A importância vital dos cintos de segurança para cães para a segurança no trânsito

Quando um acidente de carro se torna caótico, os cães muitas vezes se tornam os passageiros mais vulneráveis. Muitos animais de estimação são ejetados de veículos ou fogem, o que leva a histórias comoventes de companheiros perdidos. Enquanto alguns cães se reencontram rapidamente com as suas famílias – como Pretty Girl, devolvida por um agente da polícia estadual da Geórgia no dia seguinte ao acidente de 2020 – outros, como Mia, de 8 anos, são encontrados semanas mais tarde, magros, assustados e a precisar de cuidados após um acidente noturno na zona rural do Colorado.

Estas narrativas sublinham uma verdade simples:os cães devem usar cintos de segurança no carro, não apenas para a segurança deles, mas também para a sua. 40% dos donos de animais de estimação viajam com os seus cães (Inquérito Nacional aos Proprietários de Animais de Estimação), mas uma sondagem Volvo-Harris de 2019 concluiu que dois terços desses donos acreditam que os seus cães não estariam seguros num acidente, mas mesmo assim os deixariam circular livremente.

A maioria dos cães não usa cinto de segurança

Permitir que um cão se mova sem restrições no veículo é uma receita para o desastre, especialmente se ele subir no banco da frente. Georgina Ushi Phillips, veterinária praticante, explica que durante uma colisão, um cão de 27,2 kg (60 libras) pode se transformar em um projétil de 1.224,7 kg (2.700 libras) a 35 mph, colocando todos que estão dentro dele em perigo.

Jordan Schaul, Ph.D., ex-treinador de animais, relata um incidente pessoal em que seu Doberman de resgate foi atingido com força no painel porque estava desenfreado. Ele enfatiza que “você nunca deve deixar um cachorro sentar sem cinto de segurança”.

Cintos de segurança para cães mantêm animais de estimação e pessoas seguras

O estudo da Volvo também revelou que os comportamentos de condução perigosos mais do que duplicaram quando os cães estavam desenfreados versus contidos. O veterinário Justin Padgett, do Branchville Animal Hospital, observa que a finalidade do cinto de segurança é tanto a contenção quanto a segurança:evita que um cachorro pule no colo do motorista e o mantém amarrado a um ponto seguro em caso de acidente.

“Se um cão estiver solto no local de uma colisão, ele poderá defender agressivamente seu dono, especialmente se este estiver incapacitado”, acrescenta Schaul, destacando a dupla proteção de um cinto de segurança devidamente ajustado.

Qual cinto de segurança para cães é o melhor?

Os especialistas concordam que um cinto de segurança baseado em arnês é a opção mais segura. Padgett recomenda um arnês que se prenda com segurança ao assento do veículo, em vez de um colar, para distribuir a força e evitar lesões no pescoço. Phillips alerta que muitos cintos de segurança possuem amarras muito longas, o que pode anular os benefícios de segurança ao permitir que o cão seja jogado para frente durante uma colisão.

Tamanho e temperamento são importantes. Cães médios e pequenos geralmente prosperam na cadeirinha do carro, enquanto cães maiores são mais adequados para o cinto de segurança. Cachorros mastigadores podem se sair melhor em uma transportadora resistente. No entanto, nenhuma loja de animais possui padrões formais de testes de colisão; portanto, procure produtos que tenham sido submetidos a testes independentes.

Testado contra colisões, aprovado pelo Center for Pet Safety

De 2013 a 2015, o Centro para Segurança de Animais de Estimação (CPS), sem fins lucrativos, realizou testes de colisão em arneses, transportadores e caixas financiadas pela Subaru. Usando três cães fictícios – um terrier mix de 25 libras, um border collie de 45 libras e um golden retriever de 75 libras – testes modelados pelo CPS de acordo com o padrão FMVSS213 usado para assentos de segurança infantil. Apenas três chicotes obtiveram a certificação final.

Phillips aconselha a escolha de um arnês que tenha sido testado por fontes credíveis como a CPS, embora observe que muitas marcas também realizam testes de terceiros. Ela enfatiza que um arnês muito grande pode permitir que o cão se mexa livremente, enquanto um arnês muito apertado pode causar atrito ou irritação na pele.

Vários estados dos EUA – incluindo Connecticut, Maine, Minnesota, New Hampshire e Rhode Island – exigem restrições para animais de estimação nos carros. Washington, DC também inclui a interação com animais de estimação em sua “Distracted Driving Safety Act of 2004”. As violações podem resultar em multas ou até mesmo pena de prisão.

Pronto para pegar a estrada? Phillips recomenda deixar seu cão usar a coleira em casa enquanto brinca, usando paciência, elogios e guloseimas para construir associações positivas. Assim que seu cão estiver calmo e confortável no arnês, será seguro viajar.