Como os cães mostram empatia e confortam uns aos outros

Os cães sentem empatia uns pelos outros ou estamos antropomorfizando-os?

A empatia, uma das emoções humanas mais complexas, é a capacidade de se identificar com outra pessoa; sentir o que eles estão sentindo e responder emocionalmente de maneira semelhante. Ter a capacidade de se colocar no lugar de outra pessoa é o que nos torna verdadeiramente humanos.

Mas os cães também podem experimentar empatia?

Os cães sentem empatia?

Estudos mostram que os cães realmente mostram empatia uns pelos outros, por seus donos e até mesmo por estranhos. Embora nem todos na comunidade científica concordem com o grau em que os cães têm emoções cognitivas como empatia, a maioria dos donos de cães atribui traços, emoções ou intenções humanas a seus cães.

E porque não? Afinal, evoluímos juntos. Os cães são as espécies domesticadas mais antigas e vivem ao lado dos humanos, observando cada contração, humor e emoção, há milhares de anos. Ler as emoções humanas tem sido vantajoso para sua sobrevivência como espécie e as elevou ao seu status único de "melhor amigo do homem".

Os cães também exibem mais comportamentos humanos do que qualquer outro animal. Por causa desses comportamentos, é fácil sentir que seu cão é quase humano. Os cães são seres sencientes e, como as pessoas, os cães têm uma rica vida interior. Os cães sentem alegria, otimismo, ansiedade, medo, excitação, tristeza e outras emoções, apenas em um nível diferente da maioria dos humanos adultos.

Dados científicos sugerem que as crianças humanas começam a mostrar empatia, de forma primitiva, por volta dos dois anos de idade. Alguns cientistas e psicólogos acreditam que os cães têm a capacidade mental e emocional de uma criança humana de aproximadamente dois anos.

Outros ainda acreditam que os cães têm a capacidade emocional de uma criança ainda mais velha. Dr. Jill Sackman, um clínico em medicina comportamental e diretor médico sênior dos hospitais de Michigan da BluePearl Veterinary Partners, afirma enfaticamente:"Os cães provavelmente têm o nível de cognição de um humano de três a cinco anos". Dr. Sackman e outros behavioristas caninos, psicólogos e veterinários acreditam que os cães têm uma capacidade emocional mais avançada do que se acreditava no passado. E vários estudos demonstram que os cães mostram verdadeira empatia, não apenas contágio emocional, em relação a outros cães e pessoas.

Como os cães demonstram empatia por outros cães?

Em um experimento no Instituto de Pesquisa Messerli da Universidade de Viena, 16 pares de cães foram estudados por sua reação a sons de angústia de três fontes diferentes:cães com quem viviam, cães desconhecidos e um som de controle gerado por computador com as mesmas frequências e tempo. dos sons do cão angustiado.

Os pesquisadores fizeram medições antes e depois de cada uma das três gravações de angústia para avaliar os batimentos cardíacos do cão, os níveis de cortisol salivar e as respostas comportamentais. O companheiro de casa dos cães foi trazido para a sala imediatamente após as gravações.

Como você deve ter previsto, todos os cães reagiram muito mais fortemente às gravações de outros cães — tanto seus companheiros de casa quanto cães desconhecidos — do que os gerados por computador . Esse comportamento indica que os cães interpretaram e reagiram corretamente aos sons infelizes de outros cães. Enquanto escutavam, a linguagem corporal dos cães incluía sinais de estresse como lamber os lábios, ganir, bocejar, tremer, postura corporal abaixada e cauda dobrada. Previsivelmente, os indicadores de estresse dos cães aumentaram quando ouviram os sons de angústia de seus companheiros de casa, especialmente o nível de cortisol.

Revendo este estudo, Stanley Coren, Ph.D observa em seu Psicologia Hoje coluna que ao se reunirem com seus companheiros de casa, os cães mostraram muitos comportamentos relacionados à preocupação. A linguagem corporal deles incluía abanar o rabo , comportamentos de cumprimento, lamber os rostos dos colegas de casa, ficar perto deles, esfregar o corpo deles ao lado deles e tentar iniciar a brincadeira .

Parece que, na tentativa de animar seu companheiro de casa, os cães ofereceram conforto físico e distrações . Dr. Coren acredita que os cães no estudo mostraram empatia e até "preocupação simpática", o que é um passo além do contágio emocional.

Como os cães demonstram empatia pelos humanos?

Como dono de um cachorro, você certamente já experimentou empatia com seu cachorro em algum momento. Ela parece evitá-lo quando você está com raiva e oferecer sua versão canina de conforto quando você está triste. Os cães também adoram compartilhar nossa alegria - apenas tente fazer uma dança feliz sem que seu cão participe. na sua alegria.

Uma diferença fundamental é que alguns cães vão olhar profundamente em seus olhos, tentando fazer uma conexão. Ao ter empatia com outros cães, mesmo familiares ou entes queridos, como companheiros de casa, o olhar pode ser mal interpretado como agressão.

Fora isso, os cães mostram sua empatia de forma semelhante aos humanos e aos outros cães. Se você estiver chorando ou se sentindo melancólico, seu cão pode deixar a cabeça cair no seu colo, acariciar você ou oferecer uma pata. Semelhante a mostrar empatia com outros cães, seu cão também pode ficar perto do seu lado, lamber suas mãos, tentar lamber seu rosto, lamentar e, geralmente, simpatizar com seus sentimentos.