Por que cães e gatos não podem comer a mesma comida?
Enquanto gatos e cães são peludos e adoráveis, os dois animais têm necessidades nutricionais diferentes. Alimentos enlatados projetados para cães têm um equilíbrio diferente de nutrientes, vitaminas e minerais do que os alimentos feitos para gatos. Embora possa parecer tentador alimentar Fido e Fluffy com a mesma comida, não é recomendado – os excessos ou deficiências nutricionais criados por uma dieta incorreta podem prejudicar seus animais de estimação.
Carnívoros x onívoros
Os gatos são carnívoros obrigatórios que requerem uma dieta de carne para sobreviver. Os cães, por outro lado, são onívoros que podem sobreviver com uma dieta que inclui carnes, plantas e grãos. Devido a essa diferença, os gatos precisam de maiores quantidades de proteína e gordura em sua dieta do que seus colegas caninos. A comida de gato enlatada deve ter 26% a 30% de proteína e 9% de gordura no mínimo para atender às necessidades nutricionais de nossos amigos felinos, de acordo com a Food and Drug Administration dos EUA. A comida dos cães precisa ser de 18% a 22% de proteína e 5% a 8% de gordura.
Aminos Essenciais e Ácidos Graxos
Ao contrário dos cães, cujos corpos podem sintetizar o aminoácido essencial taurina, os gatos precisam ingeri-lo para manter sua saúde, de acordo com o site da Faculdade de Medicina Veterinária da Universidade de Illinois em Urbana-Champaign. Comida de cachorro enlatada não contém taurina - Fido não exige. Isso significa que, se Fluffy estiver comendo a dieta de Fido, seu corpo não receberá o aminoácido essencial. Sem ele, ela poderia ter problemas cardíacos e respiratórios, até cegueira. Outro ingrediente vital na ração para gatos é o ácido graxo araquidônico, encontrado em proteínas de origem animal. Os alimentos que seguem as recomendações da Association of American Feed Control Officials incluem taurina e ácido araquidônico em alimentos para gatos, mas não em alimentos para cães.
Vitaminas vitais para gatos e cães
Tanto gatos quanto cães precisam de vitamina A em suas dietas para manter olhos, tecidos e pele saudáveis. Infelizmente, o corpo de um gatinho não pode converter a vitamina A do betacaroteno à base de plantas da maneira que um cachorro pode. Em vez disso, nossos amigos felinos precisam de vitamina A pré-formada, que é fornecida em carnes de órgãos como fígado e incluída em alimentos enlatados projetados para eles, mas não para cães, de acordo com o petMD. A comida de gato enlatada também contém cinco vezes mais tiamina da vitamina B do que a comida de cachorro, devido à maior necessidade de um gatinho por ela. A deficiência de tiamina na dieta de um gato pode levar a convulsões, problemas neurológicos, perda de apetite e morte.
Considerações sobre alimentação para cães e felinos
Embora a mordida ocasional da comida de cachorro enlatada de Fido não prejudique Fluffy, a alimentação a longo prazo da dieta incorreta pode ser perigosa para ela, adverte WebMD. A comida de cachorro enlatada não é apenas nutricionalmente deficiente para gatos, ela contém mais carboidratos, o que pode levar ao diabetes. A comida de gato enlatada pode ser mais palatável para um cão, tentador comê-la. Embora a comida felina atenda às necessidades nutricionais de Fido, seu maior teor de gordura, proteína e calorias pode levar a distúrbios gastrointestinais, obesidade e pancreatite com risco de vida se for alimentado a longo prazo, aconselha petMD. Para a segurança de ambos os seus animais de estimação, alimente cada um com uma dieta adequada à espécie.
Por Susan Paretts
Referências
petMD:as diferenças entre comida de gato e comida de cachorro
Administração de Alimentos e Medicamentos dos EUA:Selecionando alimentos nutritivos para animais de estimação
University of Illinois at Urbana-Champaign College of Veterinary Medicine:Não alimente seu gato com essa comida de cachorro
Banfield Pet Hospital:Diferenças entre cães e gatos
WebMD:O que você precisa saber sobre como alimentar seu gato
petMD:Por que comida de cachorro não é para gatos... e vice-versa
WebMD:Slideshow:Alimentos que seu gato nunca deve comer
Sobre o autor
Com sede em Las Vegas, Susan Paretts escreve desde 1998. Ela escreve sobre muitos assuntos, incluindo animais de estimação, artesanato, televisão, compras e ecologia. Seus artigos, contos e resenhas apareceram em "The Southern California Anthology" e em Epinions. Paretts possui um Master of Professional Writing pela University of Southern California.