Como a custódia do animal de estimação é determinada em um divórcio?
Separar é difícil de fazer, e só fica mais difícil quando há outros seres vivos envolvidos. Claro, a terceira parte mais difícil e devastadora para se divorciar (ou uma separação de qualquer tipo) é uma criança. Mas, para casais que não compartilham bebês humanos, às vezes a parte mais difícil de terminar é descobrir quem fica com a custódia do bebê peludo. E se você não conseguir chegar a um acordo? Bem, então as coisas ficam complicadas. Veja como a custódia de um animal de estimação é determinada em um divórcio.
Os casais estão realmente brigando pela custódia de seus animais de estimação quando se separam?
A resposta curta:Absolutamente.
Em uma pesquisa com 1.500 membros da Academia Americana de Advogados Matrimoniais, quase 25% disseram que tiveram notou um aumento nas disputas de custódia de animais de estimação. Algumas pesquisas mostraram que 38% dos casais divorciados que compartilham um animal de estimação brigam pela custódia quando se separam. E, quando os casais não podem chegar a um acordo por conta própria, os juízes tiveram que intervir para decidir a custódia e até mesmo decidir sobre os direitos de visitação (ou a falta dela).
Quem legalmente tem direito à custódia de um animal de estimação em um divórcio?
Se o animal de estimação foi comprado por um membro do casal antes da união, então, tradicionalmente, o animal de estimação seria considerado um bem pré-nupcial e a propriedade reverteria para o pai original do animal de estimação. Se o animal de estimação foi comprado após o casamento (tornando-o um bem comum - por mais estranho que seja pensar em uma coisa viva, respirando e abraçada como um "ativo"), as coisas ficam mais complicadas, mas, historicamente falando, o animal ainda serão tratados como bens a serem divididos, assim como seus pratos de porcelana ou móveis de sala de estar.
Os tribunais consideram as necessidades do animal ao decidir disputas de custódia do animal de estimação?
No passado, a resposta era um grande e gordo não – mas isso está mudando à medida que as pessoas em todo o sistema lutam para que os animais de estimação sejam tratados mais como crianças do que como propriedade. Na verdade, vários estados aprovaram recentemente projetos de lei que mudam o foco para o melhor interesse do animal de estimação ao determinar a custódia.
O Alasca liderou a acusação aqui, tornando-se o primeiro estado dos EUA a aprovar uma legislação de custódia específica para animais de estimação. A lei do Alasca entrou em vigor em janeiro de 2017 e, desde sua aprovação, outros estados, incluindo Rhode Island, Wisconsin e Illinois, estão considerando leis semelhantes.
Em que circunstâncias os tribunais intervirão para decidir casos de custódia de animais de estimação?
Embora os tribunais estejam se tornando mais abertos a intervir para lidar com casos de custódia de animais de estimação, há limites. Se o animal foi comprado/resgatado/adotado/etc. por um membro do casal antes do casamento, a custódia quase certamente reverterá para essa pessoa (embora, se o outro parceiro tiver feito um trabalho significativo para ajudar a cuidar do animal, os tribunais possam ser persuadidos a ordenar direitos de visitação). Os tribunais também não vão intervir se a disputa de custódia for entre casais platônicos (como colegas de quarto) ou parentes (como se você compartilhasse um animal de estimação com um irmão, por exemplo).
O que posso fazer para proteger eu (e meu animal de estimação) se estou compartilhando a guarda com um parceiro ou cônjuge?
Se você decidir obter um animal de estimação com outra pessoa (especialmente com um parceiro romântico, mas isso também pode se estender a pais platônicos), advogados e especialistas legais recomendam fortemente que você elabore um contrato de animal de estimação. Pense nisso como um acordo pré-nupcial para o seu animal de estimação.
Em um acordo de animal de estimação, você trabalharia com seu parceiro para definir os termos de sua guarda compartilhada (você deve fazer isso antes de se separar, para que as decisões sejam tomadas com os verdadeiros interesses do animal no coração, sem que qualquer separação complicada pareça turva o águas). Esses contratos podem ser usados para estabelecer horários de visitação, propriedade primária do animal de estimação, como os custos de cuidados serão tratados no caso de uma separação e quem tem a palavra final nas decisões médicas, apenas para citar alguns.
Quais fatores devem determinar quem fica com a custódia de um animal de estimação durante o divórcio?
Quando o amor não vai ser o desempate (porque ambos amam seu filhote igualmente, é claro), existem alguns fatores que podem inclinar a balança a favor de uma das partes, do ponto de vista do bem-estar do animal. Alguns fatores que você deve levar em consideração ao determinar a custódia do animal de estimação incluem:
Quem está se movendo?
Animais não se dão bem com mudanças e o divórcio já é enorme mudança. Se um dos pais do animal de estimação está mantendo a casa ou apartamento ao qual o animal está acostumado, esse pode ser o melhor pai para a custódia primária, tudo o mais sendo igual.
Há crianças envolvidas?
Se também houver crianças humanas envolvidas na separação, alguns especialistas dizem que o animal de estimação deve ir aonde as crianças vão – supondo que as crianças e o animal gostem um do outro. Como é um grande momento de turbulência tanto para as crianças quanto para o animal de estimação, ter um ao outro pode ajudar a facilitar a transição.
Como são seus horários?
Se um membro do casal trabalha insanamente, 80 horas por semana e o outro trabalha como freelancer em casa ou trabalha de 9 a 5 horas, isso pode ser importante a considerar. Os animais de estimação precisam de tempo e atenção, bem como amor, guloseimas e brinquedos, portanto, se uma parte tem tempo para se dedicar ao animal e a outra não, isso pode ser um fator importante.