O ciclo de vida dos patinhos
Os patos seguem um ciclo de vida anual de patos que inclui crescimento, migração e parentalidade. Independente da supervisão materna por alguns meses de idade, os patinhos jovens devem voar para o sul para o inverno aos quatro ou cinco meses de idade. Depois de passar uma temporada de inverno nos climas quentes, esses mesmos patos, com menos de um ano de idade, devem retornar ao local onde nasceram e recomeçar o ciclo de vida, criando sua própria ninhada de filhotes.
O ciclo de vida dos filhotes de pato inclui crescimento, migração e parentalidade. Ciclo de vida dos patos:ovos
A mãe de um patinho é um pai dedicado. Depois de encontrar o local perfeito para o ninho, eles se acomodam por um longo período de ninho, servindo como incubadora para os filhotes que crescem dentro dos ovos. Uma mãe pata ficará no ninho quase exclusivamente, deixando apenas os mais breves períodos para comer.
Depois de quase um mês, os ovos começarão a eclodir. A duração deste processo dependerá do número de ovos, mas geralmente dura um dia inteiro. Os patinhos são os mais vulneráveis aos predadores durante as duas primeiras semanas de vida, por isso as patas ficam de olho na ninhada durante esse período.
Ciclo de vida dos patos:patinhos
Os patinhos continuam a ficar dentro do abrigo protetor da supervisão de sua mãe até que tenham 1 1/2 a 2 meses de idade. Durante esse período, eles são capazes de nadar e pegar sua própria comida, mas podem levar algumas tentativas para aprender o que é comestível e o que não é. Os patinhos ainda precisam do calor das penas de sua mãe, então ela os aconchega todas as noites para mantê-los aquecidos.
Alguns tipos de patinhos, como os patos-reais, também devem ser protegidos por sua mãe de outros patos adultos, pois têm a tendência de matar patinhos desconhecidos que vagam em seu grupo familiar. Aos 2 meses os patinhos podem voar e são capazes de deixar a proteção do olhar atento da mãe.
Ciclo de vida dos patos:adolescentes
No outono, os patinhos estão basicamente sozinhos e prontos para dois eventos importantes – muda e migração. Substituir penas velhas por novas é uma parte sazonal do ciclo de vida do pato, mas os deixa vulneráveis a predadores, já que o processo os torna incapazes de voar. A muda dura de duas a três semanas.
Uma vez que a muda está completa, os patos migram para climas mais quentes para o inverno. Como os patinhos recém-criados conhecem apenas o ambiente de reprodução do pato, a viagem para o habitat de invernada é uma experiência completamente nova para esses patos mais jovens. A mãe patinho muitas vezes ajuda esses novos migrantes a encontrar e se estabelecer no habitat de inverno.
Ciclo de vida dos patos:adultos
Enquanto os patos passam o inverno nos climas do sul, eles comem muito, armazenando reservas para o tempo de migração e reprodução que os espera na primavera. Os patos retornam ao local onde nasceram há menos de um ano e acasalam, localizam um local de nidificação perfeito e, se o pato for fêmea, põem ovos e sentam-se no ninho para aguardar o nascimento do mais novo lote de patinhos.
Uma vez que o local de nidificação está localizado, os patos machos não desempenham nenhum papel nessa postura de ninho ou criação de patinho. Em vez disso, eles geralmente saem da área do ninho e viajam para outro local, passando por um processo de muda de primavera.