O maior protetor do seu animal de estimação:a função da pele do animal de estimação no sistema imunológico

Você sabia que sua pele é seu maior órgão? O mesmo é verdade para a maioria dos animais, incluindo nossos animais de estimação. É um dos órgãos mais importantes e variados que temos, no entanto, tendemos a tomá-lo um pouco como garantido. Entre outras coisas, a função da pele do animal de estimação é a primeira linha de defesa do sistema imunológico. E, quando é impactado negativamente por problemas de saúde, pode causar sérios problemas.

Profundamente superficial

A pele tem muitas funções importantes. Ele mantém tudo junto, fornece uma boa barreira para o mundo exterior, ajuda a regular a temperatura, auxilia na sensação, produz vitamina D e até faz parte do sistema imunológico. A pele faz parte do que é conhecido como sistema tegumentar, que também inclui cabelos, escamas, penas, unhas e cascos. Este sistema é a camada protetora do corpo que trabalha para tentar manter as coisas prejudiciais do lado de fora e manter as coisas importantes.

Um órgão tão útil é um pouco complicado. A pele é composta por muitas partes, que residem em várias camadas do corpo. As camadas da pele incluem:

A epiderme – Esta porção externa da pele é composta por múltiplas camadas. A maioria das células aqui são queratinócitos, produzindo a parte principal do que pensamos como pele, cabelo e unhas.

A derme – Essa parte da pele é de onde vem sua força. É também o lar de folículos pilosos, glândulas sudoríparas e outros atores importantes na função da pele. Aqui residem células produtoras de histamina (responsáveis ​​por reações alérgicas) e células que processam antígenos (substâncias estranhas ao corpo que produzem uma resposta imune).

A hipoderme – A camada mais profunda da pele é principalmente tecido adiposo, servindo como preenchimento e isolamento. É aqui que vivem os vasos sanguíneos, nervos e vasos linfáticos.

A pele e o sistema imunológico

Não costumamos pensar na pele em conexão com a imunidade, mas é parte integrante do sistema imunológico. Como nossa pele entra em contato com o mundo exterior continuamente, é a primeira interação que o corpo tem com muitos antígenos, como pólen e poeira.

As camadas da pele, especialmente a derme, estão cheias de células que regulam as respostas imunológicas do corpo. Existem também barreiras físicas e secreções projetadas para ajudar a impedir a entrada de antígenos no corpo, além de regular a população de microrganismos na superfície da pele.

Quando a boa pele fica ruim

Às vezes, no entanto, a pele do nosso animal de estimação falha como órgão imunológico. Quando a pele está funcionando de forma inadequada, o problema não fica muito atrás. Os problemas comuns que vemos quando os animais de estimação têm uma função defeituosa da pele incluem:

Infecção de pele – Bactérias, leveduras e outros organismos vivem em nossos animais de estimação o tempo todo. Eles são considerados a flora natural do corpo. Quando o sistema imunológico não está funcionando corretamente, no entanto, eles podem crescer demais, resultando em desequilíbrio e até infecção.

Infecção parasitária – Como bactérias e leveduras, pequenos organismos normalmente podem residir na pele em número limitado. Sem um sistema imunológico saudável e funcional, eles podem ultrapassar a pele e causar problemas. Um bom exemplo disso é o ácaro demodex, que causa a sarna demodécica.

Atopia – A dermatite atópica ocorre quando as barreiras físicas normais da pele estão defeituosas, resultando na exposição de vários antígenos ao sistema imunológico. Isso causa vermelhidão e coceira na pele que muitas vezes se inflama ao longo do ano.

Tumores – Como qualquer outra célula do corpo, as células imunes podem sofrer mutações que resultam em tumores. Mastócitos, histócitos, linfócitos e melanócitos são frequentemente implicados como células imunes que podem se tornar cancerosas.

Muito do que fazemos na Animal Skin and Allergy Clinic envolve a função da pele no sistema imunológico. Ele desempenha um papel tão vital na saúde de nossos animais de estimação que, quando a pele não está funcionando corretamente, pode dificultar muito a vida de nossos amigos peludos. Felizmente, nossa equipe de especialistas e os avanços contínuos na medicina veterinária moderna estão nos dando opções mais eficazes para ajudar animais de estimação com problemas de pele como esses.