Por que os animais de estimação estão desaparecendo das lojas de animais?

O interior de uma vitrine de uma loja de animais, por volta de 1957.
Quanto custa aquele cachorrinho na janela? Uh, que cachorrinho? Com o aumento das adoções de animais de estimação e opções de resgate, hoje há menos cães à venda nas principais lojas de animais dos EUA.

Isso não quer dizer que não gastamos com nossos cachorrinhos. Os donos de animais de estimação dos Estados Unidos gastam toneladas e TONELADAS, na verdade. A American Pet Products Association estima gastos de mais de US$ 60 bilhões em animais de estimação em 2015 (acima de mais de US$ 58 bilhões em 2014, e quase o dobro do valor de apenas 10 anos atrás). Então, se os gastos em lojas de animais são tão altos, por que é menos provável que o dinheiro seja gasto em um gato ou cachorro real da mesma loja?

Bem, os resultados da Pesquisa Nacional de Proprietários de Animais de 2015-2016 mostram que mais de 10% dos 79,7 milhões de lares que possuem animais de estimação são novos donos de animais, a maioria dos quais com menos de 50 anos. Também houve uma ligeira diminuição na posse de animais de estimação. nos últimos dois anos. De acordo com a pesquisa, que dividiu as populações em faixas etárias, os da Geração X e Geração Y (ou Millennials) tendem a mimar e gastar mais com seus animais de estimação do que seus pais e avós na geração Boomer – a faixa etária que iniciou a humanização e mimo dos animais de estimação.

Embora essa humanização – tratar cães e gatos como membros da família – possa ser parte do motivo do declínio das vendas de animais de estimação, Elizabeth Oreck, gerente nacional da Puppy Mills Initiative da Best Friends Animal Society, acha que tem mais a ver com um mudança geral em onde as pessoas escolhem obter animais de estimação hoje. “[O declínio] pode ser atribuído em parte à abundância de legislação que regula as vendas de lojas de animais e em parte ao aumento da conscientização pública sobre a realidade das fábricas de filhotes”, diz ela.

A Best Friends define uma fábrica de filhotes como uma operação comercial de criação de cães onde o lucro tem prioridade sobre a saúde, conforto e bem-estar dos cães.

“Embora essas instalações sejam regulamentadas pelo USDA, os padrões federais mínimos impostos aos criadores não garantem uma vida humana para os cães, nem promovem a criação responsável”, diz Oreck. “Esses canis podem legalmente ter centenas de cães em uma instalação e confiná-los em gaiolas minúsculas e lotadas por toda a vida, criando-os continuamente para produzir o maior número possível de filhotes para o comércio de animais de estimação. Quase todos os filhotes vendidos em pet shops tradicionais vêm de fábricas de filhotes.”

Oreck diz que também acredita que a compreensão do público sobre o número de animais desabrigados e os benefícios da adoção de animais de estimação também tiveram um impacto significativo.

Jennifer Naujoakus, voluntária da Angels Among Us Animal Rescue e defensora dos animais em Atlanta, concorda. “Acredito que a educação no que se refere ao resgate de animais, a indústria de criação e os horrores das lojas de animais ditaram onde as pessoas pegam seus animais de estimação hoje em dia”, diz ela. “Vinte a 30 anos atrás, um cão de 'resgate' poderia ter sido um tabu, quando a verdade é que a maioria dos animais que ficam em abrigos são animais de estimação ideais.”

Programas como o Best Friends Puppy Mill Initiatives e a Humane Society of the United States Puppy-Friendly Pet Stores visam divulgar os aspectos desumanos das fábricas de filhotes e seus laços com o comércio varejista de animais de estimação.
Lojas de animais estão mais propensas hoje a vender brinquedos, alimentos e suprimentos do que os próprios animais de estimação.
“Clientes desavisados ​​que compram um filhote fofo na vitrine da loja de animais não estão vendo o sofrimento sofrido pelos pais desse filhote”, diz Oreck. “Eles não estão cientes da endogamia, superabundância e reprodução abaixo do padrão que ocorreu nesse filhote, e por isso geralmente não estão preparados para os problemas de saúde que afligem tantos filhotes de pet shops.”

Lojas de varejo que vendem cachorros e gatinhos provavelmente discordariam, embora nenhuma que a HowStuffWorks tenha falado sobre o negócio de venda de animais com fins lucrativos.

Mas a venda de animais de estimação com fins lucrativos pode mudar, ou parar completamente, se a legislação local continuar a ser aprovada nos Estados Unidos. Atualmente, mais de 85 comunidades aprovaram decretos que proíbem lojas de animais de vender cães, gatos e coelhos, a menos que os animais venham de abrigos ou grupos de resgate. As proibições são projetadas não apenas para ajudar a aliviar o estresse de aceitar novos animais em abrigos de animais locais, mas também para ajudar a fechar fábricas de filhotes.
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