Obrigado ao Dr. Jean por reservar um tempo para conversar com Floppycats sobre gatos geriátricos – como cuidar deles , o que procurar, suplementos para oferecer e muito mais!Você pode aprender mais sobre a saúde do gato lendo o livro do Dr. Jean, The Complete Guide to Holistic Cat Care:An Illustrated Handbook , bem como nutrição adequada para gatos: What Cats Should Eat:Como manter seu gato saudável com boa comida
Podcast sobre gatos geriátricos
Você pode ouvir o podcast de gatos geriátricos com o Dr. Jean Hofve (clique aqui) ou pode ler a entrevista abaixo. Já fizemos várias entrevistas com o Dr. Jean, fique à vontade para conferir qualquer uma delas:
- Alergias a gatos com Dr. Jean
- Obesidade em gatos com Dr. Jean Hofve, DVM
- Doença renal em gatos com Dr. Jean Hofve, DVM
- Conjuntivite de gato e herpes de gato com Dr. Jean Hofve
- Constipação em gatos – Causas, sintomas e tratamento da constipação com o Dr. Jean Hofve
- Alergias alimentares em gatos com Dr. Jean Hofve
- Vacinas para gatos com Dr. Jean Hofve
- Gatos geriátricos com Dr. Jean Hofve
Jenny: Olá Floppycatters. Hoje temos o prazer de mais uma entrevista com o Dr. Jean Hofve, que fez várias entrevistas conosco, e incluirei um link para todas elas na seção Sobre. Se você estiver assistindo isso no YouTube, eles estarão vinculados ao artigo que você está lendo. Então, a Dra. Jean é uma veterinária holística que mora em Denver, e ela tem um site fantástico cheio de informações incríveis chamado LittleBigCat, e eu vou linkar para isso também. Ela também tem um livro na Amazon, um eBook que você pode baixar, What Cats Should Eat:How to Feed Your Cat for Optimal Health. E hoje, o Dr. Jean vai nos falar sobre gatos geriátricos. Olá Dr. Jean. Muito obrigado por estar aqui.
Dr. Jean: Olá, Jenny. É bom falar com você novamente.
Jenny: sim. Postei, como vocês sabem, na nossa página do Facebook que íamos fazer outra entrevista, e todos ficaram muito animados e me mandaram perguntas e tal. Então, imaginei que começaríamos em um domínio geral e depois passaríamos para as perguntas específicas, se isso funcionar para você.
Dr. Jean: Certo. Isso funciona.
Jenny: OK. Então, a primeira pergunta que eu tenho é com que idade um gato é considerado um gato geriátrico?
Dr. Jean: Bem, isso depende de com quem você está falando e do que você quer chamar de geriátrico. As empresas de alimentos para animais de estimação agora gostam de dizer que são maduros aos sete e geriátricos aos 10, 11, 12. Mas acho que mesmo para os gatos, a idade é uma espécie de estado de espírito. Se você se sente bem, isso não importa. Mas o que eu considero geriátrico provavelmente seria entre 10 e 12 porque eles ficam com uma certa aparência. E parte disso é que, à medida que envelhecem, suas íris tendem a desenvolver pequenos buracos nelas e começam a parecer um pouco rendadas, uma teia de aranha. Para mim, isso é um sinal claro de que o gato está chegando lá. Meu gato, ele fará 17 anos no próximo mês, e isso não aconteceu para ele até um ou dois anos atrás. E ele ainda é ágil, e ele é a mesma dor na bunda que ele sempre foi. Então, é como eles se sentem. As empresas de alimentos para animais de estimação fazem tudo isso – gatinhos, adultos, adultos maduros, idosos. Bem, um leão em estado selvagem come a mesma coisa no dia em que é desmamado como vai comer no dia em que morrer por toda a vida. Então, brincando com os nutrientes e os equilíbrios e outras coisas, se for uma boa comida, eles podem comê-la para sempre. Embora eu recomende, é claro, encontrar vários alimentos e alternar entre eles porque, você sabe, a variedade é o tempero da vida para todos.
Jenny: sim. Esse é um bom ponto sobre o leão vai comer a mesma coisa ao longo de suas vidas.
Dr. Jean: Sim, eles não comem apenas antílopes idosos ou algo assim.
Jenny: OK. Obviamente, você mencionou a coisa da íris, e eu sempre chamei isso de marmoreio porque era assim que os olhos do meu gato Rags eram quando ele era velho.
Dr. Jean: Se você olhar com um oftalmoscópio, na verdade são pequenos buracos na íris. É como se a íris ficasse muito fina e você pudesse ver a retina através dela. E a retina é preta, então é por isso que parece assim. Agora, há outra condição em que eles obtêm literalmente manchas em suas íris que são acastanhadas a enegrecidas. Esses são realmente o melanoma da íris. Se eles crescem rápido ou se eles mudam visivelmente, então você quer falar com um oftalmologista porque eu não sei, meu oftalmologista aqui disse, sim, é sempre assim. É sempre melanoma e é sempre maligno. E o que não sabemos, porque não fazemos necropsia ou post-mortem em cada gato velho, não sabemos se isso está afetando outros órgãos ou outras coisas acontecendo lá. O melanoma é um câncer desagradável nas pessoas. Então, eu não sei. Mas se você vir um ponto que está realmente mudando, provavelmente vale a pena operar, e eles o queimarão com um laser.
Jenny: Muito legal. Achei que você fosse me dizer que eles iriam remover o globo ocular.
Dr. Jean: Bem, eles podem se você não puder pagar a cirurgia a laser, suponho. É mais barato tirar o globo ocular, mas eu não faria se não precisasse.
Jenny: Direito. Direito. Ok.
Dr. Jean: Só conheço um gato que fez isso. Mas ficamos felizes porque o fizemos porque era um tumor muito maligno causando problemas.
Jenny: Tudo bem. Então, quais são algumas das coisas além dessas coisas oculares a serem observadas em um gato geriátrico? E parece que talvez um dono de gato não precise necessariamente olhar para as íris assim, isso é mais uma coisa de veterinário a fazer.
Dr. Jean: Mas você é quem vai notar uma mancha e perceber que daqui a duas semanas, é o dobro do tamanho. Todo mundo não olha profundamente nos olhos de seus gatos todos os dias?
Jenny: Duh!
Dr. Jean: Meu Sundance desenvolveu esse hábito de apenas olhar. Se eu não notar, então ele me dá um tapa no rosto com a pata como se me desculpe, mas minha tigela não está em um estado de boas-vindas. Eles são tão engraçados. E quando vocês estão juntos desde que estão com um gato mais velho, é como um casal de velhos.
Jenny: Ah sim, é fantástico. Sim.
Dr. Jean: As duas coisas que eu realmente observo com gatos mais velhos, bem três – apetite, sede e perda de peso. Sede – a síndrome de beber muito, fazer xixi muito é chamada de poliúria, polidipsia. Significa apenas beber muito, fazer xixi muito. Isso pode ser um sinal de um monte de problemas de saúde – doença renal, é claro, mas também doença hepática, tireóide, diabetes, todos os tipos de problemas endócrinos. Aqui está o que aconteceu com os meus dois. Eu tinha dois gatos velhos. E passei de dois ou três torrões de xixi na caixa por dia para nove. Então, eu imediatamente peguei uma gata e a levei e fiz exames de sangue. Eu estava na escola veterinária na época. Eu escolhi o que eu poderia pegar primeiro, e esse era Shanuck, e ela estava bem. Sem problemas. E ela sempre foi minha gata de item caro. Ela é a que teve lupinose hepática. Ela é a única que tinha coisas crônicas do trato urinário. Ela é a única que tinha isso, aquilo e outra coisa. Ela me custou muito em contas de veterinário – parte do motivo pelo qual eu tive que ir para a escola veterinária, você sabe. Mas acabou sendo o outro gato que era mais velho. Ela tinha, eu acho, 17 ou 18. Não, ela devia ter 15. Ela tinha 15 na época. Ela preferia morrer a tomar uma pílula. Então, eu realmente não a tratei. Eu não dei nenhum remédio para ela, mas ela estava em homeopatia por anos e tudo mais. Ela viveu mais cinco anos.
Jenny: Oh uau.
Dr. Jean: Sim, e ela nunca teve problemas com isso, mas eu passei por mais ninhada de gatinhos, isso é tudo. Essas coisas não são sentenças de morte, mas você quer saber o que é porque há coisas que podem ser tratadas. A doença da tireóide é facilmente tratada, e você quer tratá-la porque não é algo que você deseja deixar de lado. Essa é uma maneira realmente horrível de morrer, o que acontece com esses gatos. Mas fígado, glândulas endócrinas, pâncreas, enzimas pancreáticas ou insulina, regulação corporal assim – essas são as coisas que começam a aparecer quando você envelhece. Apetite – notei com os meus que eles ficaram um pouco mais agitados à medida que envelhecem. E, claro, acho que quando você ganha um gato, você assina um contrato que diz que vou mimar esse gato no grau necessário. O que ela quer, ela consegue. Mas se o apetite mudar, se aumentar, pode ser tireóide. Se diminuir, isso também pode ser tireóide. Existe uma coisa chamada hipertireoidismo paradoxal onde eles realmente comem menos, perdem peso. Não é como o típico que eu sou faminto e não consigo manter o peso mesmo comendo 14 quilos de comida por dia. Então, há uma série de coisas, mas apetite, cuidado com a caixa de areia, você vai pegar a maioria das coisas importantes dessa maneira.
Jenny: OK. Você tira o sangue do seu gato uma vez por ano após os 10 anos ou tem alguma especificação?
Dr. Jean: Não, eu não. Eu fiz um exame de sangue básico em Sundance porque ele tinha que ter um dentista. E na verdade pegou insuficiência renal precoce. Isso foi há três ou quatro anos. Ele realmente não mostra nenhum sinal disso. Mas tirei o sangue dele no ano passado e provavelmente farei de novo em breve, porque temos outros problemas. Ele tem um problema de desequilíbrio de cálcio que ele teve por anos que meio que surgiu novamente à medida que ele envelheceu. A menos que haja sintomas ou a menos que você esteja observando algo, como tireóide – se você estiver tomando medicação para tireóide ou dieta para tireóide, você deve verificar a cada seis meses pelo menos porque você precisa saber quais são esses níveis são. Mas com ele, eu o observo. Ele está perdendo um pouco de peso, então eu o verifiquei no ano passado para a tireoide. Ele estava bem. Mas vou examiná-lo novamente este ano. Só faz sentido porque eu não consigo ver. Não tenho olhos de raio-X para ver o que está acontecendo lá dentro, e quero ter certeza de que não há algo que venha e me dê um golpe na cabeça em estado de choque. Então, acho que é justificado fazer pelo menos um exame de sangue básico da tireoide e provavelmente um exame de urina uma vez por ano, quando atingirem talvez 14, 15 com certeza.
Jenny: OK. Tudo bem. E urinálise – meu veterinário sempre faz isso basicamente para verificar os valores dos rins. Há mais alguma coisa que eles estão verificando que eu não saiba?
Dr. Jean: Oh sim. Se eles estão fazendo um painel metabólico básico, você está checando os rins, você está checando o fígado. A tireóide é um teste separado, mas eles sempre o executam em um gato com mais de sete a 10 anos, porque não o fazem antes disso. Mas muitos deles obtê-lo depois disso. E há todos os eletrólitos, e você está verificando o sistema imunológico, seja um hemograma completo.
Jenny: Oh não, eu quis dizer com o exame de urina. Desculpe.
Dr. Jean: Ah, urinálise.
Jenny: Sim, quando verificam a urina.
Dr. Jean: Sim, porque você quer verificar e certificar-se de que os rins estão funcionando corretamente, o que significa que estão concentrando a urina. Então, você quer verificar a gravidade específica. Se você fizer um exame de sangue e os valores dos rins voltarem um pouco altos, e o BUN pode realmente ser bastante alto, dependendo da dieta e da última vez em que comeu – ele sobe e desce o tempo todo. Mas sem um exame de urina para acompanhar esse exame de sangue, você realmente não pode dizer se o gato está com problemas renais ou não, porque um gato pode estar realmente desidratado porque foi uma longa viagem de carro em um dia quente. E o BUN estará nas alturas. Mas os rins vão ficar bem. E a única maneira de saber isso é verificar o exame de urina para ver se os rins estão concentrando a urina. Então, no meu livro, não há muito valor em fazer exames de sangue sem um exame de urina em um gatinho mais velho.
Jenny: Ok, essa é uma boa informação. Isso me fará não hesitar em dizer não.
Dr. Jean: Sim. Você realmente quer fazer isso. Se você vai se incomodar, pegue o tamale inteiro.
Jenny: Entendi. Tudo bem. Então, o que você pode fazer para ajudar seu gato sênior? Obviamente, o exame de sangue e o exame de urina e todas essas coisas quando se trata de veterinários, mas em uma situação de vida doméstica é, eu acho, onde eu também estava direcionando essa questão.
Dr. Jean: Sim. Bem, você está prestando atenção. Mas eu os mimo mais à medida que envelhecem. Certifico-me de que a água é fresca. Eu me certifico de que eles estão comendo corretamente. Como se ele estivesse comendo essa comida na semana passada, mas agora ele não está nem um pouco interessado, então temos que alternar o tempo todo e tentar coisas diferentes. E certifique-se de que eles ainda estejam ativos, que possam se movimentar, que ainda estejam dispostos a jogar. Eu encontrei um ponteiro laser velho outro dia, e cara, Sundance era tudo do mesmo jeito que ele era quando tinha seis meses de idade. Ele fez cocô muito mais cedo do que naquela época. Mas fiquei feliz em ver que ele estava tão disposto a correr e atacar e fazer coisas assim. A outra coisa, eu cometi esse erro e me sinto mal por isso até hoje, meu gato Flynn, algumas das unhas dele ficaram muito compridas. um pouco mais, mas alguns deles estavam realmente crescendo. À medida que envelhecem, eles não cuidam tão bem de si mesmos e não roem as cascas mortas da unha. Eles parecem crescer muito mais rápido nos gatos velhos. Eu o chamo de unhas de velhinho e unhas de velhinha porque elas são ferozes, elas são enormes. E assim, mantê-los aparados é extremamente importante. E eu realmente me senti mal por ter deixado Flynn ir tanto tempo que ele estava começando a ter esse problema. Eu fiquei tipo oh, atire. E não é que eu não os verifiquei, mas não os verifiquei o suficiente – não com frequência suficiente. Então, isso é certamente algo. Peça aos seus espreitadelas para que você saiba o que eles notam. Se eles sempre os cortaram uma vez por mês ou algo assim, veja se eles precisam com mais frequência. Seria bom fazer uma pequena pesquisa e obter feedback sobre isso, porque minha percepção é que eles crescem mais rápido ou estão permitindo que cresçam mais rápido porque não os mantêm. Você sabe que eles vão colocar o pé de trás na boca e apenas mexer e se preocupar e mastigar. Eles estão realmente tirando essas camadas mortas de si mesmos. Mas quando eles param de fazer isso, você tem um problema real.
Jenny: OK. Isso é interessante. Eu tenho trabalhado com esta empresa chamada Zen Clipper e eles fazem um cortador de lâmina cônica que se encaixa bem sobre a garra. De qualquer forma, ao falar sobre isso nas mídias sociais e outras coisas, descobri que muitas pessoas não estão cientes de como as garras de um gato crescem, crescem em camadas e descascam como uma cebola quando arranham. Mas alguém mencionou outro dia que seus gatos ficaram mais velhos e que as unhas ficaram mais grossas e grossas. Então, sim.
Dr. Jean: Absolutamente. E não sei se é a desatenção do gato com eles ou esse é o problema, mas é algo que realmente precisamos intensificar nosso jogo porque vi isso o tempo todo com gatinhos mais velhos. Mas eu não sabia como essas pessoas estavam lidando com eles. Mas eu sei como estava lidando com meu próprio gato. Achei que estava prestando atenção, e claramente não o suficiente.
Jenny: Direito. Esse é um bom conselho porque eu não corto as unhas do meu gato regularmente. Porque as pessoas me perguntaram, certamente, com que frequência devo cortar as unhas do meu gato. E eu digo, bem, para mim é como um ser humano. Minha mãe não podia cortar todas as unhas dos meus irmãos ao mesmo tempo porque todos temos genética diferente. Quero dizer, somos parecidos porque somos todos dela.
Dr. Jean: Direito. Você metaboliza um pouco diferente.
Jenny: sim. E o que estamos comendo obviamente vai mudar a rapidez com que nossas unhas e cabelos crescem. Então, sim, tudo isso entrou em jogo. Mas geralmente eu só faço o meu quando eles estão me massageando e eu fico tipo, ai, ai, hora de cortar nossas garras.
Dr. Jean: Sim. E isso não aconteceu com Flynn, então é por isso que realmente me pegou de surpresa.
Jenny: OK. Bem, então, acho que tenho sorte que os meus dois façam isso para que eu esteja ciente.
Dr. Jean: Sim. E Flynn tinha pés muito peludos, pelos muito pesados. E ele não gostava de ter seus pés manuseados particularmente. Mas ele não me pegou com eles, e isso foi uma coisa estranha. Então, você acha que notaria, mas eu não notei. Então, sim, uma dessas pequenas peculiaridades da vida.
Jenny: sim. Bem, então estou no telefone com você, mas estou olhando para as caixas de areia, e sei que chega um momento como se você tem um gato fazendo xixi alto, por exemplo, estou pensando nos gatos dos meus pais quando estou dizendo isso porque ambos ficam de pé e fazem xixi. Eles não se agacham. Então, ela tem as caixas de armazenamento. E eu tenho dito, mãe, essas caixas de armazenamento não vão funcionar para sempre. Eles farão 14 anos este ano e não poderão entrar e sair.
Dr. Jean: Sim. A maneira como resolvi isso foi colocar um banquinho ao lado da caixa e mantive a liteira bem funda, então havia menos espaço para que eles tivessem que pular de volta. E isso funcionou por muito tempo. Mas uma coisa que notei com alguns gatos mais velhos é que eles não gostam de lixo profundo, especialmente se tiverem joelhos velhos. Eles não vão se agachar tanto quanto no passado, se é que o fizeram. E vai ser mais um problema entrar e sair de lá. Mas o que eles não gostam é que, se seus pés afundarem no lixo macio, isso os fará sentir instáveis. Então, às vezes com os caras mais velhos, você só pode colocar apenas uma camada muito fina de lixo, apenas o suficiente para absorver o que eles vão usar em um dia, e você só precisa acompanhá-lo um pouco melhor. Então, se o seu gato está se opondo à areia e ela é sempre funda e você não a trocou, mas de repente ele não está mais fazendo isso, independentemente da altura ou do tamanho da caixa, isso é algo a tentar é tentar menos lixo. Eu teria pensado que para um gato mais velho você colocaria mais areia para que fosse mais macio. Nem todos os gatos gostam disso.
Jenny: Ok.
Dr. Jean: Eu vivi com lonas e jornais por toda a minha casa por um ano e meio quando meus gatos ficaram velhos porque sou eu quem tem que mudar porque eles não vão mudar.
Jenny: Certo.
Dr. Jean: E provavelmente as pessoas pensam que isso é loucura. Mas isso é o que fazer para seus gatinhos. Uma coisa que é realmente importante com os gatinhos mais velhos é ter uma caixa de areia em todos os níveis da casa. Se você mora em uma mansão de cinco andares, você tem que ter uma caixa de areia em cada nível, porque um dia desses, seu gato vai dizer, você sabe, eu não estou com vontade de ir ao porão. Aqui está um bom lugar aqui, e agora você tem um problema. Eu não quero que eles subam e desçam muito escadas porque é difícil para eles, e eventualmente eles vão parar de fazer isso. E então, você quer meio que tirar isso do caminho. E tenho amigos e clientes que simplesmente – não quero uma caixa de areia no nível principal. Eu digo, bem, se você preferir fazer xixi de gato, fique à vontade. A outra coisa, como as banheiras Rubbermaid que você usa, elas são realmente muito flexíveis com um estilete. Com qualquer tipo de instrumento afiado, você pode abrir uma porta. Agora, sempre há uma chance de que o gato volte para a porta e atire. Mas você faz uma entrada em algum lugar que eles podem simplesmente entrar. E eles fazem caminhadas em pequenas caixas, realmente rasas, para cães. E esses são realmente ótimos se o seu gato se agachar. Mas como você descobriu, e eu descobri que eles nem sempre vão agachar. E o dia em que isso não acontecer é o dia em que você terá que encontrar uma nova solução.
Jenny: sim. sim. Sou abençoado, bato na madeira, que os meus são posseiros. O gato com quem eu cresci agachava também. Então, minha mãe ficou tipo, de onde esses dois vieram?
Dr. Jean: Sim. A mãe deles não os ensinou direito.
Jenny: Eu acho que não. Bem, falando sobre essa caixa de areia em todos os andares, quando Rags estava em seus últimos anos, consultei um comunicador de animais várias vezes. E um dos pedidos que ele tinha era que eu adicionasse luzes noturnas, que ele não conseguia mais enxergar tão bem à noite.
Dr. Jean: Isso é realmente uma ótima ideia. Sim.
Jenny: E eu descobri que ele parecia se mover mais à noite depois que eu adicionei isso. E para sua sugestão com o banquinho na caixa de areia, eu tinha um banquinho até uma cadeira na minha cama, para que ele não tivesse que pular na minha cama.
Dr. Jean: Direito. Sundance é três anos mais velho que os outros gatos mais velhos, então eu coloquei uma cadeira para eles subirem na cama por vários anos. Ele a utiliza para pular, mas nem sempre para baixo, o que me incomoda. Mas você não pode fazê-los.
Jenny: Certo, exatamente. Mas eu poderia dizer que Rags gostou quando eu ensinei a ele que é por isso que eu tenho uma cadeira encostada ao lado da cama. É engraçado como você começa a aceitar viver de uma maneira diferente para o conforto do seu gatinho.
Dr. Jean: Exatamente. E você sabe, à medida que envelhecemos, precisamos permanecer flexíveis em nossas mentes e nossos hábitos. E morar com um gato mais velho é uma ótima maneira de testar como está indo.
Jenny: sim. sim. Ok, então antes de passar para as perguntas do leitor, há mais alguma coisa que você gostaria de acrescentar ao que você pode fazer para ajudar seu gato sênior?
Dr. Jean: Não, apenas muitos abraços. E porque eles não se arrumam tão bem, aumentou a atenção para manter o casaco sem nós e tudo mais, apenas mais TLC. Acho que se eles estão por aqui há tanto tempo, eles realmente mereceram.
Jenny: Absolutamente. Qual é a sua opinião sobre toda essa coisa de dar banho em um gato? E estou perguntando isso porque recebo essa pergunta com bastante frequência. E minha resposta é sempre que a única vez que precisei dar banho em um gato foi quando ele teve um sério problema de diarreia, ou era velho, e seu pelo estava ficando oleoso. Mas fora isso, eu realmente não faço isso.
Dr. Jean: Sim, eu nunca dei banho no meu. E o último dos quatro últimos, apenas um deles tinha cabelos curtos. E Puzzle e Flynn tinham aquele tipo de cabelo crespo que era horrível de se lidar, mas ambos gostavam de ser escovados. A grande coisa a saber sobre dar banho em gatos é que você precisa pentear tudo antes de dar banho neles. Porque se esses nós ficarem molhados, você está em um mundo sério de mágoa. Mas a menos que eles saiam e entrem em coisas ou tenham um problema, eu não recomendo dar banho neles. Se eles parecem um pouco gordurosos, isso provavelmente é um sinal de que eles precisam de mais ácidos graxos bons em sua dieta.
Jenny: Ah.
Dr. Jean: Sim. É completamente contra-intuitivo, mas aparentemente a qualidade das gorduras na comida que eles estão comendo provavelmente não é tão boa quanto o que eles realmente precisam naquele momento. Então, você pode querer considerar óleo de peixe e coisas assim nesse momento.
Jenny: OK. Interessante. Bem, eu falhei com o Rags nesse sentido. Em vez disso, pensei, vamos tirar essa graxa do seu casaco.
Dr. Jean: Sim, eu sempre pensei isso, mas nunca ficou. Puzzle e Flynn adoram se barbear no verão. E isso não importava. Voltou a crescer do mesmo jeito. Independentemente do que eu estava alimentando, o que eu estava fazendo, não importava. Foi mais genético, eu acho, com eles. Mas eu aumentei seus ácidos graxos. Mas há um componente genético tão grande, e eles não estão se cuidando tão bem quanto envelhecem. Portanto, aumentar a escovação provavelmente é uma coisa boa.
Jenny: Tudo bem. Quando postei no Facebook que íamos ter uma conversa, as pessoas deixaram comentários embaixo dessa postagem. E então eu também recebi um e-mail de um leitor. Então, pensei em primeiro responder às perguntas do post do Facebook e depois entrar no e-mail porque há mais perguntas sobre esse. Janelle perguntou:“como reduzir o estresse associado às viagens na transportadora. Zoe, de 10 anos, recentemente começou a hiperventilar e babar em idas ao veterinário.”
Dr. Jean: Ah, isso é bom. As essências florais são tão boas para isso. Algo como Stress Stopper
ou Rescue Remedy
– esses são realmente úteis. E se você sabe que está indo ao veterinário, e não é apenas um último minuto, é melhor irmos, então eu começaria várias vezes preparando-os com as essências florais. Pulverize o interior do transportador, pulverize o interior do carro. É como colocar suco de felicidade no ar. E isso fez uma grande, grande diferença. E quando você entrar na sala do veterinário, tenha uma garrafinha com você e borrife pela sala, e isso ajudará. Você sempre pode tentar a dessensibilização – colocá-los na transportadora, levá-los para fora da porta, trazê-los de volta, soltá-los. Em seguida, coloque-os no carrinho, leve-os para o carro, volte para dentro e solte-os. Leve-os para o carro, coloque-os na parte de trás do carro, feche a porta, abra a porta, leve-os de volta - pouco passos para acostumá-los. Mas, na verdade, se você for ao veterinário apenas uma ou duas vezes por ano, provavelmente não valerá a pena, e eles esquecerão na próxima vez que você fizer isso. E existem fórmulas de ervas que são realmente boas para o estresse, e elas podem ser dadas uma ou duas horas antes. Eu sei que muitos veterinários agora estão recomendando Gabapentina. Suponho que uma dose não está indo [inaudível 00:30:57]. História ruim – eu pessoalmente estava tendo um dia muito ruim. Eu estava na casa de um amigo. E estávamos no jardim. Eu estava tentando me desestressar do meu trabalho. E ela disse, aqui, pegue um desses. E ela me deu acho que 100 miligramas de Neurontin, que é a marca de Gabapentin. Ela disse que só diminui um pouco. Você não vai se sentir diferente, mas essa camada superior do estresse bzzzzz desaparecerá e funcionou tão bem. Portanto, não é uma droga que você deseja que seu gato use por longos períodos de tempo. Mas acho que uma dose criteriosa para essas ocasiões, provavelmente não é uma coisa ruim. Os efeitos colaterais são raros. Os efeitos colaterais de ter tanto estresse, eu acho, superam em muito as possíveis preocupações com o uso de um medicamento. A única coisa que você não deve dar é acepromazina. Ace vai atrasá-los, mas eles ainda estão com medo e não podem [inaudível 00:32:11] totalmente. Esqueci de ligar o sinal de não perturbe. Desculpe.
Jenny: Tudo bem. Fico feliz em ouvir isso de você sobre Gabapentina porque meu veterinário pediu isso para Charlie quando ele chegar, e eu simplesmente não quero dar a ele porque não quero dar a ele uma droga. E então, eu disse, bem, posso dar a ele um pouco de Cannabis e ver como isso acontece.
Dr. Jean: Não.
Jenny: Ok.
Dr. Jean: Absolutamente não, bem, a menos que você realmente saiba o que está fazendo e o que tem.
Jenny: Direito. Não, isso é feito para felinos, cannabis, não uma bolsa que comprei na rua. Não, eu nunca faria isso.
Dr. Jean: As coisas nos dispensários são tão fortes. Certo, o THC é mortal para cães e gatos.
Jenny: Direito. Não. Sim, aqui é Canna Companion.
Dr. Jean: Está tudo bem, mas você realmente quer saber o que está fazendo com ele e quanto, que dose está dando. Se você está dando por via oral, você precisa saber que leva algumas horas para fazer efeito. Há um produto específico que eu uso e gosto. Ajuda com o estresse, mas acho que ajuda mais com o estresse crônico do que com o estresse agudo.
Jenny: Ok, isso faz sentido.
Dr. Jean: Não tenho certeza se vai abaixar como um botão de volume. A gabapentina parece fazer isso. Valium você pode usar. Está meio fora de moda. Mas quando você chega ao veterinário, você quer que o gato esteja se sentindo bem e agindo razoavelmente normal, porque senão… Eu entrei em um exame um dia, e o gato estava absolutamente deitado na mesa, plano como uma panqueca, como todos os quatro pés se projetavam como se ele tivesse sido derramado como uma panqueca na mesa. Eu quase caguei um tijolo. E eu olhei para o gráfico e dizia:“exame anual”. Eu sou como o que aconteceu com o gato. E ele disse, oh, eu dei a ele o Rescue Remedy. Eu nunca vi um gato tão chato em toda a minha vida. Esses tratamentos alternativos podem funcionar muito bem. E ervas eu acho que funcionam tão bem ou melhor do que a maioria das drogas. Então, há muitas opções. Não tenho certeza se contaria com o CBD no momento, embora possa funcionar muito rápido se for usado corretamente. Mas não me parece a melhor coisa a se usar.
Jenny: OK. Tudo bem. Isso é justo.
Dr. Jean: A menos que você esteja usando há algum tempo e o gato esteja acostumado, nesse caso o nível de estresse já estará diminuído em geral.
Jenny: Direito. OK. E quanto ao óleo CBD e coisas assim? Eu acho que para gatos geriátricos, isso ajuda com artrite ou qualquer outro problema que eles tenham?
Dr. Jean: Sim. Agora, provavelmente é ilegal falar sobre os efeitos das drogas de um suplemento de ervas. Mas é muito bom para a dor.
Jenny: sim. Meu veterinário disse que eles estão recomendando regularmente o óleo CBD para mais gatos do tipo hospício.
Dr. Jean: Ah, absolutamente. Absolutamente, porque reduz o estresse e a ansiedade e reduz a dor e é aquele tipo de coisa feliz.
Jenny: Direito. Mas sim, eles dizem a mesma coisa – não podemos afirmar que ele faz nada disso. Acabamos de ver outros pacientes se saindo bem.
Dr. Jean: Direito. Especialmente porque sou tecnicamente um distribuidor desse tipo específico, então não direi o que é isso. Suponho que você provavelmente poderia encontrá-lo no meu site. Mas trabalhei com a FDA por 20 anos e não quero que eles desabem na minha cabeça. Eu gosto desses caras, você sabe, eu não quero irritá-los. Mas sim, é bom para muitas coisas. E a maneira como funciona, funciona diretamente nas terminações nervosas e afeta a forma como os neurotransmissores excitatórios versus inibitórios são liberados. Então, pode ser muito preciso e tem efeitos em todo o corpo. Eu poderia ficar horas falando sobre o que ele faz e como funciona fisiologicamente, mas você não precisa saber disso agora.
Jenny: Não, e você provavelmente me perderia de qualquer maneira.
Dr. Jean: Eu uso-o. Então, sim.
Jenny: OK. Bem, talvez eu possa fazer um link para isso em nossa entrevista.
Dr. Jean: Possivelmente. Você pode fazer muito com a tecnologia hoje em dia.
Jenny: sim. sim. Tudo bem, a segunda pergunta de Janelle foi quanta perda de peso é aceitável – ela tem recomendações para manter o peso em gatos idosos ativos e saudáveis.
Dr. Jean: Se eles são saudáveis, eles não deveriam estar perdendo muito peso. Como Sundance perdeu um quilo em um ano, eu poderia dizer. Se eles perdem peso a ponto de ser perceptível, acho que isso precisa ser verificado. Eu diria que uma libra em até quatro meses seria sério. Uma libra em seis meses valeria a pena verificar. Uma libra em um ano, estou de olho porque tende a acelerar. It’s called skinny old cat syndrome, and nobody knows why they lose weight as they get older, but they do. But some cats lose weight catastrophically and dramatically as they get older. Now Flynn did that. He wasted away to nothing, and he lived another two, three years, ate like a pig, thyroid was perfect. It was just that was his genetics.
Jenny: OK. Again, I would think that if you’re having them regularly checked by a vet, that is most helpful.
Dr. Jean: Yeah.
Jenny: A pound off of an 8-pound cat versus a pound or 15-pound cat is a big difference.
Dr. Jean: Isto é. But either one, yeah, I mean a pound in an 8-pound cat is going to be obvious much quicker. But a pound in a 15-pound cat is still serious because of 15-pound Ragdoll is not too fat. That’s not a huge thing. So, if you’re losing weight in a normal weight cat, that’s the thing. Sundance used to be 12 pounds at his highest. Now he’s 10. But he’s 17, so I just keep a close eye on him. One thing – well two things let’s insert here. One is older cats probably should go to the vet every six months. Just make sure you’re catching things early. Your vet’s going to palpate the tummy and is going to be able to recognize if there’s thickening or masses or something a little funkadated in there.
But older cats should not be vaccinated, period, for anything, ever. I used to stop vaccinating at 14. If I had to do it again, I’d stop at 12 at the outside, and only rabies because there’s nothing else they’re going to get. Rabies is required by law. And the other thing was kitties – I know we’ve talked about vaccination, but the other thing to really be aware of is for all the kitty vaccines, there are non-adjuvanted recombinant vaccines from Merial. Use those or the intra-nasal or whatever you have. No killed viruses, so no killed rabies virus, no FIV, no FELV, no FIP. Those are all killed vaccines. You don’t want them. Killed vaccines give cancer to cats, as many as one in a thousand. And if we have 80 million cats, that’s hundreds of thousands of cats. That’s way too much cancer.
Jenny: Direito. I will link to our interview about vaccinations too so if someone wants to read more or listen more, they can.
Dr. Jean: Yeah.
Jenny: Sorry, that deep breath is for the anger I have around that whole situation. Anyway…
Dr. Jean: I understand.
Jenny: Moving right along, Julie asked my two raggies, age 10 and 12, both have dreadful hair / fur ball cough. Advice would be appreciated.
Dr. Jean: Well, are you sure it’s hairballs and not asthma? They sound pretty identical, although it would be unusual to have two cats with asthma. I hear plain Vaseline is a hairball fixer. You stick your finger in the jar and you get a chunk and you smoosh it between their teeth. I would do that once a day for four or five days and see if that doesn’t improve things. I like Vaseline and petroleum jelly. Everybody has a heart attack when I say that. It is completely inert in the body. It cannot be broken down. You can give vegetable oil all day, but it’s not going to last past the small intestine. And you don’t want them getting a blockage lower down. It’s completely inert, so it stays with. It glombs up the hair and whizzes it out the back door just in one fell swoop, and it works extremely well. And that’s a good way to tell them apart – a hairball cough versus something else.
Jenny: Ok.
Dr. Jean: My cats tell me the Vaseline brand tastes better than other bands, but you can do what you want. There’s Laxatone and Katalax and all those with flavors and a bunch of junk in them. I just prefer plain petroleum jelly. My cat Spirit ate it every day, as she got older two or three times a day because she adored it, for 20 years. So, it was not hurting her.
Jenny: Direito. I had quite the visual when you said it tastes the best. I had pictured you in front of the table with four or five jars lined up taking a bite out of each. I had thought that it might have to do with what they’re eating if they were on dry food only, and I had sent her to catinfo.org and she had found out otherwise. Is there any relationship to that at all?
Dr. Jean: Provavelmente. It probably is because dry food is so hard on them. If they’re just used to dry food, it’s like being on a Frito Twinkie diet, and your guts just aren’t going to work as well as they should. But you’re talking Ragdolls, these are long-haired cats, and there’s just a lot of fur to process.
Jenny: OK. Tudo bem. Renee asked we have stairs that she goes up and down throughout the day, she’s 15, sometimes fast, other times a bit slow. Should I worry that it’s hard for her?
Dr. Jean: Sim. I mean if she’s going up slowly because of pain, yeah. But I don’t know what you can do to stop her other than baby gate at the top and the bottom, and hope she doesn’t decide to jump it, which could be worse. It kind of depends on why she’s doing that. If there are doors upstairs, close all the doors, and maybe upstairs will be less attractive to her. But it is not doing her any good to push through pain. If it hurts, she should stop, but you can’t tell them. So, we have to kind of think, well, what could be going on there and why is she doing it. Yeah, I would restrict her a little bit. You can always treat the arthritis – laser, acupuncture, herbs, homeopathy, they all work really well. But then you don’t want her running up and down the stairs because she feels good because the pain is masked.
Jenny: Direito. And those situations are so individual, it would be hard to make a blanket statement, I would think.
Dr. Jean: Sim. I’d try and minimize the jumping up and down with chairs, steps, boxes, whatever, stools, and just give them an alternative way. But there’s not really an alternate route to stairs unless you want to install an elevator to try to teach the cat how to use it. Maybe you could put it in a little tiny elevator.
Jenny: With a pulley system.
Dr. Jean: Yeah, or use a dumbwaiter, something like that. Yeah.
Jenny: Direito. Oh cara. The last one on the Facebook post was from Rose and she said, is there a way to prevent pillow foot, which my last Raggy was diagnosed with. Is it common with aging kitties? I don’t even know what pillow foot is.
Dr. Jean: It’s Plasma Cell Pododermatitis. Okay, ha-ha, I got my mouth to work. That’s an autoimmune disease, and it’s not common at all. I never saw it in 20 years of practice. I would certainly say don’t vaccinate. Don’t over vaccinate because that’s where you get auto-immune diseases. There have been at least two papers that have said that vaccination causes autoimmune diseases, period. It is inevitable they will cause a problem. It’s the intermixture of environmental insult and genetics. And if you happen to have a cat with a weak spot in the genetics, and you give the vaccine that’s got, you know… What vaccines do – well, we’ve already talked about vaccines, but it’s not just the vaccine in that syringe. It’s all kinds of proteins. And if the proteins match the proteins in your cat, autoantibodies will be formed to them and react with your cat. Yeah, it’s very rare in my experience.
Jenny: Well, I need to Google it because I haven’t even looked it up yet. OK. I hope I never have to encounter it myself.
Dr. Jean: I hope you never have to too because it’s got to be very unpleasant.
Jenny :Yeah. Tudo bem. Well, Karen wrote an email – so excited about our interview… And she had a number of questions. Her first one was large breed cats and lifespan. Generally speaking, with the canines, smaller breeds tend to live a longer lifespan. How does quote-unquote size impact the feline world? Ragdolls being a large breed of cat, should we equate feline’s life expectancies to the breed size? She goes on to say the handful of domestic feline breeds, including Ragdolls, that widely recognize the main character traits specific to the breed being this kind of cat is a kitty of size. Does this large body structure have an impact on life expectancy? It’s kind of the same question, so I’ll stop.
Dr. Jean: I haven’t noticed that or heard that because the difference is only really a few pounds. You go from a two-pound Chihuahua to a 180-pounds Malamute or something, that’s a vast difference. And they grow at different rates. The problem that big dogs have is they get bone cancer because they’ve been bred to build bone really fast. And some of those fast bone growing cells stick around and they keep going, and they tend to get osteosarcoma and heart problems because the heart is not designed to handle that kind of load. I haven’t seen that in cats, except I will say that the cats I’ve known that have gone to 20, 22, 23 years have all been small, petite cats when I think about it. But they’ve mostly been really opinionated, crotchety cats too. It’s like only the good die young. Direito? But the stubborn ones live forever. So, I think it may be personality related more than anything.
Jenny: Direito. sim. I have several jokes I want to say but I need to be appropriate, so I won’t.
Dr. Jean: Yeah, we could go off on a tangent right there.
Jenny: sim. Okay, number two, the information is fairly common regarding aging large breed dogs and specific geriatric elements. They often develop conditions not necessarily seen as quickly or as severe in small toy breeds. My guess is Karen is very knowledgeable about dogs. Are the large breed cats more often susceptible to particular genetic conditions that is less prominent than those in smaller cat breeds?
Dr. Jean: No.
Jenny: OK. And you kind of covered that with the pound difference earlier.
Dr. Jean: Sim. Some cat breeds are more prone to certain conditions than other cat breeds just because that’s a genetic monkey business. But it’s not size related.
Jenny: OK. Number three, geriatric proactive care, we’ve kind of covered this, but maybe just to make it more crystal clear. Blood testing and profile and baseline – when, why should we get lab work up done on a healthier normal appearing kitty. Please inform people of the useful lab information you collect on file and how it’s beneficial to health plans of our kitty in later years while aging or facing illnesses. We didn’t talk about that, the importance of getting a baseline when they are at their normal healthy.
Dr. Jean: Yeah, and I’m not a hundred percent that it’s that useful if they’re normal, because then the blood would be normal. But if you have a 15 or 16-year-old cat, the purpose of a baseline in my book would be to make sure there’s not something going on. If it’s normal, that’s great. But you really want to be able to catch things early, and that’s why you do blood work. And it depends on the cat. Of course, a lot of cats at that age need dental care, and they’re going to run blood work before they do that to make sure they’re safe for anesthesia. So, all of that kind of works hand in hand. But I wouldn’t take a healthy 12-year-old just for blood work to get a baseline. Because it’s 10 past 1:00 here – if you draw it now, and you draw it at 4:00, and you draw it at midnight, they’re all going to be different. So, blood work is just a snapshot, and it doesn’t give a whole picture. But it will tell you trends, and trends are what you want to stay on top of.
Jenny: Tudo bem. Number four, I sent you this list already, but I’m skipping around. I’m going to keep the euthanasia one to the last one. When your elderly cat hides unusually, what messages is your pet trying to tell you?
Dr. Jean: They don’t feel good. Get them to the vet. Cats – I love them so much. But they can’t text you. They can’t leave a post-it note on the fridge. They communicate with body language and behavior and pee and poop, and those are the things you want to be watching. And if any of those change, especially changes around litter box habits, if they’ve been fine forever and all of a sudden now they’re peeing somewhere unusual or pooping somewhere unusual, something’s going on. Either something is going on with the litter box, something happened when they were there, or their arthritis had gotten bad enough that they don’t feel as comfortable going there and it’s so much softer on your bed.Those are all SOS red flag signals. It’s not because they’re mad. It’s not because they’re annoyed. It’s not revenge. It is a cry for help every single time. So, if they’re hiding – wild animals go off by themselves when they’re sick. And our cats are still very, very close to that wild cat. In fact, I’ve read papers that say, well, we’re not really entirely sure that cats are domesticated completely. Yeah, changes in behavior in an older cat, absolutely get them checked out. And your vet will be able to look at the cat, feel things and assess the code and ask you about appetite and all these other things. And you can put together a pretty good picture of what’s really going on.
Jenny: OK. So, quality of life, we kind of touched on this before, but changes we can make in the living environment to accommodate a geriatric cat. We talked about litter box, but she mentions two things that we didn’t talk about. A lot of people ask me about heated cat beds, and then she also asked about dishes. Do you have any say on either one of those?
Dr. Jean: sim. I was feeding them on the kitchen table because I never use it. So, they had a space. It was in the sun and they had plants. It was a very charming little breakfast nook for them. But as they got older, they were having trouble getting up and down, jumping on the chair, jumping on the table. So, I moved them all to the floor, so everything went to the floor – in a place where I see it and I can monitor it all the time. I have to trip over it to get from one end to the house to the other. So, it’s a good way to monitor things. And she said heat – when my cats got old, I did bite the bullet and pay a lot more on my utility bill to keep the house at a warmer temperature. I’m cold all the time, but I wouldn’t do it just for me, but I would do it for the cat, and it was expensive. But I wanted them to be comfortable.Yeah, you can do this. I had bought an electric mattress pad, so the bed is always warm, and I leave it on all the time pretty much year-round because when they get old, they want heat. But I discovered this other wonderful thing. It’s called a self-heating cat bed. I don’t know, it has some kind of reflective, probably mylar in the linings that reflects the heat, it holds the heat in. He didn’t want to touch that for a long time until I put it in a really good spot, and now he’s in it all the time. Finally, I put it in a window to get some sun in the morning and he’s like, oh, you finally got the hint. Muito obrigado. So, that’s where he is. And he really enjoys that. So, obviously, he feels the difference between that and the bed that was there before because he was not that dedicated to it.
Jenny: sim. That’s cute. How you said it verbally made me see him like stretching in it. sim. I’ve found that sometimes it doesn’t necessarily matter about the bed, it’s more the placement of it that matters.
Dr. Jean: Sim. So, you know, they could sleep anywhere on the bed and it’s going to be warm, right?
Jenny: sim. Cute.
Dr. Jean: He’s got a new habit too. I have an electric throw that I use when I’m in my recliner, reading or watching TV or whatever. He does not get under the covers. But when we got a cold snap, he wanted to be under the covers. So, I have to prop my knees up, make a little tent so there’s a cave for him to go into. And he’ll go in there, and God forbid I should have to go to the bathroom or anything because he will sit there for hours on end. And it’s so unusual for him to be that heat seeking. So, now I really make sure that I accommodate him. Yeah, we have to change our habits. When they get old, that’s all there is to it.
Jenny: sim. Cute. Okay, food stuff – new diet requirements, good texture and temperature, vitamins and supplements, and being proactive, medicine from a vet to help comfort pet is what she has written down.
Dr. Jean: Sim. Well, that’s a mouthful.
Jenny: Sim.
Dr. Jean: Food of course is such an individual preference. Some cats will only eat shreds with gravy, and some will only eat at pate, and some will only eat whatever, lasagna. Garfield and Spirit – Spirit really loved lasagna. Yeah, you just try different things and you figure out which ones are their favorites and those are the ones you get. I don’t give him the same thing twice in a row. I go through several cans a day. I had forgot to do dishes – one day I didn’t feel good and I had left it for the next day. I went through all eight of my little red plates that I feed him on in two days. That’s how often he was getting fed. Eu trabalho em casa. I have the luxury of doing that. I made sure that whenever he gave me that look or swatted me across the face, I was like, oh okay, I need to do something about your food.But I feed him a lot more often in smaller portions because that’s the habit that he’s most comfortable with at this point. He doesn’t eat until he gets full. He’s not like that. But if there’s not anything there, boy, he’s going to let me know, just in case he gets hungry. Temperature and texture is an individual thing. I do try and warm it up. I have an electric kettle and I always pour a little bit of warm water in with the food kind of regardless of season or anything just because I think it smells better if it’s a little warm, and he seems to like it that way.
Vitamins and supplements, I recommend four – omega 3 fatty acids, probiotics, digestive enzymes, and extra antioxidants. And I would put them in that order. Jenny: Do you have brand or source information for that kind of stuff that you can send me and I can link to it?
Dr. Jean: Yeah, there’s a lot of information on my website, so I’ll send you links to that.
- Only Natural Pet Whole Food Antioxidant Blend
- Only Natural Pet Vital Digest
- Only Natural Pet Probiotic Blend
Jenny: Okay, perfect. Because I know people are always asking me about probiotics and brands. I used FortiFlora for…
Dr. Jean: I use the stuff for him that I get at the health food store for me, and I use a lot. I give him a lot because it can’t hurt.
Jenny: Well, I’ve done the same, but my vet didn’t tell me to do it, so I can’t just say that.
Dr. Jean: Well, I told you to do it. Do it, Jenny. Just do it.
Jenny: sim. There’s a loyal friend and reader of Floppycats who is a RN, and I said “is there any chance that this can hurt my cat?”And she said no. sim. But still I think people need sometimes a brand recommendation, so I’d like to include that.
Dr. Jean: Yeah, I think I have everything on my website. I’ll make sure to update if I don’t. We can get to that later. And then medicine from a vet, if they need pain meds, get them pain meds. Buprenorphine is the best and safest pain med for a cat. It’s strong. It’s a narcotic, so it’s not used that often. But it really is a terrific thing. But if your pet or your cat needs that level of pain control, then you have to wonder are you on the right path, where are you going, what’s next. But we’ll talk about euthanasia in a sec. We’ll leave that for the moment. There’s not anything in particular.Vets put so many cats on FortiFlora from Purina as a probiotic. I got a free sample from Purina and I read the ingredients. And even though it was free and even though I know it tastes good to cats, when I read the ingredients, I could not force myself to even try it with him. It was that vile. So, get a better probiotic.
Jenny: sim. Unfortunately, I did that for years and then I was like why are you guys kind of scratching all the time. Oh.
Dr. Jean: It’s like, you know, if I have to wrap it and use toilet paper to put it down his throat, I’m not going to do that. I couldn’t do it. I couldn’t do it. And I knew he would like it. And it’s such a tiny amount, how can that hurt? I couldn’t do it. I threw it away. It’s like, no, I can’t give this to my cat. I can’t give this to a friend to give to their cat. This is disgusting, and it belongs in the garbage can. But that’s how I feel about most things from Purina.
Jenny: Direito. Eu sei. Eu sei. Okay, well we will include links to ones that you support so that we have answers for folks that need them.
Dr. Jean: And as far as [inaudible 01:06:26], you can add fat, extra fat as calories, but you want to make sure it’s the right kind. And if you have a cat that’s really losing weight, you know, I hate dry food, but it will help them gain weight. And in a pinch, with Flynn I left the dry food available because I didn’t want him to be hungry the rest of his life for one second. And they didn’t need it. They didn’t need it, but I wanted it to be there just in case. But it will put weight on a cat, so that’s an option. You just want to get a really good one.
Jenny: So, then people are going to ask me what’s a really good one.
Dr. Jean: Well then, they can get my book because I name brands. And my list of brands has been pared down tremendously because everything has been bought by everybody else. Blue Buffalo has been brought by General Mills I think, or something. Horrível. Merrick is gone. Nutro is gone. Blue Buffalo is gone – all the brands that I relied on. There are very few left that are good. And if your cat has kidney problems or urinary tract problems, I would still recommend no dry food, and diabetics, no dry food. But if it’s simply a matter of trying to put a little weight on him, yeah, if they’ll eat some cookies, fine. You’ve got to assess your options and make the choices. It’s going to be different for everyone and every cat.
Jenny: Right, okay. The next one she has is changes in behavior, mood, eating habits, litter box differences, and hygiene. We talked about these things, but if there’s anything more that you want to mention.
Dr. Jean: I think we covered most of those.
Jenny: OK. We’ll move on to kitty dementia.
Dr. Jean: Yeah, I think they get it. Eu faço. I don’t think there’s a whole lot we can do for it other than essential fatty acids and choline, which is interesting, but I was working with the vet years ago and he wrote a paper on cognitive decline in cats and how it was reversible with choline supplementation. Choline is sort of a B vitamin distant cousin. Sometimes it’s called vitamin B4 – you can look it up. That’s what it is. I hadn’t heard that until they said B4, you need more B4. You can get it from certain foods, but they’re not necessarily foods that are common in the standard American diet, which is the basis for most pet foods. But I think a cat that’s on high quality canned or homemade or raw food is probably getting plenty. But extra choline is something to consider and the DHA part of the EPA DHA is critical for brain.Forty percent of the fat in the brain is DHA, so you want to kind of really overdue it even a little bit with the fatty acids. And there are ways to keep the mind active. Keep playing with them. Hide things, food puzzle toys, those kinds of things. Keep the cat interested in life. Put a bird feeder outside your window or get the kitty TV program on your DVR and run it. Just keep them interested. If they’re interested in things, they’re using their brain. And if they’re using their brain, they’re less likely to have cognitive problems later on.
Jenny: That’s a good point that you brought up about playing with them as they age as well.
Dr. Jean: Sim. I don’t do it enough, but he still loves it. He’s still interesting.
Jenny: All right, well then that brings us to euthanasia, and Karen had asked what to expect for them and what we see, how fast the medication works, where it will be performed – I’m guessing she’s asking about home or vet office – what to ask, options available, preparing well in advance for your vet clinic staff to be clear what your wishes are, the grief process, grieving children, grieving companion pets, how we can help remaining pets.
Dr. Jean: All good questions.
Jenny: Sim.
Dr. Jean: It will vary. The procedure will vary. I was really a fan of doing intraperitoneal injection where you don’t put it in a vein. If you put an IV and you inject into the vein, they go immediately within seconds. But I kind of feel like sometimes that’s kind of like giving them the bum’s rush. It’s like get out of here. It’s a little abrupt. It’s fine for dogs. Dogs – their energy is different, and I think dogs are cooler with that stuff, and you can’t do an IP on a dog. But you can in a cat. And that just is ingesting it into the abdomen. A lot of times, you’ll shoot for the liver or a kidney and so it gets into the blood stream faster. And I’ve had cats the instant the needle went in, they just bailed. They said thanks, that was the permission I needed, bye bye. I’ve had it take an hour and a half. But I let the cat decide how fast they want to go.I give them the injection, and it will get soaked up into the blood stream from the tissues in the abdomen. And eventually it reaches the level where it stops the heart. That to me, it seems a little more civilized to me that I’m not saying get out of here right now, and it gives the family some time to say… Because if you give the injection, they’re gone, there’s not time to process that. So, I like it to take a little bit longer, which maybe I’m just a twisted sister here, but it just seems to be a much more pleasant experience for everybody to do it that way. And not every vet even knows how to do it or why to do it or has ever done it. I saw something about Intracardiac stick, or heart stick we call it. That is injecting directly in the heart.You never, ever, ever do that on an awake animal. If they’re already anesthetized, yeah. But it is extremely painful, and you don’t want to do it. So, if your vet even hints around that they can do that, that’s absolutely improper. It’s against the AVMA’s recommendations and all that stuff. So, it can take a while depending on how they do it. The medication is an overdose of barbiturate. Most cats need about one millimeter. We always give three or four just because we want to make sure. I’ve never had one wake up on me, thank God. But if you were rationing your supply, that’s not the place to do it.I much prefer doing that at home. I have done a lot of home euthanasias and it is so much nicer for the pet. It’s not always going to be possible, but if it is, that’s the choice. I would definitely say that in most cases to stay with the pet – dog or cat or parrot or whatever – stay with them because they know you’re there.Now some people just can’t handle that or if they’re young children, it’s personal preference. Some people just can’t handle it. But I think it’s a more pleasant experience if everybody is together and supporting the cat and supporting that energy. Now I’ve heard it said that the way they go out is the way they come back, assuming you believe in reincarnation, which not everybody does, but you want their parting ways to be as peaceful as possible. And I don’t know if it makes any difference on the other side or what’s there, but I just don’t want it to be an unpleasant experience for anyone. I’ve had clients bring their cats in and have candles and a whole ceremony, and that’s beautiful. Not everybody needs to do that. If you do, God bless you and do it. It’s all personal preference and what you feel from the cat. Some cats just don’t care. Sim. Whatever.When Puzzle got old, I kept getting a feeling from her that she didn’t care one way or another. She would stay, or she would go, whatever worked for her. I checked with my animal communication and she said that’s exactly why she didn’t care. Today, tomorrow, next year, it doesn’t matter. I thought about it a long time and I thought, well, she’s not in bad shape, and I think she has had at least as many good hours as unpleasant hours. But I knew where we were going. We were going down a hill. And I decided to let her go higher up the hill than wait for her to get to the bottom of the hill. And my philosophy about euthanasia is I would rather do it a day too soon than a day too late. Because if you’re too late, it means you suddenly get the message they’re suffering, and they can’t go fast enough at that point.I would rather let them go before it gets to that point. Eu realmente faria. I’m pretty strong about that.My first job as a newbie vet, when I got there my boss immediately took off for a three-week vacation, and she had worked with this cat. And her buddy, they were going to the mountains together. That vet had also worked with this cat and they both said, be sure if she brings that cat in, be sure you euthanize it. And why is this my job that you haven’t been able to talk her into it? She brings in this cat. It’s absolutely flat, can’t move, can’t raise his head. She had express this bladder, she had to force-feed it. The cat – it wasn’t even there. And I’m like, who are you doing this for, because you’re not doing this for the cat. You need to put on your big girl pants and say, okay, I get it. And she did. Ela fez. Ela conseguiu. Somehow, the way I said it helped her. She knew, but she couldn’t admit until somebody really just was in her face about it.However in her face I had to get, I was willing to do that because this cat was miserable. It had no quality of life at all. It was just existing. There was no pleasure to be had, and that’s just wrong. I can’t do that. I just had this discussion with another list that – well, I want my chronic renal failure cat to die at home naturally. Let me tell you how they die. Ammonia toxicity gives you a piercing headache. It is the worst. I was caught in an ammonia smell one time. It was like ice picks were being driven through my head and it was instant. These cats are suffering. Do not think you can do that. Hyperthyroid cats – you know how they’re going to die if they’re not treated? Their heart is going to get enlarged in a bad way. They’re going to throw a blood clot. It’s going to paralyze them, and they’re going to scream in pain until you get that injection in there. We are so privileged to be able to let them go.To me, it’s the greatest gift of love that you can give. That’s my philosophy and people will argue with me and that’s fine, but I have been so fortunate to be able to give a peaceful exit to thousands of animals, and it’s a blessing. It really is.There you go. I have read that children below five or six years old or seven even, that they don’t understand death and it won’t make any difference if they’re there or not. For grieving children or pets, flower essences, absolutely. Grief Remedy, Water Violet I believe is the bach flower for that. Jackson has remedies for that. And some animals will grieve, not a lot. It’s not necessary for the other pets to be in the room, although they can. When I had to euthanize Spencer, his brother Sundance, my remaining cat, he came in. He got up on the bed. He walked across Spencer – boop, boop, boop – and there was no recognition on either side. And once Spencer was gone, Sundance was not the least bit interested in the body. He’s not there. Why would he be? These guys are communicating on levels we have no idea. So, I figure animals are much smarter than we are about it.Yes. Sim eu concordo. Sim. So, don’t try and explain it to a four-year-old. You can just say they’re gone and they’re not coming back. When they’re seven, you can explain why. It’s not going to matter. We all handle it in our own way, and you do what guides you and what works best for you. Honor your feelings, and I can tell you that every single person, every single person that I said, you know, it may be time to think about letting him go, every single one said oh I knew you were going to say that. I knew you were going to say that. They all knew, they just needed somebody else to validate it. Then of course I think will I know? And, of course, I knew. I walked in one morning and Flynn’s eyes were different. Ele estava pronto. He hadn’t been ready before, but he was ready that day. Você sabe. You will know, really. Give yourself credit. Your soul knows it and you will be told really. Trust yourself.
Jenny: I love that because I’ve only ever had to put one cat down, knock on wood, and I was so concerned about that. How will I know if I do it too soon? My aunt was the one that said you will see it in his eyes, I promise you. And then when I saw it, I was like, dang it, dang it. Now I know I have to do the deed. I understand how important it is, but at that point in time, it was hard for me to say goodbye. But yes, you do know, and it’s crazy.
Dr. Jean: There are a few old cats that will be able to go on their own, but I had a friend, my good friend Kate Solisti, she’s an animal communicator. Her cat, Azul, was born under my desk. I had known him since he was two hours old. And he was 20 something and we knew it was time. They live up in the mountains. I went up there. I brought everything, and he said, no, I’m not ready. And I said, Azul, you are going to need help. I can tell you, looking at you, that you are not going to be able to do this on your own. Nope, I’m going to do it on my own. And he hung on another three or four days, and then he’s like, oh, you know what? Yeah, I do need help. Some cats are so stubborn. He was a long-haired Siamese, so he may have had a little raggy in him. Oh my goodness.Spirit was stubborn, but Azul beat everyone. I have never seen a cat as stubborn as Zule. But he was just precious, and I was so sad that he had to go. But, you know, I mean, what a privilege to know him and see him throughout his whole life, and right until the end. It was just so wonderful to be able to give him that when he finally admitted that he needed it. Cats will say I can do it, and they most often can’t. I don’t care how much you want to let them die naturally. The chances are odds are not in your favor. Chances are that they’re not going to be able to, and they’re going to need help. And you need to be ready and willing to give it to them. My next appointment is here, sorry.
Jenny: OK. And we’ve wrapped up, so I think we’re good.
Dr. Jean: Okay, perfect.
Jenny: Okay, well thank you very much and we’ll talk next time.
Dr. Jean: Okay, bye bye.
Jenny: Tudo bem. Tchau tchau.
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