Por que os cães comem mais no inverno

Introdução

A menos que você adore o ar livre no tempo frio, é provável que você não passe tanto com seu cachorro durante o inverno quanto durante o verão. Se você hesitar ao enfrentar uma entrada de automóveis e calçada que precisa remover a neve após uma tempestade, é bem provável que você não seja o tipo de pessoa que sai correndo com Brutus ou Bella na coleira. Portanto, adicione níveis reduzidos de atividade física, aumento dos níveis de vegetais dentro de casa e nada muito a fazer além de lanchar e assistir TV, e você ganhará peso no inverno. Então o mesmo deve ser verdade para o seu cão, certo? Bem, não necessariamente. A biologia e o metabolismo canino são bem diferentes da biologia e do metabolismo humano, e cabe aos donos de cães responsáveis ​​entender como o clima frio pode afetar seus familiares peludos.

A raiz do comportamento

Em primeiro lugar, vamos falar de dieta. Humanos e caninos são otimizados para dietas completamente diferentes. Enquanto os humanos geralmente são onívoros (podem comer matéria vegetal e carne) e os cães também, os corpos e o metabolismo canino são mais voltados para uma dieta rica em proteínas, assim como seus ancestrais lobos. Muitas raças de cães são fisicamente construídas para perseguir e capturar presas, e seus crânios, mandíbulas e dentes indicam que são carnívoros preferenciais. Os humanos, no entanto, são perfeitamente capazes de tolerar uma dieta mista, uma dieta principalmente de carne ou uma dieta principalmente de vegetais. Embora uma dieta exclusiva de carne ou vegetariana possa trazer alguns problemas de saúde para um ser humano, os cães podem lidar muito bem com nada além de carne. De um modo geral, a pesquisa indica que os cães podem tolerar carboidratos, mas que eles realmente não precisam de nenhum em sua dieta.

Os níveis de atividade também são importantes. Obviamente, cães mais ativos no inverno requerem uma ingestão calórica maior do que cães mais sedentários, assumindo massas corporais relativamente iguais. Na verdade, se o seu cão é ativo no verão, mas sedentário no inverno, ele pode se virar sem mudanças na dieta. Sua necessidade de mais calorias quando está frio pode ser compensada por sua necessidade reduzida de calorias por não estar ativo. No entanto, cães que gostam de atividades ao ar livre no inverno podem precisar de uma ingestão calórica significativamente maior. A Utah Humane Society recomenda que os cães de trabalho em condições de inverno recebam até 15% de calorias adicionais para cada diminuição de 20 graus na temperatura de trabalho. Além disso, eles recomendam incluir uma pequena quantidade de gordura animal ou óleo vegetal na dieta do seu cão durante os meses de inverno. Gordo? O que é isso? Uma dieta gordurosa não é insalubre?

Bem, isso tudo depende. Para os humanos, especialmente aqueles com níveis mais baixos de atividade física (sedentários, idosos, doentes/deficientes), uma dieta rica em gordura pode ser perigosa. No entanto, para cães no inverno, especialmente cães de trabalho em ambientes de clima frio, é comum alimentá-los com uma dieta de mais de 7.000 calorias por dia. Um artigo publicado pelo National Institutes of Health descobriu que os cães de trenó de corrida do Alasca precisavam de pelo menos 9.000 calorias por dia apenas para manter seu peso durante a temporada de treinamento e corrida. Alguns corredores de trenó profissionais simplesmente adicionam banha à dieta de seus cães para atender a essa necessidade de calorias de gordura adicionadas.

Encorajando o comportamento

É bastante improvável que você precise adicionar banha à dieta de inverno do seu cão, mas você pode ajudá-lo com uma colher de azeite ou outro óleo vegetal saudável adicionado diariamente ou a cada dois dias. Você também pode ajudar seu cão incentivando-o a beber mais no inverno. O ar seco do inverno só se torna mais seco quando é aquecido dentro de casa, e cães e humanos perdem água mais rapidamente no inverno simplesmente respirando; o ar seco absorve água de nós enquanto respiramos. Um truque usado pelos corredores profissionais de trenós puxados por cães mencionados é 'iscar' a água para torná-la mais atraente para os cães. A água com isca é simplesmente um caldo sem tempero e sem sal e pode ser facilmente feito em sua cozinha com uma panela, água e ossos de carne. Basta ferver a água e os ossos na panela, abaixar o fogo para ferver por várias horas e, em seguida, remover todos os ossos e deixar o caldo esfriar. Prove o caldo e dilua-o até que não fique salgado, e sirva uma porção para o seu cão ainda quente. O estoque será mantido por três a cinco dias na geladeira e pode ser congelado. Se você gosta de servir arroz para seu cão (alguns veterinários sugerem adicionar arroz às dietas de cães para ajudar na digestão), considere usar o caldo para preparar o arroz. O cheiro de carne deve ser atraente para ele. A menos que seu veterinário recomende uma variedade específica de ambos preparados comercialmente, evite usá-los, pois alguns são muito ricos em sódio. Dito isto, muitos trenós puxados por cães juram por 'água de isca' e alguns a alimentam como uma refeição para seus cães, fornecendo a cada cão cerca de um a um galão e meio por dia.

Outras soluções e considerações

Estar perto de humanos durante todo o inverno pode aumentar muito as chances de um cão se aproximar e se aproximar de alimentos normalmente proibidos. Se o pai adormecer no sofá com uma tigela de pipoca enquanto assiste ao grande jogo, o Arqueiro pode simplesmente enfiar o focinho naquela tigela e limpar, apenas como cortesia. As crianças podem decidir que assistir Buster pegar biscoitos de peixe dourado na hora é mais divertido do que assistir Procurando Nemo mais uma vez. E oh, ei, quem deixou a perna de peru?

Não há problema, com moderação, para o seu cão desfrutar de um pouco de comida humana durante o inverno. Uma pequena quantidade de legumes cozidos e sem manteiga misturados com a ração da noite são perfeitamente adequados e podem ajudar na digestão. Adicione um punhado de frango ou peru picado e alguns vegetais cozidos à tigela de ração da hora do jantar, e você pode ter um sucesso canino. Mas esteja sempre atento aos sinais de desconforto gástrico do seu cão.

Conclusão

É provável que todos em sua família comam mais e façam menos exercícios no inverno, incluindo seu cachorro. E embora os cães possam amar a ideia de compartilhar o que está no seu prato e comer como os humanos, o fato é que os cães têm algumas necessidades dietéticas específicas que simplesmente não são atendidas por dietas humanas saudáveis. No entanto, basta um pouco de bom senso e algumas escolhas sábias (e talvez um pouco de trabalho na cozinha) para resolver o problema do seu cão. OSSO apetite!