As cabras são inteligentes? Veja o que a ciência diz

Muitas pessoas pensam em animais como as cabras como menos inteligentes do que os animais domésticos que mantemos em nossas casas. O Border Collie é um excelente exemplo de um cão que desenvolveu uma consciência aguçada de seu ambiente e trabalho para exceder quaisquer percepções que alguém teria sobre a inteligência animal. Esta raça é inteligente além da comparação.

Parte da razão pela qual os cães – e os humanos – são inteligentes é que nossos cérebros podem se reorganizar e reestruturar em resposta ao nosso ambiente e aos desafios de sobrevivência. Os cientistas chamam essa habilidade de neuroplasticidade. Isso poderia explicar a menor inteligência percebida que alguns atribuem ao gado. Não é uma vida exigente se alimentar tanto quanto você pode comer em um lugar quente e seguro para dormir à noite.

As consequências da domesticação no gado afetaram a cognição ou a capacidade de um animal de aprender e raciocinar sem nada para desafiá-lo. No entanto, a cabra é uma criatura completamente diferente. Embora sejam sociais como ovelhas, também não têm medo de se aventurar fora de sua zona de conforto. Isso sugere que as cabras podem aprender, o que seria um argumento convincente para a inteligência.

Efeitos da socialização

Duas das explicações mais proeminentes para a evolução da cognição centram-se no processo individual de aprendizagem ou no grupo social coletivo como condutores. O primeiro envolve habilidades de resolução de problemas, como o uso de ferramentas e seu papel na sobrevivência e capacidade cognitiva. Este último sustenta que o grupo social dá aos organismos uma vantagem evolutiva. É o que você vê em animais como cabras.

A hipótese aponta para as vantagens que esta abordagem proporciona. Existem vários conjuntos de olhos alertas para predadores – ou comida. Os membros podem aprender habilidades uns dos outros. Esse estilo de vida facilita a comunicação em vários níveis. Esses fatores nos dão algumas evidências da inteligência das cabras.

Evidência de aprendizagem e memória de longo prazo

A pesquisa com animais de fazenda e cabras aumentou, mesmo que apenas pelo fato de haver animais de estimação e gado. Os cientistas podem comparar os efeitos da domesticação em um nível mais preciso. Também abriu outras vias de pesquisa envolvendo animais e rebanhos individuais. Um estudo analisou a capacidade da cabra de aprender tarefas complexas de forrageamento com experimentos em caixas de comida semelhantes aos usados ​​com outros animais.

Os pesquisadores descobriram que não apenas as cabras podiam aprender a tarefa, mas também se lembravam de como fazer o desafio depois de meses sem reforço. Esses resultados fornecem evidências convincentes de que as cabras podem dominar novas habilidades e armazenar essas informações em sua memória para recuperação posterior. No entanto, existem diferenças distintas em como as cabras coletam informações.

Parte disso vem de sua história evolutiva. Eles vivem em ambientes hostis na natureza que os obrigariam a procurar comida e se mudar para diferentes áreas para encontrá-la. Eles teriam que processar essas informações com eficiência para garantir sua sobrevivência. A capacidade da cabra de descobrir o desafio da caixa de comida se encaixa no passado desse animal.

Outros trabalhos oferecem evidências adicionais para a inteligência das cabras. Outro estudo mostrou que esses animais podem distinguir diferentes estímulos e tomar decisões com base no que veem em experimentos feitos com dispositivos automatizados de aprendizado. Embora o tamanho da amostra tenha sido pequeno, os resultados, no entanto, aumentam o corpo de evidências.

Embora eles não tenham polegares oponíveis, vale a pena notar que as cabras têm um lábio superior dividido que pode agir de forma semelhante quando o uso de ferramentas ou manipulação de objetos é necessário. É vital colocar essas informações em contexto com a domesticação. Por exemplo, os cães de estimação podem não ter a chamada inteligência de rua dos lobos. No entanto, eles podem aprender e responder à comunicação de seus proprietários.

Comunicação com humanos

A comunicação entre as pessoas e seus animais de estimação é bem documentada. A pesquisa mostrou que os gatos provavelmente sabem seus nomes. Os cientistas demonstraram contágio emocional em cães. Onde as cabras se encaixam na equação? Já falamos sobre a estrutura social desses animais e como eles aprendem uns com os outros.

Um estudo considerou o comportamento de olhar e seu papel na comunicação entre caprinos e humanos. Esses animais seguirão o olhar de outro membro de seu grupo. É um excelente exemplo de dicas não verbais trocadas dentro de rebanhos. Os cientistas consideraram se esse comportamento também se aplica aos humanos. Suas descobertas mostraram que cabras e pessoas não se comunicam dessa maneira.

Em vez disso, as cabras não reconheceram o olhar de um humano, mas responderam a uma pessoa apontando ou tocando nos animais para encontrar comida. Curiosamente, os cães também usam esses sinais a seu favor, enquanto os lobos não. Isso sugere que a domesticação promoveu essas habilidades em animais que compartilham esse tipo de relacionamento com as pessoas.

Considerações Finais

A pesquisa mostra que as cabras usam suas habilidades cognitivas para resolver problemas e aprender habilidades para garantir sua sobrevivência. Eles os mostram tanto no nível individual quanto no de grupo. As informações atuais apenas arranham a superfície. Esses animais podem formar ligações com humanos, o que confirma ainda mais o que as cabras podem fazer. Mais pesquisas provavelmente revelarão muito mais.