Quer manter seu cão seguro no país de Cascavel? Experimente o treinamento para evitar cascavéis

Alguns anos atrás, eu estava em um passeio a cavalo em Albuquerque, Novo México. Parei ao lado de um arbusto, que começou a fazer um barulho que eu nunca tinha ouvido antes. Meu guia me disse para me afastar - era uma cascavel. Mudei-me imediatamente, mas isso me fez pensar. Meu Boston Terrier quer ser amigo de todos e de tudo. Ele viveu no Centro-Oeste a vida inteira e, assim como eu, nunca viu (ou ouviu) uma cascavel. Se eu estivesse com ele em vez de um cavalo e um guia competente, essa situação poderia ter terminado de maneira muito diferente.

No entanto, mesmo para pessoas e animais de estimação que vivem no país das cascavéis, um encontro com uma delas geralmente pega humanos e cães de surpresa, às vezes levando a consequências desagradáveis, até mesmo mortais.

Argo o Vizsla com uma mordida de cascavel no rosto, cortesia argovizsla

Felizmente, existe uma maneira de estar melhor preparado, e é chamado de “treinamento de prevenção de cascavel”. É uma técnica de treinamento desenvolvida pelo treinador de cães Lynn Webb para manter animais de estimação, pessoas e cobras seguros durante possíveis encontros. Webb se uniu à artista Lili Chin, que ilustrou como funciona no infográfico abaixo. Continue lendo para obter mais detalhes sobre como e por que esse treinamento é tão importante.

O que é treinamento para evitar cascavéis?

O treinamento para evitar cascavéis é um método ensinado por Webb para manter os cães a salvo de cascavéis – e para manter as cascavéis a salvo de cães. Durante o treinamento, os cães recebem um sinal verbal (algo como “alerta de cobra”) e aprendem a responder a esse sinal. A participação do dono é importante:os pais do animal de estimação precisam aprender e usar a dica verbal e praticar vários cenários de encontro para manter seu cão longe da cobra.

Cortesia Lili Chin

O treinamento presencial está disponível através de Webb e sua empresa de treinamento de cães com sede em San Diego, The Proficient Pup, por US $ 600. O treinamento também é oferecido em outras cidades, como Tucson, Arizona e Fort Collins, Colorado. Treinadores de cães domésticos capazes também podem aprender sobre como evitar cascavéis neste vídeo da treinadora de cães Pamela Johnson, da Califórnia. Webb desenvolveu seu currículo de prevenção de cascavéis com base nas técnicas de treinamento de reforço positivo de Johnson. É uma alternativa melhor às coleiras de choque, diz Webb, que alguns donos de cães usam para manter seus animais de estimação longe de ameaças e perigos.

“Quero que o público saiba que existe uma maneira de manter os cães a salvo de cascavéis e outros perigos que não incluem traumatizá-los”, diz Webb. “Cães chocantes os traumatizam criando medo, e esse medo pode ser generalizado para todo o ambiente, não apenas para a cobra. E o medo nem sempre afasta um animal de alguma coisa; pode aproximá-los do item perigoso. Muitas pessoas optariam por um treinamento melhor, se soubessem que isso existe.”

Izzy com outra mordida de cascavel na cara, cortesia de anni_martini

Por que evitar a cascavel para cães é importante?

Uma vez que seu cão é mordido por uma cascavel, você precisa levá-lo ao atendimento de emergência imediatamente. Seu animal de estimação pode não morrer da lesão, mas é uma possibilidade muito real.

“Existe algo chamado mordida seca, o que significa que a cascavel não injetou nenhum veneno”, diz Webb. “Mas não há como saber se a cascavel injetou ou não veneno até que os sintomas comecem, e então pode ser tarde demais para aquele cão – dependendo do tamanho e idade do cão; onde no corpo a mordida estava localizada; e quanto veneno foi injetado. Por isso, recomendo sempre ir a um veterinário para iniciar o tratamento se um cachorro for mordido.”

Um cão mordido exigirá um IV, um antiveneno para combater o veneno e analgésicos, além de um preço de até US $ 3.000 para o tratamento, dependendo do seu veterinário e da gravidade da ferida. O treinamento para evitar a cascavel é projetado para evitar tudo isso – a dor desnecessária, lesões, traumas e morte de animais de estimação – além de manter o estresse, a ansiedade e os encargos financeiros dos pais afastados, caso seu cão encontre uma cascavel.

Estar preparado com as técnicas adequadas de reforço positivo durante um encontro, diz Webb, capacita os donos a evitar métodos de treinamento agressivos, como coleiras de choque, bem como o medo que seu cão provavelmente desenvolverá se todos os seus encontros com cobras forem negativos e ameaçadores.

Treinar seu cão dessa maneira também é uma boa atividade de vínculo, bem como a oportunidade de incutir ainda mais a confiança do seu cão em você.

“É importante que as pessoas saibam que os humanos não precisam causar dor, medo, aborrecimento, frustração, raiva ou pânico para ‘ensinar’ um cão a responder ao seu humano ou ao seu ambiente”, diz Webb. “Aprender a temer não inspira confiança ou confiança, duas características que todos os meus clientes desejam em seus cachorrinhos”, diz Webb.

Por que funciona?

O treinamento para evitar a cascavel é bem-sucedido porque funciona para neutralizar uma ameaça de dois lados, tanto do cão quanto do dono. Os cães aprendem a confiar e a responder aos comandos de seus pais, enquanto os donos aprendem vários métodos de evasão, a serem mais conscientes do ambiente e a monitorar a linguagem corporal de seus cães – que quase sempre muda quando algo interessante está à espreita.

“Também ensina [os pais de animais de estimação] o que fazer quando veem uma cobra:parar, pensar na ameaça e depois pedir aos cães que se afastem com eles”, diz Webb. “Estou treinando os humanos tanto quanto estou treinando os cães.”

Para saber mais sobre o treinamento para evitar cobras cascavéis de Webb para cães, visite o site dela, The Proficient Pup.