Quanta proteína os cães precisam?

Cães diferentes requerem diferentes quantidades de proteína, dependendo da idade, tamanho e necessidades energéticas. Um filhote ativo exigirá uma quantidade diferente de proteína de um cão adulto sedentário ou de um atleta canino. A quantidade de proteína necessária também pode depender da qualidade da proteína que um cão individual ingere.

Criando Filhotes

Em média, os filhotes requerem um mínimo de 28% de proteína por peso seco em sua alimentação. Filhotes de raças pequenas e suas misturas têm estômagos minúsculos e correm o risco de hipoglicemia. Eles precisam de uma porcentagem maior de proteína por xícara de comida do que filhotes de raças maiores da mesma idade. Filhotes de raças grandes alimentados com proteína em quantidades superiores à recomendação podem crescer muito rapidamente e sofrer problemas ósseos e articulares à medida que amadurecem.

Cães Adultos

A maioria dos cães adultos tem apenas necessidades moderadas de energia. Como eles não estão mais crescendo e não precisam realizar muito reparo ou desenvolvimento muscular, eles exigem apenas cerca de 18% de proteína em seus alimentos. No entanto, os cães adultos precisam de pelo menos essa quantidade para se manterem em boas condições e com boa saúde. Quantidades mais baixas de proteína são recomendadas apenas para cães com doenças que os impedem de metabolizar quantidades normais de proteína.

Cães com Necessidades Especiais

Atletas caninos, muitas vezes chamados de cães de desempenho, assim como cães de trabalho, precisam de maiores quantidades de proteína para manter seus músculos e reparar o desgaste. Esses cães podem exigir entre 25 e 35 por cento de proteína em sua alimentação. As cadelas que amamentam uma ninhada também precisam de 28% ou mais de proteína. Cães idosos podem exigir porcentagens de proteína mais baixas se tiverem danos nos rins ou no fígado. No entanto, cães idosos com boa saúde podem exigir um maior teor de proteína em seus alimentos porque seus corpos precisam trabalhar mais para digerir.

Fatos sobre proteínas

Nem todas as proteínas são criadas iguais. A fonte da proteína e sua digestibilidade afetam a capacidade do cão de usar essa proteína de forma eficaz. Os ingredientes são listados em ordem decrescente de peso no rótulo dos alimentos; os fabricantes não especificam a digestibilidade, mas um alimento que coloca a carne no topo de sua lista de ingredientes conterá mais proteína utilizável do que os alimentos que não o fazem, ou que listam ingredientes como "farinha de carne e ossos". As proteínas à base de carboidratos não são tão digeríveis. Uma farinha de carne da qual o líquido foi removido fornece mais proteína do que uma farinha de carne à base de líquido.

Mitos sobre proteínas

Acredita-se que alimentar cães com muita proteína resultará em danos nos rins. Esta crença foi provada falsa. O excesso de proteína é excretado por um cão saudável. Grandes quantidades de proteína em alimentos para cães também foram acusadas de tornar os cães hiperativos; no entanto, nenhuma evidência suporta esta afirmação.