evitar assumir que o comportamento de mendicância de seu cão ou gato está relacionado à fome. Muitas vezes o que seu animal de estimação realmente quer é sua atenção. Em vez de alimentar seu animal de estimação livremente, alimente duas ou três refeições ao longo do dia ou use um alimentador de quebra-cabeça para entregar parte da comida do seu animal de estimação. O guia de alimentação encontrado no saco ou lata de ração para animais de estimação fornece recomendações sobre a quantidade que você deve alimentar. Se você tiver alguma dúvida sobre quanto alimentar, converse com seu veterinário, que pode calcular as necessidades diárias de calorias do seu cão ou gato.

Motivo nº 4:Falta de exercício ou estimulação mental.

Tanto cães quanto gatos precisam de atividades físicas e mentais para serem saudáveis, felizes e bem equilibrados. Os cães, em particular, foram criados com tarefas específicas em mente, algumas das quais não realizam mais. Também é importante perceber que algumas raças de cães exigem mais exercícios do que outras, por isso é importante considerar seu estilo de vida ao adotar ou comprar um companheiro canino.

Estimulação mental e enriquecimento para nossos animais de estimação são muitas vezes esquecidos, mas são incrivelmente benéficos. Na verdade, o exercício mental pode ser tão cansativo quanto as atividades físicas! E manter seu cão ou gato “mentalmente ocupado” ajuda a aliviar o tédio e evita que eles se envolvam em comportamentos irritantes de busca de atenção, como acordar de manhã cedo, miar ou latir.

Motivo nº 5:Falta de socialização, pobre ou negativa.

Socializar animais de estimação quando são filhotes significa ajudá-los a aprender a se sentir à vontade na sociedade humana, que é repleta de muitos ambientes, cheiros, pessoas e animais diferentes. O horário nobre para a socialização é de 3 semanas a 4 meses de idade para filhotes e 2 a 7 semanas de idade para gatinhos. Se a socialização adequada não ocorrer durante esses períodos, seu animal de estimação pode se tornar um adulto medroso e tímido.

Continuar a proporcionar experiências sociais para seu animal de estimação à medida que envelhece será importante para ajudar a manter seu cão ou gato confortável e confiante.

Próximas etapas para lidar com comportamentos indesejados

Uma vez que você teve tempo para pensar sobre as possíveis razões para os comportamentos incômodos de seu cão ou gato – e seu animal de estimação recebeu um atestado de saúde do veterinário – é hora de criar um plano para lidar com esses comportamentos irritantes. Ao longo do próximo ano, identificaremos algumas estratégias e atividades que podem ajudá-lo a modificar o comportamento do seu animal de estimação.